《寻道》哥特式涂鸦

11、第十一章 人间篇 南塘遗梦

　　南塘采采，鱼弄河莲。清水叮铃，游人忘瞻。东西交错，宛若禾田。焉有穷及，平生易安。
　　早间，南塘的雾气还未散，但天边隐隐约约能看见一抹橙红，今日，应是有太阳的。
　　离了宅院，老者带着众人，驾车前往相距不远的池塘。晨时的道路上行人不多，但南方水田纵横，这般时节，田野里已有劳作的农民，正弯腰播种秧苗。
　　“清明一过，南塘便比早些时候忙碌很多。”
　　老者见顾行止喜欢打量窗外景色，便开口与她交流。
　　“以往都要等到五月之后，今年比往年暖和，便早早开始插起秧苗。”
　　顾行止点点头，看着满是绿的水田，与覆满金黄的旱地不同，青与蓝的交相辉映，如初生又活跃的孩童，稚嫩却充斥着生机，更令人心旷神怡。
　　越过了农田，又穿了一林间小道，再行不到两里路，便到了河塘。
　　春季，万物盎然，池边的草坪上，长满了又高又密的芦苇，上面停着几只红蜓，待到马车行近，才忽着薄翼离远了一点儿。
　　四周无人，只有能闻其音，却不见其形的鸟叫声环绕左右，忽高忽低的，偶尔伴随一声尖锐，然后归于安静。
　　“这里与其他地方，看着有些怪。”文清眉宇微蹙，她依稀感觉有一丝不对劲，却说不上来是什么感受。
　　顾行止也有所察觉。今日应是会有太阳的，但她们一路走来，田间雾气尚还浓厚，虽不影响视野，但也不至于这短短功夫间，已是烈阳高照，晴空万里。
　　“幻境？”文清低声问她。
　　“不像。”若是幻象，她们什么都未瞧见，也什么都未接触，怎么可能无缘无故入幻？况且，她看了身旁申九，发现对方似并无察觉，面色淡然，还有心思折一杆芦苇于掌心抚弄。
　　“老爷，前面便是那朵不曾凋谢的莲花了。”
　　碧波之中，荷叶青青，如夏季正盛时。池塘里的水面上，已飘满翠盖。池塘的正中，盛开着一朵莲，如妖一般艳丽，亭亭绽放，光彩夺目，让人无法忽视。
　　老者看着莲花，稍有些出神，他记得这朵花，是他当年停留在此地时，最爱画的一朵莲。
　　“是它。”
　　声音如低语，含着不可置信，又怀着无限追忆，老者的神色怔然，盯着莲的目光，不曾移开。
　　原本晴朗的天空，忽然升起大雾，雾浓如烟，还带着腥红颜色。刹那间，狂风骤起，卷着地上的草屑，还有池里的泥沙，如漩涡一般，围住了四周方向。
　　众人被风沙迷眼，又被一股劲力拖拽似的，远离漩涡的中心。老者看着眼前的红雾，如被迷惑了神志，面带愕然的朝着漩涡中心而去。
　　周边有窸窸窣窣的碎语，顾行止听不太清，她只觉得这风太邪了，强劲的，欲要卷走周边的一切。她念着定心决，眼睛被强风劲沙吹得只能眯成一条缝，余光看向面带凝重的申九。
　　身边嘈杂四起，老者似无阻碍的往里前行，随行的侍从连自己身形都稳不了，只能大喊着。
　　“老爷。”
　　“老爷，您醒醒。”
　　“快，快，去拖住他。”
　　“风太大了，走不动啊。”
　　“老爷。”
　　“王爷！”
　　随着一声高喊，风沙骤停，如时空静止，周围人群不见。顾行止睁开眼，看着如置荒漠的环境，只她一人，立于狭窄深红的空间。
　　“阿止，当心。”
　　顾行止一回头，看见红雾之中探出一股浓黑之气，朝着她便来，来不及反应，也来不及召出玄灵塔，她抬手欲挡。
　　文清持剑，莲步间，立于顾行止身前，黑气撞击剑身，只听一声铮鸣，喉间涌上一股甘甜。
　　“阿清。”
　　眼见黑气故技重施，顾行止唤出玄灵塔，黄铜塔身一显，便感受到阵阵邪气，顿时金光大现，欲要将那邪气吞下。
　　风沙似感受到威胁，再次混乱起来，黑气被玄灵塔的威力震慑，躲闪不及，便借着飞沙，窜入其中，寻着空隙，便要直逼顾行止。
　　文清一瞬间便感知到那邪气所在，这东西异常之快，呼吸间便再度朝着顾行止袭击。她知顾行止必是躲不过，一把拽住顾行止衣角，将她推至五步以外，一手执剑立于面前。
　　剑身一转，划出一道银痕，如光影，带着凌冽之气。黑气似有所感，团做雾状，伴随桀桀之音，直直迎上。
　　“文清！”
　　一切发生太快，等顾行止稳住身形，文清已被卷入雾中。玄灵塔浮在半空，金色与黑色交缠在一起，发出如钟鼓撞击声。顾行止心中一凝，玄灵塔乃千年寒冰所制，合体之能的仙人尚且避其三分，这黑雾竟能一边困住文清，一边与玄灵塔纠缠。
　　思索如何应对之际，黑雾中迸出鎏金之色，伴有一股青烟，轰然炸响。
　　“顾行止，屏息。”
　　耳边响起申九喝声，一股浑厚的红雾伴着诡异的香气萦绕在周围，顾行止急忙掐了手中镇魂香。雾气弥漫，如鬼魅侵扰她的意识，呼啸着她的神思渐渐溃散，她靠着意志用玄灵塔猛地罩住将要 逃走的黑气，看一眼完好无损的文清，耳边听见一声低沉的唤声。
　　“红莲。”顾行止眼前迷糊，有悠扬的笛声驱散了欲要将她置之死地的浓雾，接着她便失去意识。
　　流水潺潺，如风铃声，嘀嗒于脑海，有淡淡似沉香涌入鼻息，顺着咽喉，沁入心肺。身体微微轻晃，应是漂浮在舟上，荡漾间，看见天边的一抹月，于河塘内，本该是清寒美好的，如今看来，却透着微微肃杀之意。
　　“你醒了。”
　　眼眸微抬，她便看见申九，扶着船栏坐起身，才发现这一叶小舟上，有立于船头的老者，还有闭目调息的文清。
　　“这里是？”
　　“莲池中心。”
　　果然，微微转过头，就看见不远处开得过于醒目与鲜艳的莲花。在明如白昼的月光下，淡淡的红雾围绕着它，让它显得诡异却妖艳，仿佛间，夺人心神，令人不忍挪开视线。
　　“我曾经无数次的念及这朵莲。没曾想，这么多年了，它竟然一直在这儿。”老者话语悠悠，带着复杂的感情，如对待多年未见的故人，又或是寄托情愫的相思。
　　“这莲花有灵识。”顾行止皱着眉头，这周遭并非灵气富饶的地方，一洼池塘里，莲花都能长出灵识吗？
　　申九看一眼意识已恢复的顾行止，对她的话语，这不需要多做解释，复又将目光看向老者。
　　“你很爱它。”这花，分明有故事。
　　“我喜欢过很多莲花，唯有这一朵，我曾为它画过无数画，吟过无数诗，甚至想撷它入府邸，只为留住它最美的一面。”
　　老者眼里含着追忆，又带着喜爱，恍恍几十年，曾经泛舟戏于池塘还犹如昨日，那喜好却隔了好远。黄粱一梦，年少的单纯和心思，已在岁月中淡了颜色。平凡的日常，繁琐的生活，磨灭了青年的浪漫和幻想，也带走了满腹的才情和张扬，只留着细碎的人来人往，已不再记得曾经只为画一朵莲，而行遍天下的执着与豪情。
　　“我以为我这一生，再也无法见它，为它画的最后一副画便是绝作，原来，它依旧生长，从未衰败。”老者眼里含泪，那泪里裹了太多情绪。
　　覆满皱纹的手，划过细细长流，昔日年少，欲要画满天下之莲的愿望啊，也在往后余生中，伴着柴米油盐、家长里短，只留下当年被人称道的绝世佳作，换一句江郎才尽。
　　莲花似有感应，浓雾之中，明明含着一股痴，一股念，一股怨，深幽的，分不清它在愁什么，嗔什么，怪什么？好似一切都如谜团，和那红雾一起，浮在它身边。
　　“那莲花，难不成是为了他走火入魔？”
　　顾行止低声在申九耳边询问，若是当年老者为它痴迷，或许扰动了莲心，让它因此生了情，明了识，而不愿忘记。因此久久不败，只为等来这人归来？
　　这似乎是唯一说得通的道理，但若真是如此，它的怨念从何而来？它的灵识，又为何在这一方天地之间，显得如此纯粹？
　　“你在，执着什么？”
　　喁喁细语，带着破空的清灵，飘荡在月色寒凉的池水中，激起浮萍，漾起水花。滴滴清露，落在荷叶上，停在莲花茎处。
　　游丝般腥红里，升起白茫茫水雾，时光静默，宛如追溯。老者怀中圆珠泛着洁白光泽，至他衣襟中滑落，浮在空中。
　　无风的池水上，莲花轻轻飘荡，一股幽香溢出，周遭环境变得虚浮，如仙境，又如梦境。
　　顾行止神经一绷，却感觉一只手搭在她肩上，申九示意她不要紧张，她才发现原本立在船头的老者已然不见。文清站在她身侧，想来伤势无碍，只随着她的目光，看着莲花之上，有白如玉带的光影飘动，围绕着它，亲昵的，似讨好，似抚慰，也似多年未见，深深的思念。
　　莲花随着它的动作，变得暴躁又怨恨，红雾散开，排斥着白光的靠近，带着强劲的气力，将四周荷叶割作几片。
　　劲力朝木舟袭来，申九一挥，那股狠历越过几人砸向水面，泛起阵阵涟漪。
　　“原来，是因为你。”
　　似发现，也似原来如此，顾行止还未明白申九意思，便见原本游于空中的圆珠，渐渐浮现一道身影。乳白色的衣裙上，点缀着朵朵莲瓣，少女发间别着莲花般发饰，随着风，微微轻晃。她含着笑，眼睛清澈的看着水中之莲，轻灵的声音，呼唤着它的名字。
　　“红莲。”
　　顾行止一怔，这是她失去意识前听到的名字，原来，便是这朵莲吗？
　　莲花听着女子的声音，花色开得更艳，风声呼啸，如哀怨，激起水波，冲过木舟，木舟随之摇晃。
　　“请您，帮我唤醒她。”
　　女子看向顾行止，她知道，这便是她当时在府邸里听见的声音。顾行止不知女子为何认为自己可以帮助她，反倒是申九提醒道。
　　“你身上的铃铛。”
　　镇妖铃。镇鬼邪，降妖魅，三声铃响，一响避怨痴，二响避嗔怪，三响避执念，空空吟铃，声声摄魂，寂寥悠长，苍凉辽阔。
　　浮躁的气息渐渐平静，混浊的浓雾也拨开云月，露出本来的白。莲蓬之中，有浅浅积水，如明镜一般，映出一段过往。过往如烟，亦如游乐在池中的白尾鱼，来时匆匆，去也匆匆。
　　“它是因你而生的灵识。”
　　对申九的话语，女子不做否定，她深深凝视着平息后，微微低垂的莲，如她最开始的模样，说道。
　　“我做了一个梦，梦里隔了几百年。”