10、第 10 章 ...
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若要提及裴清宣与燕然的相识，非是他二人可并称双骄的邬郅南下一战，而是在去岁临近除夕的江南，以致于裴清宣虽未归家，孤身旅客乡却也不觉寂寞。
彼时北边战事方休，大军尚未回南，朝堂上仍就着战俘处置一事吵得热火朝天。
裴清宣一时意气领着扈从屡出奇兵，虽然说是事急从权，事后免不得被参个越俎代庖，战事一歇就马不停蹄就跑了，时值西京传言裴家娘子江南养病，他也就去了江南。
燕然在江南的缘由则更复杂些，若要捋清了说，就要从更早之前讲起。
他本是汉胡混血，从原本家中逃命出来，浪迹了好些时日，辗转间被徐为救下收留。
徐为时任安北都护府长史，颇得都护信赖。虽然只是个五品官身，但是仰仗都护在安北还是能混得开。一把年纪做到了成家立业，也算得上小有所为，只是膝下并无子息。
遇上燕然是天缘凑巧，见他小小年纪流落在外，一时发了恻隐之心，收入门墙认作弟子，表面上是师徒名声，实际里却有父子之情。
不过燕然文采达不到金榜题名只能算作平平，武艺却非凡，早早被他塞进军伍里做了个旅帅，此番邬郅南侵，凡他出战皆是出少击多乃为上阵，又获十之四乃上获，都护大喜先说封个云骑尉衔，为镇副将，待得战后请功朝廷再行后事。
谁能想到，这请功表往上一递，再没了消息。
都护出自周家，军旅传家自不会贪墨这点功劳，更何况徐为又算他心腹亲信，派人打探后才知：此战中两少年最为出色，一为燕然，二为裴郎，想来是后者深受皇恩，圣人有意为其做脸，想挑拣个好时日——也可能是欲行的封赏太过，要和朝臣们有好一番话要辩，以致于此事被暂时搁置下来。
对燕然来说，这番冷待未必不是难得机遇。
徐为喜不自胜，几日后一场大醉酩酊，醉语里提出要将燕然姓名添上自家族谱，这是借酒意上头要探人口风，问燕然愿不愿为他养子的意思了。
燕然踌躇良久才对徐为坦白，他本是安北境内燕然都督府原配嫡子，因生母早死继母磋磨，对方意欲借外出遇流寇的由头杀他，他虽逃了出来，然而此仇不敢忘。
他原名乌恩其，因着母亲乃是汉人，姓燕，索性改名燕然，然后就被徐为捡了回去。
“你竟是都督子，倒是徐某高攀。”
徐为听罢，徒然感叹玩笑一句，见燕然变色反又安慰他几句。
借燕然此番建功，得了周都护青眼，言说朝廷请功需查清户籍调来一股精兵随他归家，三言两语便将当日之事弄个水落石出。
虽说黎朝传至如今，已有百余百年，帝王更迭了六七代，国力转衰，以至于邬郅也敢来犯边，到底余威犹在，不是所有异族抑或羁縻都督府都欲作乱。
燕然他父亲布日固德闻言就知这个儿子乘了东风，将来前途未必了了，再不济安北都护府这一块也是能吃得开的，认怂嘛，不丢人。
中原话管这叫识时务者为俊杰，更何况他同原配妻子也不是没有感情的，只是人死如灯灭，大丈夫何患无妻。
到底是都督，当日长子失踪看在次子面上不曾细究，如今面对另有机遇的长子与确凿的证据，不仅和离得毫无心理负担，甚至反手按死了试图上蹿下跳的续弦。
家业有继，这个出息儿子与他是否父子情深倒不是大事，面对徐为提出要认这长子为义子，过年时更是要带他回乡祭祖的一应事宜也痛快答应。
前几年人下落不明时或许还有几分忧心，现下知道这小兔崽子能吃能睡还抱了大腿认了新爹，那一丁点儿的担心也就烟消云散了。
在安北时徐家过年虽遵循汉地旧俗披红挂彩，哪里有江南本地年味十足来得热闹。
徐为家中虽亲戚零落，但也有几位故友往来，他都一一向人介绍了自己刚出炉的义子，故友们也很是给人面子，对其赞不绝口。
思及燕然身有异族血脉，封赏又迟，给出了个长安自荐的主意，少年英武，要是谋个京官或在十六卫中就职，那可是一眼能见的好前途，岂不比回北边去吃风沙来得好？
哪怕不成，各位侍郎阁老面前留个印象，将来或许得用呢。
徐为好好一个江南子弟被派去安北为官，就是当初在朝堂上触怒先帝的缘故，若非旧友亲故相助，别说吃沙子了，如今都该吃香烛了。
可见多条人脉多条路，此话不假。
于是他打定主意，欲等天气回暖去西京城里试上一试，左右三月正值府卫轮番，都护也要回京述职，到时也好一同北归。
事情既有了章程，他心情也大快，就瞧燕然成日里在家不过眼了，逐他出门，不拘是登高赏花，总之出去多走走看看，要是能凭那张脸骗到哪家女郎倾心，那成家立业就都有指望了。
可怜燕然，天寒地冻又人生地不熟的，能往哪里去？
因徐夫人爱花，他听闻城外山间有一林子的梅花生得好，便想着折几枝花家去，聊表孝心。
雪路湿滑，马车行驶不便，他就徒步登上山去。
本以为天寒雪厚的早已人烟绝迹，哪里想到刚一到山顶便看见亭子里仆婢成群，支起屏风挂上厚毡，燃起炉火焚着香木，竟还煮起了锅子。
见有人来，婢女们几个上前挡住座中人，一个好似欲取帷帽被主人制止住，遮掩人的女婢们也被叫退。
于是露出安坐着的女郎来。
那位女郎朱裙红妆生得好漂亮容光，她站也不站就只福一福身，然后邀燕然入亭避避寒风，吃几盏热酒暖暖身子。
燕然也不觉有异，边塞没那么多男女大防，欣然前往。
二者互通了姓名，当然只通了燕然姓甚名谁，轮到裴明玦——我们现在知道他其实是裴清宣——只说了家中姓裴，乃是长女。
他们一个是少年俊杰，一个是如花美眷，今日竟萍水相逢，转念一想，这岂不是天赐的缘份？
若不然，怎一个有心赏雪景梅花，一个突发奇想折梅归家，以致使如此天寒竟是相逢又相识。
裴清宣这般想到，便这般说了。
虽然生自边塞，但平生头一次听这种话的燕然被漂亮女郎的大方表达弄得面红耳赤，裴清宣见了嗤嗤笑起来。
燕然见他笑得开怀，不知怎的就放松下来，也跟着笑了。
席间裴清宣听闻他是为徐夫人折花，好叫她看看新春颜色换换眼，又听他说了好一车话，身世也漏了个七七八八，每字每句都认真听了，旋即笑道。
“既如此，不若我陪你折梅。”
燕然欢欣答应，一旁女使们规劝裴清宣，他也不听，女使们不敢硬拦，只得悻悻放行。
她坐时，燕然能见着的只有她芙蓉面上胭脂如霞，桃花眸眼尾飞红，点朱的面靥正如两个酒窝，唇角一动便活泼起来，很是可爱，看不清脸色如何，只觉得她或许生得有些高挑。
等她一站起来，竟是将近六尺，与他只差一个头的高低，在一群女使里显得鹤立鸡群，尤其她正欲离开，女使欲拦又不敢拦的样子恰恰就像小鸡崽子围着老母鸡转。
幸好没让别人知道他如何作想，要不然定是要挨骂的。
虽然披着斗篷，脸也在兜帽边白绒绒的毛里小了一圈，但和女使比起来到底是高了一大截。
燕然却觉得，裴娘子的个头甚好，只要一转头就能看见她，不至于低头去找人。
“你带那么些坛子来，是做什么？”
燕然眼神好，瞥见好些个女使进出马车捧出精巧瓷坛，隐隐瞧见坛壁上画了各色花枝。
“是用来收集梅花上的雪水用来煎茶酿酒呢。”
裴清宣巧笑答他，燕然显然是理解不了这种风雅心思的，支支吾吾半天才憋出一句。
“好、好精巧心思，怎不带个缸来多装些。”
裴清宣被他逗得粲然笑起，偏过头同他解释。
“雪装进坛子里化作水，放得久了，一坛子死水也要生臭呢。雪中观梅时有梅花雪的新酿，泛舟采荷时又有荷上露来煎茶，正如春初新韭，秋末晚菘。吃的是个正应时节罢了。”她仰首扶簪，颇有几分不以为意，“莫非所有人都尝得出煎茶用水，酿酒新露么？大多都是附庸风雅。”
燕然听出她这话好似很不屑，只好默不作声，毕竟他连附庸都不会。
忽的她停下步子，指了指旁边一棵梅树。
那梅树虬枝粗干，枝姿奇特，树冠散曲自然，含苞红萼，花开似白玉，细蕊纤长，颇有逸致。
“此乃玉蝶龙游梅，天生地长倒是难得，燕郎若想折花献母，不如选这株梅枝，取那花苞多些的回家清水养几日，花开尽了枯枝也能赏玩呢。”
燕然不懂这些风雅事，但徐夫人女儿家心思细，徐为又是再正统不过的文人，倒讲究这些，现下遇上个看上去懂的，自然听话。
他粗豪惯了，上手就折，好端端梅树教他弄得簌簌响起来，枝头雪争先恐后地落，拧了半天，梅枝还连着树皮蔫耷耷垂头呢。
他出师不利，一时无言。
裴清宣解了斗篷铺在地上，蹲着身子笑嘻嘻抬头望他，语气鼓舞道。
“这枝折下来不好看，梅花到时摘下来做梅花汤饼也是一番心意嘛。”
燕然见他这般也放开了些，掏出随身短匕断开树皮，又重新将断口修整了下，递给他。
“虽然不甚顺利，但这是我折的第一枝梅，送给裴娘子，还望裴娘子笑纳。”
“送我的？”裴清宣脑袋一歪，笑吟吟收了，“你选的这枝梅花倒很是好看。”
许是万事开头难，接下来几枝便折得轻易许多，偌大斗篷上也只兜了三三两两的梅花。
燕然见她立在梅树下，手中拿着自己送的梅枝，同他言笑晏晏的样子，不知怎的心头一动。
垂眼摸摸鼻子，又瞥见她的斗篷铺在雪地里，不禁生出几分愧意，连忙弯身捡拾起来。
“这斗篷湿了，不能再上身，免得受寒。”
他将斗篷叠搭在臂上，眼神流转间看见人鬓间落花，不禁探手去摘，却与人对上视线，不禁僵住，结结巴巴解释道。
“头发上，花，落了。”
裴清宣朝他眨眨眼，狡黠一笑道。
“斗篷湿了不能上身，那我鞋袜也被雪浸渍湿了，可该如何是好？”
燕然一怔，一言不发地背过身去，弯腿蹲下。
“我背娘子回去。”
身后一时没有动静，他才后知后觉到，他与裴娘子才是初见，中原又很讲究男女大防，正想说些什么的时候，背后贴身传来一阵暖意，梅花香混着其他香料也变得暖意融融。
腕上套镯的一双手越过他双肩，在他身前朝他晃了晃，连修剪得圆润光滑的指甲尖儿都好似带着主人的活泼可怜，他听见裴娘子贴着他耳朵对他说。
“把梅花和斗篷给我。”
燕然红着耳朵将东西移交了，腾出手背着裴清宣与出梅林。
裴清宣惦记着还有泰半林子的梅花没赏，故意支使着他往更深处去，再绕远路回去。
分明是平添麻烦的事，燕然鬼使神差地应了。
娇姝玉霄神，冷香艳冰魂。天是碧穹色，地乃洁玉尘。
满山雪与梅间，燕然背着裴清宣前行，一时意起，裴清宣擎着梅枝唱了几句《西洲曲》。
“忆梅下西洲，折梅寄江北。单衫杏子红，双鬓鸦雏色。”
他唱到“西洲在何处”便不再唱了，反而趴在燕然肩头，附耳笑盈盈道。
“妾为陇西客，君遇江南春*，敢问燕郎故土何在？”
燕然轻笑，回她道。
“敕勒金隤壁，阴山无岁华。”
话语毕，他们二人也走出了梅林。
女使们看见急忙围上来好一阵嘘寒问暖，生怕裴清宣是磕到碰到哪里，哪怕听闻只是湿了鞋袜也跟天塌下来似的，急急催人进车更衣，早早回程。
燕然自然也陪同着，与他一个车内一个车外，两相闲话也很是合拍。
直到进城后分别，要各自归了家去，裴清宣掀开车帘递了花枝出来。
燕然定睛一看，只见梅花枝上不知何时被人缠上一条万字结长穗珠络，红艳艳的尾巴一晃一晃。
裴清宣毫不扭捏地朝他冁然一笑，说是要“以此江南物，持赠塞北人*。”
又撂下一句“现我江南客，梅落欲归家”后便施施然放下车帘，教车驭往家去。
徒留燕然一时羞意上头，直到家去后将他折的那束梅花枝送给徐夫人时，他心思也有些恍惚。
用饭时忽的一笑，看见花枝时笑，就连枝头有雪滑落也笑。
徐为大为不解，实在摸不着头脑。
“他这是被梅精勾了魂去吗？”
在山下等他的小厮嘿然一笑。
“郎君是遇上赏梅的女郎，动了春心哩。”
徐为夫妇相视一笑，忙令那小厮细细说来，弄得燕然一个大红脸。
那厢裴清宣归家更衣，教女使们摆了梅枝来插瓶。
他擎着一把剪子，挑了一枝花插进细长颈的窄瓶里，一边修剪花枝一边同女使闲话。
“今日那位燕郎君，娘子可是中意他？”
“他生得好看，见识也不凡，我中意他，不也正常。”
女使莞尔，想来这话在她意料之中。
“这也的确，奴陪娘子见了好几茬的探花郎，也没见过比这位郎君还要俊俏的，娘子中意自是寻常，眼下咱们还要在江南待上几月，待打听得那郎君家世，娘子也可不寂寞了。”
本朝风气开放，女子再嫁不知凡几，贵族女子不想成婚借口出家寻情郎的，咳，也非个例。
西京中人更是知晓裴家大娘直言好颜色，自她十岁起，每每放榜必定会叫下仆扛了花树去扔探花郎，西京的俊俏郎君没有谁不曾接过她扔的花枝香囊。
女使显然是看得开的，裴清宣看得则更开。
他丢开剪子，那被剪得光秃秃的梅花枝看也不看，燕然送的那枝叫人送进卧房，还没等仆僮打听到他家住何方，年方几何，就先写下拜帖，预备明日登门造访。
真是忽如一日春风来，千树万树桃花开。
作者有话说
第10章 第 10 章
