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83、沙原其六 ...
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不同于须弥城中的「健康之家」,「活力之家」这座坐落在沙漠中的建筑具有典型的沙漠地域特征。
它坐落在山谷中,在炽热阳光照射下的时候,四周高大的山崖恰好能够为它提供珍贵的阴凉。墙壁由就地取材的土砖与石块砌成,极宽的厚度则起到隔绝热量的作用。
主建筑前有一片巨大的庭院,想必就是拉纳特的日记里描述过的那个曾有孩子们玩耍的地方。
只是此时,庭院中却是空空如也。
流浪者轻飘飘地降临到地面上,脚下的木屐在一指厚的尘土中留下几痕清晰的印记。
他微不可见地皱了皱眉。
医院主楼的门大开着,流浪者站在庭院中望去,门内也毫无人迹,沙漠的狂风裹挟着漫天沙粒吹过时,门扇便碰撞在墙壁上发出砰的声响,风过之后才如同老掉牙的人类一样慢慢吱呀着复位。
“……已经撤离了么。”
流浪者暗自咕哝着,提起警惕,悄然踏入这座庞大的建筑。
建筑中被遗留的物品,也大多是医院的常见布置,诸如病床、药台、手术刀之类物件被静静地陈放在空荡荡的大厅中,时不时有风呜呜地卷入开着的窗子,发出凄凉的声响。
病床旁的小桌上还放着开封的药瓶,泛黄的病历被贴在墙上,其上也积了一层厚厚的灰尘。
因为开着门窗的缘故,风能够毫无阻碍地穿堂而过,将沙尘留下或是带走。仅凭灰尘的厚度,是无法分辨这里的人究竟是什么时候离开的。
流浪者微一侧耳。
伴随着他这个微小的动作,风突然变得活泼起来了,它们欢欣雀跃地改变了方向,从四面八方往流浪者的方向吹来。每一缕风都如同尽职尽责的信使一般,将整座峡谷中的一切响动都纤悉无遗地传入他的耳中。
流浪者立在大厅中央,微微合眼,有条不紊地分辨着风带来的动静。
窸窸窣窣的,是沙蜥开辟巢穴的声响。
风中的尘沙拍打在墙面上,发出的则是微弱的噼里啪啦声。
栖息在房梁上的椋鸟被风异常的走向惊动,哗地一声展开翅膀。
而地下,则传来人类微弱的走动和说话声。
“原来——还有老鼠藏在地下啊!”
流浪者突然睁眼,唇角微微勾起。
他猫一样放轻了脚步,在整座建筑中踏了一圈,很快便发现了地下室的所在。
不过,与其说地下室的入口是被他“发现”的,倒不如说它就是大剌剌地存在在那里。它就位于大厅一旁的侧翼建筑中,本应用来遮掩入口的木板被随意扔在一边,散发着荧绿光芒的通道口被毫不遮掩地露出,隐隐人声从其中传来。
他们说话的口音,流浪者再熟悉不过了。
“我就知道,肯定是愚人众。”
他一边自言自语着,一边轻巧地一跃而下,落在地下室的地坪上。
这座地下室的面积大得可怕,地上的大厅与它比起来简直相形见绌。流浪者踏足的过道两旁俱是一排排开间,开间内同样布置了病床与杂物柜等各种摆设。
下到此处,话语声便更加清晰了,不同人的交谈声在这片封闭空间中回荡。
“……别的小队已经陆续撤离了,咱们什么时候才能接到撤离命令啊。”
“「博士」大人说这里的实验已经没有继续开展的必要了,想必很快就可以离开。”
“准尉先生,您知道自己已经说过多少次‘很快’了吗,需要我帮您计数吗?!”
“唉,毕竟我们的善后任务还没有完成……”
流浪者循着声音传来的方向一路往前摸。他蹑手蹑脚走过一处转角,朝着声源方向望了一眼。
数名愚人众士兵正围坐在一张桌前闲聊。他们的体态都十分松散,好像对周围的环境没有任何防备。
六个人,一支标准的愚人众先遣队小队配置,打败他们连脚趾都不需要动。
“——所以,”流浪者抬手召出图莱杜拉的回忆,幽幽地发问,“你们在这里搞什么鬼?”
六名愚人众先遣队正坐着谈天说地,耳边蓦地响起这道阴恻恻的声音。
“敌袭,敌袭!”他们慌乱地跳起来,抄起武器朝着流浪者所在的方向指去。
仓促之下这几名愚人众士兵分外鲜明地显出了他们的训练有素,风拳前锋军第一时间架起风盾,两名远程游击兵则闪现至他的身后,手中武器瞄准流浪者开始蓄力。水铳与冰铳重卫士一左一右,辅卫着雷锤前锋军三步并作两步跨近流浪者的位置,巨锤缠绕着万钧雷电重重挥落!
流浪者面色丝毫不为所动,手掌平平地向锤柄末端一抓。
流浪者抓了个空。
这名雷锤前锋军在千钧一发之间,拼着几乎可以挫伤肌肉的反作用力,将武器顿在了空中。
他身后的一众愚人众士兵都愣住了。
“准尉先生,您这是在做什么!”
先遣队的成员以士官居多,尉官大约是这支小队中军衔最高的小队长了。故而雷锤前锋军停下动作后,其他士兵虽然纷纷流露出疑惑不满的情绪,但也并未轻举妄动贸然对流浪者发动袭击。
这名举着锤子的大块头疑惑地打量着流浪者。
看了好一会儿,他试探地向后退了一步,放下锤子表达自己并无敌意:“冒昧请问,您是第六席执行官「散兵」大人吗?”
愚人众先遣队们咕咕唧唧地讨论起这句话。
“这么一说,这个人的长相好像确实很像「散兵」大人的模样。”
“准尉先生的记性真好,我早就忘记了。”
“「散兵」大人的相貌如此美丽,你忘得也太快了吧!”
流浪者:……
流浪者无语抚额,默认了雷锤前锋军的问题:“我从前应当从没见过你,你怎么知道我是第六席?”
雷锤前锋军站正了身体,严肃地抚胸向流浪者一礼:“「散兵」大人!我的确未曾在您的麾下听令。据我所知,愚人众中能够拥有这样荣幸的人极少,绝大部分同僚在您被任命后很久都不知道您的存在。「丑角」大人认为这样极有可能造成严重的后果——譬如各地的愚人众可能在无意之间对您产生冒犯——为了避免此类问题,前不久,「丑角」大人已将您的相貌绘画与重要特征传告所有连队了。”
他白了一眼身后的下属:“现在看来,「丑角」大人的决定是非常有必要的!”
下属们纷纷收起武器疯狂点头。
“准尉先生说得对!”
“见过「散兵」大人!”
流浪者:“呵呵。”
流浪者面色扭曲,从牙缝里恶狠狠地挤出一句话:“丑角他想得还真是——周到啊——”
一众愚人众你看看我我看看你,被流浪者诡异的语气搞得有些茫然。
“……算了。”
流浪者看了他们一眼,叹了口气,无力地收回铃铛。
跟这帮憨货计较什么。
雷锤准尉此时已毕恭毕敬地侧身:“大人请上座!大人莅临此地是有什么重要指示吗?”
流浪者随口答道:“偶然听说这里是多托雷的研究基地,我来这里拜访一下同僚。多托雷呢?”
雷锤准尉摇头:“这处研究基地几个月前便已宣告废弃,「博士」大人那时露了一面,对人员做了安排后便离开了。”
“仔细说说。”流浪者颔首。
雷锤准尉摸不准流浪者想听的究竟是哪部分,便斟酌着开口:“此处曾经是须弥教令院建立的一所魔鳞病医院,「博士」大人成为执行官后,我们的研究学者便取代了这里的医生,跟随在「博士」大人麾下,利用魔鳞病人作为素材,研究人体兵器化改造项目。但是在几个月前,这里的魔鳞病人突然莫名其妙地康复了。素材都没了,「博士」大人便宣告这个项目已经失去了进一步研究的意义。”
“既然实验已经结束,那你们还待在这个鬼地方做什么?”流浪者发问。
“这……”雷锤准尉迟疑了一下,回答:“我们在这里开展善后工作。「博士」大人点名了一部分重要样本,命令我们把他们运回至冬。但是有一名样本趁着撤离时的混乱逃跑了,我们这支小队的任务就是寻找那个样本。”
流浪者对那个样本没什么兴趣。他追问道:“那多托雷呢?他回至冬了吗?”
一众愚人众摇头言道不知。
流浪者本就对他们没抱什么希望,因此得到这个答案后也并未感到失望。倒不如说,一开始在阿如村发现多托雷的踪迹本身就是一桩意外之喜,结果如何倒是显得没那么重要了。
他眼珠子一转,对着这支愚人众先遣队摆摆手:“你们在这里待了有几个月了吧,沙漠的环境如此恶劣,说不定那个样本早就死了,我看你们待在这里也是白白耗费时间,还不如早点回至冬和亲人朋友团聚。”
既然是多托雷的重要样本,他恨不得那个人跑得越远越好,最好一辈子都别被多托雷找到。
雷锤准尉犹豫道:“可是我们没有接到命令,不敢擅离……”
流浪者瞥了桌子一眼,随手撕下一张空白的病历,抄起笔在上面龙飞凤舞签署了一张撤回令。
“拿走拿走。”他往雷锤准尉的怀里一塞:“多托雷若是对此有问题,你就让他来找我。我会好、好、欢迎他的!”
愚人众先遣队们大喜过望,将撤回令小心翼翼地传阅了好几遍,才由雷锤准尉把它重新揣回怀里:“万分感谢「散兵」大人!”
流浪者也十分愉悦。
“告诉多托雷,一定要来找我啊!”他罕见地笑得很灿烂。