《旧时春庭》花叶相逢

3、危机

　　阿碧带着医生赶到，周镇没有伤及要害，加上九慧虽粗糙但及时的止血措施，天终究没有塌下来。

　　周镇清醒之后，将九慧使唤得团团转。

　　他不再假模假式地唤她慧小姐，露出皮下那副随性恶劣的模样，躺在床上指挥人，“小九，我要吃那个。”

　　“可是你刚刚还说要吃这个呀？”九慧疑惑，望了望碗里的，又看看桌上的。

　　“我可是病人哪。”周镇理直气壮，眼巴巴盯着她。

　　“好吧。”九慧认命起身，狐疑回身一瞧，果然看见他促狭的笑意。

　　不由气恼，“你这个人！不吃算了，饿死你好不好呀？早知道不管你啦。”

　　江南女子吴侬软语，周镇听了不少，但从来没有听到她这样声调的，娇而不媚，软而不怯。
　　心里软的一塌糊涂，“那怎么行，我们可是有婚约的，你忘了么？”

　　“还是你不要和我结婚？”
　　九慧蓦然抬头，反驳道：“明明是你！”到处招惹别人。

　　意识到自己的语气有些像被抛弃的委屈，九慧又气又羞，咬着唇不说话。

　　周镇噗嗤一笑，脱下围巾一股脑往她脖子上绕，厚厚的堆起来把她的大半张脸都包住。
　　她乖乖地让他围，一双眼睛水润润的，脸颊被气得有些发红，真是生机勃勃，像只小猫。周镇的心像被羽毛轻轻撩了一下，哑着嗓子道：“那我反悔了，行不行？”

　　九慧低头，手指绕着围巾两端的流苏，绞呀绞不说话。

　　周镇知她面皮薄，挑眉笑道：“正式认识一下，我，姓周名镇字抑之，南京人，二十二岁，有一未婚妻名程九慧，貌若天仙，肤如软玉，声比黄莺...”

　　“哎呀，你别说啦~”她果然不禁逗，飞快抬起头来，捂住他的嘴，“老不老土呀。”

　　“哎哟！”他炸了尾巴，一把抓住她的手，“怎么说不得，丑媳妇还得见家翁呢，小九人都在我家了，可不能后悔。”

　　“嫁鸡随鸡嫁狗随狗，不是吗？”他忍笑，说出她曾经嘴快说过的话。

　　九慧瞪大眼睛，“你怎么？...”这么流氓。

　　“我什么怎么？”他料定她不会说出后半句，抱臂闲闲看她，明知故问。

　　九慧说不出口，忍回去又憋屈地紧，一气转身坐下，背对着他。
　　从周镇的角度，只能看见女孩子气鼓鼓的双颊和唇角，鬼使神差联想到她平常红润润的唇和含着一汪水的眼。

　　喉结动了动，怎么这么娇。

　　“小九。”他喊，“转过来。”

　　九慧不为所动，头却朝他偏了偏。

　　“嗤。”周镇扯扯嘴角，弯腰向前，轻轻碰了碰那只微微泛红的耳尖。

　　九慧浑身一僵，捂着左耳朵转头，指着他：“周镇！你你你...”

　　“我怎么？”他两手一摊，一脸正直。
　　九慧已经红得像只虾子，羞得眼睛在灯光下潋滟生辉。周镇盯了半晌，心下一软，叹道：“我要拿你怎么办才好。”

　　“什么...唔”

　　他已经倾身吻了上来。

　　春日渐渐要过去了，初夏温热的风穿堂而过，院子里的桂花经年不谢，丝丝缕缕的清香随风潜入，拂过荧荧一豆灯火。

　　“以后，都由我来护着你。”周镇放开她的唇，头抵着头，喃喃道：“好不好。”
　　九慧抬起眼睛，眸子里的氤氲光芒未散，她捏着衣角，终于忍不住问：“可你和宋小姐...”

　　周镇忘了这茬，见她在意，心里泛起密密的甜，又凑过去亲，“宋周两家一向有点交情，这些年情势乱了，多少双眼睛都盯着这点生意。为了长久，她两年前跟我提出合作，我自然不会拒绝。那么，最好的合作方式，就是联姻。当然了，我们打小一起长大，谁也没瞧上谁，她也决计不可能做一个姨太太。”

　　他顿了顿，看她脸色无虞，接着说，“我们互为项背，也免了不少麻烦。他们久久找不到机会，不巧那晚宋夫人没了，宋弱仪伤心之余没有防备，这才出了事。我赶到她被绑的酒店，费了半夜功夫才全身而退，就是最后被杂碎放了冷枪，不过老子已经报仇了，现在估计躺在医院病床上骂娘呢。”

　　他说这话的时候，眼里泛起锋芒，冷冷笑道：“要不是怕被趁乱烧我后院，连累母亲跟你，老子需要搞这出忍辱负重，哼！”

　　九慧听他轻描淡写说这些，不免想起那晚情形，就知道其中凶险，并没有这么简单。
　　“那天丽舍皇宫，也是他们？”
　　周镇眯起眼睛，语气冰凉：“抓一个内鬼而已，这些疯狗急了谁都咬，还好没看见你，不用怕昂。”

　　“我不怕。”她急着证明自己，直起腰忙道，“你看我那晚很镇定的，医生说如果不是我止了血，你就没命啦。”

　　“可不是么，小九这么厉害，还私藏我的照片呢。”周镇不知从哪里掏出一张叠得整整齐齐的报纸，眉眼舒展。

　　九慧一眼便看出是阿碧拿给她的那张报纸，郎才女貌，她原以为自己不介意，不知为何却好好保存到现在。

　　也许，从那时起，他在她心里，便不仅仅只是一个名义上的未婚夫。

　　五月，在长辈的主持下，周镇与程九慧完婚，程家父母兄嫂皆到场。婚礼遵照九慧的意思办了中式，一切从简，只邀请了两家相熟的宾客。

　　时事越发动乱，生意上的岔子也越来越多，商界鱼龙混杂，野路子上来的人手段阴险，周镇整日奔忙，游走在军政商之中，常带着一身酒气回来。连久在深闺的九慧都觉察前路茫茫，外头的经营她不懂，只能尽力和周母、宋弱仪学一些人情往来之道，打点各个渠道，其余时间一头扎进西医里去，整日忙得不可开交。

　　然而，历史发展到这里，个人、家族的命运存亡早已非人力所能维系，周家之势已大不如从前。
　　时年十二月，东北情形日渐恶化，华北平原危机重重，街上报童日日高声喊着号外号外，一栏栏硕大的头条越来越密集，充斥着宣言、联合会、运动，字里行间都是触目惊心。

　　请愿与镇压，侵略与抵御，偌大中国风雨飘摇，士农工商被时代的车轮统统搅在一起，尖叫着，挣扎着，要挣得一条血路。

　　抗日救亡，如同一把火，已烧到每个人眼前。

　　周镇冷眼看着以前的对家一个个倒下，颇有些兔死狐悲、物伤其类之感，南京，是待不下去了。
　　他安排好一切，年后把周母和其他旁系亲眷辗转送到西南，置办些屋宅佣人，并托朋友照看。
　　唯有九慧不愿意走。

　　周林费尽了嘴皮子，就差跪下了，九慧还是不为所动。

　　“少奶奶，少爷的脾气您也知道，凡是他认准的，就一条道走到黑，什么时候改过？从小折腾出多少事，快要被老爷打死还不听。十七岁时老爷没了，人人都以为他是个毛头小子，订下的原料反悔不给，要看周家到期交不出货的笑话，少爷带着我们，把那带头挑事的手给砍了下来，再没人敢看不起他。”

　　周林本来是想拿话来劝九慧，想起以前又心酸，话匣子更关不住，“后来又惹了不少麻烦，少爷每回都不要命似的冲在前头，这么大的棍子，”他握紧拳头比了比，继续道：“一闷棍打在脑袋上，血流了满头，在医院吭都不吭一声，连宋老爷都说少爷狠。”

　　“凭着这股狠劲，周家的生意才不至于落入别人手里，可是他的底线太高。”

　　“太有原则的人，这个年头是活不下去的啊。”周林望一眼窗外西斜的日头，朝九慧弯腰道：“今天是周林多嘴了，只是想让您知道少爷他不容易啊，您还是听一句劝，走吧！”

　　九慧第一次听到旁人说起以前的周镇，他从不和她提及往事。想来，十七岁以前的周镇和她一样，有过一段无忧无虑的日子，也曾闹得鸡飞狗跳，也曾是金陵城意气风发的少年。

　　默然半晌，就在阿碧以为她要点头的时候，九慧终于开口，轻轻道：“周林，你是不是怕我连累他？”
　　周林一噎，回答不得。

　　九慧不怪他，她生长在深闺之中养尊处优，人人都以为她经不得风雨。那年父母要去投奔哥哥，第一时间便是给她找个归宿，找一处安身立命之所。可他们从未想过，她愿意一起去重庆，哪怕难些，苦些，她愿意的。

　　那年她接受了父母的安排，幸好上天让自己遇到周镇，他待她很好。
　　这一次，她不会妥协。

　　夜幕倾覆，时间快来不及了，周林知道劝不了她，只好去回周镇。

　　“今晚趁她睡着连夜送走，实在不行，把人迷晕了带上车。”周镇立在书房窗台，望着楼下进进出出不停搬着东西的下人，沉声道：“这一点，还要我教你吗？”

　　开玩笑，没有他发话，谁敢动少奶奶一根头发，怕是嫌命长。周林想喊冤枉，抬头看了看周镇的脸色，暗暗叹了口气，应了一声。

　　“多找些人看护，路程远又不太平，有条件的时候都要电报告诉我。”周林刚要走，又被叫住，“对了，让司机开稳点，车上给她多加些垫子毯子。”

　　“是...”照这种吩咐，怕是要说到半夜。

　　“不用了。”周林正等着他往下说，门突然开了，九慧一身常服站在门口。
　　“抑之，我有话与你说。”周镇一僵，回身去看她。九慧保守爱羞，很少喊他的字，便是情浓时，还是他逼着，眼角沁出了泪才肯喊一声。

　　周林默默关上门出去。

　　“我前几日上街，看到我们家的店都关了。”九慧慢慢走近他，神色平静，“账房说家里没留多少现银，前不久还变卖了好些值钱的东西。”

　　“仗快打到家门口了，自然要尽快变现，免得你们到那边以后诸事不便，你不要多想。”周镇若无其事，伸手去揽她，“今晚就走，嗯？”

　　“我看到了你和北平那边写的信。”九慧微微抬起头，语带笑意，一字一顿道：“山雨欲来，使人流离失所。吾虽不才，亦欲倾其一身，缓家国之破碎。”
　　“万死，不辞。”
　　“唯念吾母，吾妻，望相顾，不胜感激。”

　　她缓缓念出信的内容，虽是笑着，眼底不见丝毫笑意。

　　周镇默然，“你都知道了。”

　　“你想做的事情，很危险，是不是？”九慧伸手，去抚他眉头，这两年这人皱眉的次数越来越多了，好像成了习惯，这可不好呀。

　　周镇站在原地未动，眉头一松：“小九，你知道么，我想做的事情很多。”

　　“我想生两个儿子，一个留下来挣钱养家，一个出国读书，读文也好读医也好总有用处。女儿不好，这年头女孩子是要吃苦头的。”

　　“等他们长大以后，我带你去桂林，去云南长住，看一眼苏州和南京之外的山川云烟，让你感受闺阁之外的世事万象，种很多你喜欢的花花草草，再养一条狗。现在，不过是将计划提前，你听话，今晚动身好不好？”

　　他这样细细打算过他们的将来，九慧定定看着眼前温声哄她的人，心下涩然，“你还要骗我。”

　　“结婚证书上的誓词，你还记得么？”九慧抿唇，因为生气红了眼睛，“喜今日两姓联姻，一堂缔约，良缘永结，匹配同称。谨以白头之约，书向鸿笺，好将红叶之盟，载明鸳谱。”

　　“夫妻同心同德，我定要赖着你，再不肯走的。周林说你决定的事情谁都改不了，可我一定要做的事情，谁也拦不住。那么，你是听你自己的，还是听我的？”

　　九慧恨他不肯说实话，又急又气说了一通，“你总让我相信你，你也该信我一回。”

　　她总是徐徐缓缓的，这样着急的样子并不常见，连鼻尖都泛着红，又倔又娇。

　　周镇觉得心都塌了一角，忍不住把人揽进怀里，亲她的眼睛，“怎么说着就要哭呢，相信你还不好么？”

　　他说，“我们一起。”语气轻松，像是纠结很久的事情终于释然。