《八进制》吃一整天

71、前夜

　　西山仍然近海，因此博物馆的展品，除了和他馆互通有无以外，多是些航海有关的物什。我也要去航海了，大抵来这吸吸灵气，胜于求神拜佛。
　　虽说本着这个想法，来到博物馆仍然后悔了。西山的港口向来只为中转所用，既不靠近供给侧，也不靠近需求侧，只是单纯的补给站而已。以西山为终点的船只，向来是少之又少，而最终成为西山博物馆展品的，多是倒霉的沉船，或是落到海底的金银物资之类，我心想既然吸不了灵气，那就索性唯物主义一些，别去计较那些有的没的，只管享受这短短的两个小时吧。
　　今天的特别展品是游牧古国的遗迹，为期一月的展览，特地从漠北运了几千件宝物，迤逦而来。在这终南以南，大陆的尽头，蕉麻和火龙果的产地，海盗和舢板的故乡，能见到朔方骑兵的钢盔，多少仍是一件不可思议的奇事，至于中土的坟籍经典，承载数千年辉煌的遗宝，更是让人莫名地心神振奋。
　　我忽然有一个愿望，若铃也能见到这些，那该多好，她一定也会很欣喜吧。可怜在她所处的时代，一切的一切，包括我，都成了可悲的埃土，早已随南风飘散四方，无处可寻了。在金缕玉衣前，我轻轻抚摸着冰冷的展柜，两千年前的珍藏，却只能继续存在不到两百年了。我相信黄昏战争的爆发，一定有一个极具说服力的理由，但在这压倒性的理由以外，能否给予那么一点可能的余地，阻止这战争的爆发呢？我自私地这么期盼着，却无计可施，见到玻璃展柜上留下了我的指纹，我只好轻轻叹气。
　　出了博物馆，暮天完全遁入了黑暗，雨已停了，地上仍湿湿的。我有点饿，见到提着快餐包裹走过的行人，原想去快餐店凑合一顿的，但想起向导说节食云云，便回到酒店，喝了点他给我的营养液，便洗漱好，看起电视来。
　　看到一半，确实是更加饿了，便索性埋头大睡。

　　第二天，向导又来了。大早上的，只听见门敲得砰砰响。
　　我饿了一晚上，脸都没洗，没什么好心情，便嚷道：“向导先生，您还有什么要介绍的吗？前天不是都说完了吗？”
　　“公司派我来监视您的情况。保证您严格按照试验要求，以免出现什么意料之外的情况。一切都是为了您的安全着想。”
　　“说得真好听，那你就坐着吧。”
　　“您就没有什么想问我的吗？”
　　“你要我问什么？你是不是无事可做啊，好烦。”
　　“您朝我撒气无所谓，反正您明天就要出发了。”
　　“噢。我知道你来干什么了，要我留遗书？以防万一？不对，这可不是‘万一’，我知道这玩意出事概率是相当高。”
　　“我个人没有希望您留遗书的想法，虽然公司这么建议，但终归不是强制的，然而如果您想要写，我可以帮忙。”
　　“我没什么想要说的——况且，与其提前做好赴死的准备，倒不如画两个符保保平安，我可没那么悲观。”
　　“悉听尊便。”
　　“没什么事的话，你可以走了。我向你保证不乱吃东西，这系于我自己的安危，所以你可以放心。”
　　“我也正打算走。留在这儿，搞坏了您的心情，也没必要——不过，还有最后一个问题。您可以回答吗？”
　　“谁问的？”
　　“公司——我也很好奇。”
　　“你说。”
　　“您不是第一次去八进制世界。”
　　“是第一次。”
　　“不是。”
　　“是——你可以不信……”
　　“我们有充分的证据，您不必否认了。”
　　“行。既然你知道，为什么还要问呢？”
　　他没有回答我，而是继续冷冷地说：“您早已和那边的人有过接触。”
　　我眯着眼睛看他，忽然感到自己像是那无助的小鼠，被家猫翻弄着。
　　“您默认了——您的手机，能够以某种方式，通往八进制世界。”
　　“是。”
　　“那手机呢？”
　　“坏了。几个月前摔坏了。”
　　他以那猫眼似的眼神，看了我几秒钟，我脊背有点发寒。
　　“好。我知道您这次去2646，一定有您的目的。”
　　“对。”
　　“公司不关心您的目的。但请您务必明白，任何想法不能与试验的要求相左。”
　　“我当然知道。不用你说。”
　　“那就行。您还有什么问题吗？”
　　“你们……为什么会知道那么多？渚江联合对此不是一无所知吗？”
　　他轻蔑地笑了一声，“可别拿我们，和渚州那群酒囊饭袋相提并论啊。”
　　“你们是渚江联合的西山分公司。”
　　他还是那皮笑肉不笑的表情，“在这里，没有渚江联合，只有西山。”
　　“如果我在录音，你这话足够下油锅了，你知道吗？”
　　“我正是知道你没在录音，才这么说的。西山的科技不是假的。”
　　“西山，既然这么厉害，黄昏战争的时候为什么没保住呢？反而是‘酒囊饭袋’保全了渚州。你们不是能在2646窥探历史吗？”
　　他摇摇头，“我不知道之前有没有人告诉过你，没法在2646，或者别的什么时候窥探历史。除了一些指定的读物上还有一鳞半爪，其他的，从现在到黄昏战争的记录，通通毁掉了。所以没人知道，西山是怎么慢慢从属于渚州的。但到了黄昏战争那个时候，一切就成了定局；西山分公司成了真正的子公司，甚至西山市，也不复存在了。”
　　“如果我们知道了战争爆发的起因，能否阻止战争呢？”
　　“没有人能回答这个问题。不过依我看，充其量是改变战争的导火索，或者影响战争爆发的时间罢了。黄昏战争，即使从现在可怜的史料看来，都是资本主义发展的必然结果，从十四世纪开始的每一个人，包括我们，都有罪，只是全让那一代人承受了而已。”
　　“这算不算是——大过滤器？”
　　“谁知道呢。人类还真是好斗的动物，如果说有外星文明，比人类更加热爱和平的，也许能避免这种无意义的纷争吧——谁知道呢。我小时候挺喜欢思考这种问题的，”他站起来，拿起桌上的本子，“慢慢想去吧，小弦。继续做好记录，明天我会来接你，把这本子一起给我——你这字写得还可以嘛。”
　　他把本子扔回了桌上。
　　我打开了电视。
　　“……欢迎收看西山资讯频道。最近炒得如火如荼的渚江联合储君风波，终于有了明确的答案！本台记者……”
　　那老家伙要退休了啊。说实话，我对他家皇位继承一点没兴趣，摆明了长子嫡孙就是唯一候选，还有什么可纠结的？
　　“据悉，今年年初渚江联合太子妃通过代孕手术，顺利产下一女，这也是太子与太子妃结婚二十年来，产下的第一个孩子。然而，这意味着，这位公主在同辈中排行第六，前面有一位公主和四位公子，分别是二少爷、三少爷……”
　　“太子”和“太子妃”不是电视台的调侃，而是公司内部当真的叫法。如此封建的庄园式公司，竟然能存续到现今，分明是一大谬事。而能沿着血统传递到2646年，更加可称滑稽，也可以说是渚江的一桩耻辱。