《黑莲花泥水匠以下犯上》杯中野

52、三立三废太子案-2

　　“阿兄，快看阿惜偷偷给你带了什么宝贝！”

　　李舒隐放下手中史书，满腹疑团地看向萧合惜手中的木箱：“阿惜今日不学女红？”

　　“我今日随爹爹进宫看姑姑，自从前年阿兄被废，姑姑便极少笑了。”

　　她一边说着一边将手中的木箱放在桌上，打开了上面一层盖子，将里面的器具与木头一一摆出来：“前年阿兄不是去了一趟宫外集市么，听阿离说阿兄曾在一间手工铺子外面站了许久，我想着阿兄被废后一直深居宫中，必是烦闷，这些个物件，阿兄想必是喜欢的。”

　　他看着桌上排列整齐的工具，缓缓拿起一把细长的纂刻小刀，第一次见这种纂刻小刀是在那渔家女腰间，第二次是在同日路过一家手工铺子。

　　“我甚是欢喜。”

　　萧合惜见他难得笑了，双手撑着下巴开始闲聊：“听说王尚书领了圣命，开始修建什么园子，若是阿兄感兴趣，可以偷偷去学呀，像阿简一样，为所热爱的东西不顾一切。”

　　“修建园子？”

　　“是呀，刚刚在姑姑寝宫听到的，圣上想要修一座皇家园林送给姑姑，真羡慕姑姑能遇见那么爱她的人。”萧合惜羡慕地望向远方。

　　“阿惜也遇到了，阿离不是吗？听说前阵子阿离为了你，放火烧了那女红学堂。”他一想起阿离那暴躁冲动的模样，忍不住轻笑出声。

　　“哎呀阿兄，莫要打趣阿惜，江离阔那小子行事莽撞，就因这还被江丞相揍得下不了床。”她一脸娇俏地躲开了他打趣的眼神。

　　二人闲谈正胜时，国舅进了内殿，先是清咳一声，随后从身后侍从手中拿过一碟点心放在了二人面前：“舅舅从宫外带的点心，阿隐吃惯了宫中食物，不妨吃点宫外新鲜之物。”

　　“阿隐谢过舅舅。”

　　国舅见自家女儿迫不及待伸手去拿点心，立刻伸手拍打了一下她的手：“你整日里上街没吃够？都留给你阿兄吃。”

　　李舒隐见阿惜可怜兮兮地皱起小嘴，当下拿了一块点心递给了她：“不碍事的。”

　　“皇后虽因你失去太子一位而恼你，但总归心中还是替你难受的，即便皇后傲着性子，阿隐你也该多陪她说说话。”国舅想起前年之事，不免也有些唏嘘问道，“都那么久了，可曾查到是何人将你答卷偷偷交给了圣上？”

　　他闻言，拿着点心的手一顿，沉默一会才撒谎道：“阿隐愚笨，不曾查到。”

　　国舅见他此种表情，心中已然明白，既然他不愿说，也不便强求，有些于心不忍地摸了摸他的头：“阿隐长大了，有不能告诉舅舅的秘密了。”

　　“舅舅……”

　　“行了，过段时间来我府上，让我考察考察你功夫学得怎么样！”说完便转身离去。

　　萧合惜则是靠近他偷偷说道：“爹爹这是给你出宫的机会，到时候我们……”

　　“萧合惜皮痒了？还不回家吃饭！”话未说完便被门外的国舅一声吼断，她只得一边向外面走去，一边不停向他比划着，暗示下次一起游玩的地点。

　　他幽幽望着二人消失，眼底再次浮现羡慕之情，自那次随七郎溜出宫去，他已是快两年多了，没有再看过热闹的集市。

　　刚想要收回目光，就看见门口一小少年鬼鬼祟祟地往里面瞟，他无奈叹了一口气：“阿满，进来吧。”

　　只见小皇子有些心虚地进来站着，在得到他的示意后才小心翼翼坐了下来：“皇兄……”

　　他听着这声皇兄，也不免感叹，曾经爱跟在他身后的小跟班也渐渐长大了，学会唤他为皇兄了。他依然宠溺地捏了捏阿满的鼻子，像是什么也没发生过。

　　而李舒满在偷听到皇兄与舅舅的对话后，有些东捱西问地说道：“皇兄……是何时知道那份答卷是我偷偷给父皇的？”

　　李舒隐释然一笑，随后歉意答道：“是哥哥没有经常陪阿满，阿满没有错，哥哥也不会说出去的。”

　　李舒满听他这突兀的道歉，瞬间红了眼，眼泪流了出来，声音哽咽道：“阿满错了，是阿满太自私了，就因为哥哥成为太子后没有时间陪阿满玩，阿满就把哥哥的答卷给了父皇，害得哥哥没了太子之位，母皇也不怎么召见哥哥了。”

　　李舒隐站了起来，来到阿满身边，心疼地将阿满拥入怀中：“阿满乖，哥哥想成为太子，只是想守护好你和母后，守护好大安这片江山。”

　　偌大的宫殿内只听见小皇子那惭愧的哭声。

　　工部众人看着这年轻的皇子身上全沾满了泥土，打心眼里佩服这皇子虽是在宫中长大，但吃起苦来却一点也不含糊。

　　远处工部尚书王大人走来，看着拼命干着苦活的皇子，也不由称赞道：“原先听父亲说过，大皇子不论是做文章还是练功夫，做起事来总是竭尽全力，如今进了工部，确实也没有偷懒。”

　　李舒隐一边搬运木材，一边回答道：“王尚书见笑了，这些时日在王尚书这里学到不少营建知识，说起来，王尚书也算我的半个先生了。”

　　“诶，不敢当不敢当，父亲才是大皇子正儿八经的先生。”王尚书连忙摆摆手，想了想继续道：“圣上昨日向我打探你的情况，想必明日早朝会向你问话，你提前做些准备。”

　　“是……阿隐多谢王尚书了。”

　　次日早朝，圣上果不其然向他开了口：“朕听闻大皇子在工部勤勤恳恳，任劳任怨。说说看你在工部学了些什么。”

　　他顿了顿将这几月在工部所行所为一一述来，针对工部运作以及园林修建分别进行夸奖，随后又一一提出精益求精的建议。

　　圣上听后，摸着胡子陷入沉思，随后爽朗笑道：“不愧是我儿，如此优秀，朕要封其为太子！今后太子与王尚书一同修建这园子！”

　　满堂静默，看着太子有些僵硬的背影，纷纷疑惑：

　　圣上这是又将大皇子封为太子了？

　　再次搬入东宫，李舒隐站在东宫门口朝里面望去，竟觉得这东宫似牢笼般紧紧囚着他。

　　想起母后的期盼，想起先生的教诲，想阿满的依靠。

　　他释然地笑了，缓缓抬起脚走进这东宫。

　　几日后他坐着马车来到国舅府，看着一脸雀跃的阿惜，十分歉意道：“阿惜，我不能同你们一起溜出去了，如今我是太子，更应当锤炼自己，才能护天下百姓安康。”

　　阿惜一脸遗憾：“没事儿，阿兄在阿惜心里是最优秀的太子！”

　　“你呀你。”他宠溺地朝她笑了笑，随后便去武堂寻找国舅。

　　国舅见他一身劲服进入武堂，当下爽快一笑：“来，阿隐，让舅舅看看你的功夫有长进了没有？”

　　说完便拔出一把长剑向他扔去，他立在原处，伸出手一把接住，随后拔出剑，飞身进入擂台，与国舅过起招来。

　　几招来回，他逐渐不敌国舅强劲掌风，很快就败下阵来，摔在地面上，一旁的国舅一把将他拽了起来，二人就靠在边上木桩上，国舅从一旁侍女手中拿过俩壶酒，一壶塞在他手上，一壶自顾自仰头而喝。

　　“还得练练。”

　　他听舅舅这打趣之言，喘着气掀开了酒壶，学着舅舅将酒往嘴里灌，才喝不到几口，就猛地开始咳嗽，这酒比宫中的酒辛辣许多，辣得他眼睛泛红，随后无奈放下了酒壶：

　　“舅舅，我会成为这世间最好的君王吗？”

　　国舅一愣，陷入沉思，尔后回答：“阿隐是舅舅心中最好的君王。”

　　他酒意浑浊，自然没有顾得上国舅那复杂而深沉的眼神。

　　待次日醒来，头疼欲裂，阿简站在一旁，双手环胸而道：“殿下，你不仅武功不行，连酒量也不太行啊。昨个儿要不是我将你背回来，今日你可起不来去工部。”

　　他一手按着太阳穴，一手拿过杆上官服：“阿简，现在什么时辰了？”阿简识趣得走了过去，一边替殿下穿着衣服，一边回答道：“殿下，王尚书已经派人过来问过了。我说您身体不适，今日就不去工部了。”

　　“怎地不去？父皇近日紧催园子修建进度。”他穿戴完毕，匆匆洗漱完便赶去工部。

　　在赶往工部的集市上，他见马车停驻不前，掀开帘子往外望去，只见一群商贩与一帮衣着褴褛之人乱作一团。他无奈一叹，下了马车，高声而语：“各位可是遇到什么麻烦？本官今日巧遇，或许能为大家解决一二。”

　　百姓见他一身浅绯色官服，纷纷闭上了嘴，见他器宇轩昂，又自称官员，那帮衣衫褴褛之人像是遇到救星一般，双眼一下子明亮起来。

　　为首那人随即将身边的人抓住，一同朝着他跪了下去，身后众人见状，纷纷跟随着他，一同朝李舒隐跪拜。倒是那帮商贩有些不着四六地看着眼前这景象，一时不知是跪还是不跪。

　　李舒隐清咳两声，身后侍卫立刻跟着他一同弯腰将地上跪拜之人搀扶起来。

　　为首那人双手做拜，一双眼睛痛苦而麻木：“大人，我，我们是北定过来的流民，想要在这顺安城讨口饭吃，刚刚不过是……”那人看了一眼商贩，又畏畏缩缩而道，“我们没有钱，孩子还小，饿不得，我就偷了他的馒头，大人，我是没办法了啊大人。”

　　李舒隐看向妇人怀中的孩童，又转头望向商贩：“他所言，可真？”

　　商贩看了一眼这帮流民，点了点头：“他是偷了馒头，我看着他们也不好过，本来想着算了，但是他竟狮子大张口问我要十个馒头，我这要是全给了他，我这生意也做不下去了啊。”

　　李舒隐蹙眉，复尔望向为首那人，只见那人垂眉低语：“我，我……我们这除了孩子，女人也没有吃的，老的也没有吃的，这，我们男的饿几顿倒是无所谓，但是不能委屈了女人和老人啊。”

　　李舒隐从阿简身上拿过钱放在商贩手中，解释道：“这钱足够买下你这所有热食，将包子馒头都分发给这帮北定人吧。”

　　“好嘞，好嘞，小的这就包起来。”

　　那为首之人见此，一时踌躇，竟有些难为情，为刚才所做之事。

　　“你该向这位老板道个歉，虽说事出有因，但毕竟偷窃之罪，老板未报官送你进牢狱，对你已是莫大的宽容了。”李舒隐见接过包子的他，面容愧疚，不由出言提醒。

　　受人提醒那人，看了看手中包子，眼睛湿润起来，朝着商贩深深一鞠躬：“对不起，我不该偷东西！”那商贩见包子都被大人买了，心中气消，当下就摆摆手示意无事：“不成问题，你们……哎，北定也是苦。”

　　见众人已经吃上食物，他顿了顿又开口道：“既然各位未找到生活之道，不如随我前去工部，近来圣上修建园林，亦需要人力。”众人喜出望外，像是找到活下去的希望，随后纷纷跟在他马车后面前往工部。

　　步至工部，李舒隐寻了一圈亦没有找到尚书王大人，当下只好吩咐侍郎将这帮人编入泥水匠队伍，让其日后参与长清园修建，定期发放月钱，事已安排妥当，随后便一人继续研究图纸。

　　几日后来到园林修建之处，与王知砚一同督查园子修建情况，王尚书看着几张陌生脸庞，不由纳闷：“这几人我怎么从未见过？”

　　李舒隐跟随王尚书目光而去，轻言解释道：“前几日在街上见这一行人生活不易，恰巧园子进度急需大量工匠，我便将他们招录了进来。近日杂事繁多，一时忘了与王尚书言说，是阿隐疏忽了。”

　　“不妨事，殿下仁心宅厚，既解决工部人力问题，亦解决百姓生活问题。不过，殿下心软，这批人进入工部，也是要调查一下籍贯等问题，做好登录在册。”王知砚与太子这段时间相处，也清楚太子性格温柔敦厚，但行事总少了一分无情。

　　“阿隐知晓，谢过王尚书提醒。”太子拱手回道。

　　二人绕着园子一方检查，太子见一群工匠搬运着一些紫竹，突然想起母后宫殿外种的紫竹，有些讶异问道：“这紫竹……倒与母后宫中那几株颇为相似。”

　　王知砚闻言一顿，瞬间有些紧张地不知作何回答，见太子并没有深究，而是自顾自地研究工匠手中的紫竹，他深吸一口气，掂量着措辞：

　　“这园子本就是圣上下旨为萧皇后所建，我偶然间得知萧皇后颇爱紫竹，便想着迎合皇后喜好，在这片土地种植一些紫竹。”

　　“王尚书有心了，母后确实钟情于紫竹。”

　　太子这话倒是让王知砚心尖微颤，这萧皇后究竟是钟情于紫竹，还是钟情于送紫竹的人，个中缘由只怕是只有当事人才知晓。

　　“那不如这所别院往后就叫紫竹苑吧，王尚书觉得如何？”太子放下手中的紫竹，心中甚至满意问道。

　　“那便唤……紫竹苑吧。”

　　二人继续交谈之际，一主事前来将王知砚唤走，太子见王尚书离去，又回望一眼工匠搬运摆放好的紫竹，陷入某种沉思，独独站了良久，才心事沉重地离去。

　　又过了几日，太子在工部绘图，一主事小跑到他面前，恭恭敬敬将一册子递了过去：“殿下，这是前几月新招录的泥水匠名册，已经核实过籍贯住址等信息，请殿下过目。”

　　太子放下手中勾勒边线的细笔，伸手接过册子，将其打开，一一过目：“这批工匠都是北定人？”

　　“回殿下，北定靠近虞国，多战争，少粮食。想必这帮北定流民被战乱侵扰，迫于无奈之下选择背井离乡。”

　　太子将名册合上，又交回给主事，仔细吩咐道：“百姓流离失所是为官者百无一能，将这名册送至王尚书处，劳请尚书盖章批准招录。”

　　见主事匆匆离去，他亦无心思再继续绘图，想了想，还是收回手中的笔，理了理衣服，站了起来，朝城外园子修建处而去。

　　来到修建之处，恰逢吃午饭的点，还没来得及说些什么，园子里另一主事便迎了过来：“殿下今日怎么来得那么早？王尚书刚刚收拾东西回了工部。”

　　“我过来并不是寻王尚书的，来这看看大伙修建进度。”

　　“这个点，殿下可用了午饭？”

　　太子摸了摸肚子，来得匆忙，确实没注意正值午饭时间，当下便有些害羞道：“……还不曾用过膳……”

　　“哈哈没事，殿下这边请，下官这就吩咐厨子另外为殿下准备膳食。”

　　太子看着其余工匠怀里揣着俩个灰白馒头往前走，当下便阻止了主事：“哎不必了，工匠们吃什么，我便吃什么，不必劳烦厨子另外为我准备食物。”

　　“可是殿下，您身份尊贵……”

　　太子不顾他所言，跟着一旁的工匠便去往吃饭的点，看着工匠们规规矩矩排着队领馒头，他也放下所谓太子身份，跟在几名工匠后面排队，他身后的工匠看他身穿一袭绯色官袍，纷纷向后退了几步，保持一段较长距离。

　　他无奈高语：“诸位不要害怕，诸位为修建这园林，整日劳苦，我今日不过是来看看各位平日里干活有没有吃好睡好休息好。”

　　他这一言所出，倒是安抚了不少心中惶恐的工匠，身后的工匠也渐渐靠近。轮到他时，那发放馒头的厨子有些踌躇，他温柔提醒：“给我工匠的份量便好。”
　　厨子一听，只好从竹筐里精挑细选俩个成色稍微白一点的馒头放在他手中。

　　他接过馒头，又跟随队伍往一旁领了一碗白水汤，随即挑了个空位坐了下来，看着手中的灰白馒头和桌上的一碗白水汤，当下不知如何下口，工匠们吃的这些和宫中尚食局准备的膳食天差地别。

　　他甚至不明白为何工匠整日里干着重活却吃得不如宫中浇花的宫女。

　　“大人，给你。”

　　一只脏兮兮的手映入眼帘，手中是一块方巾包裹的干菜。他抬眼望去，心中疑惑此人举动。

　　那人却是将手中方巾放在太子面前桌上，笑得有些憨厚：“大人不记得我了？阿桑，前几月大人带我们进的工部。”

　　他恍然大悟，自然是记得此事，不过他不太能记清楚人脸，故而此人突然出现，他没有及时反应过来。

　　“这是？”

　　“家里晾晒的干菜，可以就着白馒头吃。”阿桑见太子只是点点头，并没有动手的想法，当下有些尴尬地摸了摸鼻子：“大人……是看不上我们这下等身份的食物吗？”

　　太子讶然，及时开口：“没有，我只是在想你们每日都是吃这些食物吗？”

　　“是的，这已经很好了。以前在街上流浪游走时，甚至连别人吃剩的馒头都会捡来吃。现在在工部，不仅有馒头吃，还有一碗热汤，我已经十分感激现在的日子了。”阿桑到不觉得这伙食有多么不好，内心只是十分庆幸能够跟着这位大人进入工部，才能有如今安稳的日子。

　　太子听闻，心中微怵，伸手拿起桌上的干菜放在馒头上，就打算张嘴吃时，却被阿桑打断，只见阿桑抢过他手中馒头，将馒头对半从中撕开，然后将晾好的干菜放在那被撕开的口子里，随后将白馒头放回太子手中，有些腼腆地说道：“大人，是这样吃的。”

　　太子不好意思地点点头，便张嘴咬了一口馒头，口中一顿，即便是加了干菜的馒头，对他而言依然难以下口，但看着眼前一脸期待的阿桑，以及想起工部的工匠们每日所食都是这等无味之物，顿了顿又将口中的馒头艰难咽下：“很好吃，谢谢你。”

　　看着阿桑开怀的面容，他只得继续将手中的白馒头啃食殆尽，看着阿桑今日一个人，而他却记得那日在阿桑身边的好像还有几人，满脸疑惑问道：“阿桑，怎么今日就你一个人吃饭？我记得那日你好像还有几个伙伴。”

　　阿桑听太子这一问，有些紧张地搓了搓手，磕磕碰碰说着：“他们，他们今日请假了。”

　　“怎么了？是身体不舒服还是干活受了伤？”

　　“没，没有身体不舒服，身体好着呢，可以干活。”阿桑结结巴巴说着，看着太子依然探究的眼神，只好胡诌：“他们今日，今日祭奠路上病死的妹子。”

　　“哎，抱歉了，无意提及阿桑伤心事。”太子心有愧疚，没有注意到阿桑那躲闪的眼神。

　　“殿下，园子，园子那边还需要搬运石块，阿桑先退下了。”阿桑生怕再说下去就要露馅，随便找个理由搪塞过去就一股烟溜走了。