《明月风华》福禄寿喜圆

22、北玄

　　诏狱里，晦暗，潮湿。
　　透过窗棱，月色变得惨白冰冷。
　　断断续续的惨叫与哀嚎，几声喊冤。

　　“上士，那朱聂身上已绽露了白骨了，照如此下去恐是将不行了。”

　　萧景明斜斜看了来人一眼，面上带着一丝冷笑：“去看看。”

　　屋内烛光微弱，灼烫的铁刷在那十六岁少年身体上下来回烫洗，直至血肉狼藉，少年痛不可忍几近昏厥。

　　萧景明思虑片刻，取来半壶凉水，攘臂一挥将他泼醒，而后将手中银壶向身旁纵意一丢，岿然扬着头，冷冷睨视那人事不省的少年，鄙屑地吐出二字：“继续。”

　　“是。”

　　“还有，那通风报信的茶肆伙计，加处廷杖一百。”
　　萧景明拂袖转身而去，又远远沉声道了句：“本公子生平最憎叛徒。”

　　＊

　　翌日，夜漏未尽七刻，朝雾升起，揭开了这灰苍苍的天幕。
　　今日有朝会，天未明，司徒珩便衣着赤黑相间的朝服，戴上了冠帽，踏出房门时只见满院的花卉、飘絮植株都已移至别处，转而栽上了大片儿棕竹，薄荷。
　　又见房前绿植上躺着只纸蝴蝶，翅上小字写着：谨记服药，每日三回。

　　司徒珩面上浮起无可奈何的笑意，将小小的纸蝴蝶收入佩于腰间的授囊之中。

　　新月与锦娘、早杏正帮着花匠打理院中草坛，见司徒珩出了屋，便自西侧石拱门下朝他小跑而来。

　　“师父。”

　　他转眸，瞧见少女额上红润的肌肤冒着层细汗，便知她是如此叨忙了一夜。他开口问询：“今日太学可有课业？”

　　“无课业，前几日周大哥道过待朝会结束他教我练剑的，晚些我至营中寻他去，师父今日会去么？”

　　“我会去。”

　　新月莞笑：“午时见。”

　　司徒珩又问：“臂腕受了伤，怎么还练剑。”

　　新月尝试着握了握拳，仍是刺痛，思量着道：“也是，今日还是左手执剑吧。”
　　在有些方面，她生来便是左撇子。

　　司徒珩轻叹，眼波温润而泽：“好，你自己当心些。”

　　少时，他行至锦娘身旁道：“锦娘，这几日让她多歇息，她手上伤触不得水，你且好生留意。”

　　“是，奴明白。”

　　鸡啼了三四声，车夫打着灯笼载着司徒珩驶入长街。
　　街道上浩浩荡荡行着百官入朝的车马，晨雾缭绕中，仿若一条条前行的火龙。

　　＊

　　北玄军营，练兵场上弥漫着烟尘，号角声阵阵。

　　“唐将军。”

　　唐起嘴里叼着根麦秸，半蹲于石阶上观兵阵操练。他闻声回首，便见两明艳少女着劲装，手执长剑，身骑白马而来，高高绾起的发带随风扬起，昂然干练。
　　他露出轩然笑意，霍然站起身自石阶上跃下，扬着声呼道：“你们可算来了。”

　　新月与早杏下了马来，拂手为礼。
　　“周大哥回来了么？”

　　唐起数了数时辰：“还未回来，说来这朝会早也该结束了。”

　　话音未落，数名士兵便围了过来，三言两语道：“新月姑娘，今又来寻老大比试剑法么？”
　　“稍后队里比射，早杏你可要试试去？咱可是苦练了好些日子了，这回可别让着咱了啊，哈哈哈。”
　　……

　　旧时在庭州，早杏第一次随着新月在院中习射时，方能十中七八。
　　上回新月与早杏来营中习射，见早杏一连数十发全中靶心，无偏无颇。士兵们便起了兴，要与早杏比骑射，比射鸟，早杏皆是箭不虚发。

　　早杏晕红了小脸，看了眼新月。
　　新月宠溺一笑：“你想去便去。”

　　瞧见早杏被这些个粗野汉子围着嚷嚷，唐起没好气地敦促道：“喂喂，你们几个，方才那军阵呢？速去站好！”

　　待士兵们又急溜溜摆好阵来，唐起俨然叉着腰跨立，左右审视了几番，又向新月讨教起排兵布阵来。
　　前不久西部掸国进犯时，周子栩领着新月为军队操练了适宜山地的八卦阵法，杀得掸军全无招架之力。

　　别说此次掸国战役，早在五年前于北燕诛杀许穆之时，周子栩就已然觉得，听新月的准没错儿。
　　也是自北燕一战后，周子栩名声大噪，一跃成了这北玄大将军。

　　唐起更是对这位小自己十岁的姑娘心悦诚服得很，由衷的喊她作“姐”，除此之外，还多少有些跟着早杏喊的意思。
　　毕竟明眼人都看得出，唐起喜欢早杏。
　　自他第一眼瞧见她时，那手持弓弩，白衣似雪的矫矫掠影，就已深铭于肺腑。

　　＊

　　少顷，射箭场上人声鼎沸，观者云集。
　　新月亦伫立于人群中，欣然望着前方早杏于鼓噪声中沉着地举弓，搭箭，拉弓，箭羽直中靶心，凛然干脆。

　　“那位正射箭的兵士是男子，还是女子？”

　　不远处，周子栩凝目一望：早杏！？
　　“回禀陛下，是名女子。”

　　沈修端坐辇中，扬起头顶的通天发冠，绛色纱袍随风披拂，定睛瞧了这比射场面少顷，不急不缓道：“动作行云流水，举止恭而有礼，射法出众，此女子会参与大射礼吧？”

　　周子栩惑然目光投向司徒珩。

　　司徒珩微微颔首：“陛下认为她合适，臣自然会安排她上阵。”

　　“好。”

　　一行数人紧随沈修驾马行至射箭场，宦官陈元初掐着嗓子高喝道：“圣上驾到——”

　　数千名兵卒闻声齐齐朝沈修行军礼。
　　初见他的新月也不例外。

　　都道沈修无心朝政，年年的军事演习校阅，他不过就于辇车之上草草掠过一眼了事，今日他竟来了这营中，他来作甚？

　　唯听沈修淡然道了句：“你们继续罢。”接着便适意倚着扶栏，侧着身观望。

　　众人闻言继续比射。

　　唐起见新月狐疑神情，这才附她耳边悄声道：“陛下大抵是知晓今日将遴选参与大射礼之人，因而前来观望观望，依我看，不多久定就走了。”

　　“大射礼？何时？”新月问。

　　“约摸重九过后吧。”

　　新月暗想了想，喟然长叹一声。
　　永安十三年的大射礼，又是一场血雨腥风…

　　＊

　　比射结束，二十发皆中靶心者七人，早杏自是其中之一。

　　唐起喜盈盈地凑上前去：“杏儿，不如你也教教我呗，如何能射的这般快而准的？有何巧法么？我练了十多年了都不行。”

　　早杏：“无巧法，肩与靶心齐平，拉弓准且果断些便好。”

　　“就…如此简单？”唐起打了个愣。

　　早杏一脸真率地点头。

　　当真是天生的神射，气煞老兵也。
　　唐起面上堆着尴尬笑意，迎合道：“啊……是，杏儿说的是，我回头就照着练。”

　　过了不到一刻钟，沈修便就乘着辇车悠悠离去了。

　　新月缦立于飞扬的尘埃中，远眺他们的背影，又是千头万绪理不清。
　　她实在不喜欢这位君王，甚至称得上恨。
　　恨他治国无方，无爱民之心，以至天下分崩纷争不断，民不堪命。恨他用非其人，又昏庸怯懦，造就了今日的奸人之雄，为南昭覆灭埋下了祸根。

　　十年前他逼得司徒珩请辞告退，今又为挣脱王太后束缚，而重新召用他来与之抗衡。
　　昭朝三公，为首的丞相卫伯颜为太后外戚，御史大夫苏焘为中立顽固派，唯有司徒珩始终只为捍卫昭室江山，人民安康。
　　这是所有鸿儒硕学的毕生宏愿。

　　新月有时忿忿不平，真想告知司徒珩，沈修实非良主，迟早下野的，且还会将二百余年的昭室江山拱手让人。

　　新月又深知，身为人臣效忠的不止是君，而是为国，为黎民百姓。先帝寄他以大事，无论结局如何，他也必将披肝沥血，效死勿去。

　　她如何对他道得出那些事。
　　至少现在不会。

　　＊

　　凉风寒峭，新月挥向半空的剑刃，嘶嘶破风。力达剑身，左臂与剑成一直线，转身绕劈而下，竟直直劈向周子栩手中长剑，“铛”的一声，周子栩仍岿然不动。
　　新月一怔，继而饶有兴趣与他几回交锋，寒光闪动中，新月隐隐听闻风沙吹得司徒珩微微低咳几声，不由得系念朝他看去。
　　手中剑也同她一起丢了神，露了破绽，周子栩收手不及，利剑朝新月肩头直刺而去。

　　周子栩促急别过手腕：“当心！”

　　新月亦蓦地侧身趋避。
　　她却看着，司徒珩向着自己纵步而来，眸中是从未有过的惶遽。

　　是错觉么？
　　即便瞬移即逝，但那一刻，他好似真的很害怕失去她。不仅是失去徒弟的那种害怕。

　　思忖着，新月一时重心难稳，脚高步低，向后倾倒而去。
　　司徒珩伸出手来揽住她的玉肩，将她拉回自己身前。

　　正对着他怦然起伏着的胸膛，感受到他紧绷着的肌腹块块有力，新月心下方寸已乱，一时间竟面红过耳。

　　片刻，司徒珩眉间微蹙，垂落在她面上的目光有些幽深：“练剑时，需聚精凝神，切不可分心。”

　　新月绯红着脸，明眸眨了眨：“月儿知错…”

　　若不是北玄军中众将士皆知太尉待这姑娘似亲闺女般，此情此景高低要令众人浮想出段故事来的。
　　周子栩见状，将利刃收回剑鞘，暗自意味深长地笑了笑。

　　司徒珩很快恢复了一贯肃然，沉声静气道：“子栩，命各营都至练兵场，将近日操练的阵法演习一遍，我看看。”

　　“月儿，你也来。”

　　“好。”新月应答道，一面示意早杏跟随，一面不断安抚着自己兵荒马乱的内心。
　　不过须臾一瞬，却又令她陷落良久良久。

　　＊

　　彼时，周子栩又对新月笑道：“话说，你左手执剑似是比右手更要牢稳狡捷，如此下去你可都将胜过我了啊。”

　　新月便也打趣道：“那我定要勤加练习了，争取早日胜过你才是。”

　　“哈哈哈…好。”