《他的小皇叔》吴兰因

13、八.九 “万物

　　“万物精为星，八方连为洲，好名字。”东方潋滟出声夸赞。多年前贺家在昌城原本也是大户人家，可惜后来家道中落，家中长辈们都没了出路，便想法子投了军队，总算是又挣到一条活路。可惜战场无眼，后来贺家也再没恢复到以前那般煊赫。

　　贺星洲是家中独子，季献同他父亲有过过命的交情，他虽尚未娶亲，但原是打算将孩子过继到自己名下，可那孩子年纪不大，却颇有自己的主意，他谢绝了此事，并未答应。季献没在这种事上多做强求，这个孩子不管答不答应，他都把他当半个儿子对待。

　　如今东方家已是强弩之末，他一介武夫，只能在战场上帮东方老爷子效力，其他的他也帮不上什么忙。这个孩子他一直都知道他很聪明，但也正是自己这种情况，他也害怕自己耽搁了孩子的聪明，于是便想着通过东方乾的关系，把孩子送到绕月堂来，让他跟着东方潋滟，生活上既能得到应有的照顾，平时也能学习绕月堂的事务，这对他将来只有好处，没有坏处。

　　贺星洲不过十五的年纪，但为人沉稳，没有一般少年郎身上的那种浮躁气。他向东方潋滟和沈鹊名各行一礼，起身时道：“今后还需堂主与鹊名姑姑多加照顾，星洲当为绕月堂略尽绵薄之力。”

　　“在我堂中的都是些黄口、幼学，年纪大些的也不过总角，你来了便是他们的哥哥，照顾你们原本就是我们绕月堂的初衷。”东方潋滟心中高兴，又继续道：“今日你先睡旧府，那边空余的房间还有很多，比你更早来的那几个孩子也都住在那边，等明日让你鹊名姑姑领着你去见见他们。

　　“那些孩子同你一样，都是咱们北疆的好儿郎。入了绕月堂，既不等于卖给了我，也不等于入了东方府。等将来你长大，有了本事，便是想去哪都可以。”

　　“去易安也行么？”贺星洲突然发问。

　　东方潋滟见这孩子的第一面就颇为喜欢，再加上屋里那两个小东西昏迷了将近三天，终于醒过来，她压在肩上的重担好不容易卸下，心情舒畅就忍不住多说了些，谁知这孩子的第一个问题竟是能不能去易安。

　　许多画面从东方潋滟的眼前闪过，不过她并未在面上有所表现。

　　沈鹊名向前一步，与东方潋滟并肩而立，像家中温厚慈爱的长辈，她款款道：“当然可以。天下如此之大，我堂中孩儿若胸中有抱负，想去哪里都不是问题。只是将来若犯了事，在外面闯了祸，可千万别提姑姑我的名字。”

　　听闻此话，厅里连带着季献所有人都笑起来。东方潋滟知道名姨是故意说这样的话来替自己做回答。

　　她也跟着笑道：“天色也不早了，星洲先同你季叔叔作别，等会我领你去房间。”

　　季献出了前院，抱拳和屋里的人一一告辞，他跨坐在马背上，又用粗糙的大掌拍了拍贺星洲的肩膀，这才提起缰绳飞驰而去。

　　贺星洲穿过前屋、中宅来到旧府，虽是在夜中，但他也勉强打量清楚了这几间大宅的布局，路过中宅的时候还能依稀听到屋子里时不时传来小孩们说话的声音。

　　到了旧府明显就要安静许多，贺星洲被安排到东方越旁边的厢房里，其余几间屋子虽没点灯，但也看得出是常有人居住的模样。

　　贺星洲从窗户边见到一旁的屋子里有两个正在睡觉的孩童，他并未出声询问，但心里已经泛上一丝疑惑。绕月堂救济的孩子约莫分成两类，一是父母还健在，但家中贫苦，没有办法继续养活孩子，便将小孩寄养在堂中，有专门的管事会记录下孩子的生辰八字，并详细调查家人收入情况，等家中日子好起来之后便可凭借孩子的信息自行将孩子领回去。头一年绕月堂刚兴起的时候，因为刚打完仗，这种人家的孩子尤其多，但其中也不乏有很多专门来占便宜的人家，但绕月堂走上正轨，战后百姓的生活又逐渐恢复之后这种情况便少了许多。

　　另一种是便是同他一般无父无母，这些孩子或是被人遗弃，或是还未成年父母便双双离世，没有绕月堂之前，这些流浪在外孩子如果没人接济，一般都活不过一个冬天，但自从有了绕月堂，好像整个昌城都要暖和不少。

　　不过不管是哪种情况，从刚才一路上走过来时鹊名姑姑的介绍中可以知道，孩子们一般都住在中宅，那里有奶娘和管事，更方便照顾。旧府无疑是绕月堂的核心所在，堂主刚才说明天要领他见的人，他曾听季叔叔说过，那些人的父母皆于军中有联系，而且比起中宅小孩，他们年纪都偏大，所以他和那些人一样可以住在旧府，但这两个小孩是怎么回事……

　　东方潋滟见贺星洲脸上有疑惑，心下不禁感叹了一句这孩子的观察力，然后状态随意般说道：“也是堂里的孩子，前几日不慎坠了河。”

　　她没多说些什么，贺星洲已然明了，他点点头对此没做出什么评价，只转头对两位长辈道：“堂主，姑姑，天色已晚，您二位还是先行回去歇息吧，这里我一个人能行。”

　　“临近冬至，这天冷得不成样子，你夜里可得仔细，千万别着凉。若是房中缺什么物件，你先记下，明日我再托人给你送过来。”沈鹊名办事周全，贺星洲连连点头。

　　一夜无话。

　　第二日天光大亮的时候，贺星洲在府中各处见到了比他稍大一些的哥哥们。

　　“这是关浩成，你应当认识，他的武功便是你季叔叔教的。马厩那边正在喂马的是尹时良，也比你大些，还有一位哥哥，叫卫和，他那人爱打铁，早上出门最早的那位就是。”

　　沈鹊名带贺星洲认过人，想让他自行去府中逛逛，熟悉一下周围环境。贺星洲从旧府逛到前院，又从前院绕了个大弯，走后门进了旧府。

　　三宅联合，其中门道众多，若是不熟悉当中道路，非得迷路不可。贺星洲花了半个上午总算是认识了不少人，也对这周围的地形环境有了一个初步的认识。

　　屋子里烧了炭火，须得开窗通风，以免出事，贺星洲要回自己房间的时候，就是从窗户里又一次看到了那两个孩子。

　　俩孩子其中一个正在逗另一个说话，他走进去的时候正好听到床外那个孩子嘀咕：

　　“现在回想当时的情景确实奇怪，你不会水又掉下了河，照理说应该大喊救命才对，谁知你落水时竟然一点声音也没有，我那时候也没顾上这个……昌城果真是有菩萨的，你看姑姑她们对我们多好，我都不知道该怎么谢谢她们，你也应当开口谢谢她们的。”

　　贺星洲昨晚知晓二人落水一事，但并不知道其中细节，心道原来是说话这小孩救了人，听到他把东方潋滟和沈鹊名当作“菩萨”的时候他忍不住笑出声来。

　　小彻回头，门外的光因为冬日的缘故，十分柔和并不刺眼，他看见一个白衣少年负手立于屋内，耳边垂了两缕青丝，迎着晨光轻微拂动，少年正对着他们笑，好似一位修过道法的小神仙。小彻对那笑容感到亲切，又觉得昌城果然是个好地方，这里处处都有神仙般的人物。

　　贺星洲走到床边，许是屋里的炭火给的足，淡去了他身上不少的清冷气，他一眼就望向被窝里侧那个孩子，虽是第一次见面，却觉得这孩子似乎和堂主又几分相似。他摆了摆头，在心底否认了这个想法，他虽不了解东方家，但也知道堂主并未出阁，知晓她娘亲宁羽当年殉城一事，她如今做的这一切是为了东方家积福报，而出城经商则是为了和东方老爷子一起守护昌城，养活军队。

　　“你叫什么名字？”贺星洲抱着要熟悉这里的心情主动询问。

　　小彻坐起身靠在床头，从衣服里掏出带铃铛的长命锁，宝贝似的递给贺星洲看，他道：“你可以叫我阿彻。”娘亲就是这样叫我的，他在心中默默补上了后半句。

　　“那他呢？”贺星洲点头又继续问。

　　东方越两个眼珠明亮，分明无半点痴傻之态，可就是不会说话，小彻替他回答道：“他叫东方越，我也是听鹊名姑姑说的。”

　　小彻这话刚一出口，贺星洲方才打消掉的顾虑就又涌上心头，姓东方？这孩子难道是堂主的弟弟吗？

　　不对，绝不是。

　　东方一家镇守国门多年，杀敌无数劳苦功高，但一直被易安猜忌打压，东方家轮到堂主父亲这一辈坐镇的时候为了解除东方家的这种困境，就只有堂主这一位女儿而已，若她还有个弟弟，不仅年龄太小，同时也不可能瞒过易安那么多双眼睛，何况先帝在世时，还曾御驾亲征，来过北疆。

　　贺星洲常擅思考，他虽暂时未想明白其中缘由，但也没有表现出来。他抬头和小彻又说了几句话，期间也一直在观察东方越，他发现这孩子对他们的谈话很是专注，虽然一言不发，但很明显有在仔细听，丝毫没有走神的迹象。

　　贺星洲感到奇怪，正想要像来时那会小彻逗东方越说话那般，自己也逗逗他的，结果门外就传来东方潋滟和沈鹊名的声音。跟着她二人一起进来的还有一个男人，肩上挎着一个硕大的药箱，手里举着一只牌幡，上面写着“神医在世”。

　　东方潋滟和沈鹊名见贺星洲在屋里，初时都只有一瞬的惊讶，然而两人什么都没说。游方大夫早上得知两个孩子醒来之后接连对着天空叫了几声“好”，对自己妙手回春的医术十分满意，虽是冬日，脸上却始终洋溢着春风般的笑容。

　　贺星洲听东方潋滟道：“先生果真是神医在世，还请您再给他们俩把把脉，看是否还需要再添些其他药物。”

　　那大夫如刚来那天一样撩袍坐下，他随意扫过贺星洲一眼，并未言语。他的手干燥温暖，搭在小彻瘦弱的手腕上，使病人感到一阵舒心。

　　“烧已经完全退下，之后将我开的药方继续按时服下就行，这一个月内千万别沾凉水，注意保暖，等身子调养好再出去玩儿也不迟。”那大夫似乎对小孩子的脾气秉性拿捏的很到位，专门嘱咐了一句出门玩耍的事情。

　　他从凳子上转头，望向两个主事人，又道：“剩下的就是那寒疾了，这说起来也不算是病，但等这天再冷起来的时候，若稍不注意人可就会受不住了，您二位多加照顾就成。”

　　“先生说的是，我们一定注意。”东方潋滟仔细回答，说完不着痕迹地将视线转移到东方越身上去。大夫起手诊脉，说了些同刚才差不多的话。

　　沈鹊名此时站出来道：“先生说的我们一定谨记，还请为这孩子看看他身上的另外一种古怪病症。”

　　一听说病症古怪，这大夫反而来了兴趣，他仰头问：“古怪在何处？”

　　沈鹊名看向东方越，开口道：“这孩子出生时难产，先天不足，不知是否因为体弱，导致语迟，他今年六岁，同小彻这孩子一般大，可却不像这孩子一般会说话。我初时以为这孩子不会说话，但偶然间听堂中人提起过，这孩子是会说话的，虽只是偶然，但决计不是周围人胡说。我之前也请过不少大夫来检查，但都说不出个所以然来。先生医术高明，还请您帮忙看看，我心里也踏实许多。”

　　贺星洲听完沈鹊名的一番话语，和那大夫一样皱起了眉头，天下居然还有这般怪病，这神棍似的大夫当真治得好么。

　　“那些都是庸医，岂能和我相提并论？”这大夫好不掩饰自己的态度，他仔细盘问了一遍沈鹊名那些他口中的“庸医”最后都说了些什么。

　　沈鹊名总结了一番道：“多是些母体供给不够，先天不足，孩子痴傻，恐不会说话一类。”

　　东方越坐在床里头，可能是因为小彻救他一命的关系，自从醒来之后他就对小彻极为亲近，也不愿意和他分开，想起来的时候还会去牵小彻的手。屋子里谁开始讲话他就张大眼睛开始望着谁。

　　大夫见东方越双目清明，笑着开口道：“堂主尽可放心，这孩子绝不是什么痴呆小儿。”

　　东方潋滟清楚沈鹊名方才的询问都是为了掩人耳目，一般这种时候都是名姨替自己出面，但她不知为什么，心里总觉得这大夫好像知道些什么似的，不然也不会直接对着她说话。

　　她未出声应答，只淡淡点了个头，显出关心但不急切的样子。

　　大夫伸手再次替东方越把脉，期间他闭着眼睛又问了一遍东方越的生辰八字，沈鹊名没看东方潋滟，但也知道这种事此时最好不要有所隐瞒，她将年月时辰告知了游方大夫。

　　那大夫把着脉，眼睛缓缓睁开，他坐在凳子上看向东方潋滟和沈鹊名，神情突然内敛，好像有些惋惜，他道：“不瞒二位，我走南闯北多年，这孩子的病症却是头一次见，依稀记得古书中曾提到过一种‘小儿呆症’与这孩子的情况颇为相似，可书中却并未提及该如何用药，我也是束手无策。

　　东方潋滟的心逐渐下沉，正值失望之际，却又听那大夫道：“不过我师傅曾教予我几副名为‘醒神汤’一类的法子，也许可以一试，就算没用，也能明神醒脑。”

　　见到一丝微弱希望的东方潋滟感激地向那大夫点了点头，她正要出言感谢，就听那大夫接着说道：“我师傅曾经习修道法，故我也对命理星术，占卦看相略知一二，方才问及这孩子的生辰八字就是这个原因。”

　　不知为何，贺星洲和小彻听到这里的时候心里都没来由的一紧，特别是站在东方潋滟身侧的贺星洲，他似乎都能感受到堂主身上不安的气息。

　　屋子里的众人屏气凝神，那大夫脸上也没了笑容，他嗓音发沉道：“这孩子恐难捱过八.九之数。”