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3、第三章 梦忆 ...
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雨势愈发大了,不久前,牛毛细雨还只在外面雾蒙蒙地一片;现在,空中雨丝分明可见,淅淅沥沥的雨声无比清晰。
朱紫沫坐在书房窗边,正对深宫春雨。早把张荣放回去做活的她,只叫小满在旁。小满为紫沫点换熏香,紫沫自捧着书卷,细细研读;书下还摆着笔墨白纸,供紫沫摘录随笔。
点换熏香的间隙,小满就垂手侍立紫沫身后,注视犹有太监宫女奔行的窗外。为公主换过三炉香,小满便说:“殿下,午时已近,奴婢去为您吩咐午膳。”
“去吧。”
小满带把伞走了,紫沫也合上手中的《韩非子》,把它放在《鬼谷子》和《孙子兵法》中间。
朱紫沫的书柜很讲究,檀木的,做成九宫格的模样,修身养性的放一格,风俗典史的放一格,文辞书赋的放一格,机关工巧的放一格,书画临帖的放一格,权谋用兵的放一格——顶上还有三格,专门用于放置朱紫沫本人的丹青、词赋、书信与笔记。
生活在冰冷的深宫大院里,紫沫除了玩耍,就只能读书作画:这也是已故的王皇后留给女儿为数不多的礼物之一。
王皇后王四娘,朱祐方的结发之妻,出身乡下人家。圣元十五年,浙、闽二州倭乱,尚为太子的朱祐方随虎将戚承辉南下平乱时认识了四娘,并为其倾心。当时的皇帝,也就是紫沫的爷爷,明仁宗朱祚安,是个非常开明的人,考察过四娘为人,便亲出圣旨批准朱祐方迎娶四娘为正妻,此事直至现在也还是天明帝国热议的话题。
四娘成了太子妃,不久就育下朱延晖、朱紫沫这对龙凤胎。在两兄妹六岁时,仁宗驾崩,朱祐方继位,是为大明隆庆皇帝。按照旧制,在守孝期满后,朱祐方选了秀女,便有邓蓉、徐敏等一干妃嫔的入宫。
这些富贵女儿里,除了邓蓉和徐敏向王皇后表示友好,其他人都嫌她是个乡巴佬,没文化没见识,加上后宫历来明争暗斗之风,所以虽不敢打压,也处处排挤、孤立皇后;而她们的娘家人,也就是朝中大部分重臣,也以皇后出身卑贱为借口,屡屡上书要求废后。
可就是这样的压力,王皇后也从来没发过脾气——也许是想回避更多的纷争吧,朱紫沫印象里,母亲常常是微笑的——她沉默地承受着这一切,但也不是没有回应:朱祐方和朱紫沫读书学习,她也跟着一起读书学习,时不时还会找邓蓉和徐敏请教书本上的问题——虽然无论她怎么努力,都不会让那些人满意。
由于朱紫沫是女儿身,不像朱延晖那般能去找博学的太傅,只有一位半吊子的女傅教授,而紫沫本人却有非常强的学习愿望,所以四娘对紫沫的学习犹为关照。以至于,她一生中唯一一次向朱祐方求情,不是给自己的亲戚谋一官半职,而是希望能让朱紫沫旁听太傅授业;唯一一次向宫中仆役下达指令,是要求宫廷匠人给朱紫沫造了这么个书柜。
真是令人怀念啊——幽默风趣又颇有见地的司马太傅,和九宫格书柜边,就着晨曦与自己伴读的慈母……
紫沫十一岁那年,一场突如其来的恶疾夺走了朱延晖的性命,噩耗的发生,让长久压抑着的王皇后终于支撑不住,积郁成疾,仅在一个月后也撒手人寰——临终前,她拼命想紧握住紫沫的手,不住向女儿道歉。
现在,指尖轻轻划过书脊与檀木,紫沫总能想起那些情景:母亲冰冷却温柔的手心,那干姨娘幸灾乐祸的神情,为主持丧事忙得累死累活的邓蓉和徐敏,还有在这关键时候却在长城口督战的父皇……
“殿下,请用膳。”
小满的声音拉回了紫沫的思绪,她这才闻到饭菜的鲜香,蓦然回首,小满已为她盛好了饭。
紫沫莞尔一笑,招呼小满与自己同吃,小满自然谢绝。知道规矩如此,紫沫亦不勉强,只是吃得很快很少,希望能给小满留点热乎的。
小满明白公主行为的用意,平时虽也多受公主恩惠,此时心里依然暖暖的。她给紫沫夹了些菜,直至被紫沫推辞,这才侍立桌旁,说起正事。
“殿下,奴婢去御膳房,遇上了司礼监的小太监——他专等着奴婢,说魏公公有事向您禀告。”
“什么事?姓魏的怎么不亲自来?”
“魏公公说,眼下陛下病笃,而公主本就活得压抑,不可再为此事伤了玉体。他愿安排些亲信,每日晚上带殿下出宫玩乐,看看京师的繁华。”
饶是紫沫料到魏正罡将有诡计,听到这个消息,手中的筷子还是惊得掉到桌上。
出宫啊!——那可是她盼了十六年的出宫啊!
可兴奋劲过了,紫沫又满是不安。
出宫以后,可就没有皇城这样的严密环境了——那阉竖,会不会趁机加害于她呢?
但,如果能出宫……
紫沫犹豫了。
小满看出她的忧虑,又说:“奴婢与那公公说,会向他传达殿下的意思——若殿下不信任司礼监的人,奴婢可去推辞——但殿下既有心出游,奴婢倒有个法子,可以不靠司礼监——只是得暂时委屈殿下。”
“但说无妨。”
小满附在朱紫沫耳边,只说如此如此。紫沫听罢,大喜,甚至拍了小满一下,笑骂:“死丫头,有这么好的主意,怎么不早说!”
“奴婢也是最近听到几个偷出去玩的宫女叙述才知的……此事还望殿下不要外传,若是泄露出去,奴婢和那些姐妹恐怕有杀身之祸。”
“放心吧,我既然选择这个法子,那就和你们也是一条绳上的蚂蚱了。”紫沫拾起桌上的筷子,轻轻搭在碗上,“此事要成,还得拜托荣妹妹——不知你……”
“奴婢这就去找张公公。”