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72、秋以为期(五) 欲望的浪潮 ...

  •   32.
      林尼纳闷地问妹妹琳妮特:“渐晏是不是在疏远我们?”

      琳妮特瞥了眼兄长面前标满了圈圈叉叉的日历,渐晏间隔着来壁炉之家的日子一天天拉长,几乎快要与幼年初识时重合。
      她点头:“她在疏远壁炉之家。”

      林尼翻着日历,想找到源头,直到他翻到几年前,一个标了许多记号的日期。
      那是艾席林·尤斯提亚死的日子。

      也是渐晏获得神之眼的一天。

      33.
      那天林尼只是偶然路过。
      他闻到了硝烟的气息,和另一声枪响。

      凭着距离优势,林尼在逐影廷的人来之前便抵达了现场,看见了倒在血泊里的艾席林,和握着铳枪、平静地俯视兄长的渐晏。
      被听到的那声枪响用以伪造现场,渐晏裸露在外的肩头有子弹擦过的血痕,在白皙的肌肤上蜿蜒出艳丽纹路。

      林尼带走了那把杀死艾席林的铳枪、两枚弹壳和一枚冰系的神之眼。

      “面对无法掌控的境遇时,人们总是喟叹自身的无力,但在人生最陡峭的转折处,若有凡人的【渴望】达到极致,神明的视线就将投射而下。”
      ——这就是神之眼。

      林尼至今方懂,渐晏的愿望似是何种模样。

      34.
      老爷子唯独为渐晏留下了一份遗言。

      诚然,尤斯提亚家族曾是那维莱特大人的左膀右臂,但四百多年光阴荏苒,人心易变,它成了横亘在枫丹境内的一颗毒瘤。
      这个庞大家族的势力遍布枫丹各个领域,逐影廷连扫清一个勒菲弗尔家族都尚且费力,遑论是尤斯提亚。

      恩列步入中年后幡然醒悟,便一直在努力拔除家族的獠牙,他收拢了分散的权力,允许流着家族血脉的成员享福,却不允许他们实际掌权,真正的话事人尽是他的亲信。
      但他的威望太甚,尤斯提亚家族的人依旧能打着贵族的名号、扯他的虎皮作威作福。

      恩列疲惫地发现,他没法掌控整个尤斯提亚家族重回昔年的高尚,四百多年的养尊处优,留给他一群只配蹲在梅洛彼得堡度过余生的蛀虫。
      老爷子重亲情,下不去手,晚年他竭力维持着家族表面的平和,避免与沫芒宫的冲突。

      遗言里写着他的托付——

      渐晏年龄尚小,恩列知道露维希会永远以她为重,所以在长子和幼女争权时不动声色地偏向后者,让她能在自己死后与格狄制衡。
      整个尤斯提亚家族的命运,他尽数交付给了渐晏,等待孙女给予的答复。

      35.
      卓娜莱·芒松曾根据林尼先生提供的情报,虽然采访莉贝赫小姐未果,但中途遇到了一位二十岁出头的年轻男人,对方自称鼓叔。
      鼓叔安慰着沮丧的她,陪她散了很长一段步,临走前还递给她一份花花绿绿的、桌上剧团的传单,说她可以去玩玩放松心情。

      传单画的是一个以音乐为主题的童话剧本,封面画着三种有手有脚、童话画风的可爱乐器,小提琴、唢呐、架子鼓。
      蒙上的幕布里,朦胧映着琵琶的影子。

      36.
      霍克大叔的女儿很爱看他闲暇时写的童话故事。
      后来桌上剧团风靡起来,唢呐怂恿他去投稿,说她想玩,收获了渐晏警告的眼神。
      布莱德无言地擦着剑身,不想掺和无谓的争端。

      霍克还是去投了稿,唢呐常常偷溜出去玩,回来后盯着渐晏笑得诡异,她把自己的心声保护得很好,渐晏听不到端倪,也懒于深究这个似乎被魔神残渣搞得脑子出问题的影子在想什么。
      直到某天,渐晏发现唢呐是附在莉贝赫身上,借表姐的身体光明正大地出去玩桌上剧团。

      那天后,桌上剧团馆失了一个常客。

      37.
      露维希有一个只跟塞拉菲娜夫人分享过的秘密。

      兄长格狄的寻欢作乐从未停止,欲望的浪潮涨息起落,抛下的尸身也不止一具。
      而她本该是其中之一。

      曾被醉酒的格狄误认作女佣侵犯,是露维希午夜梦回惊醒的恐惧。
      若非与欧普拉的相恋,她抓住了彼时唯一能贪恋汲取的温柔,露维希早已无法承受兄长毫无悔过的欺压,和老爷子忙于族事的忽略。

      老爷子本打算成人之美,露维希甚至已然和欧普拉在露景泉边偷偷求过子,许下海誓山盟,腹中孕育了莉贝赫。
      就在这时,格狄抖出,欧普拉是尤斯提亚家族最末的旁系出身——他不配赢取家主的幼女。

      最重尤斯提亚名声的老爷子犹豫了。

      欧普拉的梦想便是成为一名出色的剧作家,他自愿退出尤斯提亚家族,与老爷子赌斗,若有一天他能凭自己站上欧庇克莱歌剧院的舞台,便将露维希嫁给他。
      后来,格狄多年来暗中打压,老爷子去世后,这段婚约更是不了了之。

      露维希从未带莉贝赫去见过欧普拉,整个尤斯提亚家族更是鲜少让这个女儿在外抛头露面,几乎无人识得“莉贝赫·尤斯提亚”长什么样。
      因为莉贝赫是唢呐父亲、那位癫狂的前枫丹科学院研究员的研究对象之一,格狄出于对妹妹的恶意将还是婴儿的外甥女抱去,事后以欧普拉的性命相携,对老爷子瞒下了此事。

      五感过于敏锐,思维异于常人,是那些魔神残渣给莉贝赫造成的后遗症。

      38.
      枫丹廷依旧热闹。

      琳妮特参演的歌剧引来了渐晏买票观赏,另一头忙着协助特巡队追查仿制乐斯的林尼,也收到了来自尤斯提亚家族的独家情报,很快便将案情了结。
      壁炉之家协助白凇镇重建结束,搬回了布法蒂公馆。
      在炉火边补觉的渐晏睡得香甜,林尼递纸条与琳妮特、菲米尼商量,要为她准备回礼。

      什么回礼……分明和以前一样,是勾着渐晏维持人情往来的借口。
      琳妮特无言地凝视狡猾的兄长。

      39.
      渐晏的神之眼从不示人。
      林尼曾送过她一顶内含夹层的帽子,是仿着自己常用的魔术帽做的机关,渐晏很喜欢它的实用性,乔装出行时都戴这一顶,神之眼藏在夹层里。

      林尼却总是想起许久前,渐晏找父亲大人要过一枚邪眼。
      同为用以引导元素力,邪眼是愚人众执行官第二席博士的作品,和神之眼不同的是,会吸取使用者的寿命。

      他拦着从父亲那里拿走邪眼的渐晏,细陈弊端。
      焦急的林尼不曾细想,父亲阻止过急于获得保护琳妮特的力量的他使用邪眼,为什么如今不会拦下渐晏。

      渐晏只是注视着林尼,默然不言。

      40.
      卓娜莱按鼓叔给的传单,去了桌上剧团馆。
      工作人员似乎认识她,热情地打招呼:“卓娜莱,好几年没见了,还带朋友来啦?”

      新人记者卓娜莱懵然地眨眼:“啊?”
      她怎么不记得自己是桌上剧团的常客。

      被卓娜莱邀请同来的林尼询问那张传单的事,得知那个剧本的作者署名是“架子鼓”,常向桌上剧团投稿剧本,基本都是童话题材,很受欢迎。

      架子鼓……
      林尼盯着传单上有手有脚的三种乐器,以及匿于幕后的琵琶,想起了渐晏身边形影不离的那位“小提琴”护卫。

      卓娜莱不再纠结熟客的问题,探头问:“要不要玩玩看?”
      深挖尤斯提亚家族的往事时,林尼先生为她提供了不少帮助,卓娜莱对这位大魔术师愈加感到亲切。
      林尼找工作人员要了一份架子鼓投稿作品的名录,对卓娜莱微笑:“好啊。”

      传单上的作品名为《乐团日记》,是一部日常温馨向的桌上剧团。

      卓娜莱摇来了前辈夏洛蒂和刺玫会老板娜维娅小姐,娜维娅拽着好友兼资深桌上剧团主持人克洛琳德兴冲冲地来赴约,林尼则把妹妹琳妮特从炉火和红茶的诱惑里拖了出来。
      不过,让卓娜莱摸不着头脑的是,为什么越玩,夏洛蒂小姐、娜维娅小姐、克洛琳德小姐和林尼先生的神色就越凝重。
      琳妮特小姐倒一直面无表情,和她平时一样。

      熬完这部桌上剧团,卓娜莱哭得稀里哗啦,她哭被水淹没了家人的架子鼓,哭被火烧灼了幸福的小提琴,哭被至亲背叛的唢呐。
      她哭琵琶小姐的族人被坏蛋一点点残害,甚至唯一的朋友夜莺小姐也被杀死、顶替冒充,难过得撕心裂肺。

      41.
      壁炉之家的情报显示,尤斯提亚家族的人正在悄无声息地消失。
      先是最微不足道的几个旁支族人再无踪迹,然后是嫡系的几人遭遇袭击丧命,死法不一,不像是同一人所为。

      玩过《乐团日记》的林尼正打算开下一本《亡国的公主》,听到这个消息,决定去堵预备下一次行凶的杀手。
      琳妮特拉着菲米尼,顶了原先林尼的位子继续去玩桌上剧团,正好让菲米尼多加练习与人社交。

      林尼越是收集信息,越是心惊,这场对尤斯提亚家族的清剿并非最近兴起,而是已持续了半年之久。
      没有将案件上报,因为先前失踪或死亡的人都背着案底,经不起特巡队调查,还会牵连出一系列仍在尤斯提亚家族的庇护下逍遥的帮凶。

      自私凉薄的□□,成了一场私刑最好的保护伞。

      林尼堵到了一个意料之中的身影。
      额前银白的发丝沾了血,像是红彤彤的挑染,布莱德沉默地燃火烧毁尸体,偏头望向林里步出的少年。
      胸前,那枚小提琴的徽章分外眼熟。

      林尼很久以前就知道到,渐晏多了个“家人”。
      比起莉贝赫每次蹩脚的尾随都能让渐晏发现,布莱德在她出行时暗中的护送并不为人所觉,但终究逃不过父亲大人的感知。
      布莱德的亲妹妹布琳,葬身在那场大火里。
      他保护渐晏,如在弥补那一年身为兄长的失职。

      那双冰蓝的瞳孔沉默地凝视着林尼,仿佛在估量要不要留下这个活口,即使他多次在渐晏身边见过这张面孔。
      最终,布莱德没有展露敌意,只当今日未撞见目击者,冷漠离去。

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