16、谣 ...
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苏嘉韫衣衫松垮，他夺门而出，恰好看见了正小跑而来的卿荷。
卿荷一手扯着披在肩上的短衫，里面只着一件里衣，似乎出来的匆忙。
她看向苏嘉韫的眼神带着防备，只敷衍地道了声“二公子”后，便又着急地小跑进了沈佳禾的屋子。
苏嘉韫回头看着卿荷，没有说话，也没有阻拦，他只停驻了片刻，最后还是离开了院子。
卿荷跑进房间，隐约能听见断断续续的抽泣声。
“佳禾！”她慌乱地绕过屏风，便瞧见衣衫敞着、蜷缩在床榻边的沈佳禾，卿荷瞬间明白发生了什么。
“佳禾。”卿荷几乎是扑到了床上，拥住了还在哭泣颤抖的沈佳禾。
她摸索地握住沈佳禾的双手，一边不断抚慰着因为恐惧而抑制不住颤抖的沈佳禾。
“看着我，佳禾，他已经离开了。”卿荷低声道：“没事了，没事了。”
低沉的哽咽声持续了很久，待沈佳禾的情绪逐渐平缓，卿荷便跪坐在床榻上，帮她把衣衫重新穿好。
“你说，我是不是做错了。”沈佳禾突然开口，她脑袋倾斜，看着远处，才哭完的眼睛有些浮肿。
“明知不能却还是做了，控制不住自己的感情，也弥补不了以前的决定，我现在根本看不清以后，以后……我到底怎么做，才算是对的。”
系腰带的手突然停了一瞬，卿荷低着头，只问了一句：“那你后悔吗？”
沈佳禾依旧看着远处，她沉默片刻才回答：“不后悔，只是一直都感觉，心里有块石头，我一直搞不明白那是什么情绪，直到刚刚，我才明白，那是愧疚，是害怕。”
“你知道我对你……”沈佳禾抿住嘴，目光总算回到卿荷脸上，她继续道：“的感情，但是你我都知道，这是错的，我们不该这样，我怕今天只是开始。”
沈佳禾眸中倒映的烛光颤动，她环抱住卿荷，抱的很紧。
“但我也是真的，舍不得你，卿荷，你知道吗，从前，我能看得见我将来要走的路，但是现在，我看不到了。自从遇见你以来，我唯一所求就是你能永远在我身边，我想每天睁眼就能看见你就够了，可是这点要求都好难好难。”
“我不知道留下你会发生什么，我也不知道没了你的以后会怎样。”
“如果不管旁人，不听他们的废话，你问你自己，你是怎么想的。”卿荷语气坚定，“你想我离开吗，你想守着苏家留在淮安，想同苏嘉韫去过举案齐眉的生活吗？”
“或许没了我，你真的可以去体会寻常的夫妻生活，说不定真的会喜欢苏嘉韫呢？”
“但是佳禾，你所期望的，是这样吗？”
“不知道。”沈佳禾摇摇头，道：“我现在很乱。”
“那就别去想苏嘉韫，别去想苏家，别想沈家，也不去理会别人的流言。”卿荷用手捧起沈佳禾的脸颊，她的眼眸带着细碎的阴影，隐约倒映出一个破碎的沈佳禾。
“一直以来，你都过得太束缚了，可人寿苦短，我们为何要为别人的看法而活，你问我孰对孰错，可这世上本无甚对错，你又为何要为别人而改了对错。”
“对错……对，错……卿荷，那对你而言，我们就是对的吗？”
卿荷坦然一笑。
“还记得我以前同你说过的事吗。”
“什么？”
“我的父兄母族，被同僚诬陷，家破人亡，若是在旁人看来，我定要去争权夺势，为他们洗刷冤屈，这样才算个有骨气的女子。”
“可我没有，我从上京逃到了淮安，依附在乐坊中卖艺求生，可我并不后悔，我也不觉得我有错，这个世道，本就肮脏，我自知，我没那个能力去改变。”
一寸银钉，怎可掘断百年古树，卿荷是，沈佳禾又何尝不是，她们都不过是浮萍几片，将被这肮脏的世道一遍遍玷污吞没。
卿荷继续说道：“我知道我很自私，可我不愿去迎合旁人的想法，甚至不惜一切代价，我也不希望你为了迎合谁而活。”她捧着沈佳禾的脸，拇指一遍蹭着对方的嘴角。
“你的所做为所想，应只为你自己。”
这便是卿荷，曾被这世道玷污，被无情抛弃在泥沼中也能活得这般自我，对沈佳禾而言，卿荷便是风，飘忽不定，也把握不住。
这便是她曾向往的人，不在乎金银与虚伪的奉承，也不在乎旁人的质疑与讥嘲。还是那个在充斥着肮脏与欲望的地方，也能随心起舞的人。
沈佳禾缓缓抬眼，她总算有了些笑。
“多谢你，卿荷。”
从头到尾，被困住的只有她自己。
但是生于囚笼，长于囚笼，想逃出来，也并非朝夕一时。
“还有一事。”卿荷长吁一口气。
“去年离开乐坊时，我其实私心是想带你一起走的，但我也知道，这里有你的家人，有你的朋友，淮安是你的家，我没办法说服自己，去强迫你同我一起离开。”
“但是现在，我想问你，佳禾，你愿意和我一起离开淮安吗？为了我，也为了你自己。”
“离开淮安？”沈佳禾有些犹豫，“去哪？”
“去苏州去江宁去上京，只要你愿意，去哪都可以。”
这个提议来的有些突然，沈佳禾从小生长在淮安，也从未想过会离开淮安，她还是迟疑了：“……让我想想。”
*****
也许是因为沈佳禾的事，也许是因为商铺确实忙碌，苏嘉韫一连好几天都没回来了，他宿在了店里，每日的吃食和换洗衣物都由府中的小厮送去。
不过不回来也好，经过了那天的事，沈佳禾暂时还不知道如何面对苏嘉韫。
府中最近骚动了起来，院中那几个丫鬟看沈佳禾的眼神总有些奇怪，带着探究与质疑，却在被沈佳禾发现时，又畏畏缩缩，不敢直言。
就连一向多嘴的帛槐也变安静了，几次在她面前欲言又止。
最后在沈佳禾的再三追问下，才犹犹豫豫地道出实情来。
不知从何而起，淮安城里突然多了关于沈佳禾的谣言，说她与一位乐伎暗通款曲，私下有染，而且还是那个被江通判看上的乐伎。
沈佳禾只觉得喉中一哽，她又问：“外面的人还说什么了？”
帛槐手指互相搅着，脸上的表情并不好看，她吞吐道：“不是什么好话，夫人还是别听了。”
“说。”
“他们说……说夫人已为人妻，却不知检点，有伤妇德……”帛槐赶紧跪在沈佳禾身边，生怕她动气。
“外面那些男人整日里没个正经话，夫人这么好的人，也被他们造谣成这样，不过夫人安心，公子和太太定是不会信那些浑话的。”
一语成谶，话传到苏母耳朵里，不等第二日，她便让齐芸来着人来了沈佳禾的院子里。
几个嬷嬷搬来了椅子，她往院中一坐，便将沈佳禾院里大大小小的丫鬟查了个遍，似乎真要在她这找出个什么人来才肯罢休。
*****
苏嘉韫在商铺中住了好些日，因为沈佳禾的事，他心头烦闷，便直接把自己没在了繁琐事务中，只有忙得不可开交，他才无心去思考太多。
“少东家，这是上半年的账簿，您过目。”酒楼掌柜将两三本厚厚的册子送到苏嘉韫面前，一边道：“去年雨水多，收成不好，酒坊那边成本多了，咱们也得跟着涨价，尤其几种便宜的……”
酒楼掌柜在耳边喋喋不休，苏嘉韫没有丝毫不耐烦，只是默默翻阅核对账簿内容。
快到正午了，酒楼的客人也渐渐多了起来。
“这酒楼就是那苏家的吧。”
“是啊，喏，对面那胭脂铺，茶坊也是他家的好像。”靠窗的男人胳膊架在窗户上，嬉皮笑脸地用大拇指指着街对面的两家铺子。
“啧，果然有钱，可惜后院失火，那苏二公子也真是倒霉头，被女人带了绿帽子，哈哈哈。”对面正在喝酒的男人不屑地笑道，一边抓了块牛肉下酒吃。
正在圈画账录的苏嘉韫闻言挑眉，在店里说老板，白日醉酒的男人果然不是什么好人，他搁下笔，不悦地朝声音的方向看去。
身边原本还在报账的酒楼掌柜也立马闭了嘴，恶狠狠地扫了眼那桌客人，眼瞅着自个少东家的脸色愈发不好，便识趣地寻了由头走开了。
“可不是，你也听说了？好像还是城东沈官人的女儿吧，他家有人在朝为官，自诩什么清流世家，结果连自个女儿都教不好，女人跟女人勾搭到一起，真是奇闻，我活了几十年也没听说过这种事。”
“呵，那女人好像还是个勾栏乐坊的，你可记得去年上任的那个江通判，据说就是他看上了的那个女人。”
“真的假的？烟花地的女人，好不容易被个通判看上了，还整这出？她但凡有点头脑，好好伺候那苏通判，混进府做个姨娘小妾，待人家通判清完案子回了上京，她要什么荣华富贵没有？”
“要我说，可怜的还是那苏家二公子，也不知道上辈子做了什么孽，娶了这么个女人，不知检点。”男人嘬了两口酒，越说越兴，丝毫没注意身边何时过来了人。
“这要是我家女人，如此败坏名声，我早给她打死了，这男人啊，说到底还是没出息，守着祖宗传的家产，看似荣华，实际上屁都不是，指不定长了副蹩三样，连自个媳妇都看他不起。”
“……”
笑声愈发放肆了。
苏嘉韫夺了路过小厮端着的酒壶，黑着脸就坐在了那两男人的身边。
“两位仁兄好兴致啊，这笑声我坐的老远都听见了，不知道再说什么趣事呢？”
他一边笑着，一边给两个男子斟酒，可左边袖中的拳头却捏的紧紧。
右手边的男人得了好酒，便亲络地拍了拍苏嘉韫的肩膀，贼兮兮地凑在他耳边道。
“确实有个趣事，喏，这家店的少东家，妥妥一鳖孙，自个的媳妇跟和乐伎混在一块，也不知长着啥样，能被女人给带了绿帽子。”
“哦，还有这种事？”苏嘉韫胳膊撑着桌子，笑问：“二位仁兄可真是耳听八方啊，连鄙人后院的事都知晓得一清二楚。”
男人被说的有些糊涂，他问：“你什么意思？”
苏嘉韫的脸瞬间沉了下来，手中的酒杯被哐地一声重重放了桌上。
“我便是二位口中的少东家，倒是两位，平白诬人妻子清白，是什么意思？”
作者有话说
第16章 谣
