36、晋江首发 ...
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按《大周律》，毫无证据诬陷朝廷命官，当杖八十。
连先帝的乳母犯下此罪都未能开赦，一个无名小辈又岂能逃脱，众人目光齐聚项笙，她这娇小的身子怕是连三下都抗不过。
方泽猜不透项笙身份，只道孟炎与沈岱皆拿她视为眼珠子，此女若是有个三长两短，便是同这二人结了仇，忙转圜道：“情绪激愤之词岂可当真，快把女官扶下去歇息。”
柳氏美眸圆瞪，似被踩了尾巴的猫儿，尖声上前拦道：“她亲口说的怎能不作数！给我把门守好，谁也不许放过！”
项笙深望了柳氏一眼，她不过吐露了柳云二字，柳氏便焦急不已，这人方才对方渃都未这般紧张，方家嫡女的清白名声远比不上自家内弟挨两句恶意揣测，柳氏心中的亲疏远近，明了极了。
项笙瞧得出柳氏在用嚣张掩饰心虚，她为何心虚？是这内弟当真可能对孟炎动手么？
柳氏亦急着要瞧项笙惨烈的下场，可项笙镇定自若的模样让她越发迷惑，柳氏催促道：“行刑啊，你们竟都聋了吗！”
“我要告的并非是柳云蓄意谋害孟炎一事。”
项笙清冷的声线如雪飘落，眉宇前氤氲的潮气早已散去，眸色明亮，坚毅如初。
她不会将自己至于险地，冷静时刻把控着她的思绪，绝不会被柳氏激混了头脑。
项笙突然提及柳云名讳，只是为了试探柳氏的反应。毕竟那小厮是实打实要取她与孟炎性命，柳氏若要脱开干系，何不把家仆身契交出，她避开小厮不谈，多半是有想隐瞒的事。
隐瞒什么呢？今日赴宴的人中，与她切身相干的唯有内弟柳云了。
项笙知晓无凭无据，不能拖柳云下水，她起初打的便是旁的主意。
项笙沉声道：“柳云身为朝廷命官与金钱豹有数笔权色交易，二人往来的账册印本在明镜司，原本就在孟府。”
彼时她与孟炎去赌坊围堵金钱豹，并未把证据如实交予沈岱，毕竟她一早便知，在沈岱心中“权衡”重于“公道”，这些要紧的证据自然要留一份在自己手中。
柳氏比方才更怒气汹涌：“孤证不成案，你休要给我弟弟泼脏水！”
“只要顺着账本的线索查，不怕查不出旁的，怎会是孤证？”项笙看向沈岱，明知无济于事，还是碰了碰嘴唇，行礼道，“请沈大人彻查。”
沈岱果然纹丝不动，如同不悲不喜的神像，他是凡夫俗子，偏要同天地一般不仁。
柳氏道：“瞧，你的沈大人并不理会的你的胡言乱语。”
项笙释然地笑了笑，她试探过沈岱许多次，也失望了许多次，早已心如止水，那心上映着皎皎皓月，是她自己的皓月，与人称“明月清风”的明镜司卿无关。
她挺直腰背，头颅高昂，不肯因此屈服，只是预备好的说辞忽而先一步在身后响起。
“谁说是孤证？乱坟岗有几具惨死在极乐坊斗兽场的女尸，那桩事背后亦有柳云参与，身为朝廷命官与这等龌龊事有瓜葛，难道不算有罪？”
身侧忽而飘来暖暖的月桂香气，孟炎不知何时起身行至她身侧，项笙眸中难掩惊色，那些姑娘是她一人埋葬，继子竟都知晓，还猜中了她心中所想。
孤立无援之时，竟有人与自己并肩站在一起，这样的感觉，实在久违了。
不该生出的暖意柔软了僵直的身体，她不由得身子颤了颤。
下一瞬，孟炎不假思索，抬手扶稳了她。四目相对，他眼中唯映照出她的面孔，晦涩暗涌，她尚未捕捉到，已沉入他的眼底。
与她本是故交却置身事外的沈岱，与她仇恨难消却以身入局的孟炎。
多么讽刺。
她心头错乱，而眼前事端未平，暂且顾不得深思。
瞧柳氏躲闪的神色便知，她多少知晓柳云与此事有关，可她仍是嘴硬：“乱坟岗的尸体那么多，我怎知你不是随意指认的？”
孟炎认真地点了点头，无可奈何道：“柳大娘子所言有理。”
在柳氏以为孟炎再无后手，即将松懈之时，他忽而露出狡黠的笑意，幽幽道，“那几个姑娘的坟头立了牌子，不如我亲自给诸位带路吧。”
说罢，孟炎又似是突然想起什么，偏头对方泽道：“对了，方大人，柳云在账本上除却本名，还留过另外一个名字，方湫。你不怕这消息走漏到御史耳中，被牵连弹劾么？”
方泽脸色大变，手不觉攥成了拳，狠狠瞪了眼柳氏。
这是他早年夭折的亲弟弟，竟被柳云借名作践！一旦被查，也要被柳云惹一身腥臭。
许是家丑，他胸口剧烈起伏了几下，仍是没有发作。
待平复了片刻，才对孟炎道：“多谢孟公子告知，柳云之事绝不会轻轻放下，今日的亏欠方某亦会铭记于心，来日必会重谢。”
说罢，便递去眼色，那意思是逐客。
项笙微不可察舒了口气，虽是惊险，她与孟炎总算得以脱身。
有方家小厮请孟炎去瞧瞧阿顺的伤势，项笙没跟去，独留在外透气。
孟炎的背影逐渐远去，项笙仍觉得不可思议，为何他知晓她的所思所想，恰到好处说出极乐坊的事。本来一人支撑的局面，忽而多出个臂膀，让她惶恐。
项笙有些后怕，实则这一局险象迭生，她能全身而退实属不易，虽未能逼出柳云露面，但至少咬住了。
片刻，又一个身影辞别方泽，从楼上走下来，是沈岱。
他难掩愠怒：“你今日简直是胡闹！”
项笙紧抿唇畔，神色未有半点示弱，明镜司卿既不能为她主持公道，便不配评判她的所作所为。
沈岱见她一言不发，鲜少叹了声气，缓和了口吻道：“去岁北境下了好大的雪，今岁开春北边的蛮子便南下抢掠粮食，北境战事不断，国库都拿去添了军饷，无钱赈灾洪汛，内外交困，圣上忧心忡忡，几次在梦中惊呼‘李琢’二字。”
沈岱顿了顿，继续道：“他又在暗中派人寻找李琢与遗诏的下落，不要忘了，你姓项。”
是了，身为项家人，她与李琢、遗诏皆相干，竟扮做小厮与孟炎抛头露面，万一被人识破，传入宫中，她的下场会比今日凶险百倍。
项笙知晓其中利害，只是听闻龙椅上那位在寻李琢，眼皮突兀地跳了两下，不由得想起山洞里的破衲花纹，难不成李琢真的藏在附近。
她缄默着这个秘密，不会透露丝毫给沈岱，天知道这位明镜司卿会不会拿这条线索去权衡旁的什么。
项笙无意再逗留：“天色不早，沈大人若是教训完了，我便回去了。”
沈岱抬手拦下她的去路，不容置疑道：“既已自称是我明镜司的女官，从此就别再回孟家，眼下我还护得住你，今夜我会派心腹送你去我的私宅，你安心住下，我得空便去看你。”
话至此处，孟炎忽而从房中走出，阿顺被人抬着往马车那处先行，他没跟过去，停在原地望向她。
这个距离，她与沈岱的声音不足以传到他耳中。
沈岱又说了些什么，她已心不在焉，只越过沈岱的肩头看向不远处的孟炎。
月桂香气随风飘至身侧，她原来总觉得这味道让她窒息，不曾想今日反倒让她觉得心安。
沈岱亦察觉到身后有人，他余光轻瞥，眉头蓦地蹙起：“莫要因为你如今是小厮打扮，就忘了你名义上是他的庶母，男女有别，闲言碎语会要了你的命。”
他说着，忽而把手落在项笙肩头，那力道紧紧的，沉甸甸，脸上随之闪过难以言表的神色。
项笙回过神，在沈岱眸底兜捕到一丝残存的情愫，她勾了勾唇角，露出挑衅又疏冷的笑意：“沈大人对我的关心已超出了寻常故旧，就不怕闲言碎语么？”
说罢，她未及欣赏沈岱眼中的错愕，便抬腿朝孟炎走去。
孟炎身高腿长，疾步而行如脚下生风，她只能远远瞧见他的背影，半点也追不上。
待气喘吁吁赶到，孟炎已登上了马车，这马车是方府特意额外备的，孟家的那辆专用来护送阿顺。
她抢过车夫手中的马鞭，道：“多谢，这里不用你，我来便好。”
才坐上外沿，准备扬鞭，就听得车帘里透出阴冷的讽刺：“既是明镜司的人，何必登我孟家的马车。”
她直言道：“沈岱身上有官职，借此人的名头比咱们自己开口好使。”
孟炎冷笑了两声，没那么好糊弄：“他竟也不驳你，你莫不是当真是他派来的细作？想做我爹的枕边风？”
他与她之间的信任禁不住细琢磨，一旦细想，漏洞百出，只剩诡谲狡黠的底色。
她知晓孟炎心中有气，可她有些累了，不想再与他无畏争执，只得哄道：“你今日受了惊，路上睡会罢，待回了别院，我给你送止血除疤的药膏。”
孟炎没有回话，两架马车一前一后在道上疾驰，风掠过面庞，从发梢溜走，裹挟不走一丝烦恼。
不多时，便到了孟府别院，孟炎推开她递来的手：“不敢劳烦明镜司女官。”
她直言道：“我不是他的细作。”
孟炎居高临下盯着她，目不转睛，似是要透过她的眼睛，看穿她的内心，好分辨她所言的虚实。
“我爹已经死了......你对我这么好也是奉了沈岱的命吧？怎么，他想让你做我的枕边风？”
气氛凝滞了一瞬，紧接着，孟炎笑起来。
那笑容毫无温度，反而凉薄疏冷，连唇角拉开的弧度都无比锐利。
“我枕边可没你的位置。”
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