《[唐朝诡事录]南州录》寸珂

23、独善其身 可她的梦，

　　谯楼鼓声响起时，风清穆才总算清点完货架。今日的击鼓官似乎格外急不可耐，数声嗵嗵传至街巷，竟生出一种催促之意。
　　她在账册上画上最后一笔，心绪却如同被鼓声捣乱，久久不能安宁。
　　这份躁郁感直到她见到司马府的匾额时才终于被强压下去。
　　“清穆姐，今日苏司马和卢参军都不在府内。若是有什么事情，我也可以代为传达。”
　　“裴娘子，我是来见你的。”
　　裴喜君愣了一瞬，随即又笑着把风清穆迎入府中：“我来南州许久，还从未有人登门来寻我，快快进来说话。还有，先前我们不是说好了吗，你还是唤我喜君吧。”
　　门扉大敞，风清穆拢了拢肩披的碧色帔子，踏进了这座府邸。入目便是一方庭院，未见花色争艳，却见几竿翠竹沿墙而立，裹着初春的风送来新爽的绿意。日头温软，伴着清风簌簌地落在竹枝上，惹得撒下几点碎光。
　　“先前未有机会拜访，竟不知苏司马府内有这般景色。”两人循着竹影步入回廊，风清穆轻声笑道。
　　“义兄初来南州时，熊刺史已经备下住处。他虽不愿奢侈，但也不能驳了刺史的情面，于是便邀我与卢参军共同住了进来。我平日里也帮不上什么忙，只好帮他打理一下庭院花草，权作房资了。”
　　“喜君爱竹？”风清穆脚步微顿。
　　“我觉得义兄和……卢凌风都有似竹之处，都是真正的君子。”裴喜君也停下脚步，看向风清穆，“君子之美，人恒敬之、爱之。”
　　“瞻彼淇奥，绿竹猗猗。”风清穆盈盈一笑，“是啊，竹经冬不凋，又迎春自持，自然是高节君子。我曾经也很喜欢……不，我很羡慕，爱慕它岁寒不凋的气节，艳羡他淡泊名利的洒脱。可我终究是个俗人，而非君子。”
　　“清穆姐无需羡慕，并非世间男子才可谓君子，我们女子一样可以。”裴喜君正色道，“我来南州后被此地繁茂的木棉树惊艳，花开时好似满树红霞，热烈而坦荡。从长安一路走来，我也见过许多炽热如木棉般的女子，她们有着不同的身份，并不相似的经历，但却有着同样的赤诚风骨，像顶天立地的木棉树扎根泥土，又如肆意绽放的满树艳红尽兴而活。”
　　风穿廊而过，携着新竹的清冽和泥土的潮润，院中寂静无声，忽闻远处几声鸟啼，悠悠地由远及近再远去。两人无比默契地对视一笑。
　　“小姐，你们刚刚在说什么啊？为什么又突然笑了？”跟在裴喜君身侧的小奴一脸天真，疑惑得摸不着头脑。
　　“无事，我们说笑罢了。薛环，快去取些茶点来，我要与风娘子饮茶聊天。”裴喜君一边交待，一边招呼着风清穆同往堂间走去。
　　“清穆姐今日寻我，所为何事？”裴喜君将茶汤分斟入盏，并递与风清穆。
　　“多谢。”风清穆接过茶盏，并未立即啜饮，而是握在手中感受温热，“我听闻喜君是跟随苏司马从长安南下的，想必你对其为人处事应该非常了解。所以，我想听你说说，他究竟是一个怎样的人？”
　　裴喜君闻言一笑，立刻放下手中的茶匙，认真地看着风清穆说道：“有一句话你说得不够准确，我对义兄不只是了解，更是一种信任。”
　　“先前在长安时，有许多官员因喝长安红茶离奇死亡，同时还出现新娘荒野被杀的惨案。当时金吾卫查得焦头烂额，他却能沉下心来，在茶肆听坊间闲谈，去义庄细查尸身指痕，从一杯红茶的异香、新娘尸身的异样里揪出破绽，硬是拆穿了元来县令以人血制茶、操控权贵的阴谋。那会儿我险些被元来所害，是他看似漫不经心的布局，暗中护住了我，也护住了真相。他从不说自己有多厉害，只说世间诡事多是人心作祟。这份于迷雾中辨清明的定力，最是难得。”
　　裴喜君滔滔不绝地讲述着她眼中的那个苏无名，风清穆只小饮一口热茶，静静地聆听着。
　　“他虽是狄公亲传弟子，却从没有给人高高在上的感觉，反而总是一双笑眼，带着几分随性慵懒，说话也是慢条斯理的，哪怕身陷险境，他那双眼睛也始终清亮沉着。他查案从不用酷刑逼供，而是顺着线索抽丝剥茧，既看重证据，也体谅人情。跟着他，我才明白，真正的厉害，是心怀正义而不躁，洞察人心而不冷，哪怕屡遭坎坷，也始终守着初心往前走。”
　　说及此处，裴喜君真诚地笑了，她所勾勒出的那个苏无名的形象似乎也清晰地呈现在风清穆眼前。
　　“我听说，他还布告全城，征集路公复凶案线索，且线索提供者不论良贱，一律有赏。”风清穆轻轻放下杯盏，抬眼凝视着对方，“只是不知，他是否真的能做到，有一份不偏不倚的平等心，不会因身份贵贱，或奉承或轻视。”
　　“那是自然的！”裴喜君立即答道，“在他眼里，不管是权贵还是布衣，都只是‘人’而已。有罪的，哪怕位高权重，也不能姑息；有冤的，哪怕卑微如尘，也要为他讨个公道。这份不攀附权贵、不轻贱小民的心，才是他最可贵的地方。”
　　这番话落，风清穆心底沉浮许久的担子似乎也终于安稳落下。
　　“若苏司马为人如此，也值得让人信服。”她从席间起身，行叉手礼，“喜君，我有一句话想请你替我转达苏司马——琉璃贵重，全南州仅有我一处可得，若有疑虑，不妨去向颜夫人求证。”
　　裴喜君未解其意，却还是立即取来纸笔记下。
　　“我已记下了。”她摊平刚写好的纸张，又问，“这难道是案件线索？清穆姐为何不待义兄回府后亲自告知？”
　　风清穆摇了摇头，只是说道：“苏司马办案勤勉，恐怕回府之时已经是坊市将闭了。我这句话，或许有用，或许无用，只是我自己心有猜测。既然他能于细微处见真章，于寻常处察反常，那就总是能用得上的。”
　　裴喜君见她有意离席，便准备起身相送。
　　“喜君不必送我，我记得来时路。”风清穆轻轻摆手，“多谢今日的招待，我很感激。”
　　她透过窗柩望向庭院，院内翠色竹叶随风摇曳，似一幅生动的画卷铺在院墙上。而院外木棉树干挺拔高耸，绝无旁支斜出，高过院墙的满树红花色如烈焰丹砂，不见一片绿叶，仿佛把积攒了一冬的气力尽数迸发。
　　“我这些年走南闯北，见过中原的翠竹修篁，见过岭南的红棉似火，可最让我惦念的，还是西域大漠里的胡桐。”她回首，笑着看向裴喜君，“喜君可曾去过陇西道以西？”
　　“未曾。”裴喜君遗憾摇头，“如果不是跟随义兄南下，我还未曾出过长安呢。我倒是看过古书中有写，鄯善、且末等西域古国多胡桐树。”
　　“我十三岁那年跟着商队西出玉门关，一眼便瞧见那戈壁滩上的胡桐林。别的树落到这黄沙漫天的地界，不是蔫头耷脑蜷成一团，就是熬不过半载便枯朽成柴，偏这胡桐不一样——树干粗粝得像走南闯北的老羊皮，皲裂的纹路里嵌满沙砾，却偏生直直地往天上钻，枝桠遒劲如铁，任那狂风卷着沙石抽打，硬是不肯弯下半分腰。”
　　那时大漠多风暴，为避免走失意外，商队里的老人用胡桐泌出的泪汁为她焊了一个金铃。她铃不离身地戴了八年，直到在肃州遭遇吐蕃骑兵劫掠，她舍弃金铃转移敌兵注意，在混乱中救下了阿虎和他身受重伤的生母。
　　后来，她与商队分道，独自带着阿虎南下。从陇右经关中，再至荆襄，她在驿站、渡口，不断听到来自两京的消息。先听到以张柬之为首的“五王”被封赏，又失势，再听到武三思如何权倾朝野。最后在那年冬日，武皇驾崩的讣告传遍天下，沿途州县皆有举哀仪式。她在汉水的行船上，听见同乘的士子学生大谈经邦治国以天下为己任的政治理想，忽然就有了怯意。她听见一个时代落幕的轰隆巨响，手边还躺着一个沉睡的无知孩童，那一刻，她感到前所未有的无助。
　　“这胡桐啊，耐得住戈壁的毒日头，扛得住漫天的黄沙暴，哪怕脚下是寸草不生的盐碱地，也能把根须扎得深不见底。我总是想，这就和我们做买卖的行商一样，不挑地界，不问出身，给一方天地，就能凭着一股子韧劲儿扎下根来。”
　　于是，她就这样硬生生地在南州扎下了根。
　　风清穆走出门去，踩着司马府门前的石阶，一步一步。门外木棉花开，如火如荼。
　　远处山歌隐约，市集人声嘈杂，充满了与河西截然不同的、潮湿而蓬勃的生气。
　　她静默立于树下，望向北方，那里有她走过的万里丝路，有洛阳宫阙的血雨腥风，有祁连山下的烽火与血泪。但此刻，那些都成了记忆中的风景。
　　可她的梦，却总是一次次跋涉回那片戈壁。梦里没有岭南的潮气，只有滚烫的风沙，以及风中那些将根扎进岩石、把枝干伸向苍穹的胡桐。在亘古的荒凉里，它们孤独、坚韧、肆无忌惮，那是一种与她当下生活截然不同的、更接近于生命原初的活法——是她生命的另一种底色，另一种光亮。