29、壶州官署 ...
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丁州尉感到不解，明明他是官，周沛是民，他一个知命之年的人，居然被一个年纪看似不过十四五的毛头小子给震慑了。
不过好在这官署里的官吏都是他的人，他立刻下令：“把他给我拦住，别让他过来！”
赵无月拉住周沛的胳膊：“住手！臭小子，你……你心急什么？快跪下，跪下！”
周沛犟着，就是不跪，她甩掉赵无月的手，直起脖子朗声说道：“我没有杀人！我不过辩驳几句，凭什么惩罚我？难道有人侮辱我的清白也要我心甘情愿地接受吗？”
赵无月看出周沛似要强行冲卡，他担心事态失控，义无反顾地拦在长棍与周沛之间，对她耳语：“你不要把事情闹大！”
官吏本是瞄准了周沛的，谁知赵无月凭空闯进来，他没来得及收住手，棍子重重砸在赵无月背上。
赵无月哀叫一声，摔倒在地。
于周沛而言，赵无月的这声惨叫比无数句劝她冷静还管用，她被打被骂是她自己的事，可若是牵扯到旁人，总会让她过意不去。
她终于意识到自己的行为过于鲁莽，可心中的怒火既燃起来了，也不是那么容易就能被扑灭的，她还想向前走，赵无月忍痛扑上去，死死抱住了她的腿：
“徒弟啊！！！！！”
徒儿？
这赵无月玩什么呢？
“我滴傻徒弟啊，州尉君是说你被掌嘴二十，不是要喂你耳屎，你听清楚啊！”
傻徒弟？喂耳屎？什么跟什么呀？！
这赵无月是话里有话？
“也对，你小时候发热三天不退，脑子烧坏了，耳朵进水了，听不懂话，讲不明白，还脾气不好，一会儿哭一会儿笑的，一旦生气，什么好赖话都听不进去了……”
周沛终于听明白了。
赵无月表面上在责骂周沛无脑，实际上是在给周沛找借口，为她求情。
周沛方才又落入被本性驱使的陷阱，言行张扬，一点就炸。
就算她是无辜的，就算她能斗得赢丁州尉，能打得过这一官署的官吏，再这样不依不饶，她也无法安然脱身。
类似的不明不白之事以后还可能碰到。若还想为周家报仇，她必须忍着。
意识到这点的周沛像被泼了一盆冷水，瞬间冷静下来。她应当像在独鹿部落时那样，无论上头的要如何打她，她都应该不闹、不响，默默承受一切才对。
她的拳头死死握紧，握得青筋爆出，又缓缓松开。
周沛闹得太大了，她再不装傻子，就真小命不保了！
她木愣愣地转过头，和赵无月对视一眼，随即爆发出一阵傻笑：“啊哈哈哈哈哈，师傅，原来不是吃耳屎，是掌嘴二十啊，是我听错了。”
周沛的临场发挥着实让赵无月吃了一惊，没想到周沛领悟得那么快。他头一回被人叫作“师傅”，怔了片刻，好在他反应敏捷，转瞬间就应下了：“哎，你个臭小子……”又急忙给她找了个台阶下：“徒弟，还不快跪下，给州尉君赔罪！”
一口一句徒弟，赵无月这便宜可是一点都没少占。
周沛顺着赵无月给的台阶下来，老实跪在地上，磕了数个响头，又傻兮兮地笑着：“只要州尉不喂我耳屎，那就没事了。我……不该顶撞州尉君，请州尉君责罚。”
“什么我不我的，你该把自己叫作草民！一点规矩都没有。”赵无月纠正她，紧跟也磕了一个响头，“州尉君，他说他是草民。”
“哦哦，我是草民，我是草民。”
“州尉君，这人是草民的徒弟，今日刚从外地来壶州投奔草民的。他从小得病，脑子不好使，耳朵也不行。因成了疑犯，心中着急才出言不逊冒犯了州尉君，他是该受罚。可他患有顽疾，身子骨又弱，怕是扛不住，草民甘愿为徒儿受罚，请州尉君责罚草民吧！”
这赵无月瞎编都不带眨眼的。
丁州尉看得也是莫名其妙，稀里糊涂的，他问道：“他——是你的徒弟？赵无月，你没在欺骗本官吧？如今你都沦落成这般了，还有什么可教人的？也不怕误人子弟。”
“惭愧惭愧，草民在本城的马苑讨生活，他拜师是让草民教他养马来着。”
丁州尉听了，继续问赵无月：“既然他是你的徒弟，那你说说，他叫什么？哪里人氏？齿龄几何？”
赵无月沉着说道：“回州尉君的话，他叫姓黄，叫黄好好，是壶州凉风县人氏，今年一十五了。另外，草民的这徒弟今日刚进的城，城门处应当也能查到记录。”
赵无月的记性倒是不错。
丁州尉点点头，马上指派一人去城门处查验入城记录，又问周沛：“他说你是他的徒弟，我问你，你师父喜欢做什么？”
“什么？！！！”周沛做出一副耳背且低智的样子。
丁州尉十分无奈，官丞放声问道：“州尉君问你——你师父喜欢做什么——”
周沛煞有介事地想了想，呵呵回道：“最喜欢喝酒和——欠账！”
官丞在丁州尉耳边说了几句，后者一手搓搓胡须，点点头。
赵无月又把话题引回命案上来，一心想为周沛脱罪：“傻徒弟，你好好听着，州尉君英明，当然会为你伸冤做主。任何人被说成是杀人犯都会心急，都有可能口不择言，这是人之常情，情有可原！州尉君如此通法理，明人情，怎么可能不理解你的苦衷呢？”
“就是就是，本官怎会不知你无辜，你心急什么！”丁州尉认为赵无月说的对。
赵无月继续责骂周沛的不是：“再说了，审案不是大乱炖，当然得一个一个人说，向来如此。要是所有人一起说话，你说你的，他说他的，州尉君就两只耳朵，该听谁说的话？你中途插嘴，的确坏了法堂规矩，是该掌嘴。徒儿，你记住，在法堂之上插嘴的人，都必须是掌嘴二十的！打满整整二十下才算结束，不能多，也不能少。”
“就是就是！得打整二十下，不能多，也不能少！”丁州尉认为赵无月说的对，却又总觉得哪里不对。
丁州尉想来想去，突然回忆起赵无月曾提出甘愿替周沛受罚，于是得意洋洋地说道：“可即便如此，赵无月，你徒弟的二十下掌嘴还是得他自己受着。”不愧是他，终有一天也能猜出赵无月的心思了。
周沛乖乖叩头：“……是草民错了，我错了，我……不，草民甘愿受罚。只是，只是草民真的没有杀人呀，请州尉一定要为草民伸冤。”
丁州尉没想到先前那个性情乖戾的刁民会主动领罚，转而一想，赵无月说他徒弟烧坏了脑袋，也果然只有他才劝得了徒弟冷静下来，这两人不是师徒还能是什么？他对二人的身份更信了几分，便同意惩罚周沛掌嘴二十。
木片掌嘴不如鞭子抽在身上疼，周沛能忍受近百下鞭打，区区二十下掌嘴受就受了。
可她也不能白白挨打，她想要证实自己的猜测，她想知道这一切究竟是否为赵无月设下的局。
啪！
周沛的脸转向右边，力度之大，她直觉自己的脖子都扭了，酸胀不已。她去看赵无月的反应。后者的脸上看不出丝毫侥幸的神情，反而是满脸的担忧。
莫不成，赵无月可信？
啪！
又一下，周沛身形摇摇晃晃，官吏捏着她的下巴将她扶正，对准了左脸，再来一下——
啪！
周沛打定主意，惨叫一声，人迅速向右侧摔倒，后面的官吏都没能将她抓住。她的额头磕在石地上，两眼翻白，看样子是晕过去了。
官吏明显没料中自己会把人给打晕，他看看手中的木板，再回头看看丁州尉，请求后者示意是否继续。丁州尉也没想到才五下就能把一个人打晕，神情惊愕不已：“这人浑身上下就属嘴最硬，这也太不经打了！”
见周沛晕厥，赵无月急忙爬到她跟前，伸手去探她的鼻息，察觉她的气息稳定，心中才松了口气，面上仍旧摆出一副忧虑神色：“草民这傻徒弟常年喝药，身子弱，他已知错了，还请州尉君高抬贵手，绕了他吧。”
周沛不动弹，眼珠也不敢转，但她将这句话记在心里。
丁州尉也嫌麻烦，摆摆手，示意掌嘴的官吏退下：“剩下的几板子等他醒了再打吧。”
赵无月一个劲儿地磕头道谢，又说：“州尉君明察，草民的徒弟并非凶手，他没有杀老耿头啊！”
“何出此言呐？”
“因他的脑子不好，身体也不好，在凉风县的时候就找老耿头看过病。听说老耿头这回来了壶州，他便也跑到壶州来，草民就带他去老耿头那看病问药。他是——他是今日巳时前后进的城，一直到晌午了才同草民往老耿头住的谒舍走。我们俩在门口叫门，叫了好一会儿都没有人来应，草民以为是老耿头睡过头了，便想下楼借东西把门栓撬开，让他在门口守着，这一上一下不过一会儿功夫，他没有时间，更何况他身体弱，个头也无老耿头那般高大……而且屋内也没有发现凶器。再者，草民到达时，老耿头就已经……他的尸体就已经凉了，地上的血也快干了，应是死了许久，似乎是昨夜就遇害的——”
官丞对丁州尉附耳说道：“州尉君，已差人查验过了，死者确实是昨夜酉时之后遇害的。”
“嗯。”丁州尉问赵无月，“这些是仵作才知道的事，你是如何知道的？”
“草民不才，只是曾参过军，见过一些不同的死人样貌，所以能辨认些许死后之事。尸体之事无法造假，草民所言，请州尉君让仵作一查便知。”
丁州尉又问道：“那你这徒弟发现死者后为何不第一时间报案，而是进入死者的房间里？”
“草民先前听他说，他发觉了门缝内有血，担心老耿头受伤才破门而入的，谁知老耿头已死。此次随同老耿头来壶州的还有他的长子耿垣，耿玉延，他当时说，是他发现老耿头遇害后，担心玉延也遭遇不测，才进入房间寻找玉延。此事——若换做是草民，也一样会做。”
丁州尉道：“赵无月，本官理解你们师徒情深，可王二说了是你徒弟杀的耿炘。”
王二道：“没错没错，就是他徒弟杀的人啊！”
赵无月恭敬地请问丁州尉：“州尉君，草民斗胆请问，倘若有人无中生有，诽谤中伤，该如何治罪？”
“则要看诽谤的后果了，轻者罚钱、打板，重者割舌、入狱，什么都有。对了，倘若涉及生死，命都难保。”
“多谢州尉君。草民还想当着众人之面问王二一句话。”
“你问，本官与你都是旧相识了，你问便是。”
赵无月转向道：“王二，方才我同州尉君说的那些话均可查证。你说我徒弟杀人了，你再仔细想想，当时事发突然，有没有可能是你看错了？”
“怎么可能看错。你徒弟就是在耿公房间里，人不是他杀的，还能有谁？”
“方才州尉君说了，若是无中生有，诽谤中伤他人，一旦被发现，严重了可是该入刑的。王二，你真亲眼见到我徒弟行凶了？”
听了赵无月的话，王二变得有些迟疑，他低头回想之前的场景，末了才支支吾吾说道：“他……呃……倒是没看见他行凶。我刚开始还以为他是债主呢……我看见屋里一个死人，他也在，看上去好像也不怕死人的样子，才以为人是他杀的……没见到他行凶……”
赵无月道：“这便是了。既然你没见到我徒弟行凶，为何一口咬定凶手就是他呢？莫不成是你知道什么，故意颠倒事实……”
王二有些急了：“我……我可没有啊！你别这样看我，我什么也不知道啊！我应该是看错了，看错了！”
赵无月急忙安慰他：“对对，你年纪还小，没怎么见过死人，被吓到了，看错也实属正常。”
王二满脸委屈地嘀咕着：“就是嘛……我没见过那么多血，那种情况下看错了也不能怪我呀……”
丁州尉又把谒舍的房客也叫过来，大家面面相觑，竟没一个看见周沛行凶的，互相核对之后，发现都是听见王二喊“杀人了”才冲出来堵门的。
毕竟事实就是如此，他们也与周沛也无仇无怨的，纷纷改口说是听王二叫他们做的。
王二吓得要命，一个劲儿地磕头说是自己看错了。
本来是满堂人证，现在全部改口。
周沛迷迷糊糊睁开眼，神志不清地喊着：“……师傅，师傅，怎么回事？我在哪儿啊？”
“好徒儿，我们在官署接受问话呢，你刚晕了一会儿，别怕，没什么事，师傅在这呢。我们本就清白，更何况州尉断案如神，等证明我们无罪，我们就可以回家了。”
又过半柱香的功夫，去城门查验的人回来了。
耿炘是昨晚死的，周沛是今早才入城的，时间上就不对，周沛的嫌疑算是洗清了。
再加上现场无目击人证，凶案现场的凶器也并未寻到，理应该是该将她放了的。
丁州尉白忙活一场，满脸写着不乐意，他把官丞拉到一边，小声商量对策：“这赵无月还是如此讨人厌烦，本官要定这疑犯的罪，他偏把所有的人证都给说改口了，本官也奈何不了了。早知道不让他说了，让他出尽了风头。这下好，证据不足，你说，这案子该如何办呢？”
州尉竟然请教官丞办案，相当可笑。更荒唐的是，后者居然也不推辞，眼睛骨碌一转，一个馊主意便想出来了：“州尉君，既然如此，不如将与本案有关之人全都收押了。待案情查清，再放走不迟。”
丁州尉抱怨道：“收押有何用？这案子也没法查下去了啊！人证人证没有，物证物证也不齐，到现在连个凶器都没找着！本官新官上任，如今管辖之地又出了人命，人人都盯着本官的动作呢。更何况——那姓庙的就要来壶州赴任了，若是此案被他得知，他指不定转头就在朝堂之上参我一笔呢！”
官丞安慰道：“州尉君莫慌，此案也并非毫无头绪——还有一个关键之人没来呢。”
丁州尉问：“谁呀？”
正此时，堂外急匆匆有人来报：
“州尉君！！！门外有人自称是死者的儿子耿垣，他说他知道凶手！”
作者有话说
第29章 壶州官署
