2、第 2 章 ...
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与大姐姐一同去私塾的那两年，同我们在一起的正是苏家的公子，我们都喊他“苏表哥”。
我十岁那年，已跟着大姐姐在私塾读了两年书。
大姐姐极聪明，先生几乎每日都要夸赞她，也几乎每日都感概她为何不是男儿身。
我极愚笨，先生几乎每日都要用方尺问候我。
先生如此对我，我母亲自然是满意的，不过先生如此对我大姐姐，我母亲就不满意了。
她很怕大姐姐受先生的影响，也会感慨自己为何不是男儿身，一来她确实生不出来，二来她怕大姐姐日后无心嫁人。
因而在我们十岁时，母亲便停了家中的私塾，赶走了长吁短叹的先生，而后请来宫中嬷嬷，认真教大姐姐礼仪女红。
我因而得了自由身。
我爹是清河县令，我母亲是清河首富之女，母亲的阿爹离世后，她便得了所有的钱财，表面上我爹也跟着富起来。
……虽然我爹依然每餐一碗米饭，一碟咸菜。
我想母亲最初想将大姐姐许给苏淮表哥。苏家在清河素有名声，是如假包换的书香门第，而我这表哥的性子，极为温和。与他读书的那两年，我时常拔下草丛中的狗尾巴草去逗他，每次他都笑眸弯弯，无奈又纵容地看着我，但半句狠话都未说。
不过他后来竟然弃文从医，惊呆我们清河百姓，这是后话。
当初我母亲时常在大姐姐面前念叨：嫁人应当嫁苏公子如何如何；将来她的财富允大姐姐一半如何如何；该如何给她涨脸如何如何……
我偶尔在旁边听几句，便觉得耳朵里长了茧子，每次都丢下我的大姐姐，无情逃走。
我大姐姐素来好脾气，但也素来敢于爱恨，在忍受母亲五年的碎碎念叨后，终于也逃走了。
彼时陛下正广招佳人，我母亲得知身为清河县令的我爹将大姐姐的名字写入奏折，并且已经呈到宫里时。
她疯了。
我那从来不踏入县衙的母亲，头一次踏入县衙，苍白着脸色，掀了我爹的桌案。
各种诉讼的纸张，便散落开，纷纷扬扬飘了满地。
我爹便无声蹲下，一张张捡起诉讼纸，听我母亲一声声控诉：我爹无非便是看她不顺眼，连带着也不喜欢我大姐姐，才将我大姐姐送入皇宫那虎狼窝。
不过这是后来府中人闲话我才知道的事情，那时我已被母亲横竖看不顺眼，我思忖着是否要将大姐姐去求我爹的事情抖出来，若能解释一二我爹与母亲的误会，或许母亲看我也该顺眼许多。
但我最后还是放弃了。
一来，这是大姐姐让我为她保守的秘密，二来，她也让我爹保守了这个秘密。
母亲和我爹既然闹成这样，看来我爹是守口如瓶了，被冤枉之人都能下如此决心，若我抖出秘密，实在算是个小人。
我便挺着一腔正气，守着我大姐姐的那一点小秘密，直到如今被我母亲丢入柴房。
现下，我大姐姐得了圣恩，有孕了，命我入宫侍奉。
我母亲笑得极为开怀得意，苏淮表哥还在，她便扭头嘲讽我爹：我女儿就是有福的命，如今你看她圣眷正浓，是否后悔？
我爹笑得极为勉强，他浑浊苍老的目光瞅着苏淮表哥，担忧地问：“娘娘如今怀胎几月了？阿枳到了宫中，需要待多久？”
我想我母亲大约又被我爹气着，因为她霎时便停止笑声，眼眸紧盯我爹，看不出情绪。
苏淮表哥回答：“如今才小半月，阿叔放心，娘娘只是想阿枳了，让她入宫待几月，她说会让阿枳及笄前回来，我记得还有半年。”
我爹点头：“是有半年，回得来便好。”
他们两人互相点头，我母亲沉默须臾，终于开口问了，道：“阿城便没有说，让我也入宫侍奉？”
大姐姐入宫快有小半年，我想母亲大概是想她了，可大姐姐似乎并不想她。因为我见到苏淮表哥摇头，淡淡开口：“不曾。”
我母亲的脸色，霎时又白了。
入宫这事，我新奇又兴奋，以前我常听大姐姐说，宫中富丽堂皇，精致迷眼，很想去瞧瞧。
然而或许是我母亲觉得我可入宫她却不行，十分嫉妒，竟说出我身带病气，怎可将病气过给娘娘之类之类！
我……我觉得这次母亲说的有点道理，眼看与入宫这事失之交臂，我那五年未曾见面的表哥，伸手摸了摸我的脑袋。
我感受到头顶传来的轻微压感，有那么一瞬，鼻头酸了。倒不是我爱哭，原是我这表哥竟向着我说话，比我爹靠谱。
苏淮眸光浅淡，声音冷冷，不看我的母亲，转眸看我爹，道：“淮南为橘，淮北为枳，阿叔可知否？”
这句话先生之前教过，大概是说橘子长在不对的地方，所以不好吃。我心想表哥原来也喜爱口腹之欲，可这个时候说出来，难道是想让我爹设宴款待？
我爹可能也觉得这要求过分，他或许不想招待苏淮表哥吃饭，脸色变得有些不好看。我头脑昏沉，瞧着他与我母亲似乎引今据典说了好多，只能数着他们嘴皮子动的次数。
而后，我母亲愤然离去，我爹叹息离去。
我睁大眼睛，觉得困极了，柴房睡觉并不舒服，夜间总要醒来多次。我想管他们说什么，我是要睡觉的，然而身边还站着一人，我打着哈欠，困意十足，觉得眼泪快要出来了。
“表哥，你还不走吗？”
多年未见，苏淮已生了如画般的好样貌，峰眉星眸，远瞧着如块触手温润的白玉。
他好看的眉微微挑起，眸子弯出一道温柔的弧度，拿手触碰我的额头。
“阿枳，”我听他语带郑重说着话，“等烧退了，表哥带你入宫。”
……
我的风寒高烧，在苏淮来的第二日悉数褪去。我一边收拾行李，一边佩服他的医术高明，府中丫头的闲话却透过木门，传入我的耳中。
“咱们大小姐真是有福气，入宫一月，便得了陛下的恩宠，夫人虽然明面上不说，但我瞧脸色，还是很高兴的。”
“那是自然！二小姐不就是跟着沾了光么？唉，听说昨日来府上的苏公子，也是因为咱们大小姐才晋升了官职。”
“这怎么说？”
“你不知？！也是，这消息还是我去探望宫中的姑姑，闲聊时告诉我的。原先苏公子只担任正五品御医，娘娘喜脉是他诊出的，因而晋了一级。后来娘娘专门命他安胎，陛下宠爱娘娘，为此命苏淮公子做了正二品院使，这可是升了好几级官位呢！”
“原来如此！”
我默默听完小丫头们的闲话，八卦之心瞬间膨胀，想再多问几句，然而刚推开门，那些丫头已经跑得没影。
我的行李不多，收拾好后，我便一心等着苏淮表哥来接我入宫，闲着没事，还跑去和母亲请了回安。
她看着我不说话，许久后，难得和缓语气，轻轻对我说：“我也不指望你入宫能照顾好你大姐姐，只愿你不要给她惹事。”
我觉得我也难得如此顺从，答应的干脆利索，以至于母亲有些震惊，也不知还想说什么，后来也不与我说了。
过了片刻，苏淮来接我。
我背着自己的小行囊，欢天喜地地跟了他一路，然后发现，他带我来了……苏府？
苏府的大门前，我苦大仇深，如何也不肯进去，终于忍不住控诉苏淮：“表哥，你绑架人也算了，为何还挑熟人？”
苏淮愣然好半晌，而后再也忍不住，笑意盈了满目，笑出声。
我见过的公子不多，见过笑得如此好看的公子更不多。我心中正在感概苏淮的美貌，一时不慎，便被他用小扇敲了脑袋。
深秋已至，我不明白这人明明是位大夫，仕途已与文武无缘，为何还执着地在秋风瑟瑟中扮文人风雅。
但每个人都有小小的自尊，为此我决定不戳穿我可怜的表哥。
然而下一刻，苏淮告诉我：来苏府待三日，是为了教些宫中的礼仪规矩与我。
这下，可怜的变成我了。
天可怜见，我自十岁辞别私塾先生后，便是个以天地自然为师的孩子，哪里想到当初暗喜母亲不让嬷嬷教我礼仪的自己，如今还是难逃此劫？
我哭天喊地。
我哀哀切切。
第二日，我看着一脸严肃的教习嬷嬷，一滴眼泪也落不下来了。
虽说这嬷嬷看着凶狠，但倒也不是我欺软怕硬，只是昨日为了博取苏淮表哥的同情，我使出了浑身解数，就差撒泼打滚，然而那人伪作君子，不为所动。就如同幼时不与我同谋，背书时绝不暗中提醒。
以至现在，我的眼泪哭干，掉不下来了。
我历经了三日的折磨，那教习嬷嬷待我极严，手中握着一条长尺，虎视眈眈盯着我，稍有不慎，那长尺便携着悲凉的秋风，迅捷向我招呼过来。
宫中规矩大，我是知道的，我想念大姐姐，为此愿意受此教习。
然而这并不代表着，罪魁祸首可以在我挨着尺子连连痛嚎时闲庭逸致坐在不远处看书！
是可忍，孰不可忍！
我便趁着每日教习嬷嬷施舍给我的那点可怜的休息空子，去寻苏淮的不痛快。起初只是拔了花花草草夹到他的书里，以看着他因被草汁晕染模糊的字迹叹气为乐趣，后来我见他毫不怪罪，胆子越发大，便拿那些花草编了个花环，戴到苏淮的头上。
“阿枳。”苏淮搁下书卷，并不立刻去拿脑袋上的东西，而是抬眸看我，他的眸中盛满了再温软不过的光亮，叹气又轻又长，仿佛羽毛般柔柔划过我的心上。
我这人察言观色算是拿手好戏，但苏淮这样我却极容易迷糊，起先看着他眼中纵容，以为他对我算是喜爱，然而下一刻他便语带诱哄，说阿枳乖些，早些学会，便能入宫看大姐姐了。
他说起大姐姐的时候，眉目间一改温和从容，带了几分焦灼与压抑，然而他并未对我说原因，只是轻声开口，“她实在想你想得厉害。”
我自然相信大姐姐想我，可苏淮如此催促，让我这个从小便不太聪明的孩子有些苦恼，苏淮既然哄我，按江湖规矩，也该拿出点诚意。
于是我眯着眼，对苏淮伸手讨要，“西街头那家十里飘香的馄饨，我最爱吃，不如表哥帮我买来罢。”
作者有话说第2章 第 2 章
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