《[唐朝诡事录]南州录》寸珂

27、立身之本

　　昏暗的光线下，只见胡床翻倒，一个身影悬于梁下，正是欧阳泉！
　　他面色涨得通红，额角青筋暴起，足上仅剩的一只乌皮六合靴在挣扎中踢脱在地，身上那件淡青灰的苎麻圆领袍也被扯得凌乱不堪。
　　“抱腿！托上去！快取剪来！” 风清穆迅速上前，半旧的鹅黄半臂滑下，露出一截因常年搬运货品而线条紧实的小臂，毫不犹豫地踮脚去托那已渐僵直的躯体。剪刀递来，她“咔嚓”一声剪断白绫，众人七手八脚将人放下。
　　人刚落定，便是一阵剧烈的呛咳与抽气声。欧阳泉双目紧闭，红涨的脸色迅速退至惨白，双手下意识地抓握住脖颈，断断续续地发出呜咽声。
　　风清穆已松开手，她起身退开半步，又嘱咐道：“屋子里别站这么多人，都散开些，留一人照看你家郎君。再一人去取些温水来，待他缓过神来再服下。”
　　方才还乱成一团的仆役们连忙各自分工。阮娘见证了全过程仍心有余悸，她呆立在门边，望着瘫软在地上的欧阳泉，一时竟不知作何是好。
　　不一会儿，欧阳泉已经咳声渐止，面上却涕泪横流。他甚至不敢抬眼看风清穆，只是无力地喘息道：“风老板……何苦……何苦救我！”他双手紧紧握拳，却因为脱力而不得不松弛，“为何不让我到九泉之下，与钟伯期、颜元夫、路公复结成新的‘四子’？”
　　风清穆冷眼看着，目光扫过欧阳泉那张痛苦扭曲的脸上，竟未看到半点劫后余生的庆幸。
　　她讽刺一笑，一字一句直戳人心：“欧阳掌柜，你今日悬梁，殉的究竟是什么？那等悖逆人伦的凶恶之徒，也值得你为他陪葬？”
　　欧阳泉的抽泣声一滞，肿胀的眼眶里露出茫然与刺痛。
　　“这些年，你送往钟伯期茶庐的顾渚紫笋、越窑青瓷，乃至那坛你祖父窖藏的郫筒酒，可有一件被他正眼看过？他只会笑你，笑你你竟以为钱能买来风雅。”她每说一句，都像用钝刀刮过他自欺的骨面，“名士，呵！他们饮你的酒，赏你的礼，转过身，便可笑你‘市贾铜臭，也敢窥我辈门庭’！”
　　“你胡说！”欧阳泉挣扎反驳，声音却虚弱，“颜公赞过我酒楼清雅！路先生也赏光听过曲！”
　　“然后呢？”风清穆逼近一步，目光灼灼，“他们可曾邀你入过真正的诗局？可曾与你平辈论交？欧阳掌柜，醒醒罢！他们的‘雅’，是空中楼阁，底下垫着祖荫、田租、还有无数如你一般供奉的‘俗物’！他们鄙夷铜臭，是因他们生来便有，视之如粪土。你珍惜每一文钱，是因那是你披星戴月、迎来送往、一滴汗摔八瓣挣来的！谁更干净？”
　　欧阳泉如遭重击，张着嘴，喉头滚动，却发不出声。
　　就在这时院外传来急促脚步声，门扉处光影一暗，端着温水的老仆引着苏无名与卢凌风疾步而入。
　　苏无名一扫屋内情形，心下明了，只见他先挥手示意老仆前去送水。欧阳泉见到两人，下意识瑟缩了一下，混乱的思绪激得他气血上涌，突然挣扎着想坐起，嘶喊道：“苏司马！卢参军！你们为什么也拦着我？为什么不成全我！”他语无伦次，涕泪交加，“我是个商人！就算家资万贯，在他们眼里还是尘泥！我还能如何？！你放开！让我去！”
　　他急欲推开众人，却猝不及防地被人抢过水碗，往他脸上一泼。
　　阮娘咬着牙瞪视，手指尖攥着袖口微微颤抖：“东家！你清醒一些！你睁眼看看，包括我在内，你的望宾楼雇了多少工，养活多少家口？去岁春荒，你平价放粮，救了多少人？这些实实在在的功德，南州百姓记在心里，难道不比你那求而不得的虚名，重千钧、贵万金？”
　　说罢，她也止不住地落泪，背过身去靠在风清穆的肩头垂泣。
　　“我……”欧阳泉茫然抬头，怔怔望着她，眼中疯狂渐褪，只剩下无尽的悲戚。
　　苏无名已上前一步按住欧阳泉的肩膀，撩袍在他近旁的胡床坐下，目光平静地望着他：“你且静心想想，这些年在南州，你所行善事。你经营着南州最大的酒楼，无论是落魄后生还是无助妇人，你都愿意提供一份活计。不论是否饥年，你都会在年关时打开自家粮仓，将米粮发放给城里的穷苦人。这些，本官查案时亲闻亲见，桩桩件件，皆是实在功德。”
　　欧阳泉喘息着，无措地看向苏无名：“你们……连这些都知道？”
　　“自然要知道。”卢凌风此时方才开口，声音如冷泉击石，不容置疑，“为了查清案子，我们难道不走访民情吗？你这些作为，恤孤怜贫，惠及乡里，才是真正的仁者胸怀。在我卢凌风看来，这比某些徒具虚名、内心龌龊之辈，更配得上‘风骨’二字。”
　　“我范阳卢氏，自汉末迄今，诗礼传家，名臣辈出，靠得是祖辈立德立功立言，子孙克绍箕裘、光大门楣。是言出必行，是俯仰无愧。纵有风波砥砺，我自砥柱中流。此方为世家立身之本。”卢凌风俯身，声音低沉，“欧阳泉，我范阳卢氏所见真正风骨，首重行谊。你之善举，便是最好行谊。”
　　欧阳泉呆呆地望着眼前众人。那碗泼在脸上的温水，此刻顺着额发、鬓角滴落，冰凉，却奇异地让他滚烫混乱的头脑感到一丝清明。
　　“我真的……有这样好？”他不再嘶喊，只是胸膛剧烈起伏，喃喃自语。
　　就在这时，风清穆一边轻抚着阮娘的背，目光却落在欧阳泉腰间——那枚沾满尘泥的琼州水晶小坠，正随他无力的瘫坐而垂落在地。她心下一动，竟用鞋尖轻轻一挑，将那狼狈的坠子勾了起来，丝绦缠在鞋履边缘。
　　众人皆是一怔。
　　她俯身解下，指尖捻着那脏污的丝绦，将沾着泥渍的晶石举到他眼前。
　　“瞧。”她指尖用力抹开一角污痕，露出内里天然絮状、宛若被禁锢的云气，“你看这水晶，那些名士赏玩它，诗人歌咏它，爱的是冰魄无暇，洞照肝胆，想的是王子猷访戴，谢东山赌璧。”她手腕一转，将擦拭后仍带着污痕、却已透出本质澄澈的水晶，不容拒绝地塞进欧阳泉的手中。
　　“可我从琼州海商手里接过它时，第一眼看的，是它的坑口、水头、雕工、市价。我们得先算清它的本利，估准它的行情，才能立足，才有余裕去附会它的清谈。”
　　“欧阳泉，这就是你我的‘根’。看清楚，握稳了——它不光不丢人，它硬得很，它是你我从风雨波涛、市井尘埃里，实实在在挣出来的立身之本。你那些善举，那些养活的人，都从这根里长出来。为着几个把你的根都瞧不上的人去死？你自己掂量，值不值。”
　　欧阳泉心头一震，手心里那枚水晶坠子坚硬、粗砺、沾着泥污，却好似闪耀着华光，贯穿了他麻木的神魂。瞬间，巨大的荒谬感如潮水般淹没了他，随之而来的不是更深的绝望，而是一种近乎虚脱的恍然，以及一丝微弱却无比清晰的羞惭。
　　他张了张嘴，想说什么，却只发出一串无意义的气音。泪水再次涌出，混合着无尽愧疚、后怕、以及某种难以言喻的明悟的复杂泪水。
　　他挣扎着，不再需要人搀扶，用手肘撑地，极其缓慢却异常坚定地爬起身来，朝着阮娘、风清穆、苏无名和卢凌风依次长揖及地。
　　“各位……金玉良言，雷霆棒喝……欧阳泉……今日方知，半生所逐，竟是幻影。脚下之路，才是归途……”他声音颤抖却尽力清晰，“风老板，今日若非您……欧阳泉已成泉下朽骨……救命之恩，点拨之德……没齿难忘！”说着便要稽首叩拜。
　　“何至于此！”风清穆连忙伸手扶住，又示意仆役上前搀扶，“欧阳掌柜，日后要继续立有用之身，行有益之事，这才是你我行商之正道。”
　　“风老板所言甚是。”苏无名随即沉缓开口，“欧阳泉，这世间大有可为之事。”
　　卢凌风也上前一步，恳切道：“是啊，欧阳泉，这世间等着你去做的事还有很多，值得你去追求的，不只是虚名。我与苏司马，都愿意交你这个朋友，他日我们携手入竹林，效仿七贤，陪你痛饮！”
　　“再加上费鸡师——”苏无名抚须笑道，“他最爱喝酒了，对你也是赞赏有加。对了，他开出的治咳药方已被证实有用，只是药材稍贵，南州许多贫苦百姓买不起。”
　　“我愿尽绵薄之力！”欧阳泉急切地抬起头，脸上泪痕未干，但灰败之气已经一扫而尽。
　　“有我在此，哪里还需要你出力。”风清穆笑了笑，“不过，我正在接济一位身世可怜的娘子，她颇通乐理，我本打算出资请她做济世堂的乐博士。但你也知道，我那济世堂里的小孩都被我支使去铺子做学徒了，恐怕暂时是用不上她——”
　　欧阳泉一点就通，立刻接话：“若是这位娘子不嫌弃，我愿意聘请她来我望宾楼做客座乐师，就像当初秀娘那样……”他瞅着风清穆的脸色不曾有变，讪讪地笑了笑，面露些许惋惜，“她也是个苦命人，听说生女儿时难产，就这么去了。唉，谢三爷也是……先前那位才貌双全的夫人张氏，据说也是病故的，这接连的，真是……”
　　他话音渐低，忽然意识到自己在议论别家内帷之事，有些失言，忙住了口。
　　风清穆却只微微颔首，神色平静，仍保持着微笑道：“那我回去就问问她的意思。”
　　她不再多言，转身对苏无名道：“欧阳老板既已无碍，我也该回铺子照看生意，便不打扰苏司马公务了。至于药方一事，我会交代铺子里的人，定当竭力以助。”
　　苏无名深深看她一眼，颔首：“今日有劳风娘子。我与卢凌风也要回府衙，倒是可与风娘子同行。”