《幽幽宫门深几许》洳苡

26、第二十四章 惊破绿窗幽梦

　　一连几日皆是阴雨绵绵，往日的绫罗绸缎都是采女穿不得的，于是悉数收进箱底。连着几日不放晴，只窘迫到连更换的衣物都找不出一件，只得披了未入宫前所穿的旧衣。嫩绿色带点回纹花卉多边，再无其它修饰，倒也不至于逾越了规矩。
　　我提醒婼水道：“前些日送去浣衣房的衣裙好去拿了，再不取回只怕是没衣服换了。”
　　她答应了，不多时便抱了一摞衣物回来。
　　我有点疑惑，问：“可都洗好了？怎么也不叠一叠，乱乱的便这么抱来了？”
　　她有些丧气，只嘟哝道：“那些跟红顶白的哪有这样勤快，送去三四日的衣裳皆是扔在一旁，同婢女的衣衫混在一起，皱皱地揉成一团。奴婢才想问她们倒先说起来，说什么‘小小采女的衣裳有什么要紧’，有这好脾气受她们的气，奴婢想还不如自己洗呢，便抱回来了。”
　　音沐叹道：“宫里见得最多的便是这‘一沉百踩’的事。容奴婢说一句，小主这些日子光顾着伤心了，可是让亲者痛仇者快呢。到底是求人不如求己啊。”
　　我沉默不语，只暗暗揣测着，抬首看一眼音沐，她亦是若有所思，于是道：“音沐，去房里说话。”
　　待坐定，我道：“前些日子伤心了便将这层丢下了，多亏你提醒我。这事如此蹊跷你又是怎样看？”
　　音沐幽幽道：“奴婢不敢，只请小主想平日里最针对咱们的是哪一位？”
　　艺妃、周淑仪、昭婕妤、玥容华平日里都不甚喜我，但说到针对那只有周淑仪了。
　　“只是她才重获圣宠再惹这许多事，岂不太过蠢笨？”我道。
　　“或许这正是她的计谋所在，外人只当她一心固宠，但若是瑾嫔这胎生下来她亦不会像昔日那般多得雨露。而且……”她顿一顿看我，道：“恕奴婢多言，周淑仪似乎早已将小主当成眼中钉肉中刺，使诈作绊也不是今日这一回了。”
　　回想过往，周淑仪的险恶用心早已可见一斑。昔日借着太后生辰欲将我与翎贵嫔一石二鸟、皇后抱恙直指我狐媚惑主。而绮缬落胎、采冬栽赃不定亦是她的奸计。
　　我有些犹豫：“我困在此处，又有何法……”
　　音沐道：“翎贵嫔或许有意出手，今日她身边的侍女拂汐悄悄来打探，要奴婢带一句话给小主，只问小主是否想找出真凶。”
　　我心里生疑：“翎贵嫔素日里安分守己，这次怎么肯淌这趟浑水？”
　　音沐道：“翎贵嫔厌恶周淑仪亦不是一两日的事了，查不到凶手她毫无损失，若是查到了可除她心中之大不快，较其二者她会乐意的。”
　　我略略颌首，道：“此事自然是越少人知道越妥当，便交给你办吧。”
　　这日下午音沐来回禀翎贵嫔很愿意助我，让我放心居于夕日轩便是。又隔一日，音沐说翎贵嫔的探子查到采冬与周淑仪交往甚密，尤其在绮缬小产前夕，即便是这几日也略有来往。我掐断一根衣服勾出的丝线，道：“替我多谢翎贵嫔了。”
　　正这样说着，小旋子来报近日常发现有男人身影在夕日轩外晃着，似乎窥视着什么。
　　我心一惊，忙道：“鬼鬼祟祟的可曾做过什么？”
　　小旋子答：“那倒是没有，只是模样诡异。”
　　我吩咐道：“小心留神，你得了空便时时到门边张望着。”
　　那日晚上，小旋子来回报：“小主，看清楚了，是魏公公他老人家，现下正在等在外头求见。”
　　我的心像被轻轻揉了一下，道：“快请他进来。”
　　魏公公进来时，朝我深深地行了礼，道：“让小主受苦了。”
　　我忙让他免礼，问：“这么晚了，魏公公求见所为何事？”
　　魏公公恭敬道：“老奴奉皇上之命前来，只带样东西给小主。”说着从袖中取出一个玄色万字纹的锦袋，交到我的手上，继续道：“皇上说，小主看了便知道了。”
　　我心底微微一震，伸手接过，只觉得这小小的锦袋似千斤重，沉甸甸地压在心里。慢慢抽出丝带，才发现里头是一串他平日里带的沉香手串，珠体浑圆，两颗翡翠隔珠翠绿浓郁，其下结珠与翡翠佛头相连，下面坠着的是雕刻着如意云纹的翡翠牌。沉香气味沉静，清心明目。手串旁附着一纸笺，上头历历写着“死生契阔，与子成说”。
　　死生契阔，与子成说。
　　执子之手，与子偕老。
　　心底的一层薄冰似是遇上了暖春的眷顾，瞬间便淋淋沥沥地化开了，眼底的温热潮涌般的浮上来，鼻子亦不听使唤的酸楚起来。原来，他还是信我的，终究，他还是关心我的……
　　魏公公安慰道：“皇上心里信任疼惜小主，这几日老奴眼见着皇上寝食难安，整夜的辗转反侧，心里也跟着难过。只是皇上身份尴尬，动辄便一群内监宫女跟着，想来实在不便，所以日日差遣老奴来探视小主的境况。只是那旨意是太后下的，那是皇上的生母，又怎好违背，因此只能委屈小主几日。”
　　我知道，他是一国之君，他不只是我的夫君，亦是众妃嫔的枕边人，有这么多双眼睛看着望着，一举一动皆是万人瞩目。
　　我只红着脸颔首道：“谢公公劝慰，请公公代我转告皇上，‘愿我如星君如月，夜夜流光相皎洁’。”
　　一日午后，翎贵嫔邀了皇上一同享用蜀地进贡的樱桃。“懿夫樱桃之为树，先百果而含荣，既离离而春就，乍苒苒而东迎。”自然是春日里赏吃的好物。翎贵嫔言周淑仪平日里更爱食樱桃些，不若送些过去，屏翠宫与妩韵宫本就比邻，皇上听了也便允了，与翎贵嫔同去周淑仪处。
　　到了屏翠宫正逢周淑仪与采冬说话，采冬言周淑仪出尔反尔，原答应着将她荐给皇上，却连个起色也没有。周淑仪则出口抵赖，道那日嫁祸陷害林采女可是采冬自愿的，干她何事。采冬急得不分主仆之礼，愤言害瑾嫔落胎明明是听周淑仪指示下药，现在居然翻脸不认人云云。
　　皇上在门口伫立多时，两人因吵得热火朝天又加翎贵嫔屏退了下人，所以尚未发觉。待到发现时皇上早已是怒不可遏，立马押到了皇后宫里再审。当然知道此前之事亦是在凤雎宫之时了。
　　太后因身子不好授予皇后处理，而绮缬亦是坐小月未到，其她的妃嫔自是尽数来了。
　　我被带到内堂，帝后坐于红木镶理石方凳上，一溜妃嫔则是依着帝后。待坐停当，皇上压了满腔怒意看采冬，严厉道：“瑾嫔的胎是不是你做的手脚？”
　　采冬身子凛然一抖，只跪着不住以头撞地，直磕得满是淋漓鲜血的可怖地沿着额头滑落，嘴里道：“皇上饶命、皇上饶命。”
　　皇上只雷霆万钧：“再不说话现在就拉出去乱棍打死！”
　　采冬委屈看一眼周淑仪，道：“是淑仪娘娘让奴婢做的。奴婢本不肯，但娘娘说若是事成必定将我引荐给皇上，也好为自己挣个前途，否则便是一辈子奴才的命，左右是没有出路的。奴婢一时迷了心窍，便依了淑仪之言。”
　　皇上火冒三丈，冷道：“就凭你！”又继续问“那你又是怎样下药的？”
　　采冬弱弱道：“奴婢将事先煎好的红花汤药装成小瓶，待瑾嫔小主的侍女不在厨房时便在里面下一些。有时幻儿也时时看着，便在隔天稍下重一些……”
　　贤妃冷哼一声道：“这龌龊丫头心思可真是毒恶，想必这种勾当是干多了。”
　　皇后亦含恨道：“可都是周淑仪指使的？你可别狗急跳墙乱诬蔑了淑仪！”
　　采冬哽咽道：“奴婢再也不敢了，奴婢愿以身家性命发誓那都是周淑仪逼奴婢的！还请皇上皇后娘娘开恩！”
　　皇上厌恶看着周淑仪，怒冲冲道：“又是你！当真是屡教不改，枉朕还顾念昔日之情对你一而再再而三地容忍着，没想到纵得你这般恶毒心肠！真是丢尽了你们周家的脸面！”
　　周淑仪哭着跪爬到皇上脚下，只哭得梨花带雨，道：“皇上别信这贱婢的话，她诬蔑臣妾！”
　　皇上怒视她道：“方才在屏翠宫里朕可是听的一清二楚，若不是你指使，她哪来这样大的胆子做出这种见不得光的事！残害皇嗣已是死罪一条，你还敢栽赃洛芬仪？！纵使天下容得下你，朕也头一个将你赐死换得眼前清净！”
　　周淑仪一听要将她赐死吓得魂飞魄散，只瞪着空洞的眼睛诧异着，半晌才放声嚎哭道：“皇上！留臣妾一命吧！臣妾纵使犯了这样许多错，也陪了您这么多年，皇上不能忘昔日之情啊！”
　　“你还有脸来与朕谈昔日情份！若是你尚且有一丝人性，何以下手残害未出世的幼子！”说到这里竟有些怒极而悲。
　　周淑仪不敢再说话，只蜷缩在地上一味抽泣。
　　这时，翎贵嫔道：“请容臣妾说句话。”
　　皇上看了她一眼，道：“说。”
　　“那日太医给瑾嫔诊治道她体内有红花，臣妾瞥了一眼那账簿，那上面还有川芎、赤芍、五灵脂几味药，都是活血散淤的，太医却丝毫未提。臣妾以为瑾嫔所服的必不是洛芬仪的调经药，而是最是纯正的红花。”说到“红花”二字她更是着意加重。
　　皇上对绮缬的失子早已痛心不已，现下翎贵嫔指出残杀他子嗣的罪源更是恨得咬牙切齿。
　　翎贵嫔继续幽幽道：“恕臣妾多嘴，那日太后寿辰之事其实臣妾不提也罢了，那洪公公可不定有这么大的胆偷取太后贺礼，这中间是否有人暗暗教唆……当然这是后话，也是无迹可寻了。”
　　皇上怒得恨不得将周淑仪扯碎一般，厉声道：“传朕旨意，周氏残缪子嗣、欺上罔下、陷害妃嫔、屡屡作恶，现夺去封号位份，废为庶人，打入冷宫，永不待见。若有违抗，杀！”
　　座上是死一般的寂静，位上的妃嫔早已对她深恶痛绝，只恨不得皇上不能将她赐死。然而，皇上到底还是留了颜面给长公主的夫家。
　　周淑仪呆若木鸡，软塌塌地伏在地上，眼里早已没了神色。突然她歇斯底里大笑不止，狂笑到令人发指，随后用凌厉森寒的眼神注视我，道：“殁了我周韫潇，还有人会收拾你！还有人会收拾你！”
　　我被惊吓不已，只连连向后退着。魏公公一个手快，便掌了她的嘴，道：“惊着了小主，还不赶紧拖下去！”于是众内监便把她沿着地一路拖了出去。
　　一旁的采冬畏惧得颤栗不已，皇后道：“这贱婢怎样处置？”
　　皇上面无表情道：“梳洗之刑！”
　　我不由倒抽一口气，座下皆是惊恐。那梳洗之刑远不是一般女子的梳妆打扮，而是用铁刷子把人身上的肉一下一下抓梳下来，直至肉尽骨露，最终咽气。
　　采冬一翻白眼便晕死过去，被众内监抬着便走了，隐匿在了红墙绿瓦中。