《窃取神位》祭柳

10、回归本能

　　凯瑟琳开始数着唐诘买回来的面粉，装模作样地叹气。

　　“人类的保质期太短了，”凯瑟琳满是遗憾，“三天，最多三天内，我就得把手上的存货全部转化成新的魔药。这有点太费力气了，药剂的质量也很难保持稳定。”

　　她在话语中毫不掩饰，对人类的身份没有任何认同感的事实。

　　凯瑟琳像是想到了好主意般，拍了拍手：“对了，不如你来熬制，我在一旁指导好了，也是时候教你有关药剂的知识了。”

　　“药剂和魔法不是同类型的知识吗？”唐诘为她的形容感到困惑。

　　“不，原始的魔力是粗暴且野蛮的，但是经过一定的加工，魔力就会变得温顺驯服，”凯瑟琳耐心地说，“使用理性将激情变质的过程，我们把它称为炼金术，药剂是炼金的分支。”

　　变质？

　　唐诘理解她提到的形容词有些困难。

　　为什么要把魔药熬制的过程，称为变质？

　　从字面含义上看，炼金术即是炼石成金的过程，确实称得上改变物质的性质。魔药也是通过一系列的加工，从看不出作用的原材料，提炼出需要的药剂。

　　这有点类似于化学，但显然两者截然不同。

　　但是，使用“理性”让“激情”变质？

　　这两件东西分明都是无形之物，怎么判断改变性质？

　　唐诘满心困惑。

　　“参加丰收节祭典后，你应该已经知道，生命母神即是一切的起源，所有生物体内都蕴含着魔力，”凯瑟琳循循善诱，“那么，既然所有生物都有着同样的起源，为什么有人能成为巫师，有人只能是普通人？”

　　唐诘回想着她的话，不太确定地回答：“理性？”

　　“很接近了。”凯瑟琳为他解释，“魔力是情绪化的产物，用更精确的形容，随着情绪的起伏，血液中的魔力就会不断攀高，直到达到一个临界点，激情碾压式地战胜了理智，闸门打开，魔力爆发式地增长。”

　　“炼金学派认为，从人出生开始，就能看出巫师和炼金师的天赋，”她微笑着，“有炼金天赋的人心率偏低，很难接收外界刺激，巫师心率偏高，活力充沛又极其敏感。”

　　“不过，我是不太认可这个理论的。”凯瑟琳话题一转，“宿命论、宇宙虚无主义和人体机械说，这种理智讨论出来的东西，作为巫师，我们看个乐子就行了，别太相信。”

　　唐诘听见她连着说了三个熟悉的理论后，一时没反应过来，就听见她已经将前边的理论全数抹去。

　　那凯瑟琳告诉他这些有何意义？

　　他知道她必定是有自己的想法，也许是用不认可的理论做铺垫，但是此时此刻，还是不免产生了“这是不是在拖延时间”的念头。

　　“理性究竟是什么时候，开始成为智慧生命的一种普遍属性，现已不可考。”凯瑟琳为他解惑，“但是巫师想要更进一步，在魔力的数量和质量上远超他人，最关键的一点是，接近本能。”

　　“本能？”唐诘愣住。

　　“是的，你就要忘记人的身份，回归到混沌无知的动物本性，把自己当成原初海洋里，相伴自然女神一同诞生的生命。”凯瑟琳耐心道，“只有当你发自内心地认可自己的身份，忠实于情感和欲望，才能从心脏中汲取更强大的力量。”

　　唐诘依然很难理解她的话语，或者说，他因她的话语内的含义而惊惧。

　　“放弃人类的身份……？”这听上去太荒唐了。

　　单说作为人类该如何放弃人类的身份，这一抽象的行动准则，便叫人摸不着头脑。

　　她的意思是模仿吗？还是伪装？又或自我催眠？

　　唐诘想不明白。

　　就算巫师和人类有同样的起源，要求巫师不把自己看做人类，而是回归山林、沦落成野兽，也未免太过异想天开了。

　　“兽人在觉醒魔力上有着天然的优势，他们更容易回忆起作为魔兽时体内流动着魔力的感受，换句话说，他们的身体封锁魔力的阀门更加脆弱，不过相比于人类，他们在魔力控制上更加软弱，很容易演变成魔力控制意志，而非人类巫师身上常见的意志驾驭魔力。”

　　凯瑟琳将麻袋里的石灰粉和面粉分拣完毕，对他挥手：“你先去仓库拿材料吧，理论告一段落，真想提高，还是需要大量的实践经验积累。”

　　是了，自己至少该去和阿纳托利见一面。

　　唐诘从被知识灌输得头晕脑胀的状态里抽身，离开房间，顺着螺旋长梯慢慢向下走。

　　也许是心理因素，这段往常眨眼间就能抵达的路程，如今变得极其漫长。

　　他的五感适应了黑暗，敏锐地听见墙壁里传来湍急的流水声，可三个月内，自己走了无数遍，为什么只有今天才听见。

　　唐诘停下脚步，手掌抚上墙壁，血液也似乎随着流水鼓动。

　　这确实是早该想到的事。

　　阿纳托利关押在魔力丰盈的水牢中，可是这水牢里的水究竟从何而来？

　　可是他竟然没有思考过这个问题，曾经下楼的时候，竟也从没注意到墙里的水声，仿佛从顶层的阁楼刚出门不到两步，就走到了积水淹没的底层。

　　直到今天。

　　今天和往常有什么差异吗？

　　时间，走在楼梯上花费的时间。

　　他没法再自欺欺人。

　　塔里几乎没有魔力消耗，那么，自己使用术法的时候，魔力究竟从何而来？

　　答案已经找到了。

　　塔内一直流窜着充沛的魔力，它们就像是人类血管中的血液，一直川流不息。

　　可是，按照凯瑟琳的理论，魔力和情感息息相关，总不能，塔本身就具备情感吧？

　　海洋、水、生命母神。

　　唐诘细数着过去一周里接收到的信息，试图将全部线索在脑海里串联。

　　一切导向了一个恐怖的答案。

　　他放弃了思索。

　　唐诘扶着栏杆快步向下疾走，只一个转角，地牢仓库的大门如愿出现在了眼前。

　　“……你具有生命吗？”

　　他几乎是无法控制地，扶着墙壁问。

　　可是，没有人解答他的疑问。

　　水雾安静地在空间里弥漫。他闭了闭眼，放弃继续探究这个问题。

　　现在的自己，还没有能力去寻找背后的答案。

　　但是他有一种预感，一旦这个问题解开，自己就能在塔里来去自如。

　　可就差那么一点，就那一点灵感，或者，是最关键的那一点隐秘的知识或历史。

　　唐诘没法前进了，他没有打开这个问题的钥匙，于是道路便不向他敞开。

　　他一如既往地迈入地牢深处，直到周身陷在雾气的沼泽里，伸手看不见道路。

　　取出怀里的鳞片，金光大作，阿纳托利的轮廓出现在不远处，越是靠近，越发清晰，他又一次站在空气墙下。

　　他们两人一时都没有说话。

　　阿纳托利像是意识到了他的变化，垂下头，张开了上下颚，露出锋利的獠牙和分叉的舌头。

　　他在试图嗅闻唐诘身上的气味，隔着透明的魔力墙，动作轻柔又笨拙，鼻尖小心地蹭来蹭去。

　　“我认了凯瑟琳作老师。”

　　这大抵是唐诘头一次主动在他面前，不带任何贬义地，提起了凯瑟琳的名字。

　　“是吗？哦、哦。”他看上去有些茫然，“那很好。”

　　他仿佛不安般，爪尖局促地往回收紧：“她不是一直都是你的老师吗？”

　　唐诘将本想倾述的话语再次收回腹中，感到自己在冲动之下可能做出了错误的决定。

　　他缓缓握紧了双拳，放平呼吸，从头开始组织语言。

　　“我至今还不知道，你对我的信任究竟从何而来。”

　　倘若在凯瑟琳面前，唐诘是绝不敢如此开诚布公的，但是面对阿纳托利，他却选择了直接揭示自己内心深藏的怀疑。

　　这不是信任，也不是因为他恐惧凯瑟琳，却不恐惧阿纳托利。

　　无论从体格还是魔力来看，凯瑟琳面对阿纳托利都毫不占优，令她战胜阿纳托利的，是提前准备好的知识和时机。

　　按理来说，唐诘已经掌握了独自离开塔的方法，那么，是否联系龙岛，对他已经是件无关紧要的事。

　　可是凯瑟琳真的能坐视他逃走而不加以约束吗？

　　所以，通缉令出现在了菲尼斯城的城墙上。

　　一方面，这将他和凯瑟琳联系在一起，唐诘彻底失去了取信于人类的可能性。

　　另一方面，凯瑟琳将对他将更加信任，她会更加努力地栽培自己，促使他的魔力加速生长，顺利抵达成年期，以供她摘取需要的果实。

　　唐诘可以借助她的栽培获得力量，利用从阿纳托利处获得的知识，反杀对方。

　　但，这无疑是场豪赌，毕竟他的经验相对于凯瑟琳，实在太过贫瘠，所知道的信息又总是残缺不全。

　　这样的情况下，别说成功反杀，光是保全自己的性命便已经足够让他耗尽心力了。

　　最安全的选择，仍然是让阿纳托利联络上龙岛，然后，获得正规救援或者趁乱逃生。

　　“倘若你下定决心要帮那魔女，大可不必现在来见我。”阿纳托利先是反问，接着探出了分叉的舌尖，“你很愤怒，你正在压抑自己的愤怒，你的魔力回应了你，气味改变了……”

　　“我的朋友，”他灰蓝色的竖瞳氤氲起悲伤和同情的水雾，“我能感到，你做出了一个很危险的决定，你也很清楚，它很危险……有什么会在塔里让你遭到危险呢？只有凯瑟琳，她对你做了什么，让你如此愤怒，如此迫不及待又必须强行压抑。”

　　“阿纳托利，”

　　唐诘伸手欲要触碰到空气墙上，却又忧虑会惊扰到凯瑟琳的感知，只得收手后，深吸一口气，询问到。

　　“你和我谈话时，一直在读取我的情绪？”

　　阿纳托利沉默了。

　　唐诘其实没有生气，因为凯瑟琳在初次见面时同样这样做过，甚至做得更加过分，直接用上了吐真剂进行拷问。

　　阿纳托利的做法相较之下，甚至称得上温和了。

　　难怪自己和他的交谈过程总是很愉快，唐诘居然从没想过怀疑这点，还把这归类于两人的性格相合，或是阿纳托利个性天真单纯。

　　……现在看来，真正心思单纯的人，恐怕是他自己吧？

　　唐诘不禁自嘲。

　　“我的魔力性质，和凯瑟琳很接近，”阿纳托利缓慢地给他解释，“我和她都擅长精神系的魔法，但是她擅长的是改变思维，通俗地讲，就是洗脑，我、我也是希望时刻关注着你的状态不要发生危险的转变……”

　　他几乎要哭了：“我非常抱歉……”

　　唐诘想到了施展在鳞片上的静心术。

　　确实，线索本就近在咫尺，只是他没发现。

　　如果说凯瑟琳是精神系的进攻型法师，那么阿纳托利显然对治愈和恢复的能力更加擅长，也难怪会被凯瑟琳针对且抓捕。

　　虽然这样的属性放在一头巨龙身上确实十分违和，但是因为对方的体格而产生偏见，似乎也不太好。

　　“没关系，这也是有备无患，我能够理解。”

　　虽然知道了阿纳托利针对自己做了一些预防措施，但是正是因为知道他做的措施确实十分有必要，所以反倒让人没法生气。

　　不过，倘若自己真被凯瑟琳迷惑，决定反手揭穿阿纳托利在高塔里的所作所为，阿纳托利又会怎样做呢？

　　他可还没忘记，自己将能够影响神志的鳞片随身携带着，纵使这手段看上去似乎比吐真剂温和许多，但实际上，只是直白和隐晦的区别。

　　他心下略微一沉，可见阿纳托利似是愧疚地俯下身来，眼中泛起雾气，一副无可奈何的可怜作态，又没法当场将情绪发作。

　　说到底，他还需要借助阿纳托利和龙岛的关系逃出高塔，更是需要安纳托利传授的知识方便于凯瑟琳周旋。

　　金色巨龙蜷缩着身体，咕隆咕隆的喉咙里发出充满违和感的、啜泣似的嗓音，他产生了些许幻灭。

　　“我恐怕没法直视巨龙这种生物了。”

　　唐诘喃喃自语。

　　残忍冷血的野兽派巫师和体贴温柔的治愈系巨龙，这世界绝对有哪里出了问题。

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作者有话要说：　　◎ 情报回顾
1. 解锁知识：巫师－激情与理性
　　〖理性的道路是炼金，激情的道路是魔法。巫师的觉醒需要激情压倒理性，却要使用理性作为开启炼金的钥匙驯服魔力。〗
2. 解锁知识：魔力－如何增长
　　〖放弃你作为人的认知，寻找你的冲动，回归野兽的本能。〗
3. 解锁知识：塔－魔力源
　　〖魔力在墙中流淌，仿佛血液在人类的表皮下流淌。〗
4. 拾取线索：同根同源
　　〖巨龙阿纳托利与魔女凯瑟琳拥有相似的魔力性质，他们都擅长精神系。不同的是，凯瑟琳擅长对人加以影响，阿纳托利擅长平复心灵的创伤。〗