48、小题大做 ...
-
冯四无论如何不会料想到，这个还没他个头高的少年居然有胆量跳马飞扑。
原本，按照周沛的目视，她于马背上起跳，能正巧落在冯四所骑的马背上。
这是志在必得之事。
然而，在她跳跃的前一刻，褐毛马刹停了。周沛不愿叫冯四就此逃之夭夭，硬着头皮起跳，在半空中，她敏锐地察觉到自己慢了冯四一个马头的位置。她伸直手臂，抓住了冯四的后背的衣衫。
冯四被周沛扯着，两人一同摔下马匹，病马喑喑嘶哑，扭动脖子又小跑了几米，终于被路过的马仆拦下。
冯四摔得很重，疼得在地上扭动身体。他不甘心败给一个毛头小子，仍试图逃跑，被周沛和三四个兵士一同摁住。他灰头土脸，倔强地抬眼，面前是一双方头履。
苑令出面，再无宵小敢造次。
苑令依据马苑多人的见证，在吴监长管辖的监舍中搜查出一十一匹病马，另有两匹病马在其他监舍被发现，根据马蹄痕迹，能推测是从吴监长管辖的监舍出来的。
除此之外，其余监舍，均无病马的踪迹。
至于赵无月马厩中这一匹病马从哪里来，自然是水落石出了。
周沛强忍着浑身疼痛，道：“鼻疽病前期的确类似寒症，可若是仔细观察，懂马之人都认得出来。染上此病的病马应当单独饲喂，可吴监长您监舍中的病马全都养在一块儿，大概是不懂养马才会这么做。至于放任手下私放跑病马，大概是心存歹念，唯恐天下不乱！”
吴监长话还没说出口，膝盖先软了，他在地上磕了三个响头：“苑令，这一切跟属下无关，属下什么都不知道，属下冤枉啊！”
冯四急了：“啊……啊！”
周沛追问：“冯四，听说你来马苑已经五年，你驾马之术也很高，应当不是不懂养马之人。你有话快说，是谁指使你私放病马的？”
“啊，啊！”冯四用手指指吴监长。
吴监长没憋住笑，对周沛说道：“这位兄弟，你别为难冯四了，哑巴可不会说话啊！”
冯四是个哑巴？！
周沛迟疑片刻，立即补充道：“他虽是哑巴，但不是傻子。没有上头的授意，手下怎敢私放病马。他指着你，意思就是你指使的！而且，我和李子蒙着面去你的监舍，你把我们当成了你的手下，叫我们去给冯四帮忙，这说明你根本就知道监舍内有疫病这件事！”
冯四忙不迭地地点头。
李子猫着身子摆摆手，吴监长眯起眼睛，这一幕叫他给看见了，大肆宣扬：“你看，连你们自己人，就那个小矬子都否认了，你可不要血口喷人啊！”
周沛怒视吴监长口中的“小矬子”李子，她想不到李子也会临时反叛：“李子，你怎么回事！”
李子不敢与她对视，急着撇清关系：“我没去过，我不知道。”他原本就不起眼的身躯更显得越加矮短。
周沛恨铁不成钢，瞥过头去，不再看李子。
吴义继续说道：“你叫黄好好是吧？谁不知你在马苑中大喊‘冯四私放病马’，喊得清清楚楚，怎么现在又改口说是我？”
苑令问：“这究竟是怎么回事！”
周沛的确喊了这句话，她原本打算以此吸引注意，令更多的人证看到这一切，以逼迫冯四承认，并说出幕后指使。
而这一切计划，都是建立在冯四能说话的基础之上。
可算来算去，周沛哪里算得到冯四竟是个哑巴！
是周沛失算。
吴监长继续道：“苑令，事实再清楚不过了。冯四看管不力，以致战马沾染疫病，为逃脱罪责，他便私放病马，试图浑水摸鱼，还企图驾马逃跑，这些大家都是有目共睹的。冯四，我就问你，你既然发现马得了鼻疽病，为什么不上报啊？你怎么想的啊？”
冯四有口难辩，快急哭了，他冲上去拽住吴监长的衣领摇晃，嘴中重复着：“啊！啊！”
几个兵士将冯四拉开，一人赏了一巴掌，冯四脸颊红肿，低垂着脑袋，默默流泪。
“不对，冯四会养马！”周沛跪在苑令跟前，“褐毛马十分听从他的哨声，这件事不是一天两天就能训出来的。反观吴监长，你究竟想隐瞒什么！”
吴监长毫不退让道：“你可知这冯四是个官奴？他以前的主子盗铸钱币，冯四知而隐瞒，官差上门来查，他宁可咬断舌头也只字不提。要问隐瞒了什么，明明是冯四隐瞒的更多！”
苑令大怒：“够了！你们二人吵得本官头都疼了，休要再辩！吴义，这样一个不会养马的人，究竟是怎么进到马苑来的？”
吴监长便是吴义，他道：“苑令息怒，或许旁人看他是个哑巴，不知他不会养马，把他派到了马苑来，害得他今日犯下如此大错。”
冯四一个劲地磕头，冰冷的天气里，泥地冻得比石头还硬，没磕几下，冯四的前额已肿了一大块。
苑令摆摆手，已然没了继续听下去的心情，他认定冯四就是罪魁祸首：“鼠辈小人竟在壶州马苑闹出此等丑事，放在以前，是该直接斩首的。不过，圣上训言，不得随意生杀奴婢。来人啊，冯四看管不力，以致战马染病，且私放病马。好在疫症得到控制，此番死罪可免，活罪难逃，现惩军棍六十。”
军棍是比官杖更甚的存在，六十军棍是能要人命的，与杀人无异！
苑令打着免去其死罪的美名，做出杀人的行径！
冯四被人拖到一边行刑。
吴监长吴义幸灾乐祸：“想不到冯四这个哑巴竟比一般人叫得还响些！”他又转过头来叫周沛，语调阴阳怪气：“小兄弟，今日多亏你抓到了冯四，你可是我们马苑的大英雄啊！”
为什么每次都是这样？
周沛明明想让罪魁祸首伏法，可他们总有办法脱逃。她磨破嘴，磕破皮，冒着生命危险得来的证据，却成为让一个个替罪羊死去的铁证。
她想起赵无月的话：“……世间依旧乌烟瘴气，这便是你想要的复仇吗？”
周沛双拳紧握，今日一定要叫他们吃点苦头！
所有人都在观看冯四受刑，只有周沛移开视线，落在一旁休息的韩苑丞身上：“敢问韩苑丞，你先前去吴监长监舍搜查时，他是不是说了他已派人自查，绝对没事之类的话？”
韩苑丞没胸前还有一个浅浅的马蹄印子，他料到周沛还抓着此时不放，韩苑丞面露迟疑：“这……呃，老夫……记不大清了。”
周沛冷笑：“支支吾吾，就算韩苑丞记不清吴监长说的话，那查总该查过吧？除却被放走的两匹病马，监舍内还有一十一匹病马，韩苑丞一匹都没有查出来，甚至还不如我。我很好奇，您究竟是怎么查的？”
“你！”韩苑丞没料到她竟将矛头直对自己，一口气没喘上来，猛地咳嗽。
周沛继续道：“如果韩苑丞是无辜的，那便是吴监长有意隐瞒。如果吴监长也说自己是无辜的，那你二人就都有失察之责！”
周沛所言句句属实，吴义和韩苑丞的话都被堵死了。若韩苑丞说自己无辜，那便是吴监长之责。若二人均一口咬定自己不知，那么二人便都有失察之责。
吴义就如棋局上的赖子，明明被将死，却气得掀翻棋盘，破口大骂：“失察又如何？不过几匹病马而已，不依不饶，小题大做。我三舅可是堂堂的苑丞！你不过一个马仆，能奈我何？！”
一群布衣之中，有一只金蝉显露出来。
“本官若是来得早，还见不到有些人的真面目啊。”
说完这段话，才有人报：“壶州刺史庙使君到！”
闻言，一群人全都跪伏在地。
苑令一改先前的懒态，也连忙要跪，又来了几句“使君大驾光临，下官有失远迎”之类的客套话。
庙刺史并不理会，直接说道：“西屏关口战事吃紧，我壶州乃西北兵家重地，更是应当严防死守。然而堂堂的壶州马苑竟有人私放病马，更有监长、苑丞玩忽职守，渎职不查！事已发生，竟还推责懈怠，心怀侥幸，不思悔改！若是此事不为人所知，放任疫症扩大，闹出瘟疫，以致壶州前有战事，内有疫症。一旦兵败，谁能担得起这个罪责？！”
无人敢应。
“有人以为，查私放病马一事是小题大做？那兵败还是不是小题大做！”
韩苑丞和吴义跪在地上瑟瑟发抖。吴义那张能言善辩的好嘴皮子不住颤抖，牙齿上下打架，咯咯咯咯吵得紧。
苑令思索片刻，恭恭敬敬地问：“下官愚钝，依使君之见，此事究竟该如何判呢？”
庙刺史道：“赏罚分明。赏有功之人，不论出身贵贱，均要奖赏。罚失责之人，不论职位高低，尽需受罚，以儆效尤。”
苑令应声：“冯四是十六监舍的人，吴义为监长。病马也是都在吴义的监舍查出来的。管辖十六监舍的苑丞是韩渊。”
庙刺史道：“既然人员分明，便由苑令自行决定如何赏罚罢。”
“是。”
这下吴义也是死罪可免，活罪难逃了。
吴义两眼一翻，装晕假死。反倒是他那上了年纪的三舅韩渊，遭大马踢了一脚，还硬撑着。
周沛看不得吴义演戏避祸，她上前掐他的人中，扇他的巴掌，强行撑开他的眼睛，叫他无法再装。
见二人都醒了，苑令随即说道：“壶州马苑苑丞韩渊、监长吴义管教不力，失职失察，懈怠不思，以致病马外流，危祸马苑。现罢韩渊苑丞一职，降为监长，惩月银六例，军棍一十。罢吴义监长一职，惩月银六例，军棍一十。”
庙刺史继续说道：“望你二人悉心悔过，也望各位引以为戒。居安思危，思则有备，备则无患。更何况如今正是我朝西北情势危急之际，沙场之上，战马便是战士！壶州马苑重责在身，万万不得因一己私欲而轻慢懈怠！”
韩渊、吴义也被兵士拖下去杖责伺候了。三人的叫喊声此起彼伏，仔细一听，倒属吴义的惨叫声最大。
作者有话说
第48章 小题大做
