《【红楼梦】假作真时真亦假》叶满楼

9、变

　　房角的西洋钟滴答作响，手边的茶已凉了。
　　忠顺王独坐在书桌前，手指浅浅敲着桌面。
　　事情是分明了，原来和皇兄毫无关系。
　　宝玉是个聪明人，再这么大海捞针的找下去，怕是一辈子也找不到。至于终南山，更可笑了，不像是真话，倒像是故意给他下的圈套，真派人去了，只怕地老天荒也等不到他来。
　　他心道，我原以为此人只是特别，现在看，分明是个极聪明极伶俐的人，以前竟被他装疯卖傻糊弄过去了。
　　忠顺王忽有些恼恨，他这边想的是如何长相厮守，那边却想的是如何不厮守，怪他百密一疏，只顾着防范皇兄，却忘了吩咐小厮们看紧宝玉。
　　旧仇新恨涌上心头，忠顺王握紧了拳，好你个宝玉，又把我耍了一遭！管你得道成佛，我偏是不信这些的！杀王府的下人，自然不能撼动你的佛心，难道杀你贾家的人，也撼动不了么？等我把布告贴遍四海，难道还逼不出你现身么？怎能叫你逃出我的手掌心！

　　忠顺王叫了热水来，沐浴更衣，心里缓缓想起一桩旧案。
　　他本不是什么良善之人，外人多评他为阴狠，能走到今天，靠的，也不仅仅是手段。
　　当年先帝中年病逝，膝下无子，龙位空悬，争执不断。一派大臣主张由太后做主，选一外支宗室，过继给先帝，承继大统；另一派则主张挑选先帝血缘上最近的子弟，迎入皇城，奉为新主。
　　先帝无兄弟，最近的血缘乃是忠顺王一支，他和哥哥都该喊先帝一声堂兄。
　　最终，第二派大臣得了势。哥哥入宫当了皇帝，他袭了父王的爵，做了新一任的忠顺王。
　　皇兄入宫，不愿受那些拥立之功的大臣们处处辖制，许多事便依靠他这个胞亲兄弟。日积月累，他自然权倾朝野，说一不二，除了皇兄，无人能管他。
　　外来的皇帝，不依靠自己胞亲的兄弟，又能依靠谁呢？可帝心莫测，每走一步，亦如行刀尖。
　　忠顺王冷笑，换好常服，提笔写一张帖，请吏部尚书钱大人速来府上议事。
　　皇兄做了二十年的皇帝，卧榻之侧，又岂容他人酣睡，饶是亲兄弟，也变作眼中钉，这一两年来，对他多有辖制打压，宝玉的事，便可见一斑。这次应天府发难，明为宝玉，实则是不想忠顺王插手秋察，趁早把忠顺王打发到应天府去，免得他染指官员调动大事。皇兄既跟他演戏，他岂有不陪的道理？这两月来的疯狂，三分为了宝玉，七分却是为了掩人耳目。
　　忠顺王要了壶热酒，自斟自饮，辛辣入喉，热气从胃里往外发，弄得脸都烧起来。他回味起旧时种种，也曾在这里狎戏，那人的气味，那人的体温，似乎还残留在空气中，令人心醉。
　　“宝玉啊宝玉，”忠顺王自语道，“就这样走了也好，若不能成，至少你还能活。”
　　箭在弦，到了不得不发的时候。这箭，从那日回望翠云轩时便已拉弓，能不能射中靶心，把握，却只有六分。

　　天擦黑，钱大人从王府侧门悄悄地离开了，他并未归家，趁着夜色，往城西赶去。

　　七日后，史书上只留下寥寥几笔。
　　隆德二十一年冬月廿七，上生辰，宴百僚于景明楼。席间遇刺，三日后，上崩。上无子，遗诏命忠顺王持玺即位。群臣皆曰善。越明年，改元崇庆。

　　好容易出了正月，各种大典礼仪终于完事。新帝卸了朝服，倚在软榻上闭目养神。
　　内侍在外间通报：“大理寺管大人到！”
　　新帝坐起，换了副肃然的神色，和那姓管的谈起贾家的旧案。
　　姓管的在他做王时就有勾结，知道他对贾家不满，这时便十分乖觉，主张要重新重重治罪。
　　“不错，就该如此，这帮人实在可恶，贪赃枉法，仗势欺人，若不立个典型，岂不有损国威？皇兄就是太顾及情分，才惯得这些人如此。朕如今，正要杀杀这些不正之风。”
　　姓管的领命而去，重新翻出旧案，一一审查。过了几天，那薛蟠打死冯渊之事，贾政为贾雨村谋职之事，贾赦强夺石呆子古扇之事，凤姐假托贾琏拆婚之事，贾琏国丧娶妾之事，等等等等，数不胜举，桩桩件件，都是板上钉钉，无可辩驳。
　　新帝看了折子，道：“很好，这些国贼禄鬼，都该杀干净，流放还是太轻了。把这些人都拉到京里来，公开处斩，给所有的世家子弟看看清楚，让他们好好做人，别做恶鬼。”
　　姓管的应了声，便告退，却又被新帝喊住，低声吩咐几句话。他不明不白地下去了，一一照办。

　　没两日，贾家的人便被押送京城，下狱待斩。斩之前，先布告天下，列明罪行，公示三月，再行问斩。
　　三月后，贾赦先做了早死鬼。
　　新帝已有些沉不住气，三月来什么动静都没有，他疑心宝玉已死，又或真的成佛，对红尘杂事毫无牵挂，可路到此处，也唯有一个等字。
　　下一个，该是贾政。