《故人不旧》草木何求折

32、第 32 章

　　周围春风正盛，顽童们的纸鸢乘风而起，欢乐的呼号和清脆的笑声极其悦耳，池畔穿着鞋袜，不自觉朝他们的方向扫了一眼。
　　程念辞揣在袖中的手指勾了勾袖边，对卫青濮几不可查地点了点头，卫青濮一离开，他正要对池畔说什么，却突然被一道略带诧异的声音打断：“太子殿下，神女大人。”
　　两人同时抬眼，看到了方左宜和一名布衣公子向他们走来。
　　方左宜先眉目平淡地行了礼，那名布衣公子在两人身前几步站定，微微笑了笑，朝两人更加正式地行了一礼：“臣郭从哲，见过神女大人、太子殿下。”
　　程念辞认识这人，郭从哲，和方左宜差不多的年岁，官居太学祭酒，只是大成如今既轻文又轻武，全靠祖辈留下来的基业才勉强守着这片江山，太学祭酒一职也不像原先那般令人尊崇的显赫了。
　　他平时也没和郭从哲有什么交流，闻言，只颔首回道：“郭祭酒客气了。”
　　池畔听程念辞提了他的名字，这才将此人陌生的样貌和见过的官员名录中的一位对应起来，问道：“郭惟之？”
　　郭从哲没想到高不可攀的神女大人竟然认识自己，眼中多了丝惊讶，礼数却仍旧周到，笑着回道：“是臣的字。”
　　池畔便道：“你们二人关系倒是挺好。”她侧过脸，看向了程念辞，“阿溪刚刚像是有话要对我说？”

　　不等程念辞回话，恰巧卫青濮拿了什么过来，三人的目光同时放在了卫青濮身上，齐齐瞥到了他手中的玩意儿……是个纸鸢。
　　做工不算精巧，但不难看出上面着墨的景画是费了心思的。画上去的东西也很有意思，是一条栩栩如生的小金龙，绕着一座凉亭盘桓。
　　程念辞抿着唇，眼神游移，脸颊几乎都要烧起来了。
　　他上次听池畔说出那句“故人”的惊世之言后内心久久不能平静，一时不明白池畔对自己有所区别对待究竟是否是“前世之缘”的缘故。纠结数日，天气回暖，春风也柔和起来，他也不知道自己怎么想的，明明自己还陷在她的话里没思索出个一二三来，却让卫青濮找了材料回来，练习许久，熟练后动手给池畔扎了个纸鸢，想等着踏青时送她。
　　结果没想到会在这种时候碰上熟人。

　　池畔扫了眼别扭到不敢直视自己的程念辞，接过了卫青濮递来的纸鸢，垂眸看着上面的画：“是金金和着意。”
　　程念辞：“……嗯。”
　　池畔又道：“画得还挺好的。”
　　程念辞紧抿的双唇一个没忍住，向上勾了一下。
　　池畔问他：“做都做了，阿溪要一起放纸鸢么？”

　　一旁的方左宜和郭从哲自觉行礼告退，两人也闲逛许久有些疲劳，上了马车，郭从哲用帕子擦了手，问道：“还去上次我约你的那家酒楼？”
　　方左宜盯着询问自己的郭从哲的双眼，点点头，“嗯”了一声。

　　池畔极少玩这些俗世的玩意儿，放了半天也不得章法，人都跑热出汗了，脱了外袍，又将衣袖捋上去绑了起来，仍旧没把纸鸢放起来。
　　池畔暗自不爽的“啧”了一声。
　　要是她现在用不出术法，早就召来一阵风把纸鸢吹飞了。
　　旁边的小孩儿们都又跑一圈了，看到这位顶漂亮的姐姐的纸鸢还在贴地飞行，纷纷笑话她起来。
　　乐归乐，其中一位看起来稍大点的孩子上前几步，仰起头，对池畔脆生生地道：“姐姐，我帮你呀！”
　　池畔迟疑地将纸鸢递给他，想看看凡人到底是怎么放的。

　　一群半大小孩儿迎着风，牵着线，呼朋引伴，蹦跳着朝远处跑去，偶尔还要转过身，冲池畔大声喊一句“姐姐你也来呀！”。
　　池畔也向他们跑去时，程念辞都惊诧了一瞬。
　　不过瞬间，他便恢复如常，静立在原地，沉静注视着能排祖辈的池畔和一群孩童嬉笑玩乐，没有一丝神女的不可一世。
　　恰好一阵强风刮过，程念辞画给她的纸鸢就这么迎风而起，向高处飞去。

　　池畔接过线牵在手里，对一群才到自己腰间的孩童们说道：“谢谢。”她顿了下，想起了什么，又问，“要不要吃些糕点？”
　　片刻后，问出这句话的池畔恨不得立刻打道回府，并在心底发誓再也不多嘴了。
　　太！吵！了！
　　一群凡人幼童而已，叽叽喳喳个不停，怎么能这么吵闹的？！

　　程念辞看到她一脸明显不高兴的神情，忽然笑了出来。
　　池畔睨他：“笑什么？”
　　程念辞用只有两人能听到的声音，目视前方，老神在在地道：“没想到大名鼎鼎的神女大人竟然会觉得垂髫孩童棘手。”
　　池畔刚好灌了一耳朵那群还在大声说笑的孩子们的声音，又默默向后退了几步拉开距离，第一次没反驳程念辞。

　　到了晌午，那些孩童们一个两个都道了别，蹦蹦跳跳着回家吃饭去了。
　　四周行人渐渐稀少，没了方才的喧嚣，一时间要静不少，程念辞看池畔仔细卷着纸鸢的线，忽然出声叫了她的名：“池畔。”
　　池畔印象中极少听他这么称呼自己，平时要么是“神女大人”要么就直接“你”的，冷不丁听了一耳朵，心底还有些奇怪，手上动作没停，询问的目光放在了程念辞身上。
　　程念辞静静地盯了她的双眸片刻，道：“你说你我二人是前世故人，那我如今的模样，和你印象中的‘他’很相似吗？”
　　池畔不知何时收了动作，转过身，平静地看着他。
　　程念辞张了张口，赶到嘴边的“你对我如此特别是因为他吗”的询问呼之欲出，却被他生生逼停在口中，暗自“啧”了一声。
　　不等程念辞懊恼地骂自己没出息，耳边就落下了池畔的声音：“不像。”
　　池畔顿了下：“……应该不像。”
　　“若你说的是外貌，你和他倒是别无二致。若说的是性子，我在幻境中看到的太过片面，不能断然你们二人全无相似之处。不过能看出一点，”池畔道，“他比你要自由些。”

　　回到皇宫，池畔刚换下华服打算去浴池梳洗，就被前来神女阁传话的宫女打断了。
　　宫女进了神女阁后便垂着头，不敢乱瞟，生怕冲撞了神女，恭恭敬敬地对池畔道：“神女大人，陛下有请。”
　　池畔臂弯上还挂着换洗的衣裙，身上的穿着极其随意，齐胸襦裙外只披了件薄薄的纱衣，闻言，也懒得再换身衣服了，把胳膊上的衣裙搭在了座椅靠背上，对宫女点了点头：“走吧。”

　　定远帝重病未愈，也没在往常处理政务的兴德殿待着。池畔上了步辇，跟着带路宫女去了皇帝寝宫。
　　到了宫殿内部，还未行至内室，池畔的鼻子就被一股苦涩沉闷的药气攥住了。
　　她轻微皱了下眉头，撩开眼前的珠帘，抬眸向床榻的方向望去。
　　然后……看到了形容枯槁、暮气沉沉的定远帝。

　　定远帝今年才多大来着？好像才不过五十出头的年岁。
　　生老病死，凡间的一切都在按照这个铁律缓缓向前推行，万事万物都逃脱不开。她每次入世回神女阁，都会将阁楼内不见的植物在心底划掉姓名，又把新出现的杂草小花取上新名。
　　煮上一壶茶，坐在邀月亭中抬头注视着亘古不变的明月，每每这时，她总会从心底生出一个念头来：“人如草木。”
　　一生短短数十载，在乱世中忙着生存，在盛世里忙着生活。忙忙碌碌一辈子，若是遇上一场天灾人祸，就什么都没了。
　　像一场洪水袭来，裹挟着房屋人畜，挣扎也无济于事，只能眼睁睁看着自己被水流淹没。
　　可凡人再如此脆弱，也总带着股韧劲儿，从古至今碰到多少难事，战乱、灾祸，池畔从没见他们被打败过。挺过寒冬，春风一吹，便又是野草三千，绿了江南岸。

　　身旁的下人不知何时都退了下去，池畔收了出神的目光，将视线放在了定远帝身上，问道：“可有事找我？”
　　定远帝点头，道：“朕近日龙体欠安，国师说，神女大人或许有法子医治。”
　　池畔道：“宫中御医所开药方我看过，没问题的。”
　　定远帝意味不明地盯了她片刻，缓缓开口道：“可是国师还说，神女与吾等凡人有别，仙人血脉，是世间少有滋补之物。”
　　他话语中的试探太过明显，池畔的眼神凉了下来，语气未变，平淡地道：“我便是真割下血肉让你服用，你敢么？康译松所言你便信么？”
　　她目光沉静，直言道：“生死有命，因果循环，报应不爽。若你能挺过这场劫难，是你命不该绝，若你挺不过去，也是命数如此，怪不得旁人。”

　　定远帝当了二十多载的帝王，还从没有人敢这么直白地对他说大逆不道的话，即使那人是神女也并不能让这份被忤逆的感觉减轻多少，闻言，神色沉了下去。
　　池畔却跟看不见似的，接着道：“你今日唤我来，怕是不止想试探我对你的态度吧？”
　　定远帝不语，只若有所思地看着她，半晌，道：“神女……真的是神仙吗？”
　　若是神女跌落凡尘……会如何呢？

　　定远帝平定边关开拓疆土后便失去了处理政务的兴趣，日日饮酒作乐、寻花问柳，再加上年岁渐长，身体早就不似年轻时健壮了。
　　距离那个让人恐惧的结局越近，定远帝就越是想要逃避。
　　如果……如果他能留住神女的目光呢？
　　如果神女愿为自己长久地留在俗世，愿意赐他长生不老的法子……

　　定远帝的目光越来越诡异灼热，池畔心底“啧”了一声，出声打断了不知在臆想什么的定远帝：“我的身份如何，全由你自己评判。还有事么？”
　　定远帝略微坐直身体，池畔话音刚落，他便紧接着说道：“朕是九五之尊，你若愿意一直留在宫内，想要什么朕都答应你。”
　　定远帝道：“即便是皇后的位子。”

　　池畔冷冷地瞥了他一眼：“谁给你的胆子敢对神女不敬？”

　　池畔直到回神女阁也没想明白定远帝到底怎么想的。
　　她还以为最多会问自己要什么延年益寿的方子，没成想定远帝竟然胆大妄为到这种地步，还妄图染指自己。
　　池畔的眉头皱得都有印子了。
　　荒谬。
　　她连帝王之位都不在意，遑论帝王身旁的附庸了。
　　再者，能这么轻易说出更换一国之后的话，定远帝从没考虑过后宫那位现任皇后么？无缘无故的，废立一国之母全由着他的性子来，简直可笑。
　　池畔轻轻眯了眯眸子。
　　……康译松。
　　她本不想和凡尘俗世多有纠缠，对他的目的也不甚在意，自己做了走一步看一步的打算，可康译松如今在定远帝耳边敢教唆他对自己动歪心思，还是最下流的男女之事，荒谬至极。
　　池畔不耐地将自己没入浴池，心想：我这次就算是沾染红尘因果也要弄明白康译松到底要做什么。