《山河柱石》山木枝ovo

32、赌棋

　　“所以呢？殿下到底梦到什么了？”
　　唐清梦靠在软垫上，一手将一把花生丢到马车中间放着的暖炉边，另一只手一甩袖子，露出手腕上的一圈红痕。
　　“殿下和我兜了这么久的圈子，还是没把由来解释清楚。”

　　陈南礼将剥好的花生放到她手边，听见她仍不舍地追问，不由得哑然失笑道：“孤都和你赔过不是，你怎么还记着这个。”

　　“任谁被睡梦之人牢牢抓着不放，怕是都要好奇一番。”
　　唐清梦对这些花生倒是受用得很，拈起三两粒边嚼边打趣陈南礼：“殿下说说，是做了噩梦，被鬼抓着不放，还是美人入怀，不忍离去了……”

　　陈南礼剥花生的手一顿，声音依旧温柔，头也不抬地轻轻训斥一句：“放肆了。”

　　“嘁，”
　　唐清梦接着往嘴里扔了两粒花生，头扭到一边佯装不在意的样子：“殿下小气，我这手腕还是疼得要命，说不上已经伤到筋骨，回头可得找陈大夫好好瞧瞧。”

　　陈南礼拿她没办法，只能把剥好的花生尽数推到唐清梦手边。唐清梦睨那花生一眼，仍旧一点眼神不分给陈南礼。

　　“孤正病着，哪来的力气。”
　　见花生哄不好她，陈南礼又从抽屉的夹层里翻出半包果脯。
　　“这个给你。”

　　油纸刚打开，杏子的清甜登时溢散开来。

　　唐清梦吞了吞口水，自顾自地嚼着花生，故作不知他拿出了什么东西：“陈大夫可是和我下了死命令，让我这几日看护好殿下，不许殿下下床，也不许殿下劳心劳力。可偏偏有个人半夜梦魇不让我走，醒来后泪眼朦胧地求着我带他在身边，我若不是急着去送薛家那两个芋头，唉，还是我心软啊——”

　　“是是是，”陈南礼忍着笑，“我们秦大人是天下第一心软之人。”

　　唐清梦面上与他怄气，手却悄悄申到油纸包着的杏干里。未等她收回抓着杏干的手，车夫骤然从帘子外喊道：“大人，薛家的车队就在前面。”

　　刚拿起的杏干跌回油纸里，咕噜了两圈安安稳稳与所剩无几的其他杏子躺在一起。

　　“知道了，且去通传一声，就说东宫棋待诏前来相送。”

　　唐清梦边答边放下花生，手忙脚乱地从抽屉里拿出镜子，举在身前端详自己的衣冠，对陈南礼道：“可有不妥？”

　　陈南礼瞟向她头上戴的那顶紫玉鎏金坠白玉流苏的发冠，又看了看她拇指上带着的、片刻前从他手上扒下来的玉扳指，目光最后落在她那条绣竹叶的织金腰带上。

　　“似是并无不妥。”陈南礼沉吟了一会儿，“不过你今天打扮得——”

　　唐清梦拿起身边的檀木盒子，站在马车边回头问道：“如何？”

　　陈南礼斟酌一番才开口：“不像送行，更像求亲。”

　　车夫正扶着唐清梦下马车，唐清梦听了他的评价，差点从马车上一头栽下去。

　　“那还请殿下明示，”唐清梦冷哼一声，“您看上的是薛家掌权的大公子薛书，还是风流纨绔的二公子薛放？”

　　陈南礼挑起窗上的纱帘，看着唐清梦笑道：“无所谓，你求回来的，孤都会喜欢。”

　　*

　　薛书背靠车厢闭目养神，薛放听了车夫的通报，瞧着他的脸色犹豫着地问了一句：“兄长的意思是……”

　　“不见。”
　　薛书语气冰冷，“尽快启程，我没功夫和东宫那边废话。”

　　“可他既然来……”

　　“收起你那点没用的恻隐之心。”薛书睁开眼睛，眼神中尽是不带感情的严厉与不满，“新政不日便要推行到平州，首当其冲的就是你兄长我手里的权力。他年薛家倒台，你我下狱，难道还指望着始作俑者来救你？”

　　“大公子！”
　　唐清梦站在马车不远处朗声喊他，见无人应答，又喊薛放的名字。

　　薛放沉默着望向窗外，朝她摇了摇头。阳光照射下，唐清梦头上的发冠折射出夺目的光，紫玉衬得她肤如霜雪，胜似谪仙。

　　“看花眼了？”薛书讽刺道，“回平州，江南妓馆里姿容比秦枕言还要像女人的小倌任你挑选，闹出人命我都不会管你。但前提是，薛家还没倒。”

　　薛放避开唐清梦的视线，换了个位置坐下为自己辩解：“我没有这个意思。”

　　唐清梦已经走到马车边，依稀能听见里面的谈话。薛书的语气显然带了怒意，多半是应对新政吃了瘪，只能把满腹怨气发泄在自家弟弟身上。

　　“在下东宫棋待诏秦枕言，听闻薛家今日启程返回平州，特来为大公子与二公子践行。”唐清梦奉上檀木盒子，“略备薄礼，还望二位不弃。”

　　“路途遥远，不便与秦大人多叙，还请大人见谅。”薛书隔着马车帘子回答，“大人的心意我等收下，礼物交由我家仆从即可。”

　　车夫示意由他接下，双手还未触碰到檀木盒子的边角就被唐清梦挡开。

　　只听唐清梦沉声道：“我代太子来为二位践行，二位也不当面与我说个谢字吗？”

　　“薛某德薄才疏，不敢劳太子殿下挂心。”
　　薛书不欲与唐清梦继续纠缠下去，撩起帘子朝车夫挥了挥手，“继续赶路。”

　　薛放突然起身拦住车夫，在薛书震惊的目光中下了马车，与唐清梦相互见礼。

　　“京都风云迭起，还望珍重。”薛放小声说，“今日我只能帮你这些。”

　　唐清梦站直身体，后退一步小声道：“这就足够了。”

　　薛书端坐马车，听不见两人一来一往的应和，只能看见二人言笑晏晏相互行了礼，而后拉开距离。

　　“既然如此，就由薛放代为谢过。”薛书撩起床上的帘子俯视唐清梦，眼里带着轻蔑与鄙夷。

　　唐清梦将檀木盒子交到薛放手上，而后一把拉开，让里面装着的东西暴露在薛书眼前。

　　薛书眯着眸子仔细打量，而后嗤笑出声：“棋待诏大人的礼物，果然非凡。”

　　唐清梦不理他的嘲弄，指着盒子中装着的两匣棋子，平心静气地解释：“这棋子据说是前朝棋圣所用，执此棋者能领悟其中真意。我与大公子棋上过招，未能定夺输赢，留下一盘残局，实乃秦某平生之憾。今日将这棋子赠于大公子，是谓来日高堂之上，大公子与我，总要有所分别。”

　　“别激我哥，”薛放用口型示意她，“他恼羞成怒，遭殃的是我。”

　　唐清梦用眼神示意薛放安心，而后两只手分别抓起一把棋子。

　　“大公子不妨猜猜，我这两只手里，究竟那一边握住的棋子更多？”

　　薛书被她蛮不讲理的东拉西扯折磨得心中火气愈烧愈旺，碍于面子又没办法当场发作，只能强压怒意出言讥讽：“秦大人莫不是将我薛某当做稚子，刷些把戏消遣而已？”

　　唐清梦不答他的话，手轻轻一松，棋子霎时一颗一颗落回盒中。

　　待手中棋子所剩不多时，她将两只手合在一起，黑白棋子一同从她手中跃出，不辨颜色混做一滩。

　　“眼下我手里只有一颗棋子，”
　　唐清梦一只手紧攥着拳头向薛书示意，“大公子可愿与我打个赌？”

　　“刚刚你左手抓了十二颗黑子，右手抓了八颗白子，”薛书老神在在地说，“落下了白子八颗，黑子十一颗。”
　　“不知秦大人还要与我赌什么呢？”

　　唐清梦没想到薛书眼力堪比鹰隼，后背顿时出了一层薄汗，连带着攥着棋子的手掌心也感受不到玉石温润的质地。

　　“当然是赌这颗棋的黑白。”
　　胜负只在一瞬就可决断，然而揭晓前的时间总要一寸寸熬过去。唐清梦咽了咽口水，指甲近乎嵌进血肉里，纵然再紧张，面上还是要强装镇定地与薛书周旋：“薛公子敢与我赌吗？”

　　“为何不敢？秦大人，你呼吸的频率乱了，可是紧张啊？”薛书胸有成算地笑笑，“我赌这颗棋子，定是黑棋。”

　　唐清梦适时反问：“若不是呢？”

　　薛书如同捕猎的猛虎，紧紧咬着她的反应变幻答话，见她万分看重赌注，话里干脆耍起了无赖：“不是便不是罢，秦大人能奈我何。”

　　“我今日只是来送薛公子归乡，自是不会再劝薛公子入我东宫府僚，”唐清梦定了定心神，朝他笑道，“我只与二位公子赌一个条件。”

　　薛书皱眉哂笑：“谁不知你秦枕言究竟是何心思……”

　　唐清梦利落打断：“你赢了，自此东宫与薛家再无关系；你输了，我秦枕言许你一个条件，如何？”

　　这摆明了是个稳赚不赔的买卖，却分外引起薛书的警觉。刚刚棋子掉落的片段又在他脑中回味一遍，他确定自己的记忆不存在任何差错，才谨慎地问道：“你说的可是当真？”

　　唐清梦郑重地点点头：“自然。”

　　“东宫有你这样的人才，竟不知是三殿下几辈子修来的福分。”薛书不禁屈指轻扣窗框，节奏轻快舒爽，“那就揭晓答案吧。”

　　“大公子记着，秦某赌这是一颗白子。”

　　唐清梦手心向上张开手指，立于她掌心之上的，赫然是一颗白棋。

　　“薛大公子，您输了。”