2、江州初遇 “在下碰上 ...
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余笙瞧着徐逸回来后这徐府下人端茶送水的忙活，与方才仅有她在时是截然不同，不禁摇头感叹。
下了马车，她向徐逸行礼答谢：“多谢世子解围，若非您出现，我或许还在那冷风天里面冻着呢。”
徐逸抬手阻止：“无事，你是我的未婚妻，我护着你也是应当的，这无非都是些礼数规矩，我应当做的，不必介怀。”
“说起成亲一事，也是我对不住世子，”余笙微笑，“还请世子放心，我不会给您添麻烦的。”
她目光冷静：“左右我人已经到了中渊，就算是江州那边想要管我，手一时半刻也伸不过来，若是世子需要，咱们甚至可以直接取消婚约。”
此番一席话说出，她心中打起了鼓：云川世子看起来温文儒雅，是个聪敏之人，应该能听懂她的话外之意吧？
快取消婚约，放她自由，谁要同这种规矩比饭食还多的王府过日子！
“倒也不必，”徐逸却语气温柔，“你才入府，若是此刻分开，外人怎么看你？”、“你一介女子，无依无靠，怕是在中渊难以立足。”
虽说余笙不在意这些流言蜚语，但若想在中渊立足，徐逸这话说得确实有几分道理，只是她心中更是过意不去：“可你……”
“无事，”徐逸示意她宽心，“我左右就一个户部司掌事的闲职，官阶不大，也无要事在身，但好歹是云川世子，护住你绰绰有余。”
他笑道：“每日让属下们数数银子，自己闲来无事与兄友吃酒，都没什么大事。”
看着犹豫的余笙，徐逸眸子亦是坚定。
“是我对不住你才对，你放心，我会对你负责。”
余笙感动于这世子尊于礼数的周全。
可礼数再周全又如何，成日里吃酒玩乐，她并不想要和这样的酒囊饭袋过一辈子。
还是寻些机会，趁早结束的好。
徐府管家钟叔端着药罐子上来，见余笙还呆愣在原地，冷哼一声：“小姐若是没什么事，就快去歇着吧，公子还要上药，可别留下什么后患。”
余笙这才想起来徐逸的胳膊还伤着：“抱歉耽误了，世子且好好治伤，我先走了。”
“你等等。”
徐逸却忽然用另一只未沾染血腥气的手紧紧握住了余笙的手腕。
十几年来，从未有男子与她如此亲昵，余笙呼吸一滞，呆呆地看着面前的男子。
他又想干嘛？
徐逸嘴角扬着笑意，目光炯炯，此刻的他倒是符合二十岁出头的年纪，像是一个意气风发的少年郎。
他似是在向钟叔大声宣告一件了不得的大事。
“钟叔，明日你且告知这徐府上下，府上多了一个女主人。”
没想到他能做到这般，余笙一时间有万般思绪堵在胸口：“你这……”
徐逸笑得开怀：“这下，你可放心些？府上所有人任你差使，不会有谁再瞧不起你。”
“我虽在义母那里话语权没那么大，但在我府上，”他眉眼弯弯，“你可舒心。”
余笙眼睛发涩：“多谢。”
一旁的钟叔看不得这些，气得直跺脚：“小姐，准夫人，世子妃，您可快些走吧，你要是再不走，公子的伤我看是治不上了！”
***
余笙呆呆地坐在床上，看着这焕然一新的屋舍，独自思量起来。
“小姐这是怎么了，”芸香失笑，“是没想到咱们的准姑爷人这么好，一时间傻了？”
“算是吧。”
余笙回过神来，眸中多了几丝愧疚：“这婚事……原是我对不起他。”
芸香宽慰道：“小姐这是什么话，已是既定的夫妻了，那便是一路人，怎么算得如此清楚。”
余笙摇头：“你不懂。”
她与徐逸，不是一路人。
现在看来，徐逸虽温柔体贴，细致周全，可到头来说，还是一个吃酒玩乐的公子哥，他可以一辈子待在府上，享受荣华富贵。
可余笙不行，这个婚约，就是她为了自由拼出来的。
有件事情她一直没告诉芸香，细细说来，这场婚约，是她一手设计的。
***
她那兄长余隆，素爱攀附权贵，可偏偏仕途曲折，二十多了，还是个地方小官的下属，阿爹余思域愁眉不展，想来想去，便将目光打在了余笙身上。
那还是余笙与阿爹阿娘十年后的第一次，聚在一张桌子上用膳。
她发自肺腑地笑着，为兄长和阿爹阿娘斟满酒杯：“阿爹阿娘凯旋，阿兄平安无事，阿笙甚是开心，如今便趁着中秋家宴，敬阿爹阿娘和阿兄！”
破天荒的，余氏没有骂她不守规矩，没有骂她身为女郎应当少喝些酒。
“阿笙，”余思域甚至夹了一筷子丝瓜放到碗中，“多吃些，这转眼一看，我家阿笙就十八岁了，当真是岁月不饶人啊。”
可她最不爱吃的，便是这黏黏糊糊的丝瓜。
饶是如此，余笙依旧很开心：“十年了，阿笙见到阿爹阿娘也很开心！”
“可有中意的人家了？”
余笙一愣：“不曾……”
余思域关切道：“我听说，一年前，有个叫周泽的曾与你定下婚事，这怎么又取消了？”
余氏冷哼：“还不是因为不懂礼数，遭婆家嫌弃了？”
余隆在一旁啃着棒骨，毫不关心：“妹妹这么急着嫁人做什么。”
余隆没搭理长子：“我倒是知道一户薄州的好人家。”
余笙渐渐听出了端倪，神色落寞，默默受着虚情假意，低下头用筷子扒拉着碗里的饭，也不应声。
手背上忽地传来针扎一般的痛麻。
“没规矩，”余氏拾起竹片狠狠拍打着她的手背，“你阿爹同你说话，为何不应！”
已经习惯了母亲的横眉冷对，余笙放下碗筷：“是阿笙不懂事，阿爹请讲。”
“我与你阿娘商量着，要为你许个好人家，”余思域笑得慈祥，“阿笙长大了，总不能一直待在家里，是时候嫁人了。”
余笙道：“多谢阿爹好意，只是阿笙不急，兄长尚未娶妻，阿笙怎敢僭越。”
余隆往嘴里塞着肉，听了这话忙摆手：“你我亲兄妹之间，还谦让什么！”
“我为你寻了个薄州的王长司，”见余隆碗中空荡，余氏夹过几块肥瘦相间的红烧肉，“他妻子正好去世三年了，是时候添个续弦了。”
啪。
余笙强忍委屈，放下筷子：“阿爹阿娘慢用，阿笙吃饱了，出去转转。”
余隆也愣在原地：“阿娘，小妹这个年纪……那姓王的怕不是能当她叔伯了，再说了，那老东西折磨人的手段我可是知道的，不是个好人啊。”
“多嘴，”余思域警告余隆，随即笑眯眯唤住余笙，“阿笙，你听阿爹说，这王长司人虽大了些，但年纪大的有经验，会疼人，你嫁过去，定不会受苦，更何况王长司与阿爹同级，官职仅次于两州州长，他在中渊可是有些人脉，到时候你父兄可就都可以……”
余笙终于忍不住，阴阳怪气起来：“左右就是卖个女儿，换两位的平步青云罢了，不是件亏本的买卖，是不是？”
余氏哪能由得亲生女儿胡言乱语，当即一个巴掌甩了过去：“胡闹！”
余氏早年随父出征，后又随夫出战，力气不小，扇红了余笙半边脸颊。
“阿娘当年为了你的叔侄都可以一人前往江州，如今换作你，为何就不行了！”余氏气极，“我真是白养你了！”
余笙闭口不言：你们也未曾养过我。
见她犟成这个样子，余氏更是火大，一挥袖袍：“上家法！不打你，我看真的是不长记性！”
余笙被几个家丁摁在长椅上，她趴在长椅上，倔强地看着余氏，任凭这落下的棍棒有多狠，愣是不开口求饶。
余氏拽着几个小的站在她的面前：“好啊，不是不守规矩吗，给你几个弟弟妹妹瞧瞧，这就是不守规矩的下场！”
几个小辈吓得直往教习嬷嬷怀中缩着。
棍棒落在少女纤细的身体上，发出一阵高过一阵的闷响，余笙咬得口唇出血，一双明亮的眼眸死死地盯着面前的阿娘。
***
“阿姐，吃点汤水吧。”
趁着江州的中秋假，芸香偷偷备了米汤，托二小姐余枫带给余笙。
余枫偷偷溜到乡下的庄子，看着面容枯槁的余笙，红了眼眶：“这样下去不是办法，我去求阿爹阿娘！”
“去什么，”余笙使出力气拽住芸香，“那个家，少我一个，反而让她们宽心。”
余枫面色沉闷：“阿姊，你说，我们活着是为了什么呢？”
余笙没有应。
她也不知晓，自己活下去是为了什么。
即使求饶又如何，还不是会被打包塞进薄州王长司的床上。
不如死在庄子上算了。
就这么有一天没一天地过着，几日后，余枫也被余氏发现，限制了行动，不得随意来见阿姊。
中秋假的最后一天夜里，余笙发起了高热，浑身烫得吓人，她却仍觉得发冷，不断打着寒颤。
迷糊间，破屋外走过几个婆子：“我听夫人说了，要是大小姐再不求饶，就给她打昏了扔到薄州去自生自灭。”
“你说，哪有母亲这么对自己姑娘的。”
“唉，可能不是自小跟在身边长大的，不亲吧……”
纵使烧得糊涂，余笙也只有一个念头：绝不能任由她阿母摆布，绝不能嫁过去受人折辱！
不知哪里来的力气，她咬着牙爬起来，跌跌撞撞地向外走去。
正巧，这日江州灯会，整座庄子没什么人，她寻了个空隙，便踉跄着跑了出去。
身后依稀传来婆子们叫喊的声音，却不见有人上前擒拿她，余笙顾不得其他，一个劲地向前跑。
许是意志力作怪，她竟跑到了办灯会的街上。
灯火通明，看着络绎不绝的江州人们，她生出一股脱力感：
如此多的人家，若是知道她是余家长女，怕是会因余思域的官衔，无人敢向她伸出援手。
用仅有的一点铜钱买了一个狐狸面具，余笙遮住了脸：还是莫要给这些人添麻烦了。
正走在桥上，远处传来嘈杂声，她强睁开眼看去：是请神的神婆队敲锣打鼓，正向她这边走来。
余笙下意识想躲避，可烧得实在是厉害，属实是没了力气。
灯会人流如织，余笙在狭窄的拱桥上被挤得左右摇晃，眼看就要摔倒在地——
“姑娘小心！”少年一把将她扯到身边，另一只手虚扶腰肢，稳住了余笙的身体。
余笙就这么半倒在了他的怀中。
那少年很快注意到动作过于亲密，忙不迭站稳道歉：“在下唐突，姑娘没事吧？”
“无事……”余笙说着就要起身，却忽然眼前一黑。
少年两侧的发丝飘扬，眉目清俊，温润如玉。
这是她昏倒前，对少年最后的印象。
***
等她再次转醒，烧已经退得七七八八，面容也恢复了几分血色。
余笙撑着坐起，发现她身处一间客栈，身上的衣服焕然一新，当即神色大变：
莫不是逃过了王长司，又换来一个采花贼？
正胡思乱想着，那个马尾少年推门而入，见余笙醒了，也是一愣：“姑娘你醒了？”
随即面色涨得通红：“在下不是有意的！只是姑娘你实在太烫了，需要降温才能退烧，我就……”
余笙不想知道细节，不自在道：“多谢小公子。”
少年从怀中拿出一瓷罐：“这是我方才托这里的大夫调制的药膏，你且敷在背上，肯定管用。”
余笙一愣：“你才说，你找了大夫？”
“是啊，”男子疑惑，“我见姑娘背上全是伤，便请了郎中，是哪里不合江州礼数吗？”
余笙内心思量：余思域乃是江州仅次于州长的长司，凭他平日里那副慈官做派，江州百姓谁人不知谁人不晓？
算算时间，她跑出来也有许久，余思域既打定了主意要将她送给王长司，此刻定是在全江州寻她呢。
若是让他知道，他的长女被陌生男人看了身子……
余笙心中打定了主意。
她安慰道：“不，是我没想到公子竟能为我做到如此，实在是叨扰了。”
“不叨扰，”少年温柔如春风，“在下来江州游玩，碰上姑娘，是有缘。”
“那我就不打扰了，”余笙作势就要起身，忽听见门外传来急切的脚步声。
“嘶，我的头好痛……”
她脚下一软，半倒在少年身上，那少年也被这意外弄得脖颈泛红，虚扶着她：“姑娘你这是怎么了？”
就在此时，余思域恰巧推门而入，看清余笙姿态，气不打一处来：“你真是越来越没规矩了！”
余笙眼中闪过一丝精明。
她佯装惊讶：“阿爹，您怎么来了？”
作者有话说
第2章 江州初遇
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