6、五、乞袍衣（080414修） ...
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五、乞袍衣（注1）
虽然今年的春天十分寒冷，但左翎参将府却一派热闹的景象。
荣瑞十九年，凌燮显(ling xiexian)因岳丈卢尚书竭力反对与北溟开战，被先王贬黜至边关任参将。幸好，凌燮显驻守在伏仪山脉的城关，因北溟军从前田镇绕行，而没有直接对上北溟军的大部队。后战事结束，新王大赦，恢复卢尚书职务，并加封太子太傅。活着从战场回来的凌燮显也因此左迁至左翎参将。
虽然这场战事令众多百姓受苦，但对于卢家、凌家却是让他们家势更盛的好事。
被热气腾腾的地龙熏得暖意融融，凌卢氏懒懒地斜倚在软塌上，昏昏欲睡。
“娘，这个给您。”
稚嫩的野花在手中绽放，瞬间就开败了，被风吹散，只留下几根花梗像锥子一样锐利，扎在那双小手上，血一滴滴落下。
“不是我的错，错就错在你生错了。”
凌卢氏睁开眼，嘴角挂着一丝冷笑。扬声叫婢女进来，“莹儿醒了没有？”
“回夫人，小姐刚喝了奶，这会儿正睡着。”
“她倒是乖，不像昊儿那么闹腾。”凌卢氏不禁满意的点点头，虽然昊儿是她盼了许久的麟儿，但莹儿的出生令原本没落的家道突然显贵，她自然要多爱一些。昊儿因长得像卢燮显未免粗壮了点，而且性子执拗，稍有不如意就会大哭大闹。莹儿则打出生就很安静，而且眉眼都像自己。正房地位丝毫不动，膝下绕有一双儿女，娘家权势熏柄，夫家官途坦荡，又还有什么不满意。
低头看自己的双手，指尖蔻丹鲜艳，像是用鲜血染成的。只有沾染了血，颜色才会更鲜艳。
◇◆◇ ◇◆◇
觉心蹲在离精舍厢房稍远的廊下，小心地照看药罐。炭火熏烤的滋味并不好受，但寺里伙房的僧人不愿意煎药，觉心也没办法。那个觉明看着身体挺好的，谁知就是睡了几天硬榻，便发了高热，满口嚷着自己要死了。
因为自己没煎过药，捣腾半天，也不知道火候到了没有。就只记着点药的时候，大夫说一个时辰就差不多了。抬头看看日咎，见时候差不多了，撩起僧袍的下摆把药罐子提起来，倒出一碗浓稠的药汁。
“呐，吃药了。”
觉明病恹恹地伸手等人扶起，手伸了半天，眯眼一看，觉心双手捧药站在床前。啊，这里是云深寺。
接过那碗药，光闻味道觉明就知道这药很难喝。
“没有糖吗？”觉明随手将药放到一旁桌杌子上，他觉得不用喝药他也能好，况且那药谁知道是什么乡野大夫开的方子，吃下去或许病反倒要重了。
觉心不喜欢觉明的态度，青青教过，要礼貌的接受别人的好意，师父说过，就是心里不喜欢也要表现出喜欢的样子。
觉心转身就走，反正药是煎了，喝不喝就是他的事，与自己无关。在廊上，碰见出门刚回来的不觉，手中拎着一个小纸包。
瞧见觉心一身的漆黑印子，不觉拉长脸。
“那些秃驴都残废了？竟然还要你煎药？”
“好奇。”看到为自己而生气的不觉，觉心的心情忽然好起来。
不觉拆开手中的纸包，那是用蜂蜜腌渍的蜜饯，拈起几枚放进觉心嘴里。
“甜。”塞了满嘴的觉心嘟囔了一声。
“是吗？”不觉把手指放进嘴里吮了一下，“真的很甜。”
一大一小都被冻得不住跺脚，却还站在廊下，你一个我一个的把蜜饯塞进嘴里。
觉明颤抖着握紧门框，他忍不住要怨恨，为什么所有人都这样对待他。他没有做错任何事情，可是却总也得不到人们的认同和关注。一时没忍住，从肺部喷出一连串咳嗽，咳到眼泪都出来了。也许，即便自己就这样死了，也不会有人怜悯。
“为什么不喝药？”交代觉心拿了蜜饯去正厅，不觉晃身走进觉明的房间。虽然没有烧地龙显得略冷，但房间里通风且干燥，只要不是什么金贵的身子自然不会生病。何况床上还有两床厚厚的被褥。
“咳咳咳咳咳咳——”觉明想说，那是因为没有人给我蜜饯。
不觉上前，拍了拍觉明的背，咳嗽缓了下来，他柔声说：“你看，不吃药，病就好不了。所以，不管怎样，药是一定要吃的。”
不觉端起早已凉透的药汁，亲自送到觉明嘴边。
“乖，喝了它，喝了病就会好。”
觉明本能的抗拒。那药汁本来就难喝，现在冷如冰水，就是没病的人喝下去也会得病。可是不觉不给他抗拒的余地，捏着他的嘴就把一碗药汁全部灌了下去。
冰冷黏稠的液体涌进喉咙，再直接进到肚腹内，觉明像一条死鱼一样没有声息的瘫软在床上。
“觉明，你要记得你的身份。此处是皇家寺庙舍身精舍，你只是一名替王出家的僧人，王宫里的种种俱已与你无关。还有，勿怨恨于人，你会落到这般地步，不怨他人，只怨你自己不争气。你与你生母一般，凡事要求诸多却从不愿意付出，所以，不要怪别人把你们当石子踩，是你们自己甘愿当石子。”把药碗扔到一旁杌子上，不觉用觉明的衣服擦手上沾到的药汁，“所以，你就乖乖当一粒石子。虽然有些硌脚，我心情好便算了，若是碰上我心情不好，就会把那个石子扔到河里，山谷里，省得碍眼。”
不觉走后很久，觉明依旧浑身颤抖。他知道不觉说得没错，即便他不愿当一粒卑微的石子，可是，如今他连活着都要感谢上苍。黎民百姓不过草芥一般，而他生在王家也与草芥无异。
不觉走进正厅时，觉心正在专心的烹茶。
“师父。”
“嗯？”
“不要欺负觉明。”
“……”
“他很可怜。”
“唔，你烹茶的手艺越来越好了，是用的新茶吗？萨老头果然没说谎。”
“是平日里常喝的。”
“……知道了，为师会去找别的乐子的。”
“新茶不错，下回再要点吧。”
“……”
◇◆◇ ◇◆◇
下雪的夜，特别的安静，死一般的寂静。
叶冠椿被双手反缚按在地上，旁边还有一名衣裳被撕破了的婢女不住啜泣。叶萨氏端坐在主位，满脸得意。
“冠椿，你平日里不学好我也就睁一只眼闭一只眼了。可如今你竟干出这等混帐事，实在让我痛心。今儿老爷不在，我就代他和你娘好好教训教训你。”
叶冠椿拼命挣开两旁侍从的钳制，瞪大眼睛盯着叶萨氏。婆娘，有本事你就把塞在小爷嘴里的布拿出来。想灭了小爷，没门！
“唷，怎么我们的大少爷还觉得自己做的对？眼睛睁那么大作甚？你们都是光吃饭不干活的？还不快点让少爷‘反省’一下！”叶萨氏并不明白叶冠椿到底想说什么，不过她是一直瞧他不顺眼。不过，让他学武还是失策，见叶冠椿左晃右晃就把人甩开，径自向自己走来。不过，立刻被两名彪形大汉拦住。
“把他拖去黑屋子里败败火。”叶萨氏挥挥手，叶冠椿就整个人被架得悬空丢进了黑屋子。
使劲用舌头把嘴里的布推出去，叶冠椿冲角落狠狠吐了几口唾沫。该死的叶萨氏，不要想这样就能弄死自己，你也就这么点能耐了。反缚双手时，他便已事先撑起双臂，现在只需松劲绳索自然就松了。用师傅教的擒拿转腕的动作，几下拆弄就从绳索中脱了出来。
夜里，叶冠椿从黑屋子出来的时候，看到关在一旁木栏里的女人，哼了一声，便头也不回的奔入夜色。他知道，那个女人无法见到明日的太阳，因为她已经被人利用完了，也因为她该死。
娘身边的婢女，竹晴是跟了时间最长的，那个会横眉竖眼的说叶冠椿你这家伙如何如何，会偷偷给被罚跪的自己送吃的，会给自己穿好衣服拍拍肩头说把身板挺高些，会给赖着不睡的自己唱乡野小曲，会淌着泪说自己真不懂事然后很小心上药的竹晴。就是这个竹晴，在娘刚死后就去了叶萨氏那房当了一等下人，把娘平日里记的私账交给了叶萨氏，成天盯着自己去了哪儿看了什么书……
叶冠椿真怀疑，那个竹晴是不是被什么不干净的东西附体了，否则怎么会做出这么匪夷所思的事情。难道她不知道，如果事情真如她捏造的那样，她只有死路一条吗？
夜半，叶萨氏本已入睡，府里的总管却禀报有要事。
“到底有什么事？”叶萨氏满是不悦。
“回太太，椿少爷跑了。”上房门外，明明吹着寒风，总管的额头上却在渗汗。他自然明白太太是想教训教训椿少爷。一则是老爷不在，再者就是老爷在也总会让太太三分，下人们自然也就顺着太太的意思了。可少爷终究是少爷，这么冷的天，一半大孩子就这么跑了出去，得不定会遇到什么事。要有个好歹，怎么也是他们这些当下人的倒霉。你说那孩子也真是的，关关黑屋子不就得了，非要自个儿跑出去。
“那还不派人追！”叶萨氏当即就火了，不服教就算了，竟然从家里跑出去了，要让外人知道还不定怎么看她呢。
“回太太，已经派了人了。只是现在夜了，还正下着雪，之前的脚印全被盖掉了，实在是……”
“别解释这么多，找不回他，你自己知道怎么办！”叶萨氏心烦意乱地挥挥手，又叫回管家，“那个丫头呢？她不是关在旁边？”
“是，回太太，竹晴那丫头倒是没走。”
“带过来。”
“是。”
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竹晴被拖进房里的时候，已经浑身僵硬。她也不明白自己怎么就突然发了失心疯，怎么就走了这么一条路。
“竹晴，你知道冠椿跑掉了吗？”
“太太，太太，您放过椿少爷吧。他只是个孩子，不懂事。”竹晴伏在地上猛磕头。
“哼，你还有脸说！你一直跟在我身边，我对你也不薄。瞧着你年纪也差不多了，还想给你指一门婚事。我让你跟着冠椿，你就这么跟着的？”瞧见竹晴伸过来的手，叶萨氏挪开身子。
“太太——奴，奴婢也是无奈，奴婢已有了椿少爷的骨肉。太太，太太，您发发慈悲，发发慈悲啊！”竹晴哭得鼻涕一把眼泪一把，却只叫叶萨氏觉得恶心。
“得了。冠椿才11岁，哪里懂得男欢女爱。本来，我也只是想管教他一下罢了，你这死婢子以为说这等谎话便能掩了你的罪？”叶萨氏冷哼一声，“你肚子里那块臭肉想必与我叶家并无关系，分明是你与人苟且，演见事情要兜不住了才出了这么馊主意。你以为你能攀上高枝？也不弄盆水照照。”半夜让人叫醒，叶萨氏也有些气力不继，一抬眼神，管家会意让人上去绑住竹晴的嘴，连拖带拉的就弄了出去。
趁夜里黑，几个仆从堵了竹晴的嘴，整个塞进猪笼，绑了石头便要去沉塘。管家笼着袖子，在塘边跺跺脚，竹晴啊，要怪就怪你没生在好人家，下辈子记得千万别做女人。
这一夜，落雪渐密，仿佛掩盖着所有黑暗。
◇◆◇ ◇◆◇
最先听到奇怪声响的是不觉，但最先起身去查看的是觉心。
寒风夹杂着大片雪花迎面砸过来，黑暗中，有什么在吭哧吭哧的响。觉心点着一盏气死风灯，再把聚耀罩转到后面，这才依稀看清是个人的模样。
“谁？”觉心刚开口，那个人影好像被吓到了，脚一滑就很结实的摔在地上。
等觉心走近，才知道是个与自己差不多大的孩子，衣服的料子很好，脚上还穿着雪鞋，就是头发都乱了，满身冰渣子。
“小师傅，我要求见不觉大师。”总算是看到一个出声气的人了，叶冠椿连忙扯住觉心。
觉心觉得眼前之人有些眼熟，只是这个时分闯进来又是这么张皇的模样，怕是惹了什么麻烦吧。
正在觉心踌躇之时，不觉走了出来，说道：“觉心，带他进来。”
觉明是最后醒的，披着袄子到正厅的时候，叶冠椿已经把自己稍稍收拾好，觉心也递上一碗热腾腾的茶。
“你找我做什么？还特地挑这么个时辰。”不觉搂着觉心一起抱着暖炉，觉心一到天冷的时候就会手脚冰凉。
叶冠椿咚地一下，跪到地上，“请大师收我为徒。”
“出家的话去找云深寺的主持就成了，我不过一无名僧人，没那么大能耐收一名世家子弟为徒。”
“请大师收我为徒。”叶冠椿也不说理由，就只磕头，磕一次说一句“收我为徒”。
不觉倒也不是被叶冠椿感动了，只是他很喜欢一个人为了达到目的不惜一切放手一搏的表情。
这孩子，够聪明，够有行动力，而且够有野心。
“你拜我为师想学什么？”
“我要学如何能入朝堂！”叶冠椿知道有戏，眼神一亮。
“为何找我？”
“因为师父您能让左宰大人站在右侧。”（注2）
“果然聪明。”不觉笑了，接下来的日子应当不会无聊了。见不觉没有否定自己称他为“师父”，叶冠椿知道事情成了。
觉心困了，就靠着不觉睡着了。觉明只觉得自己是多余的，他看到了不觉对觉心的宠爱，也看到了他对那个不知来路的孩子露出感兴趣的表情。他没有办法让不觉疼爱他，也做不到像那孩子般的决断，所以，他在哪儿都是多余的。
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那一夜，觉心梦到了很久以前，一个青色的身影与自己在花间捉迷藏。
那一夜，叶府的人彻夜未眠，四处寻找一个孩子的踪迹。
那一夜，有一名女子被悄悄的沉入一潭死水。
那一夜，叶冠椿睡了这么久以来最安稳的一觉。
很多年以后，人们才知道那一夜是这个故事最终决定展开的起始。
注1 袍衣：是指得当官的人所穿的官袍。
注2 在东淳，一般是以左为尊，地位更低的辈份更小的必须站在右侧以示尊敬。
作者有话说
第6章 五、乞袍衣（080414修）
