《少年游》尔礼

25、杏花天 眼前的谢娘

　　谢庭训后知后觉，她真的很饿。
　　而且夜里风很凉，她又没有披斗篷，只觉得寒意侵衣。
　　然而这里的月色真的很好。

　　饶是谢庭训见惯了京都的繁华，看过江南江北的风景，也觉得墙头的月色很特别。她坐在墙头，先前急速剧烈的心跳缓缓缓下来，滚烫的脸颊也逐渐褪去温度。

　　但她还是有些说不出的，焦灼。
　　不，也不是焦灼。
　　是一种很类似焦灼的情绪，令她总有些不安，心头一阵一阵发痒。

　　谢庭训很清楚，这股情绪都是桓三郎带来的。她一向端庄自持，从来没有被人一而再再而三地逼得退步，此时却拿他毫无办法。

　　——她连要从墙头跳下去，都被他拽了回来。

　　想到此处，谢庭训微微蹙眉。
　　方才……方才她险些，险些撞到他唇上了。
　　少女忽然有些不高兴了。

　　“你不许说话。”谢庭训看都没有看卞九，仿佛多看他一眼都是晦气，冷冷命令，“你若敢说话，我便让人将你绑了，送去见官。”

　　实则卞九根本一句话没有说。
　　有些聒噪的少年“唔”了声，随手揪了几片叶子。

　　见他还算老实，谢庭训心中稍稍安定。此人实在是太过难以约束，数次都是不请自来，还行为举止处处冒昧，实在要避而远之才好。

　　谢庭训垂眼看向墙下。
　　方才没往下看还好，现在看了一眼，实在令人发怵。
　　就算闭上眼，也觉得这墙实在太高了。

　　罢了……还是赶紧跳下去，谢家的仆人快要吃好饭了，稍后出来一眼便能瞧见她。若是被人瞧见她一个妙龄少女，和陌生男子坐在墙头，只怕是什么都完了。

　　她不想这些还好，一想这些，不远处谢家仆人的交谈声都仿佛尽在咫尺。
　　只待片刻，便要出来将她抓个正着。

　　谢庭训松开手，微微倾身，闭眼要跳下去。身侧却忽然传来一阵清脆的……小调，惊得谢庭训一个激灵，紧绷的身体一下子放松下来。

　　“说了不许出声。”谢庭训嗔怒。

　　少年捏着树叶，吹出调子回答：“我没有说话。”
　　谢庭训：“……”

　　“你饿吗？”少年继续吹着讨人厌的调子问，等了半天，只等到谢庭训往离他远的位置又挪了挪，不得不追问，“我带你去吃饭。”

　　谢庭训不说话。
　　她坐在墙上，仰头看月亮。
　　身影孤零零的。

　　得不到她的回应，卞九终于吹出了一只完整的小调，吹得其实还不错。但是调子很陌生，至少谢庭训在京都参加过不少宴饮，也从未听过。

　　总之，比她往日听的音乐要活泼不少。
　　谢庭训闭上眼，认真听了一会儿。

　　见谢庭训在听，卞九闭眼靠在树梢上，认真吹了起来。过了一会儿，少女的嗓音在一侧响起，她好像已经不生气了，问他，“这只小调叫什么？”

　　卞九睁开眼，看向她。
　　他没想太多，脱口而出道：“艳……”

　　卞九把剩下的几个字咽了回去，抬手抓了抓头发，对谢庭训扯出一个笑容。随即，将手里的树叶碾碎，开始胡言乱语道：“我觉得这树叶不错。”

　　“燕什么？”谢庭训的视线穿过枝桠，落在济善堂低矮的屋檐下，忽然问，“燕子来时？我觉得很欢快，倒很适合这个季节。”

　　她好像忽然开心了一些。
　　他绝不能让谢女郎知道这支曲子的名字。

　　“嗯。”卞九面不改色，佯装谢庭训猜对了，有些心虚地夸赞她，“你很有见识。”

　　少女微微一笑，说道：“那你再吹一遍。”
　　卞九眼神乱飘，毫不犹豫拒绝了她，“没有合适的叶子。而且，以往都是旁人吹曲子给我听，我从没有特意吹曲子给女郎听。”

　　“哦？”谢庭训忽然看向他，追问，“哪位女郎吹曲子给你听？”

　　月光下，少年漂亮的桃花眼有些呆滞，瞳孔微微放大。但很快，他便收回了那一瞬间的神情，唇边又恢复了散漫的笑意，眸光锐利如刚出鞘的利剑。

　　他扶着墙头，靠近她。
　　少年压低了声音，说道：“你猜。”

　　凑得这样近，谢庭训发现他唇角有一只很浅的酒窝。只有他连眼睛都在笑的时候，这只酒窝才浅浅浮现，使得桓三郎多了一些少年人的俏皮明朗。

　　谢庭训才没有那么无聊。
　　她当然不猜了。

　　不过，树叶也能吹曲子……
　　谢庭训忍不住看眼前繁茂的树叶子。
　　很有意思诶。

　　“我教你。”桓三郎像是很会猜别人的心思，而且非常不矜持，竟然就这么凑了过来，“这样叠起来，吹的时候注意不要抿住……”
　　他说得滔滔不绝，颇有经验。

　　谢庭训将这片叶子递给他，说道：“你吹给我看。”
　　桓三郎接过来，吹了一小段，戛然而止。

　　“谢娘子。”少年咬牙切齿。

　　谢庭训这会儿胆子也大了，她双臂搭在树枝上，脸靠在自己的胳膊上，侧过去脸无声轻笑。她好像做什么都格外克制守礼，连发笑也不出声，只有肩头带着枝叶簌簌轻颤。

　　笑够了，她才一本正经转过脸来。
　　好不认真地问他，“桓三郎，你不是说找不到合适的叶子么？”
　　见他不答，又问：“这是给你吹曲子的女郎，教给你的么？”

　　“……”

　　少女笑得眼睫毛都浮起一层朦胧的水汽，在月光下闪着细碎的光，原本苍白的脸颊也多了几分血色，像是纸上的美人活过来了一样。

　　卞九哼了一声，懒得和她计较。
　　吹曲子还需要人教么？
　　这不是有手就会。

　　“好了。”女郎收了先前嘲笑他的语调，嗓音温柔，礼貌周全地说，“我没事，先前只是不太能见血，缓一缓就好了。”

　　卞九不说话，只不着痕迹打量了她一眼。
　　她虽然看起来有些病怏怏的，实际上却也没太大毛病。
　　眼下神情面色，都看起来还好。

　　“所以，多谢你特意来看我。”
　　“但我没事，不用担心我。”
　　“还有，我刚刚向草姑母亲道歉了，以后我会设法弥补她。”

　　眼前的谢娘子，真是世间最聪明的女郎。

　　夜色里，少女周身像是笼罩着一层薄薄的月光，衬得她像是会发光一样。卞九忽然松了一口气，少年重新按住腰间的剑柄，对她点一点头。

　　谢庭训像是察觉到了什么。
　　她问道：“你要走吗？”

　　卞九松开了握着剑柄的手，又仰起脸，喝了一口酒。
　　他倚靠在树枝上，桃花眼含笑，“舍不得？”

　　谢庭训没有理他。

　　“谢娘子，舍不得也没用。”少年将酒葫芦挂回腰间，身形如鹤，顷刻间便跃上了树梢，远远地朝着她笑，“我从不会为谁停驻。”

　　“我想吃炊饼。”
　　“还想看墙外的杏花。”

　　少年也没理她。
　　他随意折了一片叶子，吹了一段曲子。
　　吹完，人也像是一只白鹤飞走。

　　“谢娘子，下次见面，我吹埙给你听。”

　　只留下这么一句话，桓三郎几乎是顷刻间，便没了身影。谢庭训坐在墙头，只觉得心口有些空落落的，但她不知道为什么。

　　她其实不想吃炊饼。
　　当然也看过墙外的杏花。

　　谢庭训还是扭头看向墙外，那树杏花开到三月，已经快要凋零了。在灯光的映照下，花瓣疏疏落落，显得好不寂寥。

　　但饶是如此，也很鲜活。
　　谢庭训还是不由安静地看了一会儿。

　　看完了，她才拢一拢裙裾，思索怎么下这墙头。这桓三郎也不知道是不是故意的，不打招呼便将她掳上来，事了自己拍拍衣袖走了，全不管她能不能下去。

　　然而，稍稍习惯了以后。
　　谢庭训觉得，这墙也不算太高。
　　只是她以前从没上过墙头。

　　谢庭训稳住心跳，扶住树干，拎着裙裾小心翼翼滑了下去。短暂的失重失控后，她的双脚踩到了地上，只是衣裙和头发有些被钩扯乱了。
　　真的不复杂，这是一件很简单的事情。

　　她抬手，整理好仪容。
　　状若寻常，走出了树荫，出现在灯光下。

　　屋内的阿姮还在泡烫伤的手，瞧见谢庭训进来，便即刻说道：“太晚了，我们回去吧。”

　　确实很晚，再不回去就不合规矩了。
　　谢庭训答应了阿姮，与她一起将东西收拾了，吩咐仆人打道回府。

　　抵达谢宅时，已经是亥时。
　　崔氏身边侍奉的婆子提着灯笼，守在二门，见她回来才松了口气。
　　仔细问候了一遍，免了请安，这才回去通传崔氏。

　　应付完崔氏身边的人，谢庭训和阿姮才算稍稍放松下来，可以回自己的院子休息了。两人草草吃了些冷食，洗漱更衣，直到子时才睡下。

　　一夜无话。

　　第二日天不亮，谢庭训便早早起来，去给崔氏请安。
　　崔氏却没有起，只叫人打发她回去休息。

　　谢庭训回去，却并未歇下。
　　让阿姮点了烛火，她就着晨光，伏案写起了文章。
　　一直写到中午，才让人送去呈给叔父谢持。

　　做完这一切，谢庭训才离开书案，坐在榻上闭目养神。这一日多，她连轴转下来，双眼下已经多了一层淡淡的阴翳，人都憔悴了许多。

　　阿姮本来想要唠叨几句。
　　看谢庭训如此模样，只好咽了下去。

　　然而想到谢庭训随带粮食金银，尽数赔进了济善堂，手底下尚未安置的部曲不知如何供养……阿姮就有些说不出的焦灼。

　　五十人当然不多，但也不少。
　　若是闹出什么乱子，只怕会丢了谢庭训的脸。
　　难道要典当手里的器物么？

　　不行，那些金银都是主母悄悄塞进来的物件，这些器物更是主母和谢庭训的爱物，断然不能典当出去。更何况女郎担忧在京城的主母，看到这些东西，也算睹物思人了，更不能没有这些。

　　更何况，没了这些有价无市的物品，拿什么给女郎撑门面？
　　这世上的人，看别人是不看对方是人是鬼的，只看对方是否装饰了满身钱权名利。
　　没有了钱权名利，唬鬼都唬不住。

　　眼下的谢庭训没有了家族撑腰，钱财也花光了，若是连最后一点门面都没有了……一个孤零零的妙龄女郎，放在这越来越乱的世道里，顷刻间便被人连皮带骨活吞了。

　　越想，便越是焦灼。
　　阿姮急得在外间团团转。

　　忽然，门外有婆子来通传，说是郎主身边的仆从递了话过来，请七娘子过去说话。

　　“郎主？”

　　阿姮有些意外，大概是因为叔侄之间需要回避，谢庭训来江州谢氏这么久，尚未有一次能够见到家主谢秉。但这绝不是一件坏事，至少，大概率是好事。

　　“稍候，我家娘子午睡才起，这就过去。”
　　“日头怪大的，您先喝口水。”

　　阿姮忍着肉痛，抓了一把钱给婆子，这便转身入内通传。屋内的谢庭训竟然已经起了，她更衣完毕，正坐在书案前将几本账本放入匣子。

　　“走吧。”谢庭训说。

　　女郎虽然衣着素净，面容憔悴，却是一贯的从容有度。
　　瞧着她，阿姮心中的焦灼慢慢退却。

　　女郎那么聪明，又那么果决勇敢，当然能应付好一切。阿姮从来是信任谢庭训的，只要谢庭训想要怎么做，她都会听从谢庭训的命令做好。

　　“是。”

　　阿姮停在谢持书房门外。
　　谢庭训进去，瞧见案前看卷轴的中年男人，行礼后温声客套。
　　对方抬起头，笑说：“都是一家人，不说这些虚词了。”

　　“你让人呈过来的文卷，我仔细看了。”谢持年约不惑，留着长髯，两鬓隐隐有几缕银丝，却显得很清癯儒雅，说话也是温和的，“你这手字很好，文采也远胜我家中几个不争气的儿郎。”

　　少女听到他这么说，面上没什么别样的情绪。
　　仍是谦逊又自若，不卑不亢说：“叔父谬赞了，几位长兄皆是勇武过人，少年英才。”

　　谢持笑了笑，没有反驳，也没有肯定这句话。

　　“只是，你实在太过大胆了些。”谢持说这话时，面上的笑容已然收起，审视的目光落在她身上，语气也严厉肃穆起来，“你可知道，私自招揽家兵触犯律法。”

　　谢庭训拱手行礼，说道：“侄女知道。”
　　谢持冷笑问：“知道你还做？你还顶着谢家的招牌，如此大张旗鼓地做？”

　　“这些人，都是百姓户籍。”谢庭训语调格外冷静，少女清冷的眸子像是泠泠流水，带着一丝说不出的光芒在流动，“既然不自卖为谢氏的家兵，就是闹到官府，当然不是谢氏犯法。”

　　听到这句话，谢持的脸色却没有好转。
　　反而，他的脸色更阴沉了几分。

　　“既然你清楚，我便问问你。”谢持按住手里的书卷，站起身来，抽出书架上的律法书本，“既然是百姓户籍，又要租借谢氏的田地。不但要交谢氏的佃租，还要比家兵多交一份给朝廷的税款。时日一久，这些人或嫉妒家兵少交税款，主动自卖。或交不起两分钱，只能自卖，以求生路。”

　　“到那时候，他们只能自卖在谢氏门下。”
　　“你说，到彼时还算不算犯法？”

　　谢持每说一句话，语气就严厉更甚于上一句，到最后已经是劈头盖脸地质问下来。作为江州谢氏的家主，谢持周身积威颇重，落在谢庭训身上的目光如山岳般沉重。

　　谢庭训呼吸微微凝滞。
　　然而她并不惊慌，只是静静听着谢持的每一个字。
　　等到谢持问出最后一句话 ，从容应答。

　　“等不到那时了。”谢庭训面容有些苍白，但是乌黑的眼眸很平静，“那时天下已经彻底乱了，朝廷管不了这样的小事。”

　　她语调很轻，像是一片羽毛从空中飘落。

　　这里是江州的治郡，有桓刺史和袁氏坐镇，还是在京中如日中天的谢氏原籍。可纵然如此，路边仍旧满是流民，有抢一口洗锅水的贫民。

　　三江渡口，百舸争流。
　　贸易何其繁华，本该是最富饶的地方。
　　都已经到了如此地步！

　　从京都到江州这一路，谢庭训走的尚且是官道，路经的不少地方都已经是惨不忍睹。她能看到的，看不到的，全都已经在发生。

　　“包括抵押田地房产，律法也明令禁止。”
　　“叔父，我虽从前只在京城，但也可以猜出，这些曾也是被官府打压的吧？”

　　“到如今，桓氏袁氏大行此道。”
　　“便是我们谢氏将此摆到明面上来，他们也不好制止，不是么？”

　　谢庭训说话并不快，但是咬字清晰，字字句句温柔平静。说完这些，她看向握着律法册子的谢持，后者脸上早就没有了刚才的震怒。

　　反而显现出，一丝微妙的笑意。
　　只是这笑意，却又不像是高兴或者是欣慰。

　　“七娘，你果真很聪明。”谢持丢开了厚厚的一卷律法，坐了下去，看着她的目光多了几分长辈的慈爱，“就和你的父母一样聪慧，难怪夫人这么……”

　　谢庭训微微垂眼，避开了谢持的视线。

　　“坐吧。”
　　“你写的这份东西，有几处纰漏。”
　　“我细细说给你听。”

　　谢庭训到底是闺阁少女，甚少在外行走，有些东西只能从书中得知。但是书里的东西却不一定准，换了个时间，换了个地点，或者什么都不换都有截然不同的东西。

　　很快，谢持便将几处纰漏告知了谢庭训。
　　他勾勾画画，将谢庭训这份本就格外严谨的算术结论，变得没有一处错漏。
　　最终得出的结果，当然也没有太大不同。

　　“你的字、文采学识都是极好的，但在我看来，最好的却是你能推算出来的这些银钱和人如何流通。”谢持喝了口茶，忽然笑了起来，“老了果然是老了，总有后来人能出一头。”

　　谢庭训坐着，也安安静静吃了半盏茶。
　　想了想，还是真心说道：“叔父分明心如明镜，侄女想要能出其右，怕是不能。”

　　这话很明显取悦了谢持。
　　他听完，又大笑起来。

　　笑够了，谢持才问道：“你做的这些事，后果如何，就算那些老狐狸眼下没看出来。过不了多久，只怕也反应过来了。”

　　“再过十年百年，就是贫民百姓也明白过来。”
　　“到时候这些人，只怕都要大骂你缺德，你怕是不怕？”
　　“毕竟，这事儿可是你主持的。”

　　谢庭训有些哑然。

　　“不怕。”谢庭训喝不下茶了，放下茶盏，“我要多谢叔父成全才是。”

　　谢持问：“我成全你什么？”
　　谢庭训仍是冷冷清清的模样，却忽然笑了一下，诚恳道：“我想有朝一日，能够回京都去。江州处处都好，只是，我有些想我的阿娘。”

　　如果江州谢氏没有将她认作家中七娘，她或许很难在江州活下去。
　　但若是只当江州谢七娘，她却也永远无法回到京都，一生一世都见不到自己的阿娘了。

　　听到她提起自己的阿娘，谢持忽然沉默了一会。
　　他低头喝着茶水，没有多说什么。

　　以他的手笔，送一个家中女儿去往京都，把她交托给京都的亲族照看也不是什么难事。但这对于谢庭训来说，其实于事无补，反而雪上加霜。

　　“你是个好孩子。”谢持说。
　　过了一会儿，谢持又说：“你带来的那五十部曲，尚未安置吧？”

　　不等谢庭训回答，他略思索了片刻，便做出了决断，“你既然是家中的七娘，也该让夫人为你置办假装才是。东山那块地，虽然不甚大，却很肥沃。”

　　“这一块地便是划归你名下，这些人便去为你经营东山，自给自足。”
　　“名下经营所得，皆归你手。”
　　“将来你若是出嫁，这些便随你带走。若是你要回京都，这一块地我也会人继续看着，年年收获，存着待你来取。”

　　“至于你垫付的粮食与银钱……”
　　谢持笑了一笑，说道：“夫人和九娘，应当早就为你准备好了。”
　　“我便不操这份心了。”

　　谢庭训虽然已经有了准备，却还是有些意外。江州谢氏她虽然还谈不上特别了解，但先前崔氏为了让她掌事，重要的全都捡给她听了。

　　东山那块地，可不只是肥沃那么简单。
　　有山有水，还有建造精美的别苑。

　　瓜果鱼米，样样都是最好的，每年庄子仅靠其中一项，便可赚下许多利。而且位置也十分特别，若不是谢氏盘踞江州多年，根本不可能稳稳握在手里。