46、晋江首发 ...
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正午的日头耀眼灼热，渐有毒辣之势。
女使们齐聚项笙屋外，晒得额间冒汗，满面通红。任凭她们好话说尽，小夫人就是不准许她们进屋服侍。
一个个蹿动的人头无不垫脚翘望，那床被褥因小夫人不适辗转已皱巴地不像话，隐约能瞧见一个娇小身影痛苦地瑟缩在其中，每一声呻吟都拖着长长的颤音。
“小夫人，就让奴婢们进去给您斟杯热茶吧。”
她们话音未落，便听得“哐当”一声，又有一只白阳冰瓷雪山盏被砸得稀碎。
众人不敢再劝，生怕府中把这些造价不菲的器具算在她们头上。
“除了夏蝉，我谁都不见！她又不是我的人，你们巴巴地求我有何用？”
年长些的女使闻言，眼波流转，忙给年纪轻的使了使眼色：“小夫人这话呛的不是咱们，分明是公子。这哪儿是身子不适，分明是内宅邀宠的做派，要咱们去请公子。”
有人顾虑道：“可公子不是说，让咱们好生服侍，不许叨扰他。”
“你们年纪轻还不懂，小夫妻闹脾气的时候，可不得咱们做帮着说和。”年长的低声说罢，又沉了沉语气，“他们气过了还是蜜里调油，可若真由着小夫人怄气，真气出个好歹，公子只会加倍责罚咱们。”
她袖中揣着项笙今早私赏的银元宝，语气说辞全按照项笙吩咐，一字不落，声情并茂。
众人果然觉得在理，毕竟在她们眼中，这对担着母子名分的主子当真有些不清不楚。主子玩什么花样都不要紧，只是别真的迁怒她们。
女使们一路跑到孟炎身前，下饺子似的扑通扑通跪下，哭求道：“是奴婢们无能，不能解小夫人烦忧，求公子让夏蝉姐姐去伺候。”
她们已哄了项笙大半日，晒得大汗淋漓，站得双腿发麻，此刻哭得自然发自肺腑。
女人哭本就可怕，何况是一群女人。
阿忠愁得直揉额角，心道自家公子无论何时都能游刃有余，必定有法子脱身。
他打眼瞧去，却见孟炎亦面色死沉，扶着前额。公子正被女使们团团围住，哭声从四面八方席卷而来，气势汹涌堪比地动海啸。
阿忠咽了咽喉，这还是头次见公子败下阵来，想必是小夫人的手笔。
项笙与孟炎分住别院两端，相隔甚远，自是听不到半点动静。
此刻她屋外已空无一人，项笙这才起身端起女使们送来的滋补汤药嗅了嗅，苦涩难闻，倒是正经方子。
她并不喝，反在其中加入了一剂粉末，那细粉入水顷刻融化，寻不得任何踪迹。
项笙把汤药放回原处，神定气闲地就着茶水吃起酥饼。
她看着面无血色，冷汗密布，实则皆是服药催动的假相，丝毫不干癸水的事，只面上看着虚乏，足以骗过大多数人。
这几日，她已发觉孟炎有意不许“夏蝉”见她。
癸水之说多半说不动孟炎的铁石心肠，还得靠姑娘们软磨硬泡，别院里的女使此刻应齐聚他院内，收了她好处的那些散在人群中，哭得最声嘶力竭，众人不知不觉亦会被带动。
男人对付女人的法子千篇一律，或是诱骗或是威逼，女人可智慧的多，有层出不穷的法子教训他们。
若是可以，她真想亲眼瞧瞧孟炎面色铁青的模样。
思及此，项笙不觉勾起唇角，忽听得有脚步声由远及近，是女子的软履。
项笙背对门窗侧卧，故意不看来人是谁。那人已跨进了门，她悄声捏紧了衣袖，定了定神，是夏蝉么？是夏蝉吧。
思及今日或许夏蝉的真身就要见分晓，她心口突突直跳，是忐忑亦是兴奋，暗自用指尖去掐掌心，让自己冷静些。
“听闻小夫人来了癸水，身子不适。公子特差奴婢来服侍。”
措不及防地，夏蝉的声音如暗室明灯一般忽在身后亮起。
净房一别，已有数日。
夏蝉当真来了。
项笙把心绪藏在眼底，这才佯装虚弱刚醒，一边揉着眼皮，一边艰难转过身来。
视野中，夏蝉正担忧地打量着她，那目光从冷汗密布的前额一直蔓延至蜷缩发抖的足尖，夏蝉目之所见，皆是她百般不适的证据，毫无破绽。
可夏蝉离她太远了，这人立在她伸手不可及之处，如何试探真身呢？
项笙似是小腹吃痛，她唇瓣微翘，眉头垂瞥：“夏蝉，你最会推拿了。替我揉一揉小腹吧，这血拥堵地厉害。”
孟炎已知晓她没安好心，自然不愿凑近，寻了个托辞道：“奴婢温一温手。”
他转身走向水盆，伸手探进热汤暖了片刻，才磨磨蹭蹭回到床榻前。
项笙本就冷白，此刻面无血色，在如墨长发的映衬下，极尽憔悴。软枕已被她的虚汗浸湿，痕迹斑驳，宽松的睡袍水桶般罩在身上，更衬得娇小柔弱。
女人总是可怕的。
比起被一群女人打上门哭闹，面对一个聪慧过人，居心叵测的女人更可怕。
孟炎明知自己不该来，明知那些女使多半是她安排的圈套，可为何还要对阿忠吩咐道：“把夏蝉的那套行头从箱底取出来。”
阿忠难以置信地瞧着他：“这才刚放进去没半天。”
见他咬牙不语，阿忠连忙扭转话锋道：“嗐！还不是让这些女人闹的，换做是天王老子也受不了啊！”
孟炎定了定神，隔着衣服把手放在了项笙的小腹上，虽隔着衣衫，可他的指腹已陷入无尽柔软，那触感与唇瓣不同，更温热，更摇曳，它会随呼吸上下起伏，似暖意腾腾的柔波。
他头次体会到这样的触觉，不知为何手指微颤，连睫毛都一并抖动，他瞳孔深处有光影错落，可他垂下眸，不许任何人瞧见。
项笙忽而握住了他的手，轻轻摩挲，她张开手掌，把玩似的与他贴合对比：“夏蝉的手在姑娘里算是宽大的了。”
孟炎看向那碗汤药，顺势把手抽离：“这是安济堂的方子，小夫人怎么不喝？”
项笙瞧出夏蝉的躲闪，面上不显，只是道：“热汤太苦，一口喝不下，我想放凉些。”
铺垫了许久，猎物已近得触手可及，她也该继续循循善诱了。
她听得夏蝉道：“还是趁热喝吧，这可是公子特意请安济堂的大夫给您开的方子，旁的人家可都没有。”
项笙扯出虚弱的笑意，她挤出几滴泪，长睫微潮如雨后落红，凌乱凄美，眼下愈发憔悴，双手颤了颤，故意没抬起来。
孟炎只得接过了药盏，道：“我来吧。”
他垂眸看去，正与他四目相对。
项笙双眸明亮，像被沧浪水洗濯过一般，日光被窗幔柔和，在她眼底泛起潋滟的光泽，而他的身影就映在那一片温润的辉芒里。
这都是项笙的伪装。
她实则是在审视他，从额角到下颌，用眼睛丈量每一寸发肤，搜寻夏蝉可能是孟炎的痕迹。
好在粉黛遮掩了他锐利的下颌线，此刻虽是仰面，曲线却如女子般柔美，再配上唇角的微笑，更显得恬淡。
项笙拖延道：“苦。”
孟炎一心把汤药喂下去，好快些脱身。声线又温和了几分，几乎是在哄她：“一口气喝完，就不苦了。”
一抹狡黠飞过眉梢，项笙眨了眨无辜的眸，神色清澈如初生孩童：“我不信，除非你先尝尝。”
项笙用毒的手段，他见过多次，如今她要他先尝，自然忌惮。
他也曾以苦为借口，推脱她递来的药匙，她这是以其人之道还治其人之身的试探么？
孟炎看了眼她苍白的面容，接过银匙，呷了一口，这么小的剂量，应是不妨事的。
而后，他把银匙凑到项笙唇边，不由得她不肯，径直撬开她的唇齿，把苦汤灌进满满一勺。
若真有毒，他必得把她拖下水。
项笙并未抗拒，汤药滑过舌尖滑入喉咙，那苦涩中竟裹藏着一丝甘甜，让她莫名想起岭南荔枝和孟炎的滋味。
项笙心头一颤，莫非夏蝉真的是孟炎？
思忖中，她已含了银匙多时，那丝甘甜本就隐晦难寻，只能多试几次。
半晌，药盏总算见了底，孟炎便要起身离去。
只是起身的那瞬，孟炎忽觉出不对。
这最后一丝汤药从喉咙一路而下，火星子般燃着了五脏六腑，那感觉起初并不强烈，不出半刻，才隐隐觉出，而一旦察觉，后势便汹涌而来。
这毒到底被她下在了药里，只是发作稍晚，他这才没察觉。
项笙凝眸，已察觉到暗火正在夏蝉体内冲撞，夏蝉似是咬住了舌尖，妄图用血水浇灭心火。
项笙默数了十个数，夏蝉果然眼神迷离，喃喃道：“怎地好困......”
说着，身子向项笙倾倒，整个人在昏厥前如山压来，项笙闪身躲开，反身牵制了夏蝉。
夏蝉神志混沌，却并未昏迷，念念有词道：“好热，想解开......”
夏蝉的唇齿中还逸散着苦涩药气，药效尚在发作，手不听使唤地继续向腰间滑落，揉乱了自己的衣衫。
夏蝉像是做着无畏的挣扎，很快筋疲力竭，连喘息都纤细如丝。
屋内再无旁的动静，细微响动都变得震耳欲聋，夏蝉错乱的呼吸、窸窣的衣衫、和愈渐突兀的心跳。
项笙的瞳仁里映出夏蝉的模样，当夏蝉放松警惕后，她脸上的正与邪、明与暗便没了界线，悄声融为一体。
她分明在夏蝉脸上瞧见了孟炎的神态，与夏蝉清醒的模样截然不同，那抹违和感很快被发影模糊，成为脸部最晦涩的部分。
“夏蝉？夏蝉！”
呼唤毫无反应，项笙微不可察舒了口气，这剂量是照着八九个时辰调配的。
项笙的手也变得不安分，大胆地落在夏蝉额间，顺次描摹着夏蝉脸部的骨骼，方泽曾说人能画皮却难画骨，可她身为外行人，半晌也摸不出究竟。
而后，她只得抬手游移而下，盘桓在夏蝉的下颌与脖颈。
男子的骨相比女子锋利，或许，她就要看到庐山真面目。
思及此，项笙已是屏息凝神。
她却不知孟炎已悄声睁开了眼，神色清明，丝毫未有迷乱之意。
作者有话说
第46章 晋江首发
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