《青山相对》云卷袖

25、坚冰化

　　等姚以慨见过安顺帝返回内阁已是掌灯时分，路过方大人的屋子，探头一看，果然看见方大人正握着笔正在案前和周公搏斗，不禁笑笑，走上前去，抽出笔来，轻声道：“阿霜，今天累了，早点歇下吧？”
　　方履霜迷迷糊糊抬起头，脸颊竟是一片潮红，额上像水洗过似的满是汗水，看得姚以慨一惊，立刻去探他的体温，才一触手，便是滚烫，于是赶紧让人去唤太医，自己则将方履霜打横抱起，往辟作卧房的偏室走去。
　　“小慨，已是九月，怎么还这样闷热……”方履霜倚在姚以慨怀里，勉强抬起头，迷糊问道。
　　“京中十月才会凉爽，阿霜忘了？” 姚以慨勉强止住发颤的双手，柔声回复。
　　“哦，要十月啊……十月，我家乡已是深秋，道旁那些树，有的红，有的黄，有的开花，有的落叶，都很好看的，到时候……小慨，你和我回家去看，好不好？我爹一定很高兴，他最喜欢你……”
　　姚以慨轻声道：“阿霜一会儿好好吃药，我就和你回去。”
　　“吃药？为什么要吃药，我不吃。”方履霜摇头，他虽算个大夫，但最怕苦味，最害怕吃药，好在自小很少生病，免了不少折磨。
　　说话间，已到偏房，姚以慨放下方履霜，想去倒水，谁知道方履霜却抓着他的袖子，软软道：“小慨，别走，陪我一会儿吧，我们这些年没见了，我很想你的。”
　　“你想我？”姚以慨止住步子，转过头。
　　方履霜拼命点头。
　　姚以慨情不自禁，跪在床侧，握住了方履霜的手。在他记忆中，方履霜虽然看似瘦弱，却很少生病，一直是健康的，坚韧的，向上的，不屈的，像咬定青山的竹，在他心里深深扎根，如今病了，露出一抹柔软，几分脆弱，恰似风动竹摇，在他心尖轻抚、搅扰，让他心乱如麻。
　　方履霜这些日子繁忙，腰细了一圈，袍子便显得空荡，黑发铺开，衬得脖颈手腕洁白如玉。双颊因发热而酡红，眼神却是清亮，似是幽兰带露，薄雾胧月。额上伤口还未痊愈，淡淡一道，恰如美玉微瑕，更让人怜惜。
　　他握着姚以慨得手，弯起眼笑着，脸上是久违的、少见的顽色与无赖，他这一面，除了姚以慨，谁人见过？不经意的流露，便是绝对的信任，值得姚以慨一生追逐。而今时今日，这笑熟悉，也陌生，比起四年前，笑容中少了少年人的稚气，多了几分历经沉浮的成熟，是看透一切的，有些凉薄的，又是奋不顾身的，炽热的，姚以慨愣愣看着，迷失在此生见过最动人的景致中。
　　“小慨，你低头，我有话给你说。”方履霜烧糊涂了，以为又回到少年时，身边是全心全意待他，让他可以不设防，不伪装的好友。
　　姚以慨早已不知今夕何夕，缓缓低下头，问道：“阿霜，要告诉我什么？”
　　“其实，我想做你的伴读……表哥知道后很生气，姨娘也不同意，还说，若我不帮着表哥，就要让我回家去。”
　　姚以慨失神，他从不知道还有这样的往事。
　　“我若回家了，你会不会被人欺负，会不会又不好好读书……”方履霜仍在呢喃，“小慨，时局纷乱，我想护着你……你对我好，我也想对你好……不过，表哥和姨娘对我也很好，该怎么办……”
　　姚以慨明白方履霜最终站在他这边背负的是骂名，是愧疚，是指责，所以更加珍惜，更加毫无保留，他低下头，对着糊里糊涂的方履霜，郑重道：“阿霜，有生之年，我绝不负你。”
　　方履霜根本不知今夕何夕，只是一笑，道：“别说大话，先把我的玉佩还我，那是我的传家宝，我爹说只能送媳妇。”
　　“不还。”
　　方履霜干脆上手去抢，姚以慨按住他的肩，低声道：“方履霜，同心玉佩赠同心人，哪里非是送媳妇？既然你我同心，这辈子这玉佩你都别想再要回去。”
　　“你赖皮。”方履霜骂的无力，薄怒也有了风情。
　　“阿霜，你可知道这么多年，我为何不娶妻？”
　　方履霜还在伸手抓那玉佩，气道：“你阴险凶残，谁想嫁给你。”
　　“可京城人都说我风流倜傥，玉树临风，身份尊贵，权势滔天……”
　　“那怎么没姑娘看上你？”方履霜终于抓住了玉佩，“还我……”
　　姚以慨温柔一笑，按住他的手，俯下身子，缓缓道：“阿霜，这么多年，我心里只有一个人，他很坏，却怎么也从心里赶不走。”
　　“你压到我了。”方履霜身子软得像一块绸，脸红得像留仙山的晚霞。
　　姚以慨非但没有起身，反而伸出手，描摹着他的眉眼，他的发丝。
　　“阿霜，阿霜。”他轻呼，万般真挚，万般热烈。
　　方履霜瞪着他，挣扎着，只顾抱怨：“我好热，你走开。”
　　姚以慨轻轻一笑，手拂过方履霜的唇，柔声道：“阿霜，我心里只有你一个啊。”
　　方履霜怔了怔，停下了扭动。
　　“你说你是不是很坏，明明知道我视你如珍如宝，却忍心将我赶到朔北，四年不通音信，阿霜，你让我出京，一是保护我，二是想让我恨你，对不对？可阿霜，你不懂，爱恨并非背道，并非逆向，而是一条路上，交织纠缠的风景。阿霜，我跌跌撞撞走到现在，未来还会走下去，你什么时候可以别再逃了？并肩同行的，不止朝堂，青山相对的，不止君臣。”
　　方履霜闭上了眼，长长的睫毛簌簌而动。
　　姚以慨直起身子，重新跪回方履霜身侧，替他整了整衣服，抹去汗水。
　　正此时，太医到了，得了允许进了门，一见太子跪着，还以为榻上是安顺帝，吓得噗通一声跪倒在地，呼了“万岁”。
　　方履霜从迷惘中回过神，直起身子，呆呆道：“陛下来了？”
　　太医定睛一看，这才发现太子跪的居然是方大人，诧异万分，搞不懂这是哪一出，又想起今日听到的传言，心头涌上浓浓的怪异之感。
　　“别愣着了，来给方大人瞧病。”姚以慨按住方履霜，让太医上前。
　　太医望闻问切一番，蹙眉道：“方大人，恕围城冒昧，您可是有伤在身？”
　　“有伤？”姚以慨声音一紧。
　　方履霜摇摇头，道：“没什么大事，前几日摔了一跤。”
　　太医道：“虽说方大人近日劳累，虚弱很多，今天骤然降温，大约又受了寒，可微臣观之，这高热，并非风寒所致，而是由内伤激发。方大人，您也懂医术，有什么伤痛在身，切莫忍耐不表啊。”
　　姚以慨面色一沉，挥手先让太医暂时退下，然后问道：“方大人，伤在何处？”
　　方履霜抿着唇。
　　姚以慨道：“你不说，我去问他。”
　　“别去！”方履霜拉住他。
　　“你护着他？”
　　“不是。”
　　“那就让太医看病。”
　　“伤得不重，何苦把事情闹大。”
　　“殴打阁臣，不管轻重，都是大过。”
　　“我欠他的。”
　　“欠他什么？他是帮你懂你？还是救你性命了？”
　　“小慨，无论如何，表哥和姨娘是真的拿我当亲人看，我选择你，虽然无愧大义，无愧理想，但毕竟背叛了亲人。表哥怪我，我能忍，可姨娘求我，我真的不知道该怎么办。”
　　姚以慨如何不懂他的纠结，气愤平息下来，更多的是怜惜。
　　方履霜忽然闷声道：“小慨，捉崔寒生，其实不是为了他的供词，而是以他为饵等韩王派人来杀，一旦能借此拿住他谋划储君得证据，我会毫不犹豫地让他出局，日后天下人说我冷血，我都认，可是……我还是想求你放姨娘一条生路，别让她连坐，好吗？姨娘久居深宫，其实比表哥眼界胸怀高很多，咳咳咳……”说到激动处，方履霜咳嗽起来。
　　姚以慨赶紧上前，替他顺气，道：“阿霜，你想的，我怎会不知？你想要的，我都会去达成，我只希望，遇到事——不止朝堂之上的那些，是任何事，一定要告诉我，好吗？”
　　方履霜见姚以慨满眼柔和包容，轻轻点了点头。
　　方履霜坚固外壳，至此已去了十之八九，显露出姚以慨从未见过的柔和，似海如风，拉着他的心缓缓下沉，不自觉的手一寸寸向下，搭在方履霜玉带之上，低声问道：“伤在哪？我看看。”
　　方履霜望见烛火印在姚以慨漆黑的眸中，不断跳跃，心莫名一跳，扭捏道：“让太医来看，你懂什么。”说着，推开姚以慨，高声唤了太医进门。

作者有话说

　　终于写到这一章！