《不净》顾三铭

19、第18章

　　天井旁，木偶代替兔儿爷埋入雪人头顶。天气还是冷的，雪人不会随意融化，路过的丫头小厮也会忍不住打量几眼雪人。

　　一年又一年，年年都有个雪人堆在这里，前几年是怜心堆的，后来怜心长大了就是小丫头们堆的。雪人头顶上木偶的花纹，早早褪了色，就连站在旁边看雪人的丫头也换了一批又一批。

　　到了太鼎十三年的腊月，雪人被小丫头们重新捧起。已经及笄的女儿家顾怜心路过天井，她着银白棉袄，靛蓝绸锦裙，还披着三月前史老太太给她的浅桃色鹤氅，像是一只从天上飞下来的彩鸟儿。

　　彩鸟儿歪歪头站在一群女孩子身后，颇有金鸡独立之势。

　　丫头们热热闹闹地说：“三姑娘也来堆啊。”

　　怜心摇摇头：“我有事要找二哥哥，你们玩着吧，小心别着凉被二哥哥数落了。”

　　有个丫头笑道：“要是着凉了，说不定就要被二公子身边那个臭脸的侍卫笑话了去。”

　　“什么臭脸侍卫，你来这儿没多久，那人名叫琰二郎。”一个姑娘说着朝怜心努努嘴。

　　白果在侧嘱咐道：“这里离二公子的院子很近，别太闹腾了。”

　　怜心颔首，同白果一起走远了。丫头们等到没了人影才开始嘀咕。

　　“三姑娘及笄后就总有些不太开心的样子。”

　　又是那个年纪大的姑娘，她手里折白梅在空中划一划圈，神秘道：“是三姑娘有了心事。”

　　“什么是心事啊。”

　　白梅在女孩子的头顶轻轻一点：“臭丫头，少打听姑娘的事，赶紧打水煮饭去吧。”

　　“明明是你先说的！”

　　说着两人又开始你追我赶地嬉笑。

　　怜心刚走到归清院前又听到老远处女孩们的打闹声，她叹出一气，进入院内。院内三个老婆子正在扫雪。抄手游廊上，翠妆拎着一盒糕点笑道：“三姑娘来了，快快进屋外面冷。”

　　“翠妆姐姐，二哥哥在屋内吧，要是不在我就要去药房寻他了。”

　　翠妆笑道：“刚从药房回来。”

　　撩开棉门帘，见归清在里间摇椅上闭目，穿着药房专用的素衣，半束发皱眉头，连同眼尾伤痕都含了些愁意。不过当年那个顾家二公子长大了，也长开了，同柳妖归清一个样子，多了些在人间的证据。

　　手指上有不注意被刀刃切到的痕迹，指甲里嵌着刚才揉的药贴。

　　怜心一时间默然不语。

　　翠妆放下食盒：“公子这个拿去路上可以吃，外头可没有吴妈这样的手艺了。”

　　“别准备太多，带不下。”

　　李家二郎在柜前整理衣裳问：“这件袄子也要带去？据说金陵比不上京城寒冷，用不着的。”

　　“保不齐要用到，省的花钱……”

　　顾归清说着，徐徐睁眼看到了怜心杵在门口，他的手一滞，瞅见那顾家三姑娘早就泣不成声。

　　“别哭，又不是不回来了。”

　　归清立马起身过来替怜心擦去眼泪。顾怜心努力压着抽泣之声，握住归清双手，问道：“非去不可？何时启程？”

　　“迫在眉睫，今晚就走。”

　　“我……”

　　“你不能去。”李琰倚在一边，手里粘着糕点。

　　顾归清颔首：“怜心听话，要不是八殿下举荐了我，父亲作为右院判前月就该走了，明白吗。”

　　“殷伯伯不是早就去了金陵，金陵的疫情究竟到了什么地步，还需要再派人！”顾怜心说着松开手，她猛锤案桌啐道，“那金陵的父母官都是吃软饭的吗！”

　　“金陵此次灾疫实属突然，又遇上百年难遇的旱灾，怜心你不身在其中是无法感受的。”归清又道，“我与你琰哥哥今晚就要去太医院，和太医们还有民间的医者一同赶去金陵。”

　　顾怜心听罢正要说什么，李家二郎就拿起一块酥皮豆沙包塞进她的嘴巴：“三姑娘，这个好吃。”

　　“唔！”

　　归清笑了笑。

　　怜心咬一口，抹去泪珠：“翠妆姐姐也要去吗？”

　　在立一旁的白果忽然望向翠妆，翠妆摇摇头。

　　李琰察觉怜心之意：“你还想扮成翠妆不成？”

　　“我没有。”

　　“你没有？”

　　归清拦住比自个高一个头的李琰，笑道：“怜心不是这样不懂规矩的人，赶快收拾好，我们好出发。”

　　二郎搁下凶相，狠狠一句：“你要是敢来，我就从马车上把你摔下去！”

　　顾怜心倏地站起：“你别乱说！”

　　两人大眼瞪小眼，怜心长得又没李琰高，还只能仰头看他，但看到李琰凶巴巴的样子，这只垂耳兔就忍不住的落眼泪。

　　白果见状立马拉过怜心的手就往外间走，翠妆招呼着小丫头们进来收拾，自己跟着怜心出了里屋。

　　外间炕上，顾怜心鼓囊囊的像个气球，翠妆与白果再三劝阻才泄了气。

　　晚上，因皇命难为时间不待人，归清与家中人匆匆告别后，只带了李琰一人赶去太医院。

　　去的那日是腊八，茫茫大雪落在道路上。顾归清侧坐车内，闭目养神，外头的天早黑了，腊月之后是新年，早已有红灯笼扎在百姓房前。归清用神魂观察出城前这座都城最后的样子。

　　此去不知何年，要是不出意外他的二十成人岁也赶不上了。

　　出发前，史老太太给了归清一顶缁布冠。

　　老太太拄着拐杖，站在门前，那番言语还留在归清心中：“加冠之礼不可废，要是这半年都回不来，就请你殷伯伯为你束发加冠吧。”

　　顾归清摩挲手中冠帽，他已从少年长成人。因不是太医所以穿着自家衣裳，一身莲青，披铅灰鹤氅与怜心那件出自一个匠人之手。旁边李家二郎那件玄色鹤氅同样。

　　李家二郎目不斜视，脊背挺直。

　　队伍驶向江南金陵，车马日夜不停。二郎手里糕点早就吃光，那食盒又用来装些不重要的物件。

　　还未到金陵，车马路过附近小镇，那路上有流民，田地荒芜。用不了多久时间众人便赶到了城外疠迁所，殷枕庭与顾归清都受命来此，两人结伴。

　　一众医官以及侍卫都穿戴好后，连夜加入治病队伍。次日，归清与李琰两人被派去城北一块指导百姓用莽草和嘉草烧熏防病，枕庭则留在殷时道身边做些煎药，记录病者病情变化之事。

　　去城北的路上，归清见到城内抱病百姓躺在路边，医官指挥去疠迁所却都不愿意去，还有的早就被黑白无常勾去了魂魄，睡死在路边。

　　李家二郎背着药箱，手上还拎着药盒问：“这些无主的尸首怎么没人处理？”

　　一同去城北的刘太医叹道：“人手不够啊。”

　　天气尚冷，金陵城内没有一丝生气，白雪盖了砖瓦，盖了破旧的纸灯笼。归清思索着，趁同行之人不注意将藏于袖间的苍耳子随意丢在路边。

　　到了城北惠民药局不过未时，归清与李琰各人一药箱子去给百姓分发草药驱疫。

　　路过一户人家，敲门喊道：“胡家有人没有，来领驱疫的药草。”

　　片刻之后未有人回应，李琰再次叩门。终于有个老妪颤颤巍巍地打开大门，留一条缝隙。一只苍老的手伸出，粗布衣裳的主人说道：“将东西给我吧。”

　　李琰细看老妪手臂，虽有衣袖遮掩但也盖不住上头鞭打的痕迹。二郎暗示归清，归清说道：“奶奶我们给您搬进去。”

　　里头人听罢，忽然缩回手：“不用，不用，放在门口就好了。”

　　二郎与归清相视，归清颔首转身去找不远处巡岗的侍卫。李家二郎则趁归清走远一脚踹开了木门，像个入室抢劫的强盗。

　　年久失修的东西禁不起这一踹，那木门闩被踹飞去六尺远，咕隆倒在地上。老妪吓坏了，趴在地上死命磕头。

　　李琰一瞥老妪，将腰边长刀出鞘，院子极其安静，只有枯草簌簌之声。

　　忽一只暗箭从屋□□|出，李家二郎眼疾手快甩刀一挡，暗箭直冲入土，无比锋利。

　　紧接着从屋内走出一个壮汉。壮汉比李琰高出不少，手里拿着把砍刀，二话不说朝着李家二郎砍来。

　　李家二郎立原地吐息秉气，那壮汉力大砍刀无眼，可惜二郎身手矫健，侧身一躲，长刀刀背狠狠地砸中壮汉后腰。壮汉吃痛弓背，二郎握拳就朝壮汉的小腹来了三拳。

　　一旁老妪看到大喊：“公子饶命，公子饶命啊……”

　　二郎反手困住壮汉，长刀架在壮汉脖颈之下，壮汉的砍刀被二郎死死踏住。

　　“私藏弓|弩。”李琰说着瞪了眼老妪，“殴打老妇？”

　　壮汉哪想到会打不过一个未加冠的少年，豆大汗水滴在土地上，他不敢动弹只说：“少侠饶命，我不过以为是有贼匪，没有别的意思。”

　　李家二郎将长刀凑得更近了，那壮汉也不愿意改口：“少侠饶命，少侠饶命，少侠听我说，这月灾疫严重，哪家哪户都睡得不安心，生怕有人闯进来，所以才……”

　　不等李琰质问，归清就带着四个侍卫赶到了，还有正巧来城北送药的殷家大公子殷枕庭。

　　两位公子哥一进门就看到这一幕：黑脸的李琰持刀逼人，旁边还有个不停磕头的老妇人。

　　殷枕庭不禁转头眼神里问归清：“李琰不是去救人的吗？”