《八进制》吃一整天

72、西山

　　恐怕面临那样的情况，没有人头一天晚上能睡着觉。手机屏幕上，时间一点一点过了，所幸酒店内的电视机尚算先进，可以点播，我就一直看电视剧，到下半夜才得以睡着一会。
　　第二天一大早，我乘上了西山分公司的专车。向导也在车内。天有点冷，我穿上了连帽衫，将本子扔给他。
　　“什么都没写。很好。”
　　我没理他，只是问道：“我们要去哪？”
　　“显而易见，实验室。放轻松点，”他递来一瓶营养液，“喝两口吧，看你脸色发白。”
　　“谢了——你又为什么会来这里？送我最后一程？”
　　“别给自己消极的心理暗示。”
　　我没回答他，自己看向窗外。我知道实验室很偏，但看见窗外不断流去的街景，仍不免黯然心惊。大楼和宽阔的街道，不断后退着，只看见前方延绵的群山，在晨照下显出清冷的墨绿。
　　那天上的光，确是均匀地洒到了车内，在皮质座椅上留下一点点，淡淡的斑，时有莫名的影，倏地掠过。
　　沿着笔直的高速路，汽车飞速驶出了城区，窗外只剩下漫天的葱茏，以及纠结其间的些许淡蓝，那是浩渺的晓天之下，飘过的一层轻霭。车辆驶入了隧道，又出了隧道，我只觉一阵耳鸣，肚子也开始绞痛起来。
　　为什么呢？比起单纯的退缩，我更能感到一种如丝线般错杂的情绪，期待、责任感、对未卜前路的焦虑，如是种种难以赘述的附加物，不断牵扰着我的整个心神。
　　我看向向导，他只是靠着椅背，一动不动地坐着，仿佛事不关己的样子；不对，本来就与他无关吧。
　　大概是察觉到我在看他，他转过头来，问我：“怎么了？”
　　“没事。”我答道。
　　“放轻松点，告诉你一件事情。可能你已经注意到了。”
　　“什么？”
　　“当时送你去酒店的车，还是渚州的，所以装了渚州车牌，这辆车是真正的西山出品，理所当然装了西山车牌；虽说同饮渚江水，却连车牌前缀都不同啊。”
　　我没有心思应付他。

　　下了高速路，已抵达西山市的边缘，轿车很快兜进了一个土路，结果没多久又走回大路上了，虽说一直远离着人居，但路面却平整得出奇。
　　“这条路是通向实验中心的。”向导说。
　　“好。”车仍跑着，我莫名有种感觉，自己像是将要进屠宰场的猪。
　　路上前后只有零星的车辆，全不同于方才的情况。不久我们便穿越了群山，进入山峦环绕的那片旷野之中。其实大抵还离得很远，但我已看见远处的高塔。
　　那高塔高得出奇，光是那印着西山分公司标志的塔身，便已蕴着直冲云天的气势，像避雷针一般卓立，周遭的建物莫能匹敌，更别提那如芒般穿透塔顶的信号发射器了，极目望去，只见得半空中迷蒙的淡云，一切的一切，隐没云上。
　　“很壮观吧？”向导问我，“听说你对信息工程有一些了解，应该不用我说明。”
　　“我只是知道很简单的原理，但这未免太壮观了——谁想到在群山环绕之中，竟然有这样踔立的建筑。”我不由得赞叹道。
　　车走近了，只见铁丝网将整个实验中心，密密地围了起来。我们过了三重警卫，终于接近塔下时，向导指了指那发射器，对我说：“为了防止信号干扰，你看——”
　　我仰望，见得发射器到了云层之间，竟破开了一圈，使成团的云豁出一个“O”形。
　　“这是怎么做到的？”
　　“基本的电磁学原理。谁都知道该怎么做。”
　　“你们还真有钱啊。”我瞟了他一眼。
　　“物尽其用而已。”
　　我们下车，再次验明了身份，进了塔。虽说近来倒春寒，塔内仍开了冷气，我于是拉上了外套的拉链。
　　“真麻烦啊，要是季先生在就好了。”
　　“会方便一点吗？”
　　“直接刷脸加指纹就一路畅通。”
　　“你为什么不能刷脸加指纹呢？”
　　他苦笑了一下，“我就是个只有编号的工具罢了。”
　　“我还是不懂。为什么渚江联合不自己来做这个，要交给你们西山。”
　　向导比了个“嘘”的手势，说道：“你刚才问的话，我还能回答一点，但现在进了大厅，这就不是我应该回答的问题了，而且，进来之后希望你能慎言。”
　　我自觉失言，便保持缄默。
　　“我只能陪你到这了，你拿着这个号码牌，”他将印着我基本信息的牌子递给我，“跟这里工作人员的指示去做，就可以了。应该很快会有人过来找你。”
　　向导离开了。我拿着号码牌，无助地在软质长椅上等着。
　　时不时有穿着白大褂和防护服的人，在我面前走来走去。他们说话很小声，我只能听见零零碎碎的声响。
　　整个大厅圆圆的，触目主要是银白的冷色调，夹着代表渚江的深蓝。大厅十分宽敞，虽说周遭是冷色，渐变的墙壁上仍挂着几幅灿烂的油画，给人以霞照般的温暖；屋顶是教堂式的赛璐珞风格，但自然不会印圣像，而是几片透明的棱镜，使日光得以通透地洒进来。此处是一层，像是有十二条通道，分布在四周。通道和大厅之间，都有一个小小的圆形空间——就是我身在处。兴许这建筑中有电梯，然而我只看见了宽宽的台阶，那几是沿着墙壁分布的。可以想象将一个蛋糕模型倒置，放入圆形水缸中，使那水结冰之后的形状，便庶几类似于这内里的构造了：从一楼通向最为凸出的二楼平台，往三楼去时，平台缩进一点；四楼，又缩进一点，如是一共六层，但也不排除有额外层数的可能。
　　我所坐的长椅，围成了一圈，中间是一架钢琴，一侧放了个不锈钢垃圾桶，另一侧是自动售货机与咖啡机，有人坐在我后方吃三明治，大抵这是特意划出的休息区。我不知道其他十一个小圆中间，有没有钢琴，但我却切实听见了，远方鸣响的琴声。
　　好陌生的曲子。是谁在弹奏呢？我有些好奇，却无意去寻找答案。也许比起实验室的大堂，这里某种程度上更像一个艺术馆。渚江联合大楼，无论是2021的还是2645的，许是因为承载了商业效能，全无这样的景色。

　　我听着琴声，低头看看自己的号码牌，我的编号是“20210401001”，中规中矩。
　　忽然困了起来，本来就睡得少，还饿得离谱，兴许喝杯咖啡总是好的，可惜喝不得。我听见身后那人吧唧嘴的声音，莫名地烦躁起来，真想站起给他一拳。
　　斗争睡意的当口，听见越来越近的脚步声，我抬起头，看见另一个人来了。那人穿着防护服，看不清脸，但估计年龄和那向导相似，我猜他就是向导说的那人。
　　果然是那么回事。确认身份之后，他带着我往对面的通道走。他一直沉默着，我也不好说话，于是无言地穿过通道，往电梯去。
　　通道两侧稀疏地挂着几幅油画，与大厅的风格相类。但我头昏脑胀得很，再者脚步匆匆，也无心去观察了。迷迷糊糊地进了电梯，上四楼。
　　出了门又是一条长长的通道，灯开得很亮，然而两侧已经没有了油画，也不像有其他人在。转过拐角，那人示意我到左边的房间去。
　　“洗澡，换衣服。”他说。
　　为我准备的，只有浴巾，较宽松的内衣和一双合尺寸的一次性拖鞋，正如晓音先前对我说的那样。另外还放着一个手表，我大概能猜到，手表中装着摄像头。
　　我戴上手表，走出房间时，那人还在。
　　“过来消毒，”他边走边说，“手表上的时间，和八进制世界的时间同步，右上角的调整键就是摄像头，不要乱碰，也不要用什么遮住，如果有必要按暂停，用右下角的键就可以。手表里面有钱，还是你联络这边的工具，千万别丢了。其他的，你那向导都跟你说过了吧，不用我再介绍了吧？”
　　“说过了。”我到了一扇铁门前，停住了脚步。
　　“推开，闭上眼睛，沿着左手边的护栏，慢慢走到对面去，不要乱看。”
　　“好的。”
　　他打开了门，门内是一片黑暗，尽管外边的灯光暂时照亮了些许，一关上门又重归黑暗之中。我抓着栏杆，颤颤巍巍地走着。
　　不要睁开眼，不要睁开眼，但是，又有另一个声音说，反正下次大概也不会来了，看一眼也没什么问题吧？
　　我睁开了一条缝，试探性地瞄了一下，一片漆黑，除了栏杆隐约的轮廓，果然是什么都看不见。我于是重新闭上了眼，
　　快到对面的门时，门自己开了。我看见两个身着防护服的人。
　　“这里是实验室吗？”
　　他们没说话，其中一个点了点头，让我戴上眼罩，因此我甚至未能看见实验室中有什么。便被架到了试验台上。
　　我感到身下的桌子动了，大抵是传送带一类的东西。
　　“开始体检。”机器发出这样的声音。
　　嘀嘀……嘀嘀……
　　“体检完成。”机器说。
　　“好……好……九点三十五分，一切正常……”不知道谁在说话。
　　真麻烦啊，以前和铃传送过去，只要脱了鞋子就可以，怎知到了这边就要大费周章，又换衣、又消毒体检之类，实在令人不快。
　　我感到脸上被覆上面具，“深呼吸。”那人对我说。
　　我使劲吸了一口，便沉沉地睡了过去。