20、线索 ...
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孙平讶异，“沈姑娘的意思是，辛府的人没有说实话？”
“我不确定，但心中确有疑惑。”沈云初建议道：“我们午后再去一趟辛府吧。”
几人用了午膳后，正准备动身去辛府，昌平严知府家派了人来，来得是严府的一名小厮，年纪不大，言行举止却比寻常小厮更有分寸。他一进屋先行了个礼，然后脆声道：“孙大人，我们家老爷十分关心辛老爷的案子，所以还请大人今日过府一叙。”
孙平看了眼沈云初，见她点头后才回道：“好的，本官知道了，收拾一下便去。”又让师爷带小厮去偏厅等候。
沈云初随口问道：“孙大人，严家和辛家虽是亲家，但平时有无矛盾？”
“面上看并没有，但具体关系如何，我也不太清楚。”孙平谨慎道。
“那么，严府也值得查一查。”
“是啊，看来我们只能明日再去辛府了。严大人是昌平知府，因此他的府邸也在昌平，这一来一回得花不少时间，辛府是来不及去了。”孙平正了正自己的乌纱帽，“对了，算起来严大人还是我的顶头上司呢。”
沈云初好奇，“坐马车从连阳到昌平需要多久？”
“约莫小半个时辰吧。”
……
外头小厮等了一盏茶时间，就见孙平穿戴整齐出来，后面还跟着沈云初，疑惑道：“这位姑娘也要同去吗？”
孙平笑道：“哦，这是京城大理寺派来协助本官审理案件的沈大人，会与本官一同去见严大人。”
一个女官？小厮虽心有质疑，但也不敢反驳，只好点头，几人一同前往昌平。小半时辰后，严府的牌匾出现在面前，小厮躬身带着众人进入大门，一路往偏厅走去，又吩咐婢女沏茶，随后恭敬道：“请各位稍作等待，小人去请我们家老爷。”说罢退了出去。
见他走远，孙平才感慨道：“四品官员的府邸就是不一样，这一路上亭台水榭，弯弯绕绕的差点把我绕晕了，下人也是各个训练有素啊！”他忽然想到沈云初的父亲是堂堂宰相，于是又奉承道：“不过肯定不能与相府相比，哈哈。”沈云初淡淡一笑，并未回应，孙平只好悻悻地端着茶杯喝了口茶，闭嘴不言了。
“孙大人！多日未见，大人越发圆润了，想必连阳县在大人的管理下一定是井井有条，百姓安居乐业！”门外传来一道中气十足的声音，孙平赶忙起身行礼，“严大人可别开下官的玩笑，多亏了严大人治下有方，我们连阳才能沾沾福气。”
严永良朗声一笑，“哎，孙大人客气了！”仿佛才看到一旁的沈云初，好奇问道：“这位姑娘是？”
沈云初走近几步，盈盈欠身，“小女子沈云初见过严大人，家父与辛伯父是故交，他十分关心辛伯父的案子，所以让我跟着孙大人一起调查。”
“令尊是？”
见严永良面有疑惑，孙平连忙解释，“严大人，这位沈姑娘是京城沈相的嫡女。”
“啊，原来是沈小姐，恕我眼拙！”严永良愣了一下，笑容愈发亲切，“没想到这连阳的小案子也要劳烦沈相挂念，倒是我们这些做下属的不尽心了。”
“严大人言重了，”沈云初浅笑，“听闻严大人和辛伯父是亲家？”
“是的，这也是我今天叫孙大人来的原因——几年前念雪嫁到我们严家，和我儿严坤恩爱有加，可惜她生昭儿的时候难产，没撑几口气就走了，如今辛老爷也……”严永良叹了口气，“是我们严家没有福气啊。”
“严大人，请节哀。”
严永良看向孙平，言辞恳切，“所以，孙大人，还望你一定要找出真相，让辛老爷在天之灵能瞑目啊。”
孙平忙扶住严永良，保证道：“严大人放心，这也是本官的职责所在。”
待三人坐下后，沈云初问道：“严大人，令公子不在府上吗？”
“哦，他前几日去了聊州述职，现在还在回来的路上，估计要后日才能到昌平。”
沈云初点点头，随后在孙平耳边低声说道：“去严坤和辛小姐的房间看看。”
孙平接收到信息，立马调整了表情，一脸严肃地对严永良说道：“严大人，下官有个不情之请，还望大人能够同意。”
“孙大人请说。”
“能否让下官去严公子的房间看看？”
严永良面色不虞，“孙大人是在怀疑我儿？”
孙平心里一惊，连忙摆手，“不不不，严大人多虑了，我们只是想看看能否找到一些线索，这也更有利于我们查明真相。”
沈云初安抚道：“严大人，实不相瞒，我们已经有了初步的怀疑对象，只是还有些细节需要确认，所以还请您通融一下。”孙平心虚的很，面上却也装出一副稳重的模样。
“既然沈姑娘都这么说了，我要是还推脱，岂不是欲盖弥彰？”严永良甩了甩袖子，率先朝外面走去，“我带你们去吧！”他刚走了没几步，有下人来通报，说前厅有人找他，于是只好让管家带着两人去严坤的房间。
严永良走后，管家在前头带路，孙平悄悄问沈云初，“沈姑娘，你觉得严府也有嫌疑？”
沈云初摇摇头，低声回道：“我也不知道，但是严坤这段时间不在昌平，未免太巧了。”
“是啊，这一个两个的怎么都在辛老爷出事的时候往外跑，着实有些奇怪。”孙平深有同感。说话间，管家在一处房门外停了下来，“孙大人，这就是少爷和少夫人的房间了。”孙平推开房门，两人走了进去——
虽然严坤多日不在，房间也被打扫得一尘不染，管家站在门外等候，沈云初缓步在屋里查看，随口问门口的管家，“你们少爷和少夫人是怎么认识的？”
“少爷少夫人是在几年前的庙会上认识的，他们相处了一段时日后，老爷就向辛家提亲了，两家门当户对，少爷少夫人也是郎才女貌，当年是我们昌平有名的佳话。”
“他们成婚之后有过争吵吗？”
“几乎没有，少爷是个好脾气的人，少夫人也是温柔贤惠，他们感情很好。”
沈云初颔首，从房间陈设来看，严坤夫妇的感情确实很好，辛念雪去世多年，她的妆奁却还摆在梳妆台上，并且上面没有一丝灰尘，而且严坤这些年也没有续弦，如此看来，严府和辛府没有冲突，他确实没有杀害辛禄的动机，这段时间不在昌平或许只是巧合。
孙平转了半天也没找到什么可疑的东西，他走近沈云初，“沈姑娘，我觉得严坤应该没问题。”
“你不怀疑严大人？”沈云初瞥他一眼，调侃道。
“他一个从四品知府，就算真的想弄死辛老爷，也不会采取这样的手段。”孙平打了个喷嚏，“只要随便找个江湖人，三两下就可以把人处理掉。”
沈云初恍然大悟般地看着孙平，“看来孙大人懂的还真不少！”
孙平讪讪地摸了下鼻子，心虚道：“我都是胡说的，沈姑娘可千万别放在心上！”
“你说的也有道理，”沈云初不再逗他，正色道：“以严家这样的权势，杀一个商人完全不费力气，根本不用特意跑到信阳，把人带到亭子里再下手。”
“那我们现在怎么查？”
“等严坤回到昌平后，我们再来一趟吧。”
两人重回偏厅的时候，严永良正好处理好事情，他问道：“怎么样？查到什么了吗？”
“暂无发现。”沈云初轻叹口气，“不过，令公子和辛小姐确实令人惋惜。”
严永良不似一开始那么和善，他冷声道：“既然这儿查不到线索，还望两位能在别处找到真凶！”
……
回连阳的路上，孙平一脸愁容，“查了这些天，线索全是断的，这样下去，如何才能找到凶手啊？”
沈云初阖着眼轻声问道：“孙大人，你觉得目前为止谁最有嫌疑？”
“要我说啊，我觉得福子最可疑，沈姑娘，你难道忘了？辛老爷被发现时，全身上下没有一样值钱的东西，凶手肯定是为财杀人！目前只有福子满足这个条件，他被辛老爷打骂后，恼羞成怒，因而痛下杀手，之后又拿走辛老爷身上的钱财！”孙平义正言辞，“梁老板又不缺钱，虽然和辛老爷在生意场上有些矛盾，但也不至于杀人吧！严大人和严公子就更不必说了。”
“你说的有几分道理，不过，拿走钱财可能只是障眼法，凶手想让我们误以为他是为财杀人。”沈云初睁开眼，缓声道：“你想想，一个人出门身上能带多少东西呢？如果你是凶手，会为了这么点钱杀人吗？”
“唉，沈姑娘，你这越分析，我越迷糊，如果真像你所说的，那岂不是嫌疑范围又扩大了？我们上哪儿去找凶手啊！”孙平的眉头皱的能夹死苍蝇。
“所以，我们明日还得去一趟辛府。”
到连阳的时候，天色已经暗了，孙平远远看见县衙门口站着一个身穿白衣的男子，加快速度走了过去，定睛一看，竟是黎琮！
“黎公子？”孙平惊讶道：“你怎么也来了？”
黎琮看着沈云初下了马车后，才懒懒回道：“受某个大忙人所托，来帮你们的忙。”
沈云初知道是谢廷南让他来的，面上虽不显，心里却暖了不少，她对黎琮浅笑道：“黎公子，辛苦了。”
黎琮翻了个白眼，“贴心的是他，跑腿的却是我，枉为多年好友，真是毫无人性！”
孙平终于听明白了，赶紧出来打圆场，“正好，多了黎公子，我们明日也可多找些线索。”
沈云初和黎琮对视一眼，两人眼里都是不屑，但看在孙平的面子上，也没再多言，三人一同进了衙门。
作者有话说
第20章 线索
，还差 