《继子贪春》沈圆明

37、晋江首发

　　一日奔波，小娘脸上的男妆已掉了大半，孟炎故意在别院门前逗留，下人们足以识破他身侧这“小厮”正是小夫人。

　　掩人耳目的男儿扮相，眼下反惹人注目。

　　待猜忌从四面八方拢来，他才碰了碰唇，一字一句道：“我枕边可没你的位置。”

　　这样逾矩的言辞着实煽风点火，下人们难掩惊愕，低声私语起来——“枕边？！他们难道......”“嘘！母子不过是名头，他俩年岁可没差什么。”“女扮男装不正是掩人耳目！”

　　孟炎毫不理睬，任由项笙立在风头浪尖，凝望她的面庞。那眉眼看似沉静，可微滞的鼻息早暴露了心虚。

　　在这吃人的世道上，女子的清誉远胜过性命，非要他在这痛处狠狠拧一把，她才会怕么？

　　明镜司卿可插手不了孟府内宅家事，她何时才能真的明白，他才是她唯一的指望。

　　沈岱从未如他一般与她并肩而立，那人始终权衡着利弊，一切皆是手中筹码，若出现了比她更危及的境遇，说不定会把她当做“弊”丢出手。

　　思及此，孟炎勾起满是讽刺的笑意：“怎么不自称是明镜司女官了？沈岱的官声眼下救不了你么？”

　　“这里是孟府，炎哥儿才是家主，沈大人再手眼通天，也伸不到这里。”

　　她说这话时，毫无犹疑，让他看不透她心里对沈岱究竟如何看待。若说无情，怎地危难关头笃定姓沈的会相救，若说有情，怎地眼底有散不去的晦涩。

　　小娘对沈岱许是错杂的，这样纠葛的情愫与他从不相干，她对他唯有算计和利用。毕竟他姓孟，与她隔着血淋淋的家仇。

　　视野中，小娘正缓步靠近，举手投足皆是乖顺，她讨好地递出手，那柔嫩的指尖在月光下泛起光泽。

　　偏就是这么一星半点的微光，竟措不及防照进他眼底。

　　这只手一次又一次攀附他，又推开他，看似柔若无骨，实则锐利如刃。

　　孟炎眉峰一横，要把这光扫出去，伤口被牵动渗出血来，猩红模糊了视野，掩盖了他瞳仁深处的秘密。

　　“你到底不是我的小厮，无需服侍我。至于你是不是我的小娘，也难说。”

　　孟炎语气疏离，说罢已抬腿而去。

　　走出好一阵，他步伐仍透着怒意，阿顺从阿忠背上爬起身，忍着伤痛轻声道：“公子，您明知小夫人只是借了沈岱的名头，怎地还这般置气？”

　　阿顺目光落在孟炎眉峰的血痕处，公子最爱惜皮囊，几时由得旁人伤过，竟为了小夫人留了伤痕。

　　“我都能看出小夫人与沈岱是两路人，无论如何，沈岱也不会是她的退路。”

　　“不过公子先前对她确实太纵容，她就那么把‘明镜司女官’说出口，确实有生二心的嫌疑。您冷落她一阵也好......”

　　阿顺素来话少，只在主子心烦意乱时，会出言劝解。话至此处，却未能使孟炎宽心，反遭了一记白眼，要他住嘴。

　　公子那白眼急冲冲的，倒像是被他参破了心事。公子和小夫人......阿顺不由得回头望了一眼，身后空荡如野，早没了小夫人的身影——啧，这女人，不过挨了顿冷落，竟连目送的表面功夫都懒得做么。

　　孟炎请了安济堂的人来给阿顺医伤，虽无大碍，也得休养一阵，他又散出人手去方柳两家盯着，院内服侍的人一时少了许多，只得把看守别院的奴仆从外院调些入内院。

　　秋月也被外派做了暗桩，阿忠问小夫人处怎么安排，孟炎冷声道：“选些生面孔去。”

　　公子这是当真要防备小夫人了，连借下人打探消息的路子也给封了，虽说公子最厌恶二心之人，可小夫人本就是假意巴结，公子何必较这个真呢？

　　阿忠看不透，耳畔忽有振翅声，打断了思绪。

　　一只额间带红的鸽子落上肩头，他展开纸条，迅速读完，急急禀道：“公子，方泽派人去乱葬岗毁尸灭迹了。”

　　乱葬岗埋着的不正是极乐坊那三具惨死的女尸，亦是小夫人咬住柳云的证据。可公子闻言并不惊讶，平静地仿若一切都在预料之中。

　　*
　　墨蓝浸透晚霞，晦暗的天光吞没了一切，连自己都变得模糊。

　　项笙有心挽留，可周遭的打量迫使她只得放下半悬的手，在一众下人的打量中往寝院走去。

　　记忆中，这是孟炎头次把决绝的背影留给她。

　　从前不管孟炎言辞如何，或骄纵，或讥讽，或疏离，他从未弃她不顾。

　　回忆层层剥落，裸露出她先前未曾深思的细节，那滋味如被麦芒划破指腹，伤口起初不起眼，却后知后觉痛起来。

　　彼时她被陈留刺杀，他竟抢了沈岱的马，单人匹马疾驰而来。云河湍急足以毙命，他冒险前来，并未捞到半丝线索，只捞住了奄奄一息她。

　　甚至今日......为咬住柳云，她提及那些极乐坊惨死在斗兽场的姑娘，他非但知晓此事更读透了她的心思。

　　此时此刻，项笙越发看不透孟炎，那骄纵跋扈、重利薄情的模样如雾散去，她不由得好奇他的底色究竟是怎样的？善良的？邪恶的？又或是简单的字眼不足以描摹。

　　可他的眸底深邃晦涩，总与她隔着缭绕云烟，或许是她站得不够近，又或许是仇恨使偏见根植。

　　无人能解答她的困惑，周遭唯有深深夜色。

　　寝院中早无陈留的影子，不知名的女使奉上烹好的热茶，可清香亦驱散不了暗涌的苦闷。

　　她抬手揉了揉额角，不许自己在古怪的情愫中沉浮，强行把思绪移至柳云身上。

　　这人与金钱豹勾结，又似乎与今日的阴谋有关，她得设法接近此人，才好弄清究竟是谁在背后与孟家作对。

　　起初，她的念头纯粹简单，便是与幕后之人联手，合力扳倒孟家，而如今......危难之时，视野中率先闯入的为何总是孟炎的面孔。

　　她定了定神，再度扯回思绪——她若想接近柳云，总绕不开孟炎。

　　偏继子与此人早已结了梁子，想碰面，大抵要寻世家公子云集的宴会。

　　孟炎眼下正冷着她，若任由嫌隙越裂越深，孟炎只怕要与她形同陌路，再无带她同行的可能。

　　项笙沉沉叹了一声，得尽早解开他与她的误会才是。

　　这时，女使来请她道：“小夫人，净房已经备好了，奴婢伺候您沐浴。”

　　项笙问：“炎哥儿那边如何了？是谁在伺候？”

　　女使道：“阿忠小哥才伺候公子沐浴过，奴婢们扫完净房后，院门便下了钥，估摸是歇下了。”

　　往常这时辰，他还要做半个时辰的胭脂，今日这般兴意阑珊，一半是因险些被人算计，一半许是因为她。

　　他学问虽学得少，可平心而论，称得上是聪慧之人，该听得出明镜司女官是她的算计，怎么就如此介意？此举非但伤及不了他，还能助他脱困，难道这比她把他推下山涧还过分？

　　思绪反复陷入僵局，项笙不敢冒然前去，决计先寻个人在他耳侧吹一吹她的软话，可阿顺伤着又太敏锐，阿忠实在迟钝，思来想去唯有夏蝉。

　　女使不知她的心事，催促道：“小夫人，不快些的话，水可要凉了。”

　　项笙道：“我用不惯旁人，你去唤夏蝉来服侍罢。”

　　女使迷茫地眨了眨眼，似乎不明白她的意思：“小夫人要找谁？”

　　项笙捕捉到她脸上的不解，亦心生疑惑，夏蝉可是孟炎身边的人，这女使怎好似全然不识。

　　她放缓了语速，好让每一个字都落入女使耳中：“夏蝉。”

　　女使确信自己没听错，坚定异常地回道：“据奴婢所知，整座别院并没有名唤这二字的女使。”

　　*
　　城郊，乱葬岗。

　　冷风飒飒，羊肠小道铺满了幽蓝鬼火，坟包此起彼伏，散着腐败的臭气。

　　在此处盯梢多时的手下禀告道：“公子，果然有人来挖极乐坊的三具女尸，那些人欲意毁尸灭迹，属下们已按您的吩咐借明镜司取证之名，把尸首拦下，给明镜司送去了。”

　　阿忠嘟囔道：“公子自己还借明镜司的名呢，怎地小夫人就借不得？”

　　孟炎一字不落听进耳中，把目光从三个坟坑中挪开，瞪向身侧：“嘀咕什么？”

　　阿忠忙道：“小人是说，明镜司既然知晓此事，怎地不自己来取证，还得咱们费劲送一趟？”

　　孟炎摇了摇头，鄙夷道：“沈岱不来，自然是故意给方柳两家毁证的余地，这两家都是太子近臣，他何必招惹。”

　　阿忠又问：“那方泽先前还觉得亏欠了公子，如今就来毁尸，看来也不过如此。”

　　孟炎沉声笃定道：“咱们能借明镜司的名，难道就不能有人借方泽的名？毁尸一事，于他毫无益处，他为何要做。”

　　说罢，又问，“方家可还有别的动静？”

　　暗桩道：“没了，那些自称受方泽派遣的人被咱们赶走后，并未回方家，竟还有闲心去新开张的百花楼寻花问柳，也是新奇。”

　　风月街，百花楼。

　　这做派全然不似寒窗苦读，考取功名的方泽，倒像仰仗祖宗荫庇，不学无术的浪荡子柳云。这姓柳的只怕又在假借方泽之名。

　　孟炎眸色微凛，道：“去查查柳云与百花楼是何干系。”

　　周遭人得了吩咐自行散去，孟炎只身立于坟冢之中，垂眸那三个空荡的坟坑，她为她们插的柳枝未及长大，已被人连根拔去，折在土中。

　　沉沉死气会在泥土中化作盎然生机，这亦是她眼底的东西，咬在牙关的东西，是她的希望、信念和坚守。

　　脑海中，忽而浮现出她的脸，孟炎掐断杂念，轻叹了声：“着人找些花籽，在此处撒了吧。”

　　阿忠却神色略显慌张地来禀道：“公子，别院刚传来消息，小夫人闯了您的寝院，说是......非要夏蝉去服侍。”