《他的小皇叔》吴兰因

111、雪烈 东方彻

　　东方彻气恼转身，实在是赵灿含笑说这话的时候，眼睛里分明写满了落寞和委屈。

　　他见不得他难过。

　　偏生这难过又是自己给的。

　　两人一时无话，从玉刚好前来敲门，正好打断了两人尴尬的处境。

　　门外从玉清脆的通禀声传来：“殿下，祁小指挥使又来了。”

　　赵灿应了一声，又点了点桌面那碗清粥，对着房里那个孤单的背影温柔道：“记得把粥喝了。”

　　东方彻回身的时候，是听见赵灿转身带门离开。

　　祁非同对赵灿的府宅如反掌观纹一般熟悉，提着两壶琼花酿直接就摸进了书房。

　　赵灿进门就见祁非同自顾自地拆了一壶酒封，对着瓶口，闭上眼睛，极其夸张的吸了一口气，似是对酒香十分满意。

　　“真不愧是我爹埋了多年的好酒，虽不名贵，但就冲着这年份，也担得起对你的谢礼了。”

　　“就启出这两壶，也好意思当谢礼？”

　　赵灿说的自然是玩笑话，捞了一壶酒直接坐在了祁非同对面。

　　长指挑开壶口封盖，琼花味混着酒香立刻顺着开口逸散蔓延，果真是好酒。

　　赵灿挑眉就着壶口仰头大灌一口，祁非同见状急忙起身拦了一把，“诶，哪有当水喝的，这不糟蹋我们家的好玩意儿吗？”

　　“你觉得和一丈雪比起来，琼花酿如何？”

　　祁非同对赵灿突如其来的莫名问题不解，眉头蹙在一起，有些稚态。他搓着下巴，好似真的很认真的在思考这个问题，然而还没等他给出回答，赵灿晃荡着酒壶就道：

　　“一丈雪烈，琼花酿柔，前者辣口烧心，后者温润透腑。一丈雪就跟北疆人的性子一样，泼辣劲狠，大有几分一口不把你灌醉就算不得好酒的意思。易安平了太久，也不知从什么时候开始，大家都爱喝这种温吞的花酒了。”

　　赵灿这番话说的犹如天上白云飘忽不定，让祁非同有些疑惑。这会子虽确实不到喝酒吃饭的点，书房也的确不是喝酒赏花的地方，但他灿哥素来不是讲究这些规矩礼节的人，怎么今日偏生只喝了一口酒就好似醉了一样呢？

　　按他的酒量来说不应该啊。

　　祁非同心里起了一丝古怪，十分想要问个究竟，但这事又没有头绪，他就是想问也不知从何处下口。

　　但见他眼睛提溜转过两圈，顺着赵灿的意思问：“那灿哥喜欢哪种？”

　　赵灿仰头喝了一大口琼花酿，酒汁顺着壶口溢出，打湿了他的外袍，祁非同对好酒直呼心疼，但等了半天也没等到赵灿的回答。

　　反倒是赵灿大拇指反手擦过唇边清酒，放下壶又和祁非同聊起来：“不夜楼的事处理好了？”

　　赵灿听到祁非同进门说是来谢他，就已经猜到他是所为何事而来。

　　果然祁非同也笑道：“倒真该夸你一句料事如神，你是没看到最后那楼烧起来的时候，下面百姓有多疯狂。这些天一直在忙活着处理废墟，这不今天才得空赶来谢你吗？”

　　赵灿静默地听着，脑子里依据祁非同的描述又重现了一遍当日之景。

　　“云彰军本来就没多少人，能将落林原堪堪圈住就已经不错了，若非那楼会烧起来，其实也没什么大问题，不过你后来派过来的援军的确帮了我手下兄弟的大忙。

　　“只是我却想不通，他，为什么要，要那样做？”

　　祁非同本来侃侃而谈，只在最后提及东方彻的时候含糊了名字。

　　他知道存义侯当夜失踪一事，只是那之后人是从哪儿、怎么被找回来的谁也不晓得。禁军里头倒是有些传闻，但都模棱两可，后来被汪兆驰一声令下，兵痞子们又全给收了声，于是连传闻也没处听了。

　　众人只知存义侯现在染病就住在龙槐巷赵灿的府邸，但因为二人背后盘根错节的关系和赵灿为人，所以谁也不敢乱嚼舌根。

　　祁非同想不通的地方就在于，不夜楼会起火一事谁也不知，那些焰火和最后那场大火属实危险，若非他们最后拼死相护，一旦出了纰漏，恐怕会有百姓被踩死乃至烧死。

　　赵灿手指搁在桌上，轻敲两下，淡然道：“若按照原本设计，不夜楼根本不会安排你们出手围护，可他偏生提前就做好了这重准备，说明不管是以前那座楼建成还是后来这座楼建成，他都不会更改这一点。”

　　祁非同拧眉，听完后这才明白赵灿说的那个“他”亦是指存义侯。

　　“可……”祁非同还想反驳。但一想到东方彻就住在这里，他这样说话似有些背后道人长短之意，于是只起了个头，却不知如何往下讲述自己的猜测。

　　赵灿了然自家兄弟想说什么，换了个姿势正色道：“若百姓当夜真的出了事，第一个跑不了的就是他。他还没有蠢到要用可以‘表忠’的不夜楼去干那些费力不讨好的事。”

　　祁非同原本疑惑的地方就在于最后那场大火，那火几乎有不可控制的势头，围观人群只要越过游廊，会产生伤亡几乎事不可避免的事情，他手下就有十几个禁军因为靠的太近被火撩了袍子。幸得军装甲靠，冬日穿得又厚，这才没真正受伤。

　　这楼分明是献给陈太后的贺礼，可若是沾上了人命，那就等于犯了忌讳。哪怕是在平时这也是大不敬，何况是在除夕当夜那种举国欢庆的重要关头。

　　百姓看不出，禁军也不明白，但他祁非同毕竟是枢密院大佬的亲孙，这点嗅觉还是有的。分明就是有人要利用这座塔楼触陈太后霉头，而他唯一能想到的人只有东方彻。

　　但赵灿简简单单的几句话又立马打消了祁非同的疑虑，他本就是心揣在肚子里的人，做不到赵灿那样走一步提前想十步，反正为了存义侯头疼的人宫里多了去，不会差他一个。

　　于是祁非同满意地喝了一口酒，道：“算了，此事早就翻篇，不提也罢，我本来也只是为了谢你而来。你看看这个。”

　　说着祁非同又从怀里掏出一封书信，信封周围磨损的厉害，一看就是几经周转，历经磨难才到了他的手里。

　　赵灿第一次端正了身体，接过表面上什么字也没有的空白信封。

　　他一边开信，一边道：“许终泉？”

　　祁非同晃荡着酒壶，没说话，只无声地点了一下头。

　　信封打开，里面是一长串名字。赵灿快速滑过，几张单薄的信纸很快被他扫过一遍。

　　祁非同见赵灿看的差不多了，这才适时开口，他眼睛落到窗外院里的高大龙槐之上，声音却是冲着赵灿，“两年，不，三年之前我同你赶赴北疆，你还记得那场大火吗？”

　　赵灿只是盯着信上的名字，未作言语，等着祁非同继续往下讲。

　　“那场火后来烧掉了绕月堂的前院，那里一般作接待外客储存堂中婴孩姓名、籍贯、生辰之用。因为有些孩子并非无父无母，或有那等家里揭不开锅的，家中亲人便会把他们送到绕月堂救济，等一年或是两年之后再把孩子接回去。婴孩的信息需要严加核实，谨慎储备。

　　“但烧掉前院的那把火顺便把这些东西也都一并烧了个精光。幸好那时候绕月堂里没有需要这些详细新信息的婴孩，留在堂中的都是从小就在堂中长大的真正的孤儿。

　　“参管绕月堂的除了东方潋滟，还有一个极其重要的女人，名唤沈鹊名。这人你我都是见过的。原本烧毁掉的户本应该由她修缮，但这件事一直拖到你再次赶赴北疆之际，仍旧没能完成。

　　“绕月堂在北疆声名远播，你看到的这份名单便是许叔叔私下托人重新整合的新版，只不过上面那些名字都是从小就在堂中长大的孩子。也就是说……”

　　祁非同顿了顿，赵灿帮他接过那半句混着血腥味的话，“也就是说，这名单上的人，便就是当夜死去的那些孤儿。”

　　赵灿手上的信纸随着他的动作上下抖了抖，祁非同点头又道：“除却年龄较大一些的很早就离开了绕月堂，剩下的，都死在里头了。”

　　手上的信纸被辗转腾挪好几次，视线落到最后一页纸上，赵灿皱眉，“血洗绕月堂的当天下午还有人见过沈鹊名，可她后来就不见了踪迹？”

　　祁非同点头称是，接着言道：“沈鹊名和宁羽有金兰之谊，宁羽殉国之后，她就一直代替宁羽，将东方潋滟当作亲身女儿一样对待。堂中大小事务都要经由沈鹊名之手，也许她正是因为前院事务离开堂中，这才恰好避开了那场屠杀。”

　　赵灿明了，心说东方家在昌城势力深厚，此番东方家虽已几近灭亡，但和东方家相关的人绝不可能对沈鹊名置之不理。

　　“信上说贺星洲一直留在季献身边？”赵灿指尖滑过总被东方彻叫“七哥”的那人的名字，他对这个人印象极为深刻，不仅是因为他长了一副谪仙般的面孔，更重要的是东方彻对他亲昵熟稔的态度。

　　“此人颇有天分，没出事之前就一直待在知事府做幕僚，堪比季献的左膀右臂。他自幼失去父母，在没去绕月堂之前，原本也是一直住在季献家中，二人关系极为亲近。”祁非同继续补充自己从许终泉那里得来的消息。

　　“既然如此，那沈鹊名必然是在季献府中。”赵灿这话说的十分肯定，然而祁非同却否定了他的答案。

　　“非也，离他关系最近的那几个人，除了贺星洲，其他的全都下落不明。”祁非同摇头道。

　　赵灿的目光顺着祁非同的话落到了另外两个名字上。

　　顾知微和东方越。

　　“顾太傅还在？”顾知微身为太傅之时对易安影响极深，因此哪怕他已不再朝堂，大家还是这样称呼他。

　　祁非同听懂了赵灿的“还在”是什么意思，但再一次摇了摇头，“不清楚，那晚的场景若真要细说，你应该比我更清楚。许叔叔后来从堂中所有人的葬礼入手，终于确定当夜保住了性命的并不止东方彻一个。顾太傅和这个叫东方越的都在。

　　“只是他们和沈鹊名一样，在那件事之后就彻底蒸发，谁也没再见过。许叔叔说，很有可能是因为他们忌惮陈在野的势力，所以迟迟不肯冒头。”

　　赵灿在心中暗自念叨起东方越这个名字，可是他竟无半点印象。

　　“他们几个人老的老，幼的幼，没有冒头只有两种可能，要么是已经死了，要么是藏在暗处偷生。要想在昌城活命，没有人接济是不可能的。我思来想去，除了季献再找不到第二个人了。也许接下来可以从季献和他的知事府入手。”

　　“嗯，我知道了。”两人谈及正事的时候都没动手里的酒，祁非同点头又道，“只是两地路远，要想探查清楚这些人的性命还需一定时间。只是你一定想不到，许叔叔说，在他查这些人的时候，暗中触碰到好几次另外几拨人的势力。”

　　赵灿得了祁非同的暗示，指尖落在桌面，敲动几下后眉头微蹙，“先帝遗子，光这四个字砸下来就能压死一片人，集英殿和青鸾殿怎么会没有动作。”

　　赵灿的话得到祁非同的认可，显然这两方人就是许终泉私下触碰到的势力。只是将这个消息和除夕封侯一事联系在一起。赵灿的心脏不免又坠下去三分。

　　许终泉官阶不高，只能从下层军士找起，反而避开了上面的耳目。他探查的时间必定多于皇帝和陈太后二人，但皇帝能够在储芳园家宴之际就提前赐封东方彻，也就从侧面更加坐实了小狐狸的身份。

　　“也幸亏许叔叔打探消息的路径和他们不一样。” 祁非同还在感慨，话锋一转又道，“只不过你还是没猜完。”

　　他勾唇笑起来，像是终于赢过赵灿一回。

　　“嗯？”赵灿心思不在这里，一时疑惑。

　　“你舅舅。”祁非同道。

　　赵灿霎时想到窦准笑面虎的脸颊，又念到曾叨扰接济过他和东方彻一段时日的严故。毕竟是自家舅舅，他们离昌城又比易安近这么多，就算查探也无可厚非。

　　信纸上另一个名字始终挥之不去，赵灿眉头越拧越深，指尖落在桌上的速度不仅快了三分，“这个东方越是谁？”