《逢妖》九方莲

77、龙腾军

　　大雪过后的宁安城又恢复了往日的热闹繁荣。

　　许是老天为了弥补，一连晴了好些天，将街市上停落的厚厚积雪消融得一干二净。

　　恰好又逢新帝登基，大赦天下之时，这场欢快的氛围似乎让百姓们忘记了异常的大雪，也忘记了驾崩不久的先帝。

　　“阿荀，你真想好了？”裴恙满脸写着不开心，连以前觉得处处好玩有趣的街市也提不起兴趣看了，“你们怎么一个两个都要走？”

　　自从裴恙得知郑荀要准备离开京州之后，他接连缠了郑荀好几天都没能让人回心转意。

　　乘月就更让他生气了，走得不声不响，连招呼也没打一声。

　　如今郑荀也要离开，说好的左膀右臂好兄弟，到头来只剩他一个人了，想哭都没地方哭去。

　　为了弥补遗憾，裴恙化悲愤为动力，整日拉着郑荀出去吃喝玩乐，说要给他践行，让他好好记住京州还有一个裴恙在。

　　路过甘露居的时候，里面隐约传出婉转动听的唱曲声，两人进去一看，正是秦小苔。

　　显然秦小苔也注意到了他们，对两人的方向微微一笑。

　　甘露居是个闲谈的好地方，小道消息尤其多。

　　上回听了失踪案，这回两人又听见有人说，龙腾军要回来了。

　　茶余饭后的人们除了听曲，还喜欢听人讲故事。龙腾军更是因为在澧国无人不晓而成为谈论的中心。毕竟之前他们还在同西酃交战，现在听说要班师回朝，那自然是异常激动。

　　“这回又胜了？”

　　“那自然是胜了，有大将军在还怕什么？”

　　“也是，如果咱们澧国没了大将军可怎么办啊？幸亏他是澧国人，不然咱们现在哪还有这样悠闲的日子？”说话的人与有荣焉，自在地喝了一口茶。

　　有人却泼了一盆冷水：“你们也不想想，大将军如今年事已高，估计这次回了京就不会再去边城了。以后澧国可怎么办？”

　　他这话音一落，瞬间多了几声叹息。

　　有人又说：“大将军不是还有个孙儿跟他一起上战场了吗？”

　　“也是可怜，楚家满门忠烈，就剩了个祖父和孙子，若是放到寻常人家，谁还敢把独苗苗送去打仗啊？”

　　这些人说着感怀起来，便闭口不言，又接着听曲儿去了。

　　既然龙腾军会回京州，那是不是三犷也会到京州来？

　　郑荀碰了碰刚才说话的人，问道：“这位大哥，你知道龙腾军是什么时候回京？”

　　那人嘿嘿一笑：“小道消息，我听说是月末。”

　　如果真是月末，那不就是近几天了？

　　裴恙问：“你问这个做什么？”

　　“我有一个一起长大的兄弟，他当时离开遥山去参军了，说不定这回能看见他。”郑荀道。

　　你到底有几个兄弟啊？怎么还有个一起长大的？那他不就还得往后靠一靠了吗？

　　裴恙心中哽了哽，一口气灌了一杯茶。

　　“公主你看！”苒珠指着刚从甘露居出来的两人，“公主不是说有事要和郑荀说？现在刚好遇上了，也省得到时候再找一趟。”

　　“也好。”赵琬四处环顾，恰好旁边有间食肆，“你将他们带到这里来，我们顺便吃些东西。”

　　苒珠欢欢喜喜跑上前去叫住了两人。

　　食肆里，赵琬点了一大桌菜还不见停，裴恙伸手制止道：“公主，我们刚吃过东西，还不饿。”

　　这么一大桌菜，他们四个怎么吃的完？

　　赵琬笑笑说：“这样啊，那你们随意。苒珠喜欢吃，刚才不是还说饿了吗？多吃些，不够你再说。”

　　裴恙将目光转向吃得正开心的苒珠，心中惊讶道，怎么跟老参似的，胃口可真好。

　　赵琬正色道：“没想到最后竟是九弟弟成了赢家，真是深藏不露。不过这与我也无关了，如今我才算是真正的一身轻。”

　　“对了，多谢你的东西。”赵琬对他一笑。

　　祁容贞死了。

　　她听说祁承义被枭首示众，赵琮被贬为庶人，整个人大受打击，一病不起。在一个深夜，她疯疯癫癫跑到显兴宫那口井边，跳进去淹死了。

　　消息传到后，赵琬独自去永长陵给母妃敬了三炷香，母妃终于可以安息了。

　　郑荀听后，沉默了许久才露出一个笑来。

　　罪魁祸首死了，压在他心里的石头也终于消失。

　　如果不是祁容贞，后面一系列的事情根本就不会发生，他们一家人也不用背井离乡，爹娘更不会被人害死。

　　爹娘，他的仇，终于报完了。

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　　龙腾军回来的这一天，正下着雨。

　　沿街的百姓仍不见少，熙熙攘攘挤在一起，等澧国这位战神归来。

　　可没想到战神没等回来，等来的却是一具棺椁。

　　最前面的人身披盔甲骑着一匹黑马，手中提着一个黑色包袱，背着一柄银色长枪。

　　那具漆黑的棺椁就在他身后的马车上，周围跟着士兵。

　　士兵每人都在头上绑了一条白布。

　　以往龙腾军班师回朝，都是大将军走在最前，可如今从头到尾都不见他的身影。

　　人群中逐渐出现喧闹，有人喊道：“大将军去哪儿了？我们要见大将军！”

　　大家都不愿猜测，更不愿相信，附和刚才话的人越来越多。有的人神情激愤，将手里的伞都扔了。

　　前方的路渐渐被人群拥堵。

　　终于，背着银色长枪的年轻人停了马。

　　他头上同样绑着白布，只不过上面沾染了一些血色。

　　他神情肃穆，目光一一扫过那些百姓，每个人都被雨淋湿了衣裳，可他们仍旧喊着要见大将军。

　　年轻人制止了去拦百姓的士兵，任由他们围挤上来。

　　他微微仰起头，大声喝道：“大将军为夺回边城，已殉国沙场，与西酃首领同归于尽！”

　　这一声落下后，周围的人群都静了下来，似乎每个人都愣住了。

　　人群里突然响起一阵抽泣声：“阿娘，大将军不是战神吗？他怎么死了？”

　　小女孩细弱的哭声突然让众人心里憋闷得慌，像是什么东西堵住，难受极了。

　　马儿动了，士兵们又继续向前走。

　　这一次百姓们都不再围上去，纷纷散开站在两旁。

　　那具棺椁在雨中越发肃穆。

　　有人看着就抽抽噎噎哭了起来，夹杂着人群里嘈杂的声音。

　　有个声音喊：“送大将军！”

　　这一声在每个人心中响起。

　　接着他们都冲着那队远去的士兵喊道：“大将军走好！”

　　“大将军，我们都来送你了！”

　　“大将军永远都是我们的战神！”

　　直到龙腾军的身影都模糊了，长街里还回荡着那些声音。

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　　赵琬听说龙腾军班师回朝的消息，立刻赶到了将军府，她已经快三年没见过外祖父和表哥了。

　　可当她下了马车，却见将军府挂着丧幡时，脸上的笑容凝固了。

　　不会的……不会的……

　　她在心中不停重复着这句话。

　　“公主……”苒珠忍住哭意，小心翼翼拉着赵琬的衣袖。

　　赵琬回过神，压下心中慌乱，对司阍问道：“这丧幡……”

　　司阍以往常看见赵琬来将军府，自然也认得她，司阍垂下头用袖口擦了擦脸，哽咽道：“公主，丧幡是为大将军而挂的。”

　　怎么会？外祖父他怎么会……

　　赵琬只觉得心里有一处轰然倒塌，连着双腿也差点站不稳。

　　在她年少时，母妃就已不在身边。虽然她贵为公主，还是一个颇得圣宠的公主，宫中人大多都会顺着她，可她知道，那是因为畏惧，不是喜爱。

　　就连看似很宠她的父皇也对她没什么感情，对她好不过是需要让人看见，而这个人就是她的外祖父，那个为澧国守了一辈子边城被百姓称颂为战神的老人。

　　她见外祖父的次数并不算多，有时候一年能见一次，但更多时候三年五载都不一定能见到。

　　虽然相隔很远，可外祖父却时常惦念她。还会特意写许多家书，然后攒着一起让人送回来，顺带着让送信的人捎一些边境才有的稀奇小东西给她解闷看个新奇。

　　外祖父在信中最常说的便是，谁敢欺负你就十倍百倍还回去，有外祖父给你撑腰，什么都别怕。

　　她什么都不怕，唯一害怕的便是外祖父回不来了。

　　丧幡被风吹得扬起又落下，她微微仰头看着，狠狠擦掉了眼角溢出的眼泪，一步一步走入将军府。

　　楚弋刚好与部下议完事从书房出来，眉目间带着疲惫。

　　身为一个少年时便在边城的人，他几乎可以说是在战场上长大的，常年和兵器与鲜血为伴，他身上总是带着一股肃杀之气，就像他那柄冷冰冰的银色虺纹枪一样，让人见了心中生寒。

　　也只有在这个疼爱的妹妹面前，他才会刻意收敛，尽量将表情显得温和一些。

　　“表哥！”

　　“琬儿怎么来了？”

　　“外祖父他……”赵琬眼睛红红的，她很少会哭，可现在面对的是她唯一可以依靠的亲人，心中的酸涩止不住涌上来。

　　楚弋沉默良久，才低声说：“祖父他……以身殉国了。”

　　“世事无常，只是几年没回京州，就已经翻天覆地。”楚弋岔开话题问，“你在宫里可有受委屈？”

　　“不曾，琬儿在宫中一切安好。”

　　“那我便放心了。”

　　楚弋一脸倦容，赵琬都看在眼里。外祖父的事他一定更难受，只是极少表现出来，她怎么忍心再让表哥担心？

　　“表哥，这次回来，你可有什么打算？”说到这件事，赵琬的神情认真起来。

　　战场凶险，她不希望楚弋像外祖父和舅舅一般，将自己的一生都与战场绑在一起，更不能看着他拿命去冒险。

　　楚弋转过头，避开了她的目光，“打不打算什么的，过后再从长计议。”

　　赵琬道：“从长计议？表哥，你不要敷衍我。你是不是打算处理好后事还要继续回边城守着？你不要命了？舅母若是还在，她该有多担心？外祖父和舅舅也不会再同意的。”

　　“没有人会不要命，我也如此。可边城百姓、澧国百姓他们这千千万万条性命我不能弃之不顾。”楚弋对上她的眼睛，神情严肃，“边城那片地方，祖父和爹守了那么多年，我若是临阵脱逃，便没脸称自己是楚家人，也无颜面对他们。”

　　“只要我还活一天，便要守住一寸土地，哪怕拼死也不让敌人侵占一分，更不能让他们肆意烧杀抢掠，欺我澧国百姓。外祖父和爹娘，他们泉下有知，一样会同意我去。”

　　楚弋的回答她并不意外。她只是担心楚弋会走上外祖父和舅舅一样的路。

　　她正欲再开口，却见有人走过来。

　　这人应是楚弋的部下，不苟言笑，抬起的手背上有几道暗色的疤，几根手指也断了一截。

　　“小将军，外面的兄弟们都到了。”

　　楚弋应了一声，又转向赵琬说：“今日新帝在宫中设宴，说要替将士们接风洗尘，我先让人送你回去。”

　　“不用了表哥，我自己回去便好。”赵琬压下了想说的话，决定改日再继续好好谈。

　　见她转身便要走，楚弋不赞同道：“天色已晚，你们两个姑娘不方便。”

　　随后不等赵琬再说，楚弋便叫来一个人对他道：“锦文，你去送，要亲眼看着公主进公主府。”

　　“小将军放心，属下一定将公主安全送到。”陈锦文身形高大魁梧，看起来让人十分安心。

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　　苒珠再一次回头看向始终跟在她们身后三步远的陈锦文。

　　从将军府出来，这一路上她偷偷回头看了几次，这个人一直都绷着脸，似乎就没有其他表情。

　　不过这个距离到让她的脖子好受多了。陈锦文刚站在她身边时，她都能感觉到一片阴影遮了过来，明明她也没有比公主矮多少啊？怎么公主就没有这样仰头？

　　赵琬察觉到苒珠的动作，问道：“苒珠，你看什么呢？”

　　苒珠又看了一眼身后，刚好对上陈锦文疑惑的目光，她慌忙扭过头，放下了脖子上的手，小声说：“公主，我应该没有那么矮吧？苒珠好像只比公主矮了半个头。”

　　赵琬闻言，垂眸上下打量苒珠一眼，伸出手捏了捏苒珠脸颊上的肉，叹气道：“嗯，苒珠只矮了那么一点点而已。”

　　随后赵琬看向身后的陈锦文，问道：“你不用去宫宴？”

　　陈锦文绷着脸，目不斜视：“公主，属下还没有资格去宫宴。”不过他总有一天会跟在小将军身边一起去的。

　　赵琬一听，似乎有些苦恼。这人明显是不亲眼见她们回公主府便不肯离开，但她现在还有些事想去办，得想办法把这个人弄走才行。

　　早知道就先不支走车夫了，现在想直接跑也没办法。

　　“苒珠，你是不是饿了？不如先去吃些东西？”赵琬看向苒珠，朝她眨眨眼。

　　苒珠摸了摸自己的肚子，难为情道：“……公主，我现在还还撑着呢，实在吃不下。”

　　“……”赵琬目光一转，“你上次不是说要去寻芳阁？”

　　“可是……”现在又不是初五，而且灼华姑娘都已经不在了，还有什么好看的？

　　苒珠犹犹豫豫，见自家公主眼神一扫，苒珠立马疯狂点头：“对对对，没错公主，我好想去寻芳阁！”

　　赵琬满意地点点头，脚步一拐，带着苒珠进了百花巷，对身后陈锦文犹疑的喊声置若罔闻。

　　寻、寻芳阁？怎么听起来不太对劲啊？若是被小将军发现他去了那种地方，或者说他没拦住公主去那种地方，他会不会被小将军斥责一顿？

　　前方两个人已经离了他老远，陈锦文只好一脸苦涩地跟了上去。

　　“公主，您还是回府吧。”陈锦文跟在身后劝道。早知道他就应该坚持去驾个马车，把两人直接送回府，哪像现在左右为难。

　　赵琬见他满脸难色，说道：“你若是不愿意跟来就先回去吧，表哥那里我去说。我和苒珠以往也是如此，就喜欢在街巷里闲逛，尤其喜欢寻芳阁。可惜你现在没有玉牌，是进不去的，只能辛苦你在外面等我们出来。”

　　说罢她便拉着苒珠进了寻芳阁，留下外面被拦住的陈锦文。

　　苒珠回头看见对方愁眉苦脸地望着他们，颇有些可怜兮兮的，她犹豫道：“公主，我们真要把他扔在外面？”

　　“你若是觉得他可怜，就同他一起守在外面去。”

　　苒珠收回目光，头摇得跟拨浪鼓似的：“不行，苒珠要一直跟着公主。公主，我们现在要去做什么？”

　　这条路远离了长廊，她以前都没有走过这里。

　　赵琬头也不回：“走后门出去，进一趟宫。”