《[哪吒]三太子陪我无限轮回》咕一声

90、寻药引 只是…还缺

　　贞英忽然想起，她曾在闭关的山洞中找到自己刻下的字迹。

　　“眼见非实。”

　　谁说亲眼所见的，就是真实？她能看到亮起的火把，反而被绕进了障眼法中。那么方才火光明灭的刹那，她所看见的唐长老的身影，究竟是幻境外的真实，还是另一重障眼法。

　　贞英长久的沉默令绥绥察觉到些许异样，垂首问道：“你怎么了？”

　　“我……”贞英一时不知从何说起，与哪吒和孙行者一道的经历她只同山上的小妖们讲了。绥绥那时不在，不知后来有没有传到他耳中，于是只简单解释道，“方才火把暗下去的片刻，我看见那些牢房里还有旁人，其中一个我好像识得。”

　　“但是火光又亮时，那景象便消失了，”贞英抿了抿唇，“彷佛是幻象。”

　　绥绥没有问她看见的究竟是谁，偏过头略思索片刻，只道：“待我们出去之后，尽量找一找，若那个人真的被抓了，便救他出去。”

　　他的语气沉稳，尽管身上有伤、他们面临的环境也堪称诡谲，但绥绥似乎丝毫不为所动，像是毫不怀疑他们一定能找到出路一样。

　　转念一想，贞英也觉得自己有些大惊小怪。就算抓他们的幕后之人可能是妖怪，至少目前也只能借助凡人之力。既然是凡人所为，大抵伤不到他们二人的性命，又有何惧？她听乌羽讲了不少人间流传的志怪故事，从来只有人怕妖怪，没听说有妖怪怕凡人的。

　　想罢定下心来，开始思索如何才能从眼前这空无一人的障眼法中脱身。

　　“既然我们是被眼前所见的景象迷惑了，若想从此地脱身……”贞英迟疑道，“难道只能闭上双眼循着本能走？”

　　绥绥点点头肯定道：“不错，这是个法子。”

　　贞英不愿在此地久留，当下便道：“那我们走吧。”

　　说罢扶起绥绥的左臂，阖上双眼，向前踏去。

　　黑。全然的一片漆黑。

　　若按照常理来说，这条走道上点了那么多火把。即使他们闭着眼前行，靠近火把时也应当觉得眼前有些亮光，而不是像现在这般完全陷入伸手不见五指的漆黑中。

　　况且闭上双眼后，只靠两条腿也很难走出直线。若不是真的撞见了鬼，凡人常说的鬼打墙也是源出于此。若陷入雾气或深林中，无从判断方向，便如同遮起双眼前行。两条腿的短长总有细微的差别，走着走着便会不自觉偏向一侧，再走下去便开始兜个大弯，最终走回原地。

　　这牢房中的走道并不宽，大抵能容纳四个人并排行走。按理来说她和绥绥并行，闭上眼睛不能笔直行走，早该撞上两侧牢房的木栏才对，可是如此走了许久，却没有碰到任何障碍。

　　彷佛他们正行走在空无一物的旷野中。

　　贞英的手心渐渐渗出了些许汗水，被她不着痕迹地蹭掉了。黑暗如有实质般攥住了她的心肺，不由得想起昨日绥绥带着她施展遁地之术，土木山石在他们面前破开又在身后合围，似乎稍有不甚他们便会被封死在群山中，窒息而亡。

　　那时她并不觉得忐忑，如今却感到恐惧。剥夺视力后，其他感官被无限放大，她只觉汗毛竖起，怀疑自己和绥绥正主动走向异兽大张的口中。

　　贞英的眼睫略颤了颤，几乎抵制不住那种不知从何而来的诱惑，想要睁开双眼。

　　右肩忽然一沉，被压上了不轻的分量。原是绥绥支撑不住一般地趔趄了一下，大半个人倚靠在她肩上。

　　贞英刚想察看他的情况，耳边却传来一阵痒意，绥绥几乎是贴在她脸侧急促道：“别睁眼。”

　　他的话语声细若蚊呐，但贞英听得出语气中的焦急之意。他一向是从容的，哪怕受了重伤后也能不急不徐地同她分析形势，这般急切的情态可以说是破天荒了。

　　就在贞英愣怔的片刻，她的身侧忽然刮过一阵风。并不是妖物来去时刮起的那种劲风，更像是一个人从她身边跑过时带起的微弱气流。

　　甚至她能感觉得到，跑过去的像是一个只到她腰际的孩子，所以那阵风才如此轻微。

　　“咯咯咯……”

　　不知从何而来的笑声掠过耳畔，那笑声也像是孩子发出的，天真无邪不具恶意，只是在一片漆黑中陡然浮现，仍旧难掩诡谲。

　　他们的脚步仍未停下，几乎是机械般不断地向前走去。贞英敏锐地察觉到脚下的触感发生了微妙的变化，从原本有些残破凹凸不平的地面，变成了平整规矩的砖石。

　　她迟疑地问：“我们……出来了？”

　　绥绥主动停下了脚步，尽力站直身子，为贞英减少些许负担。

　　虽然没有睁眼，但她莫名能感觉出，绥绥点了点头。

　　“那我们一起睁眼？”贞英试探着伸出一只手向身侧摸去，重新又摸到了牢房外的粗粝木栏，“三、二、一……”

　　眼前骤然一亮，让贞英觉得有些不舒服。绥绥抬手用袖子遮了遮，这才好些。透过衣料的单薄处，贞英发现每个牢门外挂的不再是火把，而是附了灯罩的油灯。

　　他们已经不在刚才那处地牢了。

　　待适应这处的光线后，贞英示意绥绥放下衣袖，仔细环顾四周，而后陡然一僵。

　　这里的牢房不再空无一人。正相反，这里的每间牢房都挤了七八个囚徒。更怪异的是，这些囚徒全都是未及总角之年的凡人孩童。此刻都瞪大眼睛看着贞英和绥绥，没有发出一点声音。

　　他们俩右手边的囚室里关着的都是女孩儿，左手边都是男孩儿。贞英不知道在这些孩子们的视角中，自己和绥绥是如何出现在这条走道上的。倘若他们脱离此前的幻境后凭空出现在这里，这些凡人孩子对此感到震惊乃至恐惧，也是正常的。

　　良久，这些孩子们终于打破沉默，窃窃私语起来。

　　右边囚室最靠近牢门的女孩儿一个箭步蹿回去，眉眼间难掩喜悦，但仍压低声音对同伴说：“看！是仙人！仙人来救我们了！”

　　旁边的几个孩子听了也露出喜色。其中一个年级最小的孩子牙还没长全，被另一个大孩子抱着。听了这话咿咿呀呀地要挣开怀抱，想跑到牢门这边来看一看仙人长什么样子。

　　抱住她的大孩子却不放手，扫了贞英二人一眼，谨慎道：“那国丈捉我们来，说是为了帮助君王成仙。就算这两个真是仙人，也不能说明仙人都是好的、都肯帮我们。倘若他们和国丈是一伙的呢？”

　　这话说完，其他孩子也觉得有几分道理，表情又变得愁苦起来。胆子小些的更往牢房里面藏了藏，似乎怕被贞英打开牢门捉走。但还是有一两个不死心的，用满怀希冀的眼神小心地看着他们俩，希望能被“仙人”救走，从这囹圄中脱身。

　　贞英和绥绥对视一眼，面面相觑，他们都不大明白这些孩子说的是什么意思，话中提及的“国丈”又是谁。

　　有心想问问究竟是怎么一回事，走近两步却见那些孩子慌张地退开，彷佛怕被她吃了似的。

　　她眼珠骨碌碌一转，计上心来，尽量和善地微笑道：“我和仙友乃北极玄武帝君座下，前来西牛贺洲，寻访仙山洞府，一时迷路落脚于此。敢问小友们，此处是何地呀？”

　　这回轮到那些小孩子们面面相觑了。这番云山雾绕的话他们听得半懂不懂，但大概明白贞英与那‘国丈’并无干系，不是他派来的。

　　方才那个年长谨慎的女孩子大着胆子回答道：“见过仙人。此地乃比丘国国都，又名小儿城。”

　　这与方才她和绥绥的猜测大致相同，只是没听说过这国都什么时候多了个“小儿城”的别名。

　　比丘一词源出梵语，大意指的是僧侣和尚。比丘国大抵是因为上下遵奉佛法，才以“比丘”为名。只是不知这小儿城有何意？

　　见他们二人沉默不语，一众孩子也十分忐忑，一个劲儿地盯着贞英和绥绥看。既担心他俩一股烟又飞走了，又期盼着能将他们救出去。

　　只有那个牙还没长全的孩子感觉不出这紧张的气氛，咽了下口水，咿咿呀呀地说：“仙，仙人，带小宝出去，出去玩。”

　　贞英动了恻隐之心，但又不知道这些孩子是因为什么被关在此处。正要开口询问时，绥绥忽然站得更近些，低声问她：

　　“你方才说在火光明灭时看见的故人，可在此处？”

　　这里都是孩子，唐长老自然不在这几间牢房中。贞英摇摇头，绥绥思索片刻对那些孩子道：“我们去看看监牢的守卫何在，你们等在此地，不要害怕。”

　　绥绥在陷空山时对待众妖一向是冷淡的态度，说大家噤若寒蝉也不为过。但此时他对这些孩子的口吻却堪称亲和，略微安抚了他们的忐忑心情，眼巴巴地看着贞英和绥绥走远了。

　　“我们将这里都走过一遍再下定论，”绥绥似乎恢复了一些精神，对贞英平静道，“小孩子一时说不明白。倘若你方才所见是真的，我们便向你那位故人问一问情况，再作定夺。”

　　两人继续向前走。除了最开头的十几间牢房关押的都是孩子，其余的关着的看上去都是普通囚犯，三四人关在一间，大多在稻草和单薄的被褥间昏沉躺着，没人向他们俩投来多余的一瞥。

　　贞英的心中略沉。虽然目前为止他们还未在这里撞见看守卫兵，但既然这些囚徒对外间的脚步声并不感到好奇，说明这里平日还是有守卫巡逻的。

　　绥绥大概也想到了这一层，正要对她说什么，她却突然在转角后左手边的牢房里看见了熟面孔。

　　这不正是那位面皮白净的唐长老。

　　唐长老靠坐在牢房的墙角处，身形算得上松弛，并不是规矩板正的趺坐之态。他阖着双眼，一边拨着手上的佛珠，只是动作并不规律时快时慢。有时半晌都不动一下叫人以为他睡着了，有时有一连拨过三四颗珠子。

　　贞英立刻拉住绥绥的衣袖，指了指唐长老向他示意：“找到了。”

　　绥绥顺着她手指的方向看去，眼神突然变得有些怪异，问道：“你说的故人……就是那个和尚？”

　　他为何是这个反应，难道绥绥从前也认识唐长老？可是若不是前些日子莲花洞那一番遭遇，唐长老原本连她都不认得，又怎会同绥绥有交集？

　　她便将心中的疑惑问了出来，绥绥摇摇头说自己从前并没见过他，但神情仍有些微妙。

　　唐长老这时也察觉到门外站着的并不是巡查的卫兵，睁眼向他们看来，脸上立刻显露出惊喜的神色，“怎会是贞英姑娘？”

　　她正要答话，转角处突然传来嘈杂的脚步声。来者有三个人，正匆匆向这里跑来，估摸着是守卫终于察觉到他们俩搞出的动静，前来捉人了。

　　绥绥松开她的手臂勉强站直，用眼神询问她是不是要将这几人撂倒。贞英看他这副逞强的样子，连忙摇头，忽然计上心来，拉着他歪倒在唐长老这座牢房的门前。

　　装晕。

　　绥绥有些不解，但还是顺从地闭上了眼睛。待那几个卫兵跑过转角，一个不防，险些被他们俩横陈于地的身体绊个跟头。

　　为首的那个士兵好不容易站定，有些恼羞成怒的模样，恨恨踢了他们两脚。

　　方才卧倒时，贞英很有技巧性地倒在了绥绥身前，遮住了他的大半身子，所以这几脚基本也都落在了她身上。她没觉得很痛，只是怕绥绥本就受了伤，再跑起来或多挨点磋磨容易一命呜呼。

　　“果然还是有点本事的，竟然从下面那层跑出来了！”方才踹人的士兵骂骂咧咧几句，又和同僚商议起该如何处置这两人。

　　“把他俩再关回去？”年轻的小兵提议，“毕竟上面特意嘱咐过的，让上面知道他俩跑出来过也不好。”

　　为首的听到这话点点头，但脸上却满是不情愿，“下面那个鬼地方……你们谁把他俩押回去？”

　　这话一出，几个人面面相觑，又七嘴八舌地谦让起来。下面那层牢房颇为诡异，即使他们知道进入和离开之法，还是觉得太过邪门，没有十万火急的事儿谁都不愿意下去。

　　几人絮絮叨叨半晌也没个结果，为首的卫兵不耐烦道：“一到要用你们的时候都往后躲。算了，先把他们就近关起来吧，之后国丈问起再说，若是国丈忘了更好。”

　　这回几人都说好，利索地拿出钥匙串打开旁边的牢门，拖着绥绥和贞英的肩膀丢进去，很快又落了锁。

　　刚好将他们和唐长老关在了一间房中。

　　处置好后又转过头对唐长老殷勤一礼，笑道：“国丈吩咐过了，长老若有什么要求尽管提，只要是我们力所能及的，一定满足。待长老想开了有意一叙，我们国丈随时恭候。”

　　一旁的僧人听了却没什么反应，甚至都没睁开眼睛，仍在不紧不慢地拨弄手中的佛珠，“与国丈该说的话，昨日在朝堂上都已说尽了。贫僧无意再叨扰，只愿再见国君一面。”

　　“国君……”几个卫兵露出为难的神色，“国君近日圣躬违和，正在后朝养病，不见外臣，恐怕要让长老好等了。”

　　“无妨，”唐僧沉静的面色不改，似乎他此刻正身处驿馆而非监牢，“贫僧等着便是，亦不忘为国君诵经祈福。”

　　几个士兵见他软硬不吃，对了个眼神，终于离开了。绕过拐角后还能听见有人啐了一声，骂了句“敬酒不吃吃罚酒”，似乎也无意压低声音。

　　唐僧倒是没什么反应，继续拨着手头的珠子。空寂的牢房中，只有珠串相互碰撞的哒哒声格外清晰。

　　过了有一盏茶的工夫，那哒哒声终于停下。唐僧略带笑意地开口：“贞英姑娘还不起身，该不会是睡着了罢？”

　　贞英这才拉着绥绥起身，笑着向他问好：“没想到竟会在这里遇上长老。”

　　面上虽笑着，她心中却有一丝奇怪的感觉，彷佛有一缕思绪自识海中掠过，她却没有抓住。

　　其实她与唐长老不过只有一面之缘，再度见面时竟都身陷囹圄，想来也有些好笑。

　　还未来得及说话，一旁忽然响起柔媚的女声：

　　“长老竟在监牢中偶遇故人，不知是该喜，还是该忧啊？”

　　贞英心头一惊，这才发现这间牢房中除了唐长老，还有另外一人。

　　那女子靠坐在最里侧的墙角中，整个人笼在阴影里。许是唐长老和女子为了避嫌，两人几乎坐在囚室的对角，难怪他们一开始都没发觉。

　　唐长老笑道：“他乡遇故知，自然是该喜的。虽然又多了一人身处监牢，但也多了一位友人一同商议计较。在姑娘看来，难道不是喜事吗？”

　　那女子笑了几声，站起身走出阴影，“我亦甚喜。”

　　说罢又对贞英和绥绥行礼，“见过两位，我曾是国君的妃嫔，二位唤我梁姬便好。”

　　她生得冰肌玉骨，皮肤雪白，眼睛如两丸水银，灵动天然。即使身着布衣，也无损她的美丽。她身上别无装饰，只有耳朵上坠了翠绿色的耳珰，映着她明亮的眼眸，十分合衬。

　　贞英便也行礼，又对绥绥解释唐僧的身份，“唐长老是自东土而来的得道高僧，欲往西方而去。”

　　既然绥绥说没有见过唐僧，贞英便也没将话说得太明白。她心知妖怪间久闻那个欲往西方求取真经的僧人，传说吃下他的肉可以长生不老。他们师徒几人一路来的艰险多半是因为这个传言。此前与孙行者和唐长老初识，她是跟着哪吒一同去的，因此便被当成了“自己人”对待。

　　只是贞英心里明白，他们师徒一行对妖怪十分忌惮。虽然她觉得绥绥必不屑于所谓的长生之言，但那位梁姬的身份亦不明晰，还是不要透露太多为好。

　　自打进了这间牢房，绥绥便格外沉默。他平日里话也不多，除了挑山上众妖的错处，其余时候也很少多言。但贞英觉得他此时的沉默格外不同。她同唐僧问候时，绥绥径自找了个角落坐下，并不同他们搭话。梁姬开口时他也并不抬头看这位美人，只盯着足尖，似乎在放空出神。

　　贞英心下奇怪，但也不能当着那两人面问他缘由，只好假作无事发生，好像他平日里也如此乖僻似的。

　　她对唐长老和梁姬简单讲述了此前的经历。只说是在自己庄子上视察时被捉来的，又问他们两人为何会在这监牢中。

　　唐僧笑道：“贫僧已与梁姬尽述前情，不若由梁姬同二位讲一讲吧。”

　　“也好。”贞英点点头，她刚好也想探一探梁姬的底细。将僧人和女子放在一间牢房中，这一点本身就足够奇怪，更不要说这女子还曾是国君的妃嫔。

　　梁姬盘膝坐下，从容开口讲起了自己身上的遭遇。

　　“我原本是一个花匠的女儿。我的父亲在行宫任职，是修剪花木的一把好手。我从小跟着父亲在行宫长大，对百草习性亦是烂熟于心。国君励精图治，很少来到行宫安歇修养。我当时便希望长大后能接下父亲的担子，也在行宫侍奉花草。虽然谈不上大富大贵平步青云，但能安安生生做自己喜欢的事情，就已经很好了。”

　　这样的希望后面，总免不了要跟一个“但是”。贞英心下叹息，一边用余光去看绥绥。他似乎仍在出神，不知有没有在听梁姬讲话。

　　只听她又道：“三年前，国君携夫人驾临行宫。夫人在花园游逛时无意间看到了我，便向国君引见。待国君回到都城，就将我带上了。”

　　“国君专宠夫人一人，因而我多数时候更像是夫人的婢女，侍奉左右。从前我和父亲住在行宫，对都城的轶闻所知不多。如今进了宫，才听说了夫人的来历。”

　　“夫人形容娇俊，貌若观音。只是后宫最不缺的就是美人。我渐渐得知，原来夫人年初时才进宫。夫人的父亲乃是一名道人，将夫人进献给国君。自夫人得见于国君，便得君王青眼，三宫六院的女子俱不愿一顾。比丘国以‘比丘’为名，自是尊崇佛法。但国君将夫人的父亲封为国丈后，日日与其辨经，如今已改修道法了。”

　　说到这里，绥绥终于回神，与贞英对视一眼。曼荼罗花的利润不似往年，恐怕根源在此。虽然比丘国并未灭佛，但上有所行，下必效之。国君改修道法，臣子与百姓自然也闻风而动了。虽然禅寺的数量一时未必减少，但所行法事相比从前必然更收敛些，曼荼罗花自然不像以往那么风靡了。

　　解开了心头一惑，贞英的精神也振奋了些许，扯了扯绥绥的衣袖，双目灼灼听着梁姬继续讲下去。

　　“这些变化都十分微妙，乍一看也并不紧要。只是年月匆匆而过，才显露出这变化的端倪。
　　从前国君日日上朝，与臣子们共商国是。有一回他与夫人夜游花苑，更深露重感染了风寒。
　　按照以往，只要不是病重得起不来身，国君都会坚持着上早朝。但那一回夫人温言相劝，希望国君以身体为重。国君于是半推半就应了下来。
　　后来不上早朝的次数渐渐多了，有时国君不在，便将要紧的事务交托国丈一并处理。再到后来，国君也觉得这般十分清闲，便只每月开一次大朝会，其余时间都同夫人在后宫或是行宫游乐。
　　前些日子唐长老来访，需入朝照验关文。若非恰好赶上了本月的大朝会，恐怕还要在驿馆等上大半个月才能面见国君。”

　　唐僧听到此处倒是一笑，轻松道：“早等或是晚等，都是躲不开的。那天凑巧拜会了国君，如今不还是在这牢中耽搁了吗？”

　　梁姬与唐僧俱是一笑。贞英心下思索，千里之堤，溃于蚁穴。为昏君易，做明君难。若只是任由那国丈架空比丘国国君，一人之下万人之上，也不算什么稀罕故事。只要那国丈不竭泽而渔大肆敛财，这比丘国亦不会一夕之间倾覆。

　　怕只怕……

　　梁姬继续道：“国君与夫人日日寻欢作乐，渐渐‘有心无力’。为求解法，国君渐渐喜爱上炼制丹药。国丈修道日久，于此大有心得体悟，给了国君不少指点。国君一向为人慷慨，也常常将炼制的丹药分给宫人食用。我素来不喜此道，但见周围的女使们服下后面色红润，除了身上略有发热外，倒也无甚坏处。”

　　“但就在不久前，国君的身子突然恶化下去，整日昏沉着，只能清醒两三个时辰。服下汤药饮食后，很快都会呕出来，甚至有时还会呕血。
　　宫中御医都看不出所以然，朝野上下一时人心惶惶，因为国君虽登基已久，但至今膝下无子。若是骤然驾崩，无人能继承大统，免不了又是一场大乱。比丘国才安生三十余年，实在经不起这般折腾。
　　这时惟有国丈胸有成竹，对国君道，此乃他寿数如此，药石罔医。但国丈手中有一海外丹方，乃有延寿之效，服后千年不老。
　　几十年修道间，他已遣人在十洲、三岛将各种药草采来，即日便可炼就。只是……还缺一味药引子。”

　　贞英忽然想到了什么，沉声问：“药引是何物？”

　　梁姬笑了笑，眼中却满是怅然哀愁。

　　“药引是，一千一百一十一个小儿的心肝。”