《[唐朝诡事录]南州录》寸珂

24、佳期如梦 那样美丽的

　　暮鼓将尽时，黄雅儿才踩着坊门关闭的最后一响，裹着一身山间的湿寒与草木清气，急匆匆踏进了小院。
　　风清穆正在灯下对账，闻声抬头，便见那小小身影立在门边，发髻微乱，脸颊被山风吹得泛红，一双眼睛却亮得灼人，带着未消的余悸与愤懑。
　　“风娘子……”雅儿唤了一声，声音有些哑。她解下沾了泥点的披风，快步走到风清穆身前，语速快得像山涧奔流，“我今日带苏司马他们上山了，见了黄老头。那老头子……还是一样，见到官家人就点头哈腰，恨不得把知道的全倒出来，就为了多讨几个赏钱！”
　　她说着，眼眶却微微红了，不是为黄老头的行径，而是这话勾起了更深的记忆。“他总是这样……改不了。我爹娘在时，他就为了多采几钱墨疯子，哄着我爹往更险的崖壁去。后来我爹娘没了，我阿兄他……”她哽住，用力吸了吸鼻子，把那股尖锐的痛楚压下去，“他也一样，眼里只有那虫子能换的钱。”
　　风清穆放下笔，起身走到她面前，没有立刻说话，只是伸手理了理她额前被风吹乱的碎发。烛光柔和，将她的侧脸轮廓镀上一层温润的暖色。
　　“雅儿，”她声音平稳，却极具安抚性，“这世上，为利所驱的人很多。有人为虚名，有人为实利，有人为活命。你叔公是采药人，风里雨里，拿命换钱，不过是想让日子好过一点。这没有错，只是……不够体面，也不够聪明。我也不敢说自己的行商手段就是高明，却是真心希望能给这石桥山上的采药人们一个托底。”
　　所以她给合作的采药人提供承装墨疯子的琉璃瓶，并聘请像黄老一样资深的采药人给药铺传授经验，共同培育虫蜕。至少，他们不会再因为几钱墨疯子就害了性命，而是更加珍惜与药铺的长期合作，也更愿意将目光放得长远些。
　　雅儿抬头，泪光在眼里打转：“可是娘子，我心里难受。我总想起……想起那人把我关进棺材里的样子。如果那一日，我等来的人不是你，如果我真的被那毒虫钻了七窍……我不敢想啊。是不是我们这样的人，生在穷山恶水里，命就注定轻贱？注定要为了点银钱，什么都做得出来？”
　　“谁的命都不轻贱。”风清穆的声音沉了下去，她拉着雅儿在旁边的胡床上坐下，炭火噼啪，映着两人的脸，“雅儿，你看着我。”
　　雅儿肿着一双红眼，依言抬头。
　　“我和你说说我的事情吧。”风清穆目光沉静，眼波似乎一汪静水深泉，像是望进了很远很远的过往，“十岁那年，我娘没了，继父家把我当货物一样强卖出去。我被捆在塞满干草的棚车里，浑身裹着焦干的草腥，嗅着拖车的瘦驴的骚臭味。在那个暗无天日的时时刻刻，我觉得天都塌了，人命比草芥还不如。”
　　她顿了顿，嘴角却浮起一丝极淡的、近乎冷酷的笑：“可我没认命。我靠着一根断裂的芦竹尖磨断了麻绳，跳车而逃，终于被张家所救。后来我拼命学认字、学算账、学看人眼色，但凡是眼皮子底下的机会我就绝对不放过，触不可及的事情我也要跳起来去够到。而如今南州城里，谁提起我风清穆，不得称一声‘风老板’？”
　　她握住雅儿的冰凉的手，手心的薄茧轻轻地摩挲着小手，温暖而有力。
　　“我们无法选择生在谁家，落在何处。但路，是自己走出来的。山民的命不轻贱，商贾的命也不低微。觉得命轻，往往是自己先看轻了自己。你兄长走错了路，是他心歪了，不是你的命不好，更不是所有山民都该如此。你现在有女户，能识字，会辨药，将来想做什么、学什么，我都供你。只要你挺直脊梁，这世上就没人能轻贱你。”
　　雅儿听着，眼泪终于滚下来，不是悲伤，而是一种堵塞许久的东西被猛然冲开的释然与委屈。她用力点头，把脸埋在风清穆肩头，闷闷地说：“娘子，我晓得了。我不想了……以后都不想了。”
　　风清穆轻轻拍着她的背，像很多年前，那个无助的少女在异乡深夜独自哭泣时，也曾渴望有这样一个拥抱。
　　幸运的是，那时，她也曾这样被人热烈地接住、拥抱着。
　　在她连滚带爬地从脏污的棚车上跌落下来的时候，一支浩浩荡荡的红色队伍横亘在官道中央，遮蔽了半个天空，数不清的红色喜灯在风中摇曳。而她忍着脚踝的剧痛，在余光瞥见棚车主人手里扬起的鞭子时，不顾一切地扑向了那片红色的人海。
　　她赤着脚向前跑，脚底被黄土路上的碎石磨得血肉模糊，但她不敢停。眼前不知是哪家贵人婚仪障车的队伍，鼓乐喧天，送亲的傧相和护卫们穿着红绿相间的锦绣衣裳，正与拦路讨彩头的好事者嬉闹推搡，场面混乱而喜庆。
　　“不过是个迷途的小乞儿，给她换身衣裳，这一路枯燥，多双筷子罢了。”
　　气势汹汹的赶车人被手持陌刀的护卫拦在远处，而她被如此轻盈地接住了，就好像这是一件毫不费力的事情一样。
　　那时浑身脏污、手足流血的她还不敢抬眼看救了她的贵人，只是被裹挟在嘈杂的鼓乐声中，泪水终于决堤。她身上那件破旧的麻衣被迅速剥去，换上了一身略显宽大的碧绿色裙装。虽然手脚还带着伤，但当她重新站直身体，混入那群手持莲花灯的女眷中间时，她知道——她活下来了。
　　后来，她被人带去见主人家，一眼便望进了一双画着涵烟远山黛、点着花钿的清冷眼眸里。在她默默垂泪诉说着自己的遭遇时，猝不及防地被迎进一个柔软而温热的怀抱中。
　　直到很久以后，她都一直贪恋着那个怀抱的感受，那是仿佛跌进了一个用暖阳和花蜜酿就的梦里。
　　那样美丽的梦，如今，她也能为另一个倔强的小女孩酿造了。
　　窗外，最后一丝天光隐去，南州城陷入宵禁的寂静，唯余屋内一灯如豆，温暖着两颗同样从荆棘里挣扎出来的心。