《长宁歌》思长罗

4、第 4 章 衙门大事件

　　众大夫一筹莫展。

　　此时，衙门外传来了一阵阵急促的鸣冤鼓声，仿佛催命似的，一下一下又一下。

　　“都什么时候了，不知道大人受重伤了吗？有什么案子不能多等一两天？”衙役匆忙赶到前院，但似乎沟通未果，远远传来吵闹声，而那击鼓声却是越敲越起劲儿。

　　年纪小的衙役见王大人脸色青紫，而大夫却连连摇头，难受地抹着泪儿。

　　我忙安慰，“修敬堂的沈大夫医术高超，已经派人去请了，很快就来。”

　　等待的时刻，四处打量，这就是古代的公安局检察院啊，四五进的院子，还有花园，规整威严，比想象中的大。

　　原先就听人说王大人清苦，没钱治办家产，一直住在府衙。我还不怎么信，但进屋一看，内心一种敬畏感油然而生。

　　内堂除了厨房，只有三间房间，两间摆满了藏书，最小的一间就是王大人的卧室。

　　几套换洗衣服，一套老旧的茶具，除此之外就是友人赠送的书籍画卷，屋里此时挤了几个衙役，更显逼仄。

　　一副对联，“得一官不荣，失一官不辱，勿说一官无用，地方全靠一官；吃百姓之饭，穿百姓之衣，莫道百姓可欺，自己也是百姓”，还有一副白石竹子图让这陋室多了几分高远开阔。

　　“何人鸣冤击鼓？”王大人还是被鼓声吵醒了，额头的汗珠像是滴蜡似的要把他的生命耗尽。

　　这哪里像三十几岁正当盛年的人啊，身体才是革命的本钱，这王大人犯得着把自己折腾成这么个干瘦老头的样子吗？

　　衙役连忙劝慰，“大人身体要紧，我这就把他们劝走。”

　　王大人忙伸手阻拦，“人命大于天，快扶我起来……放心，喝过药，已经好多了……”

　　老书吏劝道，“大人一方父母，是长宁百姓的青天，不急于处理几个案子。还是养好身体，再说李捕头已经去了解情况了。”

　　又等了会儿，沈南星终于来了，直接上手望闻问切，干净利落地给出检查结果，“他中毒了。”

　　“什么？！”

　　衙役七嘴八舌，一人问，“大人这几日可吃过什么不洁之物？”

　　一人答，“都是衙门内杨家老嫂子煮的大锅饭。”

　　另一人道，“不对，大人祭日节还去了西山，在那儿吃了顿素斋。”

　　老书吏沉吟良久，“王大人如何落的马？”

　　随从捕快回道，“万佛寺动土修葺，大人前去主持，与圆灯大师下棋，忘了时辰，就在那里睡下了，今早回来时坠的马，哎，都是我没有照看好大人……”

　　说话间，李捕头跑来汇报情况，“禀大人，不知哪儿来了一帮泼皮刁民，为着几两银子的偷盗琐事，在这里吵闹不休……”

　　“或，或许另有隐情……”王大人还是要起来。

　　“不要命了就去。”沈南星冷冷怼道，又对乌川吩咐，“将剩下的都用了。”

　　乌川忙从药箱里拿龙骨，“我去煎药，你看着他。”

　　我接过布绳，另外一头系在乞丐的右手腕上，他脸上脏兮兮的，站在角落，又不说话，仿佛隐身的一般。

　　外面鼓声如雷，老书吏拉着李捕头出去，“走，我们先把案子问清楚，留下笔录，省得在此处搅扰。”

　　沈南星开始施针，有她在，王大人的病情就稳了。

　　我拉着乞丐去看审案子。

　　高堂明镜，“复见青天”四个大字威严昭昭，大堂内的气温似乎都比别处低了几度。

　　“我们要见王大人！”

　　“审错了你们担当得起吗？”

　　更有人叫道，“叫王大人出来！”

　　堂外围了好几些百姓，鸣鼓的混子像是唱戏一样扯着嗓子肆无忌惮地叫嚣着，“冤枉啊！冤枉！王大人呐，你要给我们一个公道啊！”

　　书吏让人搬来屏风挡住高台前，又让小衙役盖着被子躺在榻上，装成王大人的模样被抬着放在屏风之后。他自己则端正坐在下首书案桌后，衙役分列站好，举起肃静牌，敲响威武棍。

　　那几个告状的人以为王大人审案，这才不叫了，纷纷跪在堂下。

　　老书吏道，“王大人重伤只先听着，你们尽管说，大人自然有公论。”

　　堂下有两个女的，似是母女，抱着哭成一团。

　　书吏便指了指，“你们有何有冤情？说吧。”

　　他话音刚落，当即就有六七八个男的撑着腰杆纷纷嚷道，“高老汉分明将梅姑许配给了我！”

　　“是我家少爷先定的！”

　　“你放屁！高老太前天吃了酒，早就和我说定了把梅姑给我！”

　　“我可以作证，我大哥礼金都给了！”

　　黄袍锦带的高瘦“竹竿”强拉住高梅姑，嬉皮笑脸道，“我与梅姑两情相悦，早就私定终身了！”

　　这一个个的，要么胖得像冬瓜，要么满脸麻子，均是一脸淫邪。那高梅姑清清秀秀的人，会瞧得上你们？

　　高家老两口跪在地上战战兢兢，哪儿还敢开口说话？

　　老书吏皱眉，“肃静，这是知州大堂，不许喧哗！”

　　高老汉似是有难言之隐，只是连连磕头，求道，“请王大人给我们做主！”

　　清官难断家务事，老书吏皱眉踱到屏风后，假装商量，实际上一筹莫展。

　　我拉着乞丐上前给他支招，毕竟是现代人，古人的套路小说里都写得明明白白，正好活学活用。

　　书吏不禁扬眉，“小先生高招！”他转身一拍惊堂木，然后跑到堂前高声道，“大人已有决断！来人将那高梅姑押到二堂打三十大板！一女不能二嫁！这女子不顾父母之命，竟然私断终身，有违伦常！带下去！”

　　捕头大为不解，但此时也只得听令将梅姑拖了下去。

　　小衙役得了安排，乘机跑去后院帮忙。

　　不一会儿，二堂传来大板子的重击之声，高家二老听着女儿凄惨的嚎哭，急得当场昏了过去。

　　原先还抢亲的男人此时面色各异，有瞧热闹的，有冷笑的，也有抬头抹汗的，但就是没有帮着梅姑求情的。

　　过一会儿，小衙役匆忙跑了出来，“那高梅姑不堪重打，已经没气了。”

　　书吏又装模作样跑到屏风后，假装询问“王大人”的意思，这才道，“你们三家既然都说已与高家结亲，谁来收尸？”

　　那三人均是连连摇头摇手，“你来！”

　　“你来！我们这亲事不算！”

　　书吏忍不住大怒，“连收尸都不肯，如何能跟你们这种人成婚！把梅姑请出来！再把这三个无情无义的之人各打三十大板！”

　　堂下百姓纷纷叫起好来，高家二老见梅姑好好的，这才揉了揉眼睛又是哭，又是笑。

　　接着是第二个案子，其他人见识到了王大人的厉害，哪里还敢像之前一样嚣张？

　　“大人明察，小人在玉器店要给媳妇买支玉镯，瞧见这人偷拿了块金疙瘩，便上前将他拿住，没想到贼人反而赖我偷窃，大人呐！这世道还有王法吗！”说话之人眼睛细长如鼠，滴溜溜乱转。

　　另外一个粗衣汉子破口大骂，“你血口喷人！分明是我要给妹子买玉镯当嫁妆，你偷拿了金疙瘩！贼喊捉贼！”

　　书吏询问玉器店老板，“你可看清楚谁拿的？”

　　老板为难道，“当时小人正在记账，一个伙计在点货，偏巧另外一个生病没来，这才生出事端。”

　　书吏放下笔，有些为难，“没有人证，这确实难办。偏偏那玉器又是死物不能说话。待我问过大人，再来定夺。”

　　现代一调监控就完了的事，放在古代还真麻烦，怎么办呢？我急得直转，绳子又短，带着乞丐也跟着我直转，我急得瞪了他一眼，突然灵光一闪，有了！

　　书吏听了我的方法有些迟疑，“这是为何？”

　　我说，“你只管照办就是。”

　　书吏依计行事，“大人已经有了办法，这样，你们二人把玉器店里的事情重演一遍。”

　　那二人都是五大三粗的汉子，心里都憋着一顿火，听这话，当场打了起来，好一顿拳打脚踢，旁人慌忙避让，堂下一阵骚乱，好一会儿，那穿粗布衣裳的汉子堪堪打赢了。

　　书吏道，“打输的人是贼。”

　　那贼眉鼠眼大声嚷嚷，“你凭什么说我是贼！凭什么！”

　　这其实是一道逻辑分析题，知道书吏解释不清，便上前一步，朗声道，“如果打赢的人是贼，不早跑了，如何纠缠到现在，还闹上了衙门？”

　　“这位小兄弟说得有理。”

　　“对啊。”

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　　那贼眉鼠眼还是不服，“是我绊住了他，这才没让他跑了，本来想让王大人断个清楚，谁知是你乱出主意。”

　　我绕着他走了几圈，闻到好大的酒气和油腥气，“去玉器店前你在何处？”

　　贼眉鼠眼一下来了劲儿，“我去天香楼吃饭！光是一桌饭就要十两，会用得着去偷？！”

　　书吏闻言，便想拖延时间，忙让人去叫天香楼的小二。

　　又过了一会儿，小二气喘吁吁地跑来，只说，“这位客官确实豪气，一下点了三只手撕鸭，还有两瓶好酒。”

　　我又问打赢的汉子午前去过哪里。

　　汉子道，“我在码头搬货，领了钱，便想到玉器店给妹子买嫁妆。”

　　我见他手上还有沙子泥土，又见那贼眉鼠眼手上和袖口还有油渍，立刻又有了主意，“劳烦店家将金疙瘩拿来放在水里。”

　　衙役闻言拿来一个瓦罐，从屋檐下的水缸舀了点水，将金子放入其中，只一会儿那水面浮了一层油腻。

　　书吏大喜过望，“这金块沾了油渍，果然打输的人是贼！”

　　玉器店老板也道，“不错，不错，这东西我擦洗得干干净净，不会有油污。”

　　衙役闻言立刻将贼眉鼠眼关押。

　　书吏问，“下一个。”

　　哪知另外几个汉子连连摆手，“我们不告了，不告了。”

　　书吏道，“刚才就属你们几个擂鼓最凶。”

　　汉子道，“误会，是误会一场。”

　　捕头喝道，“你以为鸣冤鼓是三岁小孩的玩意儿？！妨碍公务，戏耍朝廷命官，来人，每人各打十个板子。”

　　这一下，堂内落花流水，堂外百姓高声叫好，当真好不热闹。

　　一连办了两个案子，我不由有些得意，脚步都变得轻快了。

　　王大人那边已服下龙骨汤，睡下了，可沈南星还是皱着眉头。

　　“师傅，还有什么问题？”我烫了个毛巾给她擦汗。

　　沈南星又继续细细诊脉，“龙骨汤可解百毒，治疗百病，王大人没事了，不过这毒的症状我在所有医药典籍中均未看到过，这真是奇了。”她是想到什么便会说什么的脾气，她转头对小衙役说，“接下来几天我就住在这儿，我要记录病状，找出毒物之源。”

　　小衙役又转头去问书吏，书吏去找其他六科的官员，众人商量之下便决定把后院两间的藏书搬到二堂，空出屋子给我和沈南星。

　　这一忙就到了晚上，乌川给午前出诊那户人家送药去了，我则拉着乞丐回修敬堂拿换洗衣物。

　　初春，夜里还有些冷，我缩了缩脖子。

　　乞丐穿着灰布长袍，他身长玉立，虽是粗布衣衫，看着却有种莫名的贵气。

　　“喂，你叫什么名字？”这家伙仪表非凡，总不能一直喊他乞丐。

　　自然没有回应。

　　“既然你不说自己的名字，就给你取一个，我毕竟是你的救命恩人，这点小事，你应该不会怪我的哈。”叫什么好呢？

　　“哑巴？不，你喉咙舌头没有问题，应该不是哑巴。”

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　　“花瓶？啧，还真形象，长得好看，却一点用都没有。”

　　“……”

　　夜色深深，他身上的灰布衣衫在月色下看起来像白色。

　　“就叫你夜白吧！”哇靠很有诗意呀，我真的觉得自己好有才啊！

　　七八里的路，走起来却要将近一个小时，我没一会儿就无聊了，将灯笼调转了方向，在夜白身后做小动作，影子被烛光放大。

　　我忍不住笑道，“哇，夜白，我变成妖怪吃掉你！”