《窃取神位》祭柳

9、觉醒药剂

　　脚踏实地站在异国他乡的第一天，唐诘首次意识到这里到底有多鱼龙混杂。

　　一家做谷物生意的店铺，无论如何，来来去去的都不该是些佩剑的骑士或背着弓箭的射手，甚至是来自红河的兽人冒险家。

　　这次可没有凯瑟琳作为挡箭牌立在身前，只能自己进行交涉，他还在打量周围的环境，却猝不及防地迎上一位狼耳少年警觉地朝他这边望来的视线，对方怀疑地皱眉，又平静地将目光挪开，他屏息凝神，两人没有发生任何交谈。

　　唐诘腹诽着，想到自己现在的打扮似乎也不太正常，暗自在心中苦笑了一声。

　　换句话说，很有可能就是因为自己躲藏在黑袍下行踪鬼祟，才引起了这个做情报生意的年轻人的注意。

　　早在对方拍他肩膀的时候就该想到的，敢和他搭话的绝对不是什么正常人，至少不会是普通的粮食商人。

　　唐诘难免有些后悔，又觉得后悔恐怕来不及了，只能摸了摸斗篷口袋里的胸针，希望从中汲取些安全感。

　　“你需要买些食物？”乔治掠过了上个话题，面不改色地推销道，“我这儿的干粮也颇受好评，也许你愿意试试？”

　　唐诘数了下仅有的人类钱币，摇了摇头：“我替人收购。”

　　“哦，也就是说，您的背后有位慷慨的大主顾？”乔治微笑。

　　“也许算吧。”唐诘想到了那些囚禁在塔里不得外出的人类，沉下目光，“我不知道那位的背景。”

　　“很强大、很神秘，这听上去可不太妙，愿菲尼克斯保佑我们。”乔治祷告了一声，“好吧，那你需要多少呢？”

　　唐诘不知道对方口中的菲尼克斯是谁，听上去似乎是这座城市的主祭神？也许他回去该问问阿纳托利。

　　之前对方似乎一直有意避开神明相关的知识，但在上一次谈过自然女神的诞生和魔力的渊源后，总不至于还对其他的神明依旧秉持着那种遮遮掩掩的态度。

　　这让他感觉自己在对方的眼里像是个不够成熟的小孩子，一旦知道了超过安全范围的信息，就可能闯出祸事。

　　“百人份的粮食。”唐诘粗略地计算了下人类作为魔药材料消耗的速度，“应该够了。”

　　乔治无可挑剔地为他结账：“也许您会为其他消息感兴趣……”

　　唐诘一边数着余钱，一边听着他说话。

　　“比如，”乔治试探着问，“绯红女巫？”

　　“我只是没听过她的称号，所以多看了一眼。”唐诘抬头解释了一句，心中有些警惕，摆出了不甚在意的烦躁表情，“我的老师可不这么称呼她。”

　　乔治意味深长地暗示：“那你的老师一定牙口很好。”

　　“你是想要把我的信息卖出去？”

　　唐诘隐约明白为什么凯瑟琳和阿纳托利会对人类如此粗鲁了，这个世界的人只要有足够的利益就能无视法纪和道德，铤而走险地践踏他人的尊严和生命，他惊讶于他们能够聚集成城市和国家，而没有在互相吞并中灭亡，对待外来者的态度原始和野蛮。

　　乔治将自己引诱到店里的目的究竟是什么？

　　先前按耐下去的警惕这一次却没那么容易消弭，唐诘藏在黑袍下的右脚向后挪了半步，随时做好了逃跑的准备。

　　他不打算再兜圈子了，沉声逼问：“你想猎龙？”

　　“别说得那样过分嘛。”乔治微笑，“我能看出，您是个纯种的人类，难道您对那些金灿灿的大家伙们就一点也不心动吗？”

　　唐诘察觉到他的眼眸中闪过某种熟悉的东西，一种我曾在凯瑟琳的眼中见过的神色……

　　“也许，我该叫您，”初次见面的年轻人毫无敬畏地用上了敬称，调侃又讥讽似的说，“安娜？”

　　在他说出名字的前一秒，唐诘已经握住了称好的面粉，把麻袋扛在肩上，脚一踩就溜了出去。

　　身后传来兴奋的尖叫：

　　“抓住她！”

　　见鬼！自己这副打扮还能被认成肖像上的少女？

　　唐诘快要将牙关咬碎，把麻袋一个接一个硬生生塞进了斗篷的外衣兜里，如他所料，在塞进去的过程中，体内的魔力飞快地流失，血管在飞奔中喷张，魔力随着呼吸，从外界的空气中得到补充。

　　太少了，菲尼斯城空气中逸散的魔力，相较于之前在海边感知到的魔力，实在是太少了，还没有从体内压榨出的魔力来得及时。

　　他溜进巷子，窜到市场外的下水道旁边，身后的脚步愈发靠近，就连小巷的尽头也出现了人。

　　不能继续向前了。

　　他站在了巷道中间，眼看就要被两面夹击，捏住了胸针上的鸡血石，急切地低声呼唤：“凯瑟琳老师！”

　　没有反应，不，也许不是没有反应，而是对方故意没有接通。

　　唐诘咬住牙关，以为自己已经成了弃子。

　　不、哪怕是为了他的血，凯瑟琳也没那么容易舍弃他。

　　敌人已经拔出了剑，小心翼翼地靠近，似乎警惕着他做出反击。

　　没办法了。

　　唐诘藏在斗篷下的手再一次划下了并不熟悉的魔文，眼前犹如幻灯一闪，落地又是熟悉的海滩，身后是一片幽暗的丛林。

　　身后又响起了脚步声。

　　追兵？

　　不，追兵不可能突然从城市里来到这片渺无人迹的临海区域。除非他们同样掌控着空间类的魔法或道具。

　　唐诘握住斗篷的衣角，边后退边转身，看见一双毛茸茸的蹄子正从林地的树枝间迈出，却又仿佛面对他的动作吓了一跳般，飞快地躲进了草丛之间，只隐约窥见了一对鹿角。

　　……鹿角？

　　他愣了一会儿，正想着走上前去，却又见眼前一黑，熟悉的落空感袭来，自己已经回到了阁楼上。

　　凯瑟琳正坐在床上，睡眼惺忪地望着他，懒散地打了个哈欠：“发生了什么，你离开了菲尼斯城？”

　　唐诘沉默了片刻。

　　也许自己误解了她，她并不是故意袖手旁观，而是真的没听见？

　　可自己的猜测真的真实吗？

　　算了，这不重要。

　　他有一点愧疚，又很快消失——毕竟，自己去收购食物，完全是出于对方的安排，不是吗？

　　“我被通缉了。”

　　唐诘从衣兜里将装着面粉的麻袋取出，在她面前打开后，却意外发现里面掺着大量的石灰粉末，不由面色难看极了。

　　前所未有的愤怒击中了他，他将双手握成拳头，下颚线紧绷着，从喉咙开始，气流不止地颤栗起来。

　　“为、什、么？”

　　这袋粮食是给人类准备的，而不是给魔女准备的，如果囚徒无法得到充足的食物，那么凯瑟琳就会把他们尽快制作成药剂，这种事情，难道他们不知道吗？

　　也许他们真的不知道，可是、……

　　算了。

　　也许在人类眼里，自己只剩下一个身份，那就是魔女的帮凶。

　　说实话，唐诘还是不太能理解，为什么事情会发展到这个地步。

　　他是不是只有割下凯瑟琳的头交给他们才能得到友好的对待？还是说，哪怕如此，他们也不会撤去自己身上的通缉？

　　他承认，自己已经是人类的侩子手，是杀人犯的帮凶，所以他就理所应当地应该成为他们的赏金？

　　唐诘不愿意在凯瑟琳面前崩溃抽泣，于是蹲下身，捂住脸，不愿意再说话。

　　凯瑟琳近乎怜惜地捧起他的脸，抚摸着他的脊背：“好孩子，你什么也没做错，你是无辜的，我们都知道，不是吗？”

　　唐诘难以忍受她的怀抱。

　　难道他本来就应该遭受这样的对待吗？

　　不，正是因为自己和凯瑟琳同时出现，所以才被通缉，如果自己穿越后出现的第一个地点不是塔，或者，不是被凯瑟琳占领的塔，自己还会有同样的境遇吗？

　　不会。

　　唐诘清楚地知道这一切，却别无选择，事情已经发生了，已经发生的事便无可挽回。

　　“你只看见我杀了许多人，却不明白，死在暗地里的巫师有多少。”

　　她爱怜地抚摸着他颤抖的脊背，像是安慰一只不小心掉进水里茫然无措的猫。

　　“普通人的价值难道还能比巫师的价值更高吗？我们身体的每个部位都能够入药，我们的心脏熬制的魔药则可以用来给他们觉醒魔法天赋，你知道有多少同胞因此遇害吗？”

　　“他们、怎么可能……！”

　　唐诘一直听着她的话，可是对方说得实在过于匪夷所思。

　　他下意识就要反驳她的话，可又猛地顿住，只沙哑着嗓音说：

　　“我不认为他们有能力伤害到我们。”

　　巫师的手段何其丰富，科技水平几乎还停滞在中世纪，只会用刀剑和盔甲的普通人，怎么可能捕捉到他们？

　　更何况，只有巫师能够熬制魔药，难道还会有巫师杀害同胞为普通人配药吗？

　　“你要知道，在我们成为巫师前，也都是普通人，”凯瑟琳循循善诱，“普通人就有亲人、有朋友，甚至是爱人。当他们因为我们遭到了危险乃至于失去生命，你会做出什么选择呢？”

　　唐诘几乎是浑浑噩噩地抬头看向她。

　　“我想要活下去……”唐诘几乎听不清自己在说什么，仿佛喃喃低语，“不顾一切，我也要活下去。”

　　亲人？朋友？

　　他在这个完全陌生的世界谈什么亲人和朋友？

　　自己本就一无所有！

　　唐诘咬破了嘴唇，恢复了清明，拽住她的衣袖：“请您教导我，教导我如何活下去。”

　　没有力量，仁慈和怜悯都只是空谈。

　　凯瑟琳难道会不知道他在菲尼斯城将遭遇怎样的对待？

　　不，她对他的处境和反应绝对了如指掌，自己被通缉甚至可能是她一手引导出现的局面，但是他却必须做出和她预料中同样的选择。

　　他还有别的选择吗？

　　不了，他们在人类眼中，已经是一条船上的蚂蚱了。

　　那么，龙呢？

　　阿纳托利还会信任他吗？

　　唐诘埋头苦笑出声。

　　他对于凯瑟琳的投诚，是否是对于阿纳托利的一种背叛？

　　冰凉的掌心贴到了他的脸上，唐诘恍惚地抬起头，看见凯瑟琳朝他怜悯地笑着：“你会是我最出色的学生，不是吗？”

　　“我们可是同类，你听，我们的血液是多么吻合，”她轻轻牵起唐诘的手，搭在自己的胸前心脏的位置上，低声浅笑，“你永远可以相信我，你永远可以信任我，你是我道路的传承者，我当然不会伤害你。”

　　唐诘听见她的蛊惑越发强力，直到两人贴合的心跳几乎要融为一体。

　　他不再想着去反抗。

　　哪怕凯瑟琳将致命的要害交递到他面前，近得好像只要一用力就能把她的心脏刺穿，但是唐诘知道，他甚至没法突破对方的防御。

　　他算是什么呢？

　　一个闲暇时的乐子、一颗等待成熟的果实、一款救命的良药？

　　觉醒药剂对普通人有用，对巫师呢，对于像凯瑟琳这样，正处于魔力衰竭状态的巫师呢？

　　她的目的几乎显而易见了。

　　自己该怎样反抗她？

　　人类不会相信他、塔里的囚犯不会相信他、塔底的阿纳托利呢？

　　在这次事情结束后，在对方联络上龙岛，得知了自己犯下的错误后，他还会相信自己吗？

　　唐诘指节颤抖了两下。

　　“我要变得更强。”他的喉咙像是破洞的窗户，再发不出美妙的声音。

　　“是的、当然，好孩子。”凯瑟琳将他抱入怀中，“我会把你的前路都铺好，你只管往前走就是了。”

　　唐诘感到她的身体在轻微地颤抖。

　　激动？兴奋？喜悦？

　　——他简直像是，自投罗网。

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作者有话要说：　　◎ 情报回顾
1. 通过第三关：地头蛇的追捕
　　〖你激怒了他，他开始谋划你身上的利益。除了赏金，他窥见了你身后阿纳托利的倒影。你逃离了，但他不会那么轻易放弃。〗
2. 解锁知识：觉醒魔药
　　〖你的心脏是种珍惜材料。人人得你而诛之。〗
3. 获得buff：魔女的善意
　　〖她在影响你，她要你成为她的所有物，她现在没要求你做出牺牲，不过快了。〗