《大穆城下》贝斯手苏东坡

9、毒打

　　天色未明，祠堂内一方香案，上面供奉的是竹林帮历代帮主的灵牌。烛火熠熠，跪在香案下的白衣女人身材瘦弱，脸和手一样苍白，微闭着双眼，口中吟诵着佛经，手上的小叶紫檀珠子手串在烛光下散发着柔和的色泽。
　　“夫人，小姐回来了。”黑斗篷掀起了帽子，露出一张刀疤脸，此人正是陆夫人的亲信张猛。
　　“母亲”沈红叶恭敬地跪在地上，注视着母亲的背影。
　　林晓柔睁开了双眼，目光落在了沈江的牌位上，落寞又哀伤，她轻启薄唇道：“既然回来了，怎么不回家，是忘了规矩了么?”
　　沈红叶低声回道，“有事耽搁了，看见咱们帮的人和慕容王子动手，所以回来迟了。”
　　“母亲，今日若不是月重楼阁主突然出手，我们帮的那三个兄弟就只有送死的份儿。我早就说过，您不该相信穆王爷。”
　　林晓柔缓缓又道，“如今我才是竹林帮掌事人，这些事还轮不到你来管。”
　　沈红叶冷冷道：“竹林帮是沈家的，不姓林。”
　　林晓柔微微一笑，从容地站了起来，点燃了三炷香，虔诚的供上，缓缓又问道，“如今我看你是翅膀硬了，说话越来越放肆了。那让你办的事，你办的怎么样？”
　　沈红叶的手紧紧地攥住了袖口，额头的也冒出细汗，思量片刻才道，“没杀的了。”
　　“啪”只听得一声脆响，原来林晓柔竟一手将佛珠狠狠地摔在了沈红叶的头上，紫檀珠子散落了一地，鲜血沿着额头滴了下来，圆滚滚的珠子滚了一身的血。
　　林小柔厉声道，“你想来教训你老娘，就要先亮亮你的本事。这十几年来，我苦心经营着竹林帮，又送你去学功夫，只愿你能杀了那女罗刹，为你那可怜的父亲报了血仇。既然没杀了她，就应该死在她的手里，苟且偷生，果真无能！”
　　眼瞧着珠串飞了过来，身形敏捷的沈红叶竟未未闪躲，连眼睛都未眨一下，只有鲜血染红了的睫毛如蝶翼般在微微颤动，“红叶自愿领罚，还请母亲息怒。”
　　林晓柔咬牙切齿地吼道，“息怒？你让我怎么息怒？”
　　她回过身，“张猛，去取我的藤条来。”
　　“是！”
　　沈红叶已经习惯了，她脱下了外袍，冷笑了一声，嘲讽似的说道，“母亲，这么多年过去了，您真是一点也没变。您还是跟以前一样冷漠自私。”
　　祠堂大门紧闭，除了藤条鞭打的声音，再无任何声响。祠堂外跪着穿了一身褐色半臂短襦的丫鬟，哭的很是伤心，却也不敢言语半分。因为她知道，只要有一句求饶的话，里面的人只会打得更狠。
　　天终究是亮了，血红的日浸染了半边天的霞光，沈家的下人陆陆续续走了出来，清扫着院子内的枯叶，烹煮饭食，备好清茶，浆洗衣物，井井有条地做着自己的事情。
　　藤条已满是血迹，一滴，两滴，三滴，落在地上，汇聚成片。林晓柔终于停了手，看着地上的人狠狠啐了一口将藤条扔在了地上，“如果我知道你这般无能，倒不如让你死在他人手里。”
　　“砰”祠堂大门打开了，林晓柔走了出来，她望着半边霞光深深地吸了一口气，苍白的脸也似乎渐渐舒缓的心有了一丝血色，但她的眉头依旧紧锁，因为她从未因此感觉到快乐，毕竟宫月那个贱人还活着。她转过头，张猛早已候在身侧，自从沈江走后，这么多年来，唯有张猛如影随形，不离不弃，这让她很安心。
　　张猛低头道，“夫人无需介怀，自古以来，本该如此。”
　　没错，她不会愧疚，因为这一切都是他们欠她的。既然有了债就必须有人还。林晓柔定了定神，那双眸子又有了精神，“我的佛珠断了，一会儿还要为夫君诵经还要用的，去我房间把另一串取来。”
　　“是”
　　祠堂外的那个丫鬟顺心依旧在哭，不断的鞭打声，让她不寒而栗，身子一个劲儿的发抖，双眼红肿地像两颗桃子，哭声也变得沙哑。林晓柔冷哼一声，“吃里爬外的东西，果真和那丫头一样下贱。我整日供你吃穿，也没见你为我多尽心几分。”理了理鬓发并未理会，迈着碎步子离开了。不错，自古以来，本该如此，无需愧疚。
　　看到林晓柔消失在视线之外，顺心这才爬起来，她的膝盖早就跪的又疼又麻，但也顾不得，一瘸一拐的跑进了祠堂。
　　可祠堂的那一幕的确让顺心惊呆了，她捂着嘴尽量不让自己叫出来，只见沈红叶趴在地上，头发散乱，本应穿在身上的紫色圆领袍子被踢到了一边，白色的中衣，被打得一道道裂口，露出里面的血肉伤口，鲜血浸染了整套衣裤。
　　“如果我知道你这般无能，倒不如让你死在他人手里。”
　　林晓柔已经离开，但这句话却依旧回荡在沈红叶的耳边。她的大脑一片空白，她以为自己会很悲伤，结果只有空白。是了，她只是林晓柔手里的一把刀罢了。从她接到林晓柔第一个任务开始，被人追杀已经成为了她的宿命。林晓柔说这只是为了磨练她的意志罢了，可殊不知这么多年来，刀光剑影的日子里，沈红叶从未睡过一个安稳觉。又或许林晓柔是知道的，只不过不在意罢了。
　　“小姐，小姐”顺心颤抖的声音呼唤着地上的人，可是地上的人却未有回答，头上的汗渍浸湿了头发，紧贴在额头上，苍白的唇早就被自己的牙齿咬出了血。
　　顺心艰难的跪在地上，一只手颤颤巍巍的放在了沈红叶的鼻子下方。
　　沈红叶疲惫地睁开了眼睛，她望着眼前的顺心，原来自己还活着。
　　“小姐，你……你还好吗?”顺心顿时喜极而泣，“我这就带你回房间。”
　　“夫人真是狠心，从小到大，小姐对也是错，错也是错，凭白无故不知挨了多少打。哪有这样狠心的母亲!不过小姐也是太倔强了，从不服软，难怪被打的这么狠。”顺心包扎着伤口，看着沈红叶要紧的牙，额头上的细汗，刚刚止住的泪又落了下来，“你若是疼，就说出来，要不就骂我几声也好。”
　　沈红叶因为伤口的疼痛一直皱着眉头，见顺心伤心，勉强勾勒出一副笑脸，“我骂你做什么？娘打的是我，我还没哭，你竟哭的梨花带雨，瞧瞧，那双杏眼竟肿的跟桃儿一般。”
　　顺心见自己哭的伤心，床上的人竟还笑自己。扭过脸，掐着腰，气呼呼的哼着，可哭声还没停，反而一个劲儿的抽嗒，那声哼也变得断断续续，着实有点可爱好笑。
　　见顺心真的生了气，这才低声道，“母亲最不喜大权旁落今日我问了帮中事，又加上办事不利，所以母亲才会生气。我在外闯荡多年，这点伤，不算什么。”
　　其实沈红叶对于这个母亲也没多少印象，自八岁被师父看中，去了大荒山，只有母亲寿辰的时候才允许回来。从小到大母亲从未抱过自己，也从未对自己笑过。唯有求她做杀人的事情的时候，才会寄给她一封书信。她也不在乎到底杀的是谁，对于这个母亲，沈红叶近乎于讨好乞求，只要母亲让做的她一定会去做，但却从来没有得到过母亲一个好脸色。因此母女二人的矛盾越来越大。在这宅院内，只有殷妈妈，待自己最好，可惜殷妈妈也去世了。殷妈妈原是父亲沈江的侍女，她会记得沈红叶的生辰，会哄年幼的她和顺心睡觉，会在被母亲责罚后心疼地搂着沈红叶，抚摸她的头。
　　“叶儿，笛子，这把笛子你一定要藏好，万万不能让你母亲发现。总有一天，有一个人会认出这知笛子，助你脱离这苦海的。”
　　这是殷妈妈临终之前对红叶说的话一直萦绕在红叶的脑海里，可红叶一直不明白这句话到底什么意思，这玉笛又有什么蹊跷。
　　顺心回过头见她发愣，便道，“小姐，你在想什么？”
　　“没，没什么！”沈红叶从殷妈妈临死前的回忆中回来过神来。
　　顺心撅着嘴道，“不怪小姐多心，我是没见过，那个亲娘能这么狠心，将自己的女儿打成这个样子！”
　　沈红叶心中一震，拿着笛子看了又看。
　　顺心抓着沈红叶的手，认真地说道，“小姐索性逃走吧，管他个劳什子干嘛，反正小姐有功夫在身，夫人找不到你。”
　　沈红叶摇了摇头，母亲虽待她苛刻，可她走了顺心怎么办?竹林帮毕竟是她的家，她不能放着他们不管。
　　“张猛深得母亲信任，而张猛又是穆王爷的人。我绝不能让父亲的基业葬送在他人手中，竹林帮的掌门人只能姓沈。”
　　顺心道，“要我说，就应该往水井里下药，毒死这群昏了脑子的人。这竹林帮的帮主之位本来就应该是小姐的。”
　　沈红叶看着顺心，噗嗤笑出了声，“我对帮主之位不感兴趣，可是作为爹的女儿，我却又不得不为帮中事务考虑，就算挨了母亲的打，该做的事情也一定要做。”