《折戟》木吻青

35、赈灾

　　黑云压城城欲摧，甲光向日金鳞开。

　　角声满天秋色里，塞上燕脂凝夜紫。

　　半卷红旗临易水，霜重鼓寒声不起。

　　报君黄金台上意，提携玉龙为君死。

　　太原守军渐渐支撑不住，弓箭、石块耗尽，城门也被撞得摇摇欲坠——就在这千钧一发之际，鬼蛮后方防卫薄弱的地方突然被攻击，一时之间两面夹击，鬼蛮应付不来，逐渐落入下风！

　　太原城上有人喊道：“那是援军！是援军来了！”

　　一时之间士气大增，太原城守下，将鬼蛮大军打得像落水狗一样撤军了！

　　等鬼蛮彻底撤军后，太原郡守打开城门，出城迎接援军。但是看到援军只是一支不足万人、大多还是伤兵的残军时，他还是结结实实愣住了。

　　霍炳秋站在阵前，刚刚一场大战让他有些狼狈，但还是尽量体面地拱手行礼：“在下霍炳秋，奉皇上口谕撤军太原。”

　　太原郡守脸色一下就不好了。霍炳秋是上郡军主帅，他都跑了，看来上郡是失守了！上郡作为迎敌鬼蛮的主要地点一失守，难怪鬼蛮开始攻打太原！

　　而且他来太原，自己有些事就不好做了......

　　这样一来，太原郡守对霍炳秋等人也没什么好脸色，不冷不淡地回礼，转身进城，安排一个小将来领他们进城。

　　霍炳秋有些不是滋味地捻了捻手指，嬴惑安慰地拍了拍他的肩膀。倒是封长乐大大咧咧，道：“这太原郡守看起来也不是个好东西！经此一役居然身上一丝灰尘不沾，糊弄谁呢！”

　　闻言其余将士的脸色也变了。

　　太原小将已经到了近前，霍炳秋止住封长乐还要说的话头，带着自己的残兵败将进入太原城。

　　太原郡守在军营中给霍炳秋一行人腾了地方，但也仅仅只是腾了个地方而已，让他们安顿下来后就再也没遣人来过。

　　封长乐不满道：“这太原郡守是什么意思？”

　　霍炳秋对此不发表任何意见，只是问嬴惑：“去鬼蛮那里抢的粮食在你那里？”

　　嬴惑点头道：“是。”

　　霍炳秋道：“先拿出来一部分，让弟兄们加个餐，不要让太原郡的人知道。”

　　嬴惑微微一愣，转而无奈笑道：“好。”

　　嬴惑转身出去准备回自己营帐里进芥子世界，顾矜伐看这两边没什么事，就一起跟上去要帮忙。

　　嬴惑：“正好，你去主簿那里把名册拿来，我好估算拿多少粮食出来。”

　　顾矜伐欣然应允：“好嘞！”

　　顾矜伐拿来名册后，二人一起进了芥子世界。他们先拿出需要的粮食，又从别的袋子里翻出来一些肉干。

　　“呦，这鬼蛮人吃得还挺好。”顾矜伐一边把肉干拿出来一边说。

　　嬴惑看了看袋子上的花纹，道：“这可能是月氏的货物，被他们抢来了。”

　　顾矜伐耸耸肩，将粮食全部拿了出来。

　　嬴惑看搬完了，便叫来一个小兵，让他去找膳房庖官。

　　顾矜伐：“听说你以前是庖官啊，怎么，当厨子当上瘾了？”

　　嬴惑笑笑，道：“这么多粮食不好拿出去，直接叫人过来做就好了。”

　　庖官来了之后，依照嬴惑的指使开始架锅烧饭。嬴惑等人辟谷不用吃，就在一边看着烤火。

　　顾矜伐闲得无聊，问嬴惑：“上次皇上是怎么来的？他还会经常来吗？你是不是能随便联系上皇上啊？”

　　嬴惑沉默片刻，道：“我给了他一个小法器，可以用我的通天井，我确实可以随时联系皇上，但是......”

　　他话还没说完，就感觉到随身携带的闻香玉开始震动。

　　说曹操曹操就到啊。

　　嬴惑找了个借口离开，但是顾矜伐一副我看穿你了的神态。嬴惑也懒得解释，走到远处接通和姬宇的传讯。

　　在姬宇那边的动静传过来的一瞬间，嬴惑没发现自己的声音都放轻了好多：“怎么了？”

　　那边悉悉索索地一阵，才传过来姬宇的声音：“朝中颁了蚀蚁令——”

　　嬴惑：“那是什么？”

　　姬宇：“就是清理朝中害虫，惩治贪官污吏。”

　　嬴惑了然，笑道：“这是好事啊。”

　　姬宇：“是。现在朝中已差不多清理干净，现在轮到各郡县了。”

　　嬴惑从寥寥几句话中品出此事的凶险，愣了半晌，道：“有什么需要我的，尽管说。”

　　姬宇轻笑：“好。如果我没算错，派往太原的御史已经快到太原了，到时候无论太原是否有问题，你们的境况都能好一些。”

　　嬴惑想到今日太原郡守的奇怪反应，心情复杂，道：“多谢。”

　　姬宇笑道：“与我说这些做什么。”

　　姬宇此番来讯似乎真的只是和嬴惑说说话，不一会儿就切断了传讯。正好嬴惑这边饭烧好了，顾矜伐过来找他一起回帅帐找霍将军。

　　而姬宇那边，他轻轻搁下闻香玉，看向案桌上的奏折。

　　折子上全是各路大臣参来参去，姬和等人初步调查、筛选过后送到姬宇这里，全等着姬宇处置。

　　朝中不安，诸多事宜一度停摆，还是姬宇下了强制命令何人擅离职守以贪墨论处，这才把朝廷事务扳回正轨。

　　但姬宇对此不太在乎，越乱越好，有兜底的人干活就好。现在非常方便他将朝中不顺眼的人清理掉，其余的……

　　姬宇把折子推到一边，拿出大周布防图。

　　上郡守军撤到太原，那皇城以北的防线就过于薄弱了，得调兵支援。姬宇看着布防图，看到河东郡，半晌，微微勾起了嘴角。

　　·

　　因着事情紧急，魏容止一路上紧赶慢赶，不过五六日便到了江北。一路上流民愈发的多，到江北大城衡山后那惨状更是惨不忍睹。

　　衡山已然封城，城外围满了无家可归的流民。他们或躺或坐，瘦骨嶙峋衣衫褴褛，看到魏容止一队人来，眼中射出了奇异的光。

　　魏容止未曾见过如此炼狱，心下不忍，叫停车马，准备在此处先停下施粥。

　　随行的官员王石箜却制止了他，说：“此时流民受灾严重，我等没有兵马保护，贸然施粥恐怕会造成骚乱，适得其反。”

　　魏容止有些愕然。他转头微微撩开车帘往外看了一眼，外面的惨状让他难以直视。他回了头，眉头紧皱着，搭在腿上的手紧紧握成了拳。

　　最后他还是同意了王石箜的意见：“......就按王大人的意思来吧。”

　　王石箜点头，吩咐人给城里递信，说朝廷钦差到来。

　　送信的人走后，王石箜跟魏容止解释：“我等在此处人生地不熟，贸然救济流民，不说救济不过来吧，也会发生骚乱；还是与地方官搭上线，了解了情况，再做打算为好。”

　　他说得有理，魏容止点头：“王大人说得是，魏某经验不足，还得大人多多指点。”

　　王石箜笑着回礼：“不敢不敢。”

　　约莫一个时辰后，送信的人带着一队人马回来了。城门大门并不开，只是开了个偏门，里面的官兵出来时还不断地阻止流民进入。魏容止皱着眉看着他们驱赶流民，心下不悦，却不好说什么。

　　等当地官兵千辛万苦地到达魏容止一行人的车马前，魏容止已经整理好了思绪。

　　官兵倒也客气：“下官已知大人来意，郡守已在城内等候，请诸位大人随我来。”

　　魏容止点头，一队人在当地官兵的护送下进了城。

　　只是官兵们的护送实在有些粗暴。大多数流民似乎是被打怕了，并不上前，只是远远地、期期艾艾地看着；少数还有些胆子的，上了前，也被粗暴地推开。人倒在地上，没来得及爬走，就有可能被车马碾了腿脚，让本就难挨的境况雪上加霜。

　　魏容止坐在车内听着流民的哭号和祈求，终究不忍，抬头道：“或许我们还是得......”

　　王石箜知道他要说什么，苦笑了一下，道：“大人不必过于忧心，我们不正是为此而来？”

　　“是。”魏容止深深地吸了口气，“......是。”

　　·

　　众人进了城，城内的情况好了很多。虽也是处处萧瑟，偶尔出现的百姓也枯瘦，却不至于跟城外的流民一样活不下去。

　　车队拐进了郡守府，府内有不少下人迎接。魏容止下意识觉得不对，叫来随从吩咐道：“我们带来的粮与药，莫要交予郡守，要我们自己的人看守。”

　　随从应下，王石箜也意识到不对，挪过来小声道：“魏大人怀疑......这郡守有问题？”

　　魏容止笑了笑，眼中却没有笑意：“只是感觉，毫无来由，只是防人之心不可无，大人不必在意。”

　　可这种事哪能不在意呢？王石箜也是做实事的人，不然不会跟着一起来江北。他稍一思索就明白了，江北灾情如此严重却不曾上报，还是皇上要粮瞒到瞒不下去了才上报；况且江北本就富庶，应当不至于没有赈灾之钱粮，而且朝廷还拨了钱款。

　　王石箜思索着，也觉得不对起来，轻声说：“说起来，城内倒是没有多少灾民，难道是全赶到城外去了？”

　　“并不是没有这种可能。”魏容止说。

　　“......那这郡守可就太居心叵测了。”王石箜凝重道。

　　伴随着旱灾的往往还有疫病，为了防止疫病扩散，许多官员赈灾时会选择封城防止疫病扩散。可这郡守却反向封城，将流民阻挡在外，疫病难道不会扩散得更快吗？！

　　说着话，众人也到了地方。王石箜看着全无萧瑟之象的郡守府，脸上也露出了些许凶相：“是骡子是马，见见便知道了！”

　　魏容止皱眉不语，和王石箜对视一眼，一齐下了车。

　　他们一下车，衡山郡守就笑容满面地迎了上来：“钦差大人，有失远迎！”

　　不等魏容止等人答话，他又说：“诸位舟车劳顿，快快进屋，下官给诸位大人接风洗尘！”

　　他不说还好，他一说，魏容止等人确实闻到了一丝淡淡的饭菜香味。

　　魏容止脸色不好，不想说话，王石箜给他使了个眼色，二人暂且按下一肚子猜疑，跟着郡守进了屋。

　　一进屋，他们就被一桌子山珍佳肴晃了眼。

　　这一桌子烹龙炮凤的佳肴和城外饿殍遍地的情景形成了强烈反差，魏容止的脸色不仅没有更好，反而还更差了。

　　王石箜也垮了脸，问：“郡守大人，你这是什么意思？”

　　郡守嘿嘿笑着说：“赈灾一事稍后再议，给诸位大人接风洗尘才是正事，是不是？”

　　他又急急几步走到桌边，拿起筷子轻轻拨了拨盘中厚厚的把子肉，下面露出了一抹金灿灿的金属光泽。

　　“这些都是为钦差大人准备的！”郡守似乎胸有成竹，“大人可不要辜负了下官的美意啊。”

　　“美意？歹意还差不多！”王石箜也绷不住了，破口大骂，“城外饿殍遍地你视而不见！却在这里公然行贿！来人！给本官将这目无王法的狗东西拿下！”

　　看钦差完全不吃他这一套，郡守又是惊又是怕，一时间恶向胆边生，也喝道：“你们到了我的地盘，敬酒不吃吃罚酒是吧！我倒要看看是谁拿下谁！”

　　周遭抽刀之声骤起，王石箜心里猛地一突，他们这回没带多少兵，只怕当真打不过这地头蛇！

　　郡守看他们似乎没有反手之力，心里石头落了大半，冷笑一声，挥手就要下令将魏王二人拿下。

　　正在千钧一发之时，魏容止忽然上前，高高地扬起了手里的令牌！

　　令牌通体青绿，散发着淡淡的荧光；其上刻草木花云，中央是一个隶书的“商”字。

　　郡守先是被吓了一跳，转而看这似乎不是兵符，就又嚣张起来：“哈哈！拿根鸡毛当令箭，来人啊，给我——”

　　他一句话没说完，不知从何处射出一支长箭，将他一箭穿心！

　　郡守愕然，缓缓低头，看到胸前汩汩鲜血喷涌而出。

　　他目眦欲裂，颓然倒地。

　　主谋一倒，那些乱贼也乱了阵脚。魏容止长长地舒了一口气，将微微颤抖的手收回，扬声道：“衡山郡守鱼肉百姓，贪墨赈灾钱粮，妄图贿赂钦差，罪无可赦，臣得陛下口谕，凡此等乱臣贼子，就地诛杀！！”

　　随着话音落，商泽暗中派遣的府兵也纷纷出现，将整个郡守府包围。

　　王石箜还处在大起大落的惊惶中，也没来得及思考皇帝什么时候给了魏容止就地诛杀的口谕。

　　主谋死，其余喽啰也丢盔弃甲，震声喊冤。魏容止知道这些人不过是被郡守驱使，无意治罪，便请商泽府兵首领去收管这些地方官兵，自己和王石箜第一时间去了郡守房间，拿到了衡山的所有账册和来往书信，这些都清晰地记录了郡守的贪墨事实，还有......是谁包庇了他的罪责。

　　魏容止看着这些书信瞳孔巨震，愣住半晌，将书信账册收拾好，交给了王石箜。

　　王石箜看了一眼，不免也是心下巨震，也知道了为何魏容止要将这些东西交给自己。

　　魏容止面露难色，道：“我与魏家......毕竟多有牵扯。”

　　王石箜了然，不禁感佩魏容止之大义，便将书信账册收了起来。

　　处理好这些，日头早已西斜。但魏容止等人却无法入眠，连夜带着官兵出城安置流民。

　　长期关闭的衡山城门在如墨的夜色中开启，其中钻出了点点代表着生的希望的火光。