《执行坟墓》雅阙

38、萨尔玛王宫

　　“她想让你投靠洛狄忒？”柯妮丽娅小心翼翼地说，“哼，肯定是盯上你执行者的身份了！这个老娘们儿，贼得像只狐狸！”

　　肖恩坐在马车前面没有说话，而是默默地低垂着头颅，倾听身后的谈话。他的眼睛深邃了些，颜色暗沉下来，靠在马车前面抓着缰绳，有些心不在焉。

　　行程很紧，目标逐渐接近。冷清寂寞的珈蓝坡峡谷与富丽堂皇的马丁斯特堡形成了鲜明对比，你根本无法在马丁斯特堡看见一个穷人或是虚弱的人。每个人都是健康、美好的，仿佛带着无限的生机与活力。

　　色彩缤纷的装饰在墙壁上面绘成彩虹的颜色，你走进画里，忘记角落的尘埃。

　　大街小巷的窗口打开，纷纷抛洒着嫩红的花瓣迎接埃布尔女皇的归来，男人们吹着号角，女人们敞开歌喉，如同迎接神使。孩子们高举着柳枝，希望埃布尔能够摘取上面的一片叶子，可以骄傲一整天呢。

　　“浮华！”柯妮丽娅不满的嘴脸再次出现，克劳德淡淡地微笑，他指着欢呼的人群，说了句奇怪的话，“极端的盛世，往往藏着衰败的火种。”

　　罗伯特被吵闹声唤醒，皱着眉头捂住耳朵，嘴里骂着那群吼叫的人们。委屈愤怒的小模样令克劳德和柯妮丽娅爆笑不止，肖恩跟随着埃布尔的军队进入了萨尔玛王宫，仿佛进入了另一派天地。
　　原以为精致的笼子，谁料是坚固的寒铁。

　　统一的铁锈的颜色，没有精致的装饰去点缀，单调乏味。宫殿顶端是刀剑对决的标志，意味着“永恒的战争主义”，只有剑身才镶嵌着绿色的宝石。石狮子吐出水流，在喷泉里面浮动着海藻，没有活鱼。

　　萨尔玛王宫修筑在河道上，因此能看见曲折的勾栏古桥下缓缓流动的水道，不同于喷泉，这不是死水，反而是可以流向大海的。东方的穆诺很喜欢这种类型的建筑，没想到埃布尔也喜欢，克劳德在心里说着，欣赏着古桥的构造。

　　马车被截断去路，所有人只能离开马车步行进入。埃布尔被众人簇拥着，劳拉紧紧跟随着她，精锐女骑站在王宫外等待指令，所有的动作都是熟练的、没有感情的。

　　“菲利普在哪里？”正在浇花的侍女看见埃布尔，立刻跪下。埃布尔扶起了侍女，笑吟吟问她，眉眼充满了宠爱和欢愉，仿佛是在询问自己孩子的状况。

　　“菲利普殿下正在修习剑术。”侍女开口，埃布尔解开了自己的斗篷由劳拉接过，自己则兴致勃勃地冲进了萨尔玛王宫唯一的绚丽处，帕克斯花园。

　　灰色的场地将帕克斯花园衬托得像是天堂，美好的、五彩的花朵绽放，恍若人间的童话国度。水仙花、杏花、百合花……一圈圈整齐地围绕着，包裹着菲利普向往着极致美的童心。

　　“喝！哈！”二十二岁的菲利普举着利剑，对着周围的皇家组织军队小心翼翼地进攻着，即使打斗看起来就像是过家家一样。牛奶皮肤、黑色瞳仁、金色秀发、瘦长的身材，独独缺少了男子气概，柯妮丽娅心中悲叹。

　　一名士兵缓慢地经过，被菲利普刺中胸口的盔甲，士兵夸张地倒在地面嗷嗷大叫；其余士兵皆是同样的反应，甚至会赞美菲利普剑术精进。

　　“哎哟！”士兵的脚腕不小心绊倒了菲利普，瘦高的男人坐在地上开始哭叫，眼泪汪汪地嚎个没完，直到那个士兵不停地扇自己巴掌才破涕为笑。

　　“不知道为什么，我想揍他。”柯妮丽娅对着克劳德低声说。

　　“不瞒你说，我也是。”克劳德回应她，两个人齐齐笑出声。

　　“菲利普，小心身后！”

　　埃布尔的眼神从宠溺变成了惊恐，她看着陌生的男人从士兵中站起，举着匕首对着菲利普的后脑勺扎过去。

　　菲利普惊呼一声朝前扑倒，惧怕的眼泪瞬间流下。士兵们乱作一团保护着菲利普的安全，菲利普的后背被刺了一刀，整个人倒在地面不敢动弹，眼神像一个被怪物吓坏了的孩子。

　　皇家组织和精锐女骑包围着男人，男人巧妙地避开了追捕，迅速来到埃布尔面前对着她的喉咙就是横切。劳拉举着重剑一挑，将那把匕首撞出男人的手掌，匕首飞翔了天空又朝着地面袭来！

　　所有人都开始惊慌失措地逃窜，埃布尔默默地盯着那把降落的匕首，它正在朝自己的头顶飞来。

　　劳拉稳稳接住了匕首，顺便踹了男人一脚。男人呜咽一声，抬眼盯着劳拉的眼睛，转身要逃，脚腕却被一把利剑刺穿！那是菲利普的剑。

　　“丑八怪！你竟然伤害埃布尔，不可饶恕！去死！去死！”菲利普抓住长剑对着男人的小腿一顿乱砍，男人的身体倒在地面，下半身倒在血泊中，惨叫声接连不断。

　　埃布尔盯着菲利普，心中莫名有了感动的情绪。男人抓住了桥栏，倾身而下钻进了水流之中，红色的液体浮在水面让士兵们纷纷惊惧起来。

　　埃布尔蹲下身体抱住了菲利普，抚摸着他颤抖的脑袋安慰道：“乖孩子，做得很好。我会为你挑选最美丽的鲛人，那会是你一个人的食物！”

　　“把他找出来！”劳拉带人追赶着杀手，克劳德等人被劳拉的手下带走了。

　　年迈的老者缓缓行走，他为克劳德等人准备了一间圆形大客房。老者只是嘱咐克劳德夜晚不要出门走动，就匆匆离开了，顺便留下几盘热菜。

　　星星从月亮的身边抽离，激动地扑棱着自己发亮的翅膀。克劳德不喜欢洛狄忒的夜晚，它一定不是安宁的，这毕竟是一个充满了肃杀的帝国！

　　夜晚的交锋战。萨尔马王宫的日常，这是洛狄忒帝国一代代女皇传承下来的制度。士兵们通过抽签选择对手，选择同样的武器进行战斗，没有认输战斗将持续下去直到天亮。胜利者可以挑选囚徒中的女人，当然只有一夜的赏赐时间，漂亮的帕克斯花园就是他们缠绵的地方；失败者将成为胜利者的奴隶，时效是一日。

　　如果平局，没有奖励和惩罚。

　　当然，精锐女骑的奖励相反，也就是囚笼中的男人。

　　“蝴蝶？”罗伯特指着窗台的蝴蝶，兴奋起来。

　　“它似乎要告诉我们什么东西？”柯妮丽娅紧跟着说，克劳德想要嘲讽他们想太多，看见了这只蝴蝶瞬间打消念头。

　　黑色花纹、细长金边的蝴蝶，在黑暗中闪闪发光。它跃上了克劳德的手指，克劳德觉得手指有些痒意，蝴蝶舞动翅膀飞了起来，想要克劳德跟随它。

　　克劳德沉思片刻，选择了跟随，但是是他一个人。

　　“你发誓会回来，在日出之前。”

　　柯妮丽娅很不放心，毕竟老者嘱咐过，夜晚的洛狄忒很不安全。到处都是强者肆虐弱者的天地。

　　蝴蝶翩翩起舞，领着克劳德在黑色的小径奔跑。似乎发现了密集的人群，蝴蝶躲进了克劳德的手掌，克劳德闪身隐在丛林之中，伸长了脖子盯着喧哗的人群。

　　“艾利克斯，你怎么回事？狄娜美人等着你呢，你要眼巴巴地看着别人享有她吗？”士兵们起哄的声音响起，一群男人聚在一群围成圈，附近是两车囚笼，囚笼里面装着十名美女。

　　艾利克斯喷了口粗气，抓起对面的士兵就往地上摔。似乎听见了骨头裂开的声音，对方开始求饶，艾利克斯才停止了殴打。他骄傲地拍了拍胸脯，走进囚车抓着狄娜的头发把人揪了出来，抱着挣扎的女人在场地上愉快地转了好几圈。

　　狄娜疯狂地撕咬着艾利克斯肩膀上的肉，发现自己根本咬不动，捂着脸嚎啕大哭。艾利克斯当着所有人的面把自己脱得精光，甚至在女囚们面前晃动自己的身体，狄娜被艾利克斯压在身下拼命地尖叫着，换来的只有女囚和士兵们激烈的嘲笑。

　　克劳德皱着眉头，他没有理由去拯救任何人，他只能把自己当作过客。当他转身离开的时候，只听见艾利克斯惨叫一声，士兵们起哄的声音。

　　“哈哈，艾利克斯的耳朵被狄娜咬掉啦！”

　　“这个蠢货！”

　　“洛狄忒的女人都是野狼，你们可要小心啦！哈哈哈！”

　　蝴蝶安静地飞舞着，仿佛也陷入了沉思，没有先前的欢快。黑色的斗篷下站着矮小的女孩，她伸出手掌，蝴蝶落在了女孩的掌心。

　　那是乱石拼凑而成的景观，浑身是血的男人藏在巨石后面，他急急地喘着气，盯着克劳德的眼睛，好像在堤防什么。女孩和蝴蝶化为粉尘，克劳德惊讶地闪身进入，发现男人身边站着劳拉！

　　“劳拉小姐？这就是你抓的杀手吗？”

　　“我不想控制你，克劳德先生。我需要您的帮助！”劳拉低声说话，她望着受伤的男人，眼里满是柔情。

　　男人握住了劳拉的手腕，“回去后，我会砍掉这条腿，你不用担心。”男人转过头盯着克劳德，微笑着说，“克劳德先生，我是诺姆，劳拉的朋友。我希望你能加入我们，摧毁埃布尔的王权！”

　　“这是我们的第一面，不应该谈论这么重大的事情吧。”克劳德抬眼凝视劳拉，“看来，强大的将军并不忠心啊。”

　　劳拉没有回应，她站在石洞口处于戒备状态，似乎没有听见克劳德说话。

　　诺姆反笑道，“劳拉不会背叛埃布尔，我们只是在反抗而已。埃布尔对于弱者厌恶至极，她讨厌残废的人、无能的人和没有功绩的人，所以任凭豪绅贵族剥削和压榨贫民的生存。你知道吗？她总是让贫穷的人与饿狼相斗……侥幸存活，立刻大富大贵；丧生或是残疾，就会被扔进喂养野兽的森林。”

　　原来，真的有人以为，杀死穷人，就只剩下富贵。

　　“一面之词，我不会信。但我可以帮助你们，看在劳拉的面子上。”克劳德盯着劳拉的眼睛，摊摊手，“我能为你们做什么呢？”

　　“吟唱送别曲，吸引埃布尔的眼睛——云鬼。”劳拉回答。

　　“云鬼？”

　　“埃布尔私设的暗杀刺客团，那就是她的眼睛。”