《[唐朝诡事录]南州录》寸珂

26、以卵击石 他之心绪如

　　晨雾散尽时，石桥山的消息已如野火般烧遍了南州城。
　　钟伯期被捕的布告被张贴在府衙前新墁的灰砖墙上。纸上的墨迹被晨露洇得略晕开来，“残害数命”“依律当诛”几个字却依旧力透纸背，刺眼得很。穿短褐的脚夫、挎竹篮的妇人、戴黑色襆头的商贩围了里三层外三层，唾沫星子在早春的微润空气里飞溅。
　　“什么名士！原是披着人皮的豺狼！”
　　“可惜了颜公那一手飞白……”
　　议论声嗡嗡作响。在这片鼎沸里，欧阳泉探着身子想往前挤。
　　“借过，借过。”他陪着笑，圆领袍的下摆却已被人踩了几处灰印。他今日特意穿了件淡青灰色的菱纹细苎麻圆领袍，腰间革带上悬着一枚以琼州水晶雕琢的玲珑小坠，内里有天然絮状，宛若云气。手中还徐徐捻动一对油润剔透的天青石玉珠，那翡色浓淡相宜，如岭南初春的山岚，是他重金购得的心爱之物，寻常绝不轻易示人。
　　终于挤到最前头，目光触及布告时，他捻珠的手骤然停住。那对价值不菲的珠子“啪嗒”两声，接连砸在青石地上，其中一枚跌跌撞撞滚进道旁积着雨水的沟渠。
　　“这不是望宾楼的欧阳老板吗？”
　　“听说没少给南州四子送好东西，人家可瞧得上？”
　　“唉，这时候就别说这个了！”
　　欧阳泉脸上那层精心维持的从容，碎得干干净净。他猛地扑上去，十指死死抠进榜文边缘，“刺啦”一声，竟将整张布告扯了下来。
　　他什么也听不见，什么也看不见了。只觉得那卷沾着浆糊的纸，滚烫地烙在胸口。转身时，那件淡青灰的苎麻袍下摆狠狠绊了自己，他一骨碌就摔在地上。直到府衙的人前来阻拦，夺走他怀中的布告，他才恍若隔世般回过神来。他呆愣着捡起泥水中的卵石，踉跄着爬起身来，推开人群，深一脚浅一脚朝自家宅子奔去，留下身后一片愕然。
　　此时，风清穆正在穆如斋的库房，对着一批新到的香料。一头青丝在头顶梳了个时兴的同心髻，盘绕得高而圆润，只用一根素银长簪牢牢固定，露出光洁的额颈，显得人格外精神。身上是海棠红的窄袖短襦，下身系着一条秋香色与鹅黄相间的间色长裙，外头罩着件半旧的鹅黄半臂。她微微俯身，用小银匕舀起鸡舌香细看，裙摆的色纹在透过格窗的光线下，泛起柔和而富有节律的微光。
　　雅儿今日并未急着去药铺，而是陪着风清穆一起清点货品。这一批到的香料里，还有不少乳香和没药，她得仔细整理，然后找药铺的伙计搬去库房。
　　两人正各自忙着手里的活计，忽闻一阵低沉而急促的“嗡——嗡——”闷响。
　　不是风。今日庭院里的芭蕉叶都未动。后门有人至。
　　风清穆立即凝神。后院檐上悬垂着的七串黄铜惊鸟铃，形制并非常见的铜铃，而是她特意托人从西域寻来的小型驼铃，铃舌裹着薄棉。寻常微风只引得它们慵懒一晃，哑然无声，唯有疾风或有人疾跑带风时，才会发出低沉闷响，如蜂群暗涌。
　　“我去看看，”风清穆心头无端一跳，放下手中银勺，并合紧香料匣子。
　　她穿过库房，走到院门前，门外压抑焦急的声音就透了过来。“风娘子！风娘子可在？我是阮娘，求见娘子！”是当初欧阳泉的望宾楼扩建后楼时，她推荐给他的账房娘子。
　　“我在。”门才开一道缝，风清穆疑惑地看向来人，“出了什么事情吗？”
　　阮娘额上沁着一层细密的汗，几缕发丝紧贴在鬓边，呼吸又急又浅，只是在看见风清穆的瞬间，她的眼睛便亮了起来。
　　“娘子，”她声音压得低而急促，“欧阳东家出事了。我去宅子里送本月酒水盈余的总账，本来在前厅等他，谁承想他竟一直不出现。结果他家仆从告知我，他晨起出门后，一回家就把自己锁在书房里，不肯再出来！还一直自言自语着什么‘九泉之下，南州四子’！”
　　“我一听就知道，他这是又犯那痴傻的病了！”阮娘面色紧张，有哀求之意，“我一时半会儿也想不到主意，就只好来寻娘子帮忙。”
　　风清穆听罢，面色倏然一凝。她目光与阮娘焦急的视线一碰，当机立断，即刻转身向内，声音清亮而稳：“雅儿，看好铺子，我有急事出去。”
　　交代间，她已随手拾起置物桌上的披帛，随意绕过肩背搭于双臂上，快步走回阮娘身边。“走，”她伸手轻扶了一下阮娘的手臂，语气斩截，“路上细说。”
　　从穆如斋后门去欧阳宅，虽不过一巷之隔、几步路程，却也足够风清穆理清这团乱麻。
　　她脚下步履未停，心思转得飞快。欧阳泉此人，半生所慕，不过“风雅”二字。他将身家体面、乃至半副神魂，都系在了那几个名士的青眼与评语上。平日里谈诗论画、奉酒赠金，换得一二佳评，便能令他如饮醇醪，快慰数日。
　　如今倒好，那名满南州、被他奉若圭臬的钟伯期，一朝竟成了杀害数命的凶徒。斯文扫地，风度尽碎。他所仰仗、所沉醉的那个光风霁月的世界，在他眼前轰然崩塌，溅起的不止是泥污，还有淋漓的血色。
　　风清穆心中蓦地一沉。
　　如此重击之下，恐怕他之心绪如以卵击石，终成一地碎渣。怕不是自觉半生经营皆成笑柄，万念俱灰之下，最易寻的，便是那根能了断一切耻痛与空妄的白绫。
　　思及此，她不由加快了脚步。
　　赶到欧阳宅，仆从见是风清穆，虽有讶异但更多的是惊喜。“风老板！你可要好好劝劝我家郎君，书房的门从里面闩死了，他就是不肯开门啊！”
　　风清穆并不赘言，裙裾拂过门槛，跟着领路的仆从径直扑向后院书房。
　　她侧耳贴上门扉，里头先是死寂，随即传来重物倒坠的闷响与凳脚刮地的刺耳声。“撞开！”她后退两步，声音斩钉截铁，不容置疑。