《归雁洛阳边》兰台卿客

77、对峙

　　宵禁之后府门关闭，但丞相身居要职，为防宫中要事相催，特于西南角门处里外各设守夜小厮，接收消息。

　　祁霏来不及恢复呼吸，一路又小跑过去，小厮坐在长凳上瞌睡得四仰八叉，听到声音一个激灵连忙站起扶帽，惺忪间见一清瘦郎君，再揉揉眼，才发现是个穿男装的娘子，不免狐疑。

　　祁霏不卑不亢，自袖笼中取出令牌递过去：“我要见崔相。”

　　小厮接过令牌翻看不出什么花样，上面的名字听都没听过，顿时轻蔑几分，“相爷岂是你想见就见的？今日府门闭了，相爷早已歇下，你明日再来吧。”

　　小厮把令牌还回去，祁霏冷冷地盯着他，“今日我若见不到相爷，重要的事情递不进去，明日我不会再来，你也不必再来，通知你家人收尸便是，因为我手头这件事是你这个看门的奴才拿命都担不了的大事！”

　　见人下菜碟的小厮被祁霏这番架势唬住，踟躇片刻，反手敲了敲门，把令牌从门底下塞了进去。里面磨蹭了好一会，才伸出一双手来把令牌接过去，脚步声很慢，甚至还有哈欠声，显然也是不情不愿。过一段时间，那脚步声重新响起，却快了很多，里面的小厮拉开门，恭敬地侧过身子让开路：“相爷有请。”

　　门外小厮见状顿时也弯下身子，祁霏看着黑黝黝的门口，沉下呼吸走了进去。

　　由小厮引路，祁霏直接到了书房，进门后，小厮悄声把门关上。

　　满室烛火昏黄，崔茂齐穿着简单便服坐于案后，颤颤巍巍地举着那块令牌对着烛光，不曾看进来的祁霏一眼，良久，老人白花花的胡须微颤，无悲无喜道：“坐吧，我知道总有一天，你们会来找我的。”

　　祁霏向案桌走近几步，“既然崔相在等，那么也应当知道我为何而来。”

　　崔茂齐眯着眼睛定定地看着祁霏，好像在费力分辨眼前人的模样，“你是祁家的二姑娘，我知道你是为何而来，可你知道你在为何而奔走吗？”

　　祁霏不语，崔茂齐也不着急，将写着“李由材”名字的令牌放在桌上，端起茶盏，浑浊的眼睛浮起一丝惘然：“他也算我最得意的学生，我将他外派，是为磨炼他的心志，将来好让他回来帮我，可他却怨恨我狠心，走上歧途，当真是自作孽，不可活。”

　　祁霏：“座主门生荣辱与共，纵世人皆知自李由材外派后，你二人往来稀疏，但作为老师，李由材做的那些龌龊事始终是你名声上的污点，所以在得知他的事情后，你立刻派杀手前往屺镇灭口，可你的杀手遇到了裴时霁，没时间再去销毁有关李由材的那些证据。”

　　那叠信上，李由材以崔茂齐之徒的名义出现，一旦公布，崔茂齐必将因瓜田李下被查，若被政敌攻讦，轻则乞骸骨，重则被贬，一生心血，付之东流。

　　“造化弄人，我知道这件事时慢了一步，杀人的人便也慢了一步，一步错，便回不了头。裴将军回洛阳后，老夫一直在等她的刀，如今等到了，一切都是老夫技不如人，自然甘拜下风。说吧，你们想让我做什么。”

　　被裴时霁捏住把柄的崔茂齐依旧不动如山，宦海锤炼出的心性早已坚如磐石，钱财生死，皆是浮云。

　　祁霏更近几步，“救裴时霁出来。”

　　崔茂齐似乎早有预料，淡然地摇摇头，“此事板上钉钉，连她自己都供认不讳，老夫无力回天。”

　　祁霏从那张褶皱遍布的脸上看不出任何情绪，默然片刻，道：“行刑在即，她老家有乳母一人且正在赶来，尚需十五日的时间才能到洛阳。你也是有孩子亲人的人，知道骨肉分离的滋味，你能不能让行刑推延十五天，让她们见上最后一面。”

　　崔茂齐一时没有说话，似乎在盘算这笔买卖是否划算、是否做得来，又似乎是被亲人血肉的情感所触动，他的沉默与祁霏的沉默无声撞在一块，最终被他苍老的声音打破。

　　“十五日，再之后，纵使你们告发老夫，老夫也无能为力。”

　　“好。”

　　事情甫一谈成，祁霏忽然站不稳般连退几步，才惊觉后背早已被汗打湿。

　　崔茂齐将那块令牌扔进火盆，缓缓往门外走去，“回去吧，回家去吧，祁家……”

　　崔茂齐的声音很小且没有说下去，如所有的老人一样，颤着步伐远去。

　　望着那个如松如山的背影，祁霏心中有说不出的感觉，又被惊惧担忧撕扯，以至于混乱一片，她浑浑噩噩回到家时，忍冬熬红了眼睛，从角落跳起来把她迎了进去，左右看看确定无人，关好门户扶着祁霏进了屋。

　　不多时宅子外有了响动，忍冬忙着帮祁霏驱寒，不敢点灯，还需四处小心安静，侧耳听了一会，道：“四更天了。”

　　朝起暮归，星辰变换，十四日的时光，似乎就在更夫的打更声中度过了，而第十五日的清晨，洛阳银装素裹，迎来了近五年来最大的一场风雪。

　　天际一片梅红，雪花纷纷扬扬，乱琼碎玉，积了厚厚一层，天亮得越发迟，上朝的路变得无比难行，无论文武，等赶到宫门时，早已衣衫湿透，分外狼狈。

　　赵叶轻昨夜住在值房，免了赶路之忧，但朝服连穿多日来不及更换，衣角褶皱淤泥，和那些远道而来的官员相比，有过之而无不及，倒是合群。她举着纸伞，静静地站在宫道旁的角落里，时时向路尽头望去，眼眶里布满血丝。

　　“你在这干什么，还不进去烤火暖和暖和。”邱睿撑伞而来。

　　“靴子湿透了，让下人送双新的来，可能雪天路滑，这人还没到。”赵叶轻笑道。

　　邱睿看她靴子果然浸湿淤泥，皱眉道：“待会回去我让人送你双皮靴，雪天穿布靴，亏你还是状元，一点生活经验都没有。”

　　自赵叶轻与自家联手后，邱睿对赵叶轻也颇为顺眼，此人并非自己想象中那般百无一用，谈诗作赋时，颇觉棋逢对手、相见恨晚。

　　赵叶轻赔笑道：“家里有皮靴，只是这次到值房住忘记带了，没想到雪能下这么大。”

　　邱睿点点头，“那我先进去了，你收拾好便进来，咱们今天要做什么，你没忘记吧。”

　　赵叶轻：“记得。”

　　“崔茂齐也不知道抽什么风，非说天有异象不宜执杀戮之刑，太史局也跟着凑热闹，让洛阳所有死囚的死期都推迟了十五天。”邱睿笑道：“这瑞雪兆丰年，我看是吉象才对，真是老糊涂了。”

　　赵叶轻正色道：“不管怎么样，今日我们奏请执行刑罚，崔相应该也没什么旁的说辞了。”

　　“不错，裴时霁的死期到了。” 邱睿道：“爹爹、娘亲还有幼弟稍后会来见太后，估计不会太久，散朝后你别急着走，我们一起吃个饭。我记得你不能喝酒，特备了好茶，你一定喜欢。”

　　“好。”

　　邱睿笑着走入宫门，赵叶轻望着他的背影，想起这段日子来与邱睿相谈甚欢，竟然有些惆怅，叹了口气。

　　很快她又摇摇头，眼底的坚定一闪而过，继续安静地在风雪中等待。

　　纸伞被大雪压低了几分，路的尽头终于出现个瘦小的身影，那人手里拿着个包裹，并不是赵叶轻身边常跟的小厮。

　　这人虽然个矮且不起眼，但若有武人在场，定能看出此人是个腿脚有功夫的练家子，他一路不停跑来，赵叶轻看见他，顿时整个人都紧张起来，待到那人到面前，她迫不及待地问：“怎么样？”

　　那人用警惕的目光环视一圈，从袖口中掏出一个长盒塞到赵叶轻手里，压着声音讲：“事情已成，主人让大人放心。”

　　赵叶轻胸中那股郁结之气忽的长长呼出，顿成白雾，她似乎又喜又惧，双手都抖了起来，胡乱道：“好、甚好，你先回去。”

　　“是。”

　　将那人手中包裹卷来，赵叶轻呼进几口凉气，难掩痛快，将伞一掷，坐在台基上将靴子换好，再将换下的鞋用布一裹，顶着一身风雪大步迈进了宫门。

　　众人列队等候，赵叶轻品级和邱睿差不多，两人离得不远，赵叶轻回头看他时，邱睿向她心照不宣地笑了笑，赵叶轻点点头以示应答。

　　内官宣召，众官在昏暗中走进了灯火通明的大殿，与往常一般站定，按照流程奏报事情。圣人端坐于上，冕旒之后的神色模糊不清，太过遥远的距离也让底下的臣子难以发觉他紧扣龙椅扶手的动作。

　　重要事项一一报过，所有人也如往常一样又饿又累，昏沉之间，一个清瘦笔直的身躯坚定地走出队列，跪到大殿中央，朗声道：“臣御史台侍御史赵叶轻有本奏。”

　　圣人几乎是立刻说：“何事上奏？”

　　“臣要弹劾恒国公邱景达向外族传递消息、煽动残部地方作乱、陷害忠良等数十条谋逆大罪，弹劾许国公经营楚馆、草菅人命等七条犯上大罪，除此之外，臣还要弹劾十二位勋爵、三十位朝臣、百位地方官员为虎作伥、贪污受贿、误国误民！”

　　赵叶轻将笏板放于身侧，高举奏折，深深伏跪而下。