《寻道》哥特式涂鸦

9、第九章 人间篇 南塘遗梦

　　江南江南，长江以南。东眺勾于，西分楚汉。垆边酒旗，荷叶田田。日看晴雨，夜听山川。
　　苏杭，孕育在长江河畔的土地，被纵横交错的河流湖泊围绕。与北方一望无际的平原相比，江南则是被这些丘陵、山地分割，朦胧的烟雨中，正如空气里微微的湿润，让这里的一切显得更加温而柔，秀气又透着神秘。
　　翻墙黛瓦，亭台林立，沿着运河而下，靠着河水生长的小娃，追着行客的游船，讨来妇人的责骂。河流穿桥而过，路人站在桥头上遥望由远及近的来客，不由诧异，江南富庶，百姓家不缺绫罗绸缎，却也没见过如此精致的行头。
　　坐在船首的男人，斜靠在甲板上，鹤发童颜，着深色长袍，大袖翩翩，饰带层层叠叠。外披纯白貂裘，佩螭兽玉璜，手里把玩方形碧玉印章，只眼神眺望四方景色。
　　“几位客人，前面便是塘溪了。”
　　船夫将船向岸边靠近，手指着前方错落有致的灰白色建筑群。
　　申九三人下船时，船首的老人还没走，他注意到几人，目光盯着申九好一段时间不曾挪开。似乎意识到这般举动太过唐突，便朝向申九行一拱手礼，悠悠离船而去。
　　“人间，你也有故人？”
　　看到这一幕的顾行止不禁好奇问她。申九摇头，那老人眼里怀着追思，只怕是在她身上回忆起什么，才稍出神。不过，这老者身上，倒是有她意外的地方。
　　“灵气环绕，是福泽之人。”
　　顾行止也注意了老人身上萦绕的浓厚的灵气，不似凡人身上该有的，极为纯粹的气息。
　　离了客船，过一拱桥，便到了最繁华的塘溪。晌午已过，街上人声鼎沸，卖鱼的渔夫摇着木筏，逢人说一句新网来的鱼，几个铜钱，问人要不。或有没见过的锦衣绸缎，直接挂在门外木珩上，花花绿绿的，看过去，倒亮了周边景色。狭小巷道里，有青葱树木遮盖，半开的门扉外坐一老人，放小茶席在身前，旁边落两三个马扎，有熟悉的茶客寻着小径便进去，喝两盅茶水，可以闲一个下午。
　　“凡世之人，可真会享受。”文清打量着闲散的路人，或坐船游玩，或树下乘凉，或乐楼听戏。
　　“无事纷扰时，自然自在。”天华的修行之人，大多执着求知问道，找寻机缘巧合，不甘碌碌无为。顾行止不习惯这种苦行僧的追求，倒对凡人这种乐得自在的态度格外喜欢。
　　“不过也难怪那些下界的修士，来了人间便不愿回去，在清冷的高台上坐久了，别说自在，反而连初心都忘了。痴迷道行的高低，来证实自己的修缘，或瞧不起无门无派的散修，说别人野路子，不比正派精进。结果独立高阁，把自己困死一方，与那穷兵黩武，闹得纸上谈兵的赵氏有何区别？”
　　文清认同，若说九离吸引修士的原因，恐怕就是这里没有高低卑贱，也不存在名门望族。
　　“所以说，空时为空亦非空，无中也有并非无。”
　　这总结符合顾行止心意，若说她年纪尚轻，对德性、修行的看法不过成熟，但也知道极端的固步自封，或是迫切的高歌猛进，往往才是腐朽的根源，这也是如今天华的修行者能力越来越倒退的根源。
　　“如何修得满树开，山花熟时自然红。”道亦有道，但也需遵从自然之道。
　　两人你一言我一句的讨论，与平时闲谈一般，聊着便忘了周边情况，等到反应过来身边还有一位同行之人时，申九已经被她遗忘不知多远。
　　申九站在一游摊前，小摊围了好些妇人，摊主已是上了年纪的老者，正在同她讲解，指着推车上摆放的瓶瓶罐罐。申九听得认真，眼睛不时注视着身旁挑选的客人，顾行止头次见她这般稀罕的模样，看了眼罐子里黑糊状膏体，还有琥珀色糖块，问她。
　　“想要？”
　　“嗯。”
　　或许是不常见的客人，亦或许是申九等人与众不同的气质，接过文清给的铜钱，老人给她们装的一包糖食比旁人多些。申九拈一块放入口中，味道与她所想有些差异，但也挺合她口味。
　　“这东西叫什么名字？”
　　顾行止见她满意的模样，天华之内的东西她都没怎么尝过，人间的，便更不知道是个何物，又是什么滋味。
　　“他们叫枇杷糖。”
　　“什么味道？”
　　“甜。”
　　“你喜欢甜食？”
　　“为何不能喜欢？”
　　“以前只听过逗小孩时，会给小孩拿糖块，这样小孩就不哭，倒没听拿这东西逗大人喜欢。”像是发现了她的爱好，顾行止语气带着玩笑。
　　“照你这么说来，糖这玩意儿，便成了小人儿的专属？”
　　顾行止笑着不答。申九见她表情，便明了这是打趣她，怕不是上次在客栈说错话，这小丫头记心里到现在还没忘，逮着机会反倒来嘲弄她。申九不禁一笑，看她乐得自在的模样，低语道。
　　“幼稚。”
　　幼稚鬼不管她，携着文清便往其他街道走去。街道四通八达，但建筑物却大同小异，拐了几个街角，便不知到了哪里。只不远看见前方的阁楼上挂有青旗，街上飘着一股浓厚的米酿香气，沽酒者给客人打着酒，闻着醉人的气息，顾行止才明了这里是酒市。
　　酒市嘈杂，环境却并不纷乱，提着酒葫芦的酒客相望打探，闻着味道不错的，便去沽二两尝尝。酒楼里客人更多，喝得兴起时，吟诵几句诗来，也有磨拳擦掌的莽夫，把桌面一拍，便开始讲他对如今世道如何如何见解。
　　顾行止看得格外有兴致，余光不时打量着申九。这些人和申九不一样，喝醉了脸上挂几坨红，眼神迷离，走起路来颠三倒四，一不留神就滚地沟里。
　　路人见状，连忙去拖人起来，顾行止正心生感慨，这酒有什么魅力，把人喝成这副模样，酒壶还抱在怀里，不曾磕坏一个角。
　　忽得，身侧的酒馆里传出吵闹声，一灰白身影被店老板推搡出来，嘴里还骂骂咧咧。
　　“这月几次了，搁我这讨酒喝不给钱也就罢了，竟还在我馆里闹事。”
　　路人看清被撵出来的人，见怪不怪般，无人上前询问，也无人管。
　　被赶之人着灰白麻衣，外面套着松垮的麻布短衫，头顶盘发因打斗散开，木簪堪堪束缚着前额的发丝，但也沾上不知酒渣或是茶渍般污垢，显得蓬头垢面，狼狈不堪。她周身不见干净，只腰间挂着一紫毫笔杆，笔杆乌木所制，纹鎏金字样在上面，随着她的动作微微晃动。
　　“即是这么珍惜这玩意儿，便拿着滚吧。”
　　像是同女子闹事打斗的男子愤怒的走了出来，他头上一片淤青，右手浮肿不堪，左手提着白毛兔子，用力扔在女子脚边。
　　女子周身酒气极重，却站得笔直，眼神瞥过男子，那男子不敢与她直视，鼻里发出呲声，摇着疼痛难忍的胳膊，离开时嘴里还咒骂道。
　　“晦气。”
　　围观的人群散去，顾行止打量着女子，只觉她很是熟悉。女子看着脚下已无生气的白兔，怔怔然好久，才俯下身将兔子拾起，前身搭在左臂上，右手拖着后腿，慢慢离开。
　　“阿清，你有没有觉得，这人有些眼熟？”
　　“没有。”
　　回答得太快，顾行止看文清确实不认识的眼神，难道自己眼拙了？她又看向申九，见她又拈了一块糖吃，似乎完全没注意刚才发生了什么。
　　今日的奇怪事儿有些多，不过不影响三人游逛的兴趣。顺着酒市，绕过了作坊，再往前看坐在树下占卦卜算的瞎子，以及蹲在他脚边歇凉的玄猫。好文玩的寻着巷子，走进胡同里装修精良的店铺，文玩无价，但若遇见新人，难免被宰一顿，申九见手里奇形怪状的珠子竟比世人喜好的金子都贵，轻轻放下，寻着别的地方而去。
　　不起眼的角落里，有一铺子，横竖挂满了竹笛与长箫，店主人想是不知有人会光临到这儿来，也不着急起身，背靠着太师椅，淡淡出声。
　　“有缘之客，您便自己选吧。”
　　即是这般说，申九便不言，自己寻着喜好拿来观看。竹笛轻碰间，发出或脆或沉的声响，笛面纹路顺畅，还微微烤色，将苦竹的青黄染了暗红。
　　顾行止对丝竹管弦几乎无知，便在一旁看着申九挑挑选选，见她拿起一横笛，覆在唇边，低低吹响两个音节。店家对她的行为不反感，也没有动作，申九深吸一口气，幽幽吹奏。
　　有丝竹奏响的声音，空灵和沉重交织在一起，如凤鸣，如海潮，亦如天边浑厚不曾落下的惊雷。乐曲婉转时，息在树梢的飞鸟盘旋在四周，从申九袖口窜过，衔起她飘在腰间的流苏。音调低沉时，林叶簌簌作响，无风无雨，叶子却从枝上飘落，跌入湖水之中。
　　曲毕，顾行止沉醉余音绕梁的飘渺之中，久久回不过神，那坐着的店主人不知何时站了起来，目光深邃的看着申九，人世之中，如何能听见这般乐曲？
　　“古有武陵桥寻桃花仙，今我穷巷陋室，竟也能闻凤鸣一曲。”
　　将手中笛子放下，申九见店主眼里含着敬畏，不敢随意而言，便觉气氛有些微妙，于是开口问他。
　　“这竹笛，几个钱？”
　　“竹笛哪值几个钱？仙客是有缘人，这笛便赠予您。”
　　申九不做推脱，抬手接过方才飘下的落叶，丝丝气缕间，落叶镀上一抹金色。店主接过金叶，面色如常，含笑点头似对申九的感谢，申九亦颔首，两人互不言语，却心领意会。
　　离了偏巷，顾行止看着腰间多别了一根竹笛的申九，心中对她的好奇愈发深。
　　“点石成金，钟离之术，这你也学过？”
　　“曾有人教过我。”
　　若会这般术法，怎得还在九离接佣令，讨那些活干？
　　“点石成金，那金终究是石。”
　　顾行止了然，传闻钟离点金，只可维持五百年。
　　千余年前，有习得此术者，在三界以此得了不少人追崇。习术者本是意在扶贫济困，未曾想人心不足，贪念骤起，五百年前兴于利，五百年后便祸于世。
　　受助于习术者的人，不思生财有道，反而动起了歪心思，看着因此霍乱四起的人间，那习术之人自毁神术，所点之金，便只有黄金样貌，其实在，只不过一堆碎石。
　　申九受赠竹笛，便以此为报，店家或是晓得，也或许不曾在意，他寻有缘之客，自己也是有缘之人。
　　夜里，三人在临近河岸处的客栈歇脚，南方多云，浓雾遮盖了月色，留一角清辉映在湖面上，浅浅看清周围景象。有长吟声，短而急，随流水一起，荡过浮萍，停在围堰处。岸上立一人，穿青色长服，洁白如藕丝的手上提着一盏明灯，如墨的夜空下，隐隐有抹金色浮于周身，随着突如其来的春雨，消失在原地。