《周沛传：罪女报仇，二十年不晚》藕言片语

33、抽丝剥茧

　　这些人都能作证耿垣没有下楼。

　　从昨夜到今天上午，加起来耿垣差不多是一日夜没出门了，而耿炘恰巧又是这段时间死亡的。

　　房间的房门是被耿炘的尸体拦住，仵作证实他死前就坐在那里，没有被搬动过。可周沛进屋时房内已无人，一日夜未出现的耿垣去哪里了？他翻窗逃走了？他为什么翻窗？为什么不走正门？为什么不早报官？

　　耿炘是不是耿垣杀的？

　　放在以前，周沛是断然不会往子杀父这方面去想的，可是在草原经历了许多事，让她看清这世界上最亲近的人未必是真心待人。

　　王二看在周沛人小胆大，能给他作伴壮胆的份上，没管她要房钱，给她开了一间二楼的空房，周沛拒绝了，她选择在耿炘住过的房间睡一晚。

　　“这都死过人，你就不怕耿公的鬼魂半夜来找你啊！”王二说她。
　　周沛走到耿炘生前睡过的矮床上，收拾着被褥：“若是世间真有鬼魂，那便好了，鬼魂现身，世间就不会再有冤案……”

　　她也能有机会见到家人的魂魄，就不会像今日这般那么孤独。

　　“你是真不怕死。”王二嘀嘀咕咕地跑出门了，独留周沛一个人在屋内。

　　周沛还有私心，她想找到更多的证据。

　　她坐在床上，手摸到一个硬物，翻开一看，是一只藏在被褥下的枕头。
　　她将枕头移回床头，和衣而睡，如何也睡不踏实。
　　枕头的内胎是木头做的，手感非常之硬，外面只裹了一块麻布，舒适性本就差些，在草原生活的四年时间里，她作为奴隶又没有用过枕头。今夜再次睡在枕头上，脖子怎么都觉得异怪。她索性不枕了，抽出来丢到一边。
　　枕头十分沉重，丢在被褥上时发出唰唰的声响。

　　周沛忽然想到在曲沙县嫁祸郑氏的时候，就是往她的枕头里塞了米，摇动时变会发出声音。这不是什么光辉事迹，却给她带来了一丝灵感。她坐起来，拍拍枕头，又把枕头拖过来，费了好一番力气才将枕头举到耳边，一晃：
　　唰啦唰啦唰啦。

　　果然是装着东西。不过周沛对这种声音有些陌生，她决定把枕头打开来看看。

　　上下左右前后一共六面，都用布裹得很好。唯独下方有一侧的针脚开了，露出三指宽左右的破口，再往里能摸到木质内胎的硬壳，周沛将布撕开，枕头内胎上赫然出现一个铜钱大小的不规则破洞，好像是很久之前被虫蛀出来的。

　　周沛将眼睛凑到洞口去看，因只有这一个洞，黑乎乎不见光，看不清内容物。成人的手伸不进去，不过周沛是个少女，虽是常年拿刀弄棍的，但与成人的手指相比还算纤细，她伸出两根手指往里探去，摸到一个金属硬物，夹出来一看，竟是枚钱币。

　　她又探，又夹，先后取出了六七枚钱币，大多刻着壶州印制的字样，还有一小部分是万州、尹州等附近州府印制的钱币。

　　剩下的不用再取了，全都是钱币，无一例外，她看不出其中究竟有多少枚钱币，单凭重量，也有三四斤重。

　　这是耿大夫睡的床，听王二先前说“耿大夫颇有资财”，还给赵无月还过几次债，应当是随身带了不少钱。可除了从赵无月住所中搜出来的那个钱袋，周沛再没有在屋内找到其他有价值的东西。

　　这应当就是耿大夫的存钱罐了。

　　今日耿垣和官署说赵无月谋财害命，理由便是从他在马苑的住所搜出来的钱袋。

　　可与这装了满满一枕头的钱币相比，钱袋中那点钱算什么？

　　赵无月要真因为钱财起了杀心，为何求小舍大，不把这三四斤的枕头整个搬走，而是只拿走一个无甚价值的钱袋呢？

　　她又一个翻身坐起，终于长叹一口气，鬼果真来“找”她帮忙了。

　　她无奈地摇摇头：
　　“赵无月啊赵无月，你为我脱罪的时候不是挺能说，怎么轮到自己就哑巴了呢？”

　　第二日天刚亮，周沛便将王二叫醒了。后者看见在屋内住了一晚的周沛完好无损，虽眼下青黑一圈，却神采奕奕，又讶异又佩服：“鬼没来找你？”
　　“找了，害得我一夜没睡。”
　　王二从被窝里跳起：“我就说吧！果真有鬼！哎哟这下可怎么办，这谒舍铁定成凶宅了，以后的生意可怎么做呀……”
　　周沛打断他：“鬼托我给你带句话。”
　　王二经不住吓，抱着被子瑟瑟发抖：“什么？”
　　周沛道：“他让我嘱咐你锁好那间房的门窗，从今日起，除了我，不许任何人进入，包括官署的人。否则——”
　　“否则什么？”
　　“否则，他老人家就请你下去喝茶。”

　　周沛从房内寻来的证据足以证明赵无月无罪。既然赵无月没杀人，那杀人凶器和耿炘的钱袋又是如何出现在马苑的呢？

　　为了弄清楚，她上街问了六七个人，成功寻到了壶州马苑。

　　马儿无论在草原还是中原，都是宝贝。在东国，马儿被看作六畜之首。为了培育马儿，人们在壶州城边建了个马苑，还在城外圈了一大块儿地做马场。赵无月就在此处养马谋生。

　　只是壶州马苑乃官方养马场，为培育战马而设立，还专设苑令、苑丞等马丞管辖马苑。不过平日里进出马苑的多是养马的马仆，周沛一介平民如何能混进去呢？

　　她站在马苑门口看了半天，学人拿布缠住头顶的发髻，又把前额的头发挑了两搓出来。再趁人不注意，从墙边抠出两道黑灰，将眉毛涂成倒竖，似一双张扬的蝴蝶翅，指尖余下的灰则抹在嘴周，模仿男子生出青胡茬的样子。再加上耿问蓝给她整成的男子容貌，远远一看，她就是个普通的矮个男人。

　　她走到门边正要走进去，果然被门口守卫拦下了：“这可是壶州马苑，闲杂人等不得入内！”
　　她当即用西北口音大声嚷嚷：“赵世子！赵无月！你给老子出来！”
　　有个过路的马仆走出来好心提醒她：“你别喊了，赵世子不在这。他谋财害命，行凶伤人，已经被官署抓起来啦！”
　　“啥？那咋办？他还欠老子一大笔钱咧！”
　　“他本就是个穷光蛋，你还把钱借给他，如今你只能自认倒霉咯。”
　　“不可能！欠债还钱天经地义，赵世子既然欠老子钱，就必须得还。他住哪间屋子，老子去好好搜一搜，就不信他没钱咧！”她想硬闯，马仆说什么也不让进。两人对抗一番，周沛便继续喊着，这回还把马苑也给带上了，“壶州马苑赵世子赵无月欠钱不还！”诸如此类的话。
　　持续不断的叫喊声引来过往行人的驻足观看，马苑里终于走出来一个当差打扮的，马仆赶紧叫帮手：“监长，你来得正好，有个讨债的在闹事！”
　　马监道：“你这人，骂赵无月就骂赵无月，把我们壶州马苑一块儿骂了算什么回事？快滚！”
　　“老子是来要债滴！你说，欠债还钱，是不是天经地义？”
　　“这是自然！可是赵无月已不在此处，如何还你钱？”
　　“没钱就拿东西、拿马来抵！不然，老子就在这骂一整天！”说着，周沛就坐在马苑的大门正中，嘴里又开始骂骂咧咧。
　　马监道：“异想天开，马苑的马可都是战马，都是军中的东西，怎么可能给你抵债！”
　　马仆对马监说道：“监长，可以拿赵无月的东西抵债啊，赵无月平常不就是这么干的吗？”
　　马监与马仆对视一眼，随即对周沛喊道：“喂，你，别骂了。这样，赵无月住北面那间屋子，他的东西都在里面，你可以去拿。”
　　周沛满脸写着不情愿：“他那点东西能值什么钱？”
　　马仆说道：“我听你口音像是西北的，此番来要债路上不容易，你舍得跑空趟？你也别挑了，有什么能换钱的你直接拿走。跟我来吧。”

　　正中周沛下怀。

　　赵无月是给战马修蹄的，平日马苑专门的铺子里干活，做的活不算轻松，却住在离人群最远最破的一个烂土屋里。
　　马仆将周沛领到赵无月的小屋前，说：“那，就是这，拿完了就快走。越快越好，我还得挑粪去呢。”
　　周沛推门进屋，门后的景象能让这个假债主也晕死过去。
　　一眼小灶、一方土炕、一个柜子，一床烂被褥还有一口破陶锅，其余什么都没有了。
　　周沛道：“这哪还有能搬的？！”
　　马仆道：“不都在这吗，除了那个柜子是马苑的你不能拿，其他的都可以拿走。”
　　土炕和小灶又撬不走，就剩烂锅和破被褥可拿走。
　　周沛道：“老子就只剩破烂可捡了呗！”
　　马仆道：“谁叫你来得迟……”
　　来得迟？
　　周沛转头问：“啥叫老子来得迟，老子现在再不来要钱，过年节都木有饭吃了……大兄弟，这里面东西是否被谁翻过了？”
　　“还能有谁，当然是官署的人。”马仆压低声音，道，“我跟你说，昨日官署就是从赵无月的灶台肚子里找到了杀人的凶器。你要不到土灶那边再找找？”

　　周沛走把头凑到生火处，蹲下检查，里头被烟熏得黑黢黢的，底下是厚厚的积灰，甚至溢到了灶台前面的地上，赵无月真是个名副其实的懒汉，这土灶像是两年都没好好清理了。

　　她捡起角落的木杆，想借此工具查看灰烬下面是否藏有东西。往前走了几步，脚悬在溢出的积灰上，周沛忽然转头向马仆确认：“大兄弟，你说官署是灶台肚子里找到的凶器？”
　　马仆点点头：“是。”
　　“这灶台好像没被人翻过呀，你是不是在骗我呢？”
　　“我和你素不相识，骗你干什么。昨日来了两个当差的，说是赵无月杀人，要搜查住处，因正好是中午休息的时候来的，我们就也都跑来看了。不过有一个人专门在外边守着，不让我们进去，就听见里面翻箱倒柜的，然后就出来说在赵无月的灶台下面翻到了凶器，对了，还找出了一个钱袋呢！真想不到，这赵无月平日里和和气气，却能狠下心来杀人，知人知面不知心啊……”

　　马仆说凶器是从灶台里找出来的，可灶台附近都不像是有人翻过的样子。

　　恐怕是有人做了手脚……周沛眯起眼睛：“那个进屋搜东西的当差长什么样？你再见到他，还能认出来吗？”
　　马仆点点头：“能啊。那人叫张三，在官署当了四五年差了，就住在西街上，从东往西数第六间屋子。”