43、巨蟒 ...
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——不是流星，是一道新的裂缝破开了。无数故事碎片“扑簌簌”地掉落下来，像蝴蝶鼓动翅膀扬起的鳞粉。原来从这一边看，裂缝不是黑色，是寒铁一样的蓝色。
小僵尸一愣，又飞快回过神，朝裂缝的方向大步跑去。我也跟了上去。那道裂缝看上去离我们只有一小段距离，可我们一朝它靠拢，它就开始跳跃，闪动，时大时小，时远时近。我们跑了好一会儿，似乎也并没有接近它半分。水流冲刷的冰凉触感不断拍在脸上，我的头发也像泡在水里一样浮动飘扬；但真的伸手去摸，又一滴水都摸不到，我一时分不清迎面而来的究竟是水，还是带着水汽的风。
更多的碎片从四面八方飘来，与我擦身而过，有色彩明亮的动画，也有黑白的老电影，中间还穿插着一些木偶，或者剪纸小人，或者泥娃娃的故事片段，是类似积木小人那样的超级英雄电影吗？我还看到七个一模一样的浓眉大眼的小男孩，穿着红橙黄绿蓝靛紫的短装，正在与一群爬行类样貌的怪物战斗，他们是这个世界的超级战队吗？这里真是有很多陌生又新鲜的东西，回去后我得问问K，这个世界的编号是多少，为什么从来没有这里的客人点餐，是不是他的手艺不行，被人嫌弃了。
突然，小僵尸猛地刹住脚步，我立刻跟着停下。裂缝还是那么远，好像我们刚才的追赶只是原地踏步。小僵尸直愣愣地盯着前方，但他视线的落点似乎不是那道暗蓝色的裂缝。我顺着朝前一看——是叔和薄荷巧克力，他们背对我们站在不远处，正在互相交谈。
小僵尸“叽咕”叫了一声。
怎么，一有别人在场，就还原成初始设定了？
小僵尸提高嗓子，又连连“叽咕”“叽咕”了好几声。叔听见了，朝这边转过身。看到是我们，他空白的面孔似乎微微一怔。小僵尸朝他蹦过去了，动作快得像踩了弹簧。我再次跟上。这一带的故事碎片比刚才还要多得多，四面八方都有光团闪动，仿佛漆黑大海中浮游的磷虾群。
“你们没事就太好了，”叔说，“我们刚刚还在商量，该怎么去找你们。”
“这地方有些奇怪，总觉得自己好像在水里，但身上又都是干的……”薄荷巧克力也开口道，“刚才我们一路还看到好多零散的片段，像墙皮一样掉下来。叔说，那些不是他的故事。难道不止一条世界线从这里穿过？”
有什么奇怪的，既然是次元的裂缝，当然会有很多故事在这里汇聚。有些故事结束了，熄灭了，碎片掉下来，在这里混成一堆，也是很自然的事。
但要说奇怪……拥有这么多故事的世界线，应该非常庞大，就算没人点餐，也很容易就能观测到才对，为什么我从来没有发现过？
我想起叔对“超级英雄”的概念感到困惑陌生的样子——难道这些故事里，一个超级英雄都没有？
“你们找到出口了吗？”薄荷巧克力问。
——对，出口，这才是正经事。我立刻转向小僵尸：虽然还没找到出口，但这又老又小的东西刚才说过，他知道出口在哪儿。
小僵尸眨了眨乌溜溜的眼睛，神情纯真又懵懂，仿佛被从午觉中摇醒的小狗。
……也对，他只希望我和薄荷巧克力这两个外面来的回外面去，不要插手他们的事。现在叔也在场，他已经只会“叽咕叽咕”响了。
这样想来，他和那些乡民似乎都不希望叔出去。从他们的反应看来，如果叔出去了，或者见到了那个人，也许就会发生什么事。我盯着小僵尸的眼睛，他正在用力表演“无辜”，“我不知道”，“你也别说”。
果然，他有些事瞒着叔。
——但这跟我有什么关系？
我果断转身，朝小僵尸刚刚说过的方向伸手一指：出口在那边！
“真的吗？”薄荷巧克力惊喜地上前，朝我指的方向一望，又转向叔，“她找方向一直都很准，我们往这走吧！”
叔点头了，薄荷巧克力迈开步子了。有什么东西在气急败坏地踢我的小腿，踢得“咚咚”响。我的身体完全是木头的，不知道他疼不疼，反正我不疼。
“快走吧。”薄荷巧克力催我。
——余光里有暗蓝色的光华闪动。我下意识地转头，那道裂缝像蛇一样从视野的尽头滑过。我试着用视线捕捉它，它又开始跳跃闪烁，时近时远，时大时小。怎么回事？它该不会是活的吧？我忍不住朝裂缝走去，刚迈开一步，身后传来叔的声音：“你怎么往那儿走了？那里有什么？”
话音响起的同时，裂缝又是一闪，暗蓝色的长蛇没入黑暗。所有人都没反应过来的时候，它像电光一样在我们面前骤然炸开。
裂缝打开了，水流喷薄而出，无数闪闪发光的故事碎片被冲刷涌来，仿佛山体滑坡。原来裂缝的暗蓝色是无数碎片的光芒汇聚起来的吗？叔和薄荷巧克力仓皇避开了，我也赶紧提起小僵尸，把他朝远处用力一抛，然后闭上眼睛护住头脸——没有水，虽然浑身上下像湿透了一样冰冷，但一滴水都没有，呼吸也是顺畅的。我诧异地要睁开眼，下一秒，一股巨大的力量朝我猛冲而来。
顿时，我的身体高高腾起，那种被水托举着失重的感觉再次出现。我睁开眼睛寻找其他人，却只看到许多故事碎片在身边漂浮。有些碎片融化了，有些碎片膨胀起来，像珍珠，像肥皂泡，像在海浪里起舞的巨大水母。又是一波汹涌的潮水袭来，我被冲得打了几个滚，一头跌进那些亮闪闪的碎片里。它们几乎贴着我的脸。我看到碎片中的画面被拉扯变形，那些角色像旧了的贴纸一样皱缩、翻卷，好像就要剥落下来。
我忍不住伸手摸了一块。它像是极薄的冰，我才刚碰到它，它就湿漉漉地化开。一只小鹿从融化的画面中跃出，构成它的线条有一种水墨的质感。小鹿通体莹白，但在光线折射下，周身的毛皮又呈现出彩云般的斑斓色泽。它短暂地注视我，然后踩着水，轻盈地奔向远处的黑暗。
它来自某个无人说起的故事吗？它要跑去哪儿？
又有水声震响。我一转头，看到小僵尸被水冲来。我赶紧伸手把他拦下，紧紧拉住。但水流实在迅猛湍急，我们俩又被裹挟着冲走。我试着抓住什么，可这里什么都没有。情急之下，我把头发化作细软纤长的攀缘茎，让它们朝四面八方扩散。
天旋地转中，我听到叔在叫我们。他的声音被冲得零零落落，但好像就在不远处。我把全身的力量都集中到头发，攀缘茎朝着声音传来的方向疯长。终于，某一撮发梢好像碰到了什么东西，有形的，坚硬的，带着弯曲的弧度，还在动——是薄荷巧克力身上的装甲吗？我立刻用芽尖缠住它，其他的茎芽也缠绕汇聚到这一束，所有头发瞬间编织成一条粗壮的绳链。我把绳子在腕上缠了几圈，一手抓紧绳子，一手抓紧小僵尸，顶着水流朝那一头靠近。
不远，马上就能到了。我感觉到绳子被拉扯起来，那一头也在移动。他们也发现我们了？可惜我没法说话。我望向小僵尸，希望他能喊几声，让对面知道是我们，但他张了张嘴，只发出一声“叽咕”。没用的东西。
我拉着绳子继续前进。水流缓和了少许，绳子那头传来的震动变得清晰。我们的距离在缩短。我用力把绳子一拽，那头也使劲拉了一把，像是回应。不过……他们为什么不出声？
我朝前望去，这一带的碎片不多，只能照见一小片空间。昏暗中，似乎有一束修长的影子朝我们靠近。
我下意识地停住了。
但那影子没有停下，绳子那头传来的震动也没有停下。影子越来越近，我听到有一些细微的声音从前方传来，“叮叮叮”，“叮叮叮”，像呼吸一样又轻又碎。
一团荧光烁烁的碎片飘过，眼前的空间亮了起来。
我松开了握着绳子的手。
绳链那一头缠住的不是薄荷巧克力的装甲，也不是叔，不是其他任何能让我们放心的东西。
从昏暗中现身的是一条蟒蛇。
比穿山的隧道更粗，比通海的锚链更长，浑身蛇鳞如匕首般寒气森森。它盘旋前进的时候，这些鳞片相撞，发出“叮叮叮”的碎响。
它发现我们了，半透明的睑膜像窗一样“唰”地收拢，粗壮的尾巴一甩，绳链顿时被猛地拽起。原来我缠上的是它的尾巴。我赶紧切断头发，拖起小僵尸扭头逃跑。
巨蟒追上来了。这里是一片虚空，它就像在水中蹿游一样灵活又迅捷。而我们的每一步都仿佛踩在云上，不知到底在往哪儿跑。“叮叮叮”的声音越来越近了，我身上的毛孔一粒粒蹦了起来——啊，这就是人常说的“鸡皮疙瘩”吗？为什么我也会有？我只是一棵植物，理论上不与它构成捕食关系，不会对它产生恐惧，为什么我会害怕？它是从哪个故事里出来的——
一道激流劈头盖脑地打来。我们又被冲得连连滚了几个跟头。我还没从失重中稳住身体，突然有某种坚硬冰冷的东西缠了上来。
我当然知道那是什么。蛇尾收紧的前一秒，我飞快地抡起胳膊，把小僵尸奋力丢出。他从我手中脱出的瞬间，巨蟒缠住了我，匕首似的鳞片一寸一寸刺入身体，越来越紧，越来越深。我听到身体的木质层破裂的声音。如果是人，可能这时候已经昏死过去。太好了，我不是，就算它勒爆我的肺，我也不会窒息。我在第一时间就掐断了一些神经，减少后续可能产生的痛感，刚才也把小僵尸丢出去了，他一定会去找叔和薄荷巧克力；再坚持一下，等这条臭蛇发现我身上一块肉都没有，就会把我松开——
“别怕！我来了！”低沉沙哑的男声从突然响起。然后，一道灰色的影子从我身旁跃出。
直挺挺地平举双手。
直挺挺地朝着巨蟒蹦去。
怎么回事？他没去找叔吗？他想自己对抗这条大蛇？
不过也对，他的设定本来也是怪物，还能听懂所有妖魔的语言，说不定能和蛇沟通，或者身怀我不知道的绝技，三两下就能摆平——
巨蟒嘶鸣着暴张开嘴，两枚树干粗细的毒牙骇然亮出。橙红色的毒液悬在牙尖，每一粒都有人头那么大。
小僵尸“叽咕叽咕”地撤退了。
没用的东西！
——利器裂空声突然响起，有什么东西贴着我的脸颊疾掠而过。我还没来得及看清，又是“叮”的一声，巨蟒猛地后仰，毒液大颗大颗地溅落下来。
“小心！”是叔的声音。
我突然松了一口气。这也是前所未有的体验，就像眼看就要从桌角滚落的鸡蛋，在最后一秒被接住了。刚才不知从哪儿冒出来的恐惧又缩回不知道哪儿去，浑身的鸡皮疙瘩都像被捏完的气泡纸似的平息了。
然后，一张黄纸拖着火光从我的视野中划过，仿佛燃烧的箭矢。巨蟒支起脑袋的瞬间，火光准确地命中它两眼之间那块最大的额鳞。黄纸丝滑又服帖地吸附在鳞片上，像与生俱来的皮肤。
巨蟒顿时抽搐起来，缠住我的蛇尾也松开了少许。我立刻把骨架缩小，把骨头压薄，但还没来得及弄出足以脱身的空隙，巨蟒抽搐着更紧地团起身体。我听到“啪嚓”一声，响亮，干脆，可能是胸骨断了。
还好我不是人，断就断了吧。
又是“啪嚓”一声，右臂的感觉消失了。“啪嚓”，双腿的存在感也变得微弱。糟糕，该不会全身上下只剩脖子能动了吧。我仰起脑袋，看到巨蟒暴怒地来回甩头，似乎是想要甩掉头上的黄纸，缠着我的尾巴却越收越紧。在全身都被勒断之前，我用最快的速度把身体从木质转换成藤蔓——好了，它爱缠多紧缠多紧吧。
可能感觉到身体缠住的东西变了，巨蟒突然一个扭头，大嘴怒张，朝我一口咬来。
怎么，它要撕票？
又是一记利器破空声响起。这一次，我看清了，那是一枚暗黄色的铜币。只听见“铛”一声铮响，铜币打在蛇的毒牙上，树干似的蛇牙顿时绽开一道裂缝。巨蟒吃痛地扬起脖颈，身体一节一节绷直，死死缠住我的尾巴终于松开了。我一下子掉在地上，赶紧朝旁一个翻身，几乎同时，粗大的蛇尾重重甩落，就打在我刚刚离开的位置。
身后传来布鞋踏地的轻响。叔说了一声“快跑”，又一跃而起，在疯狂扭动的蛇身上一踏，然后再次跃入半空，几乎和蛇头平视。叔把手朝着蛇眼一扬——一大团褐色粉末像雪球一样爆开。
一瞬间，巨蟒浑身都僵直了，双眼黯淡无光，一动不动地挺在地上，仿佛一株被砍下的老树。它死了吗？趁着这空隙，我检查了一下身体——右臂整个断了，左腿膝盖裂开，双肩有不同程度的损伤，还行，除此之外都还能用，只是现在的骨架是藤，别说快跑，连快走都很难，最快的移动方式恐怕是滚。我刚要履行快滚，不料巨蟒突然猛地反身仰起，粗大的蛇尾再次盘旋缠绕。叔没来得及躲避，一下子被蛇尾缠住。他在最后关头支起一把长剑，试图阻挡，但剑鞘瞬间就被收紧的蛇身勒爆，长剑也从他手中掉落，没入铁甲似的鳞丛。
然后，巨蟒暴怒地大张开嘴朝叔咬去。
下一秒，一团模糊的姜黄色影子从我的视野中飞闪而过。
与此同时，一串急促的鼓点由远及近地滚响。巨蟒的动作一滞。那团影子落进了盘起的蛇身，巨蟒猛烈地抽动了一下。鼓点越来越近，姜黄色的影子再次跃出，不料在半空被甩动的蛇尾击中。只听见“汪”的一声，一只小狗掉在地上，打了个滚，又稳稳站了起来。
——黑黄毛黑鼻头，眼上还有两丛金毛的小狗。它太小了，站在巨蟒跟前，可能还没蛇的眼珠子大。但它一点都不怕，昂着头朝巨蟒高声大叫，威风凛凛。
那阵鼓点再次响起，这一次还伴着某种铿锵的金属敲击声，拍子越来越急，调子越来越高。巨蟒朝着声音传来的方向扭转过头，松开缠着叔的尾巴。叔掉下来了，巨蟒却顾不上他。它的半个身体几乎全部立起，仿佛通天巨柱。它朝着虚空中的某一处狂怒地吐着蛇信，下颚暴张到极致，毒牙粗壮尖利，毒液红得像淋漓的鲜血。
它好像在虚张声势……是在恐吓什么？
巨蟒人立起来的时候，蛇尾翻卷，下部的鳞片张开，露出一小块空隙。小狗猛地纵身跳起，一口咬上那处皮肉。巨蟒吃痛地一仰，咽喉袒露出来。
同一瞬间，拍子抬到了顶点，一串脚步声踩着鼓点踏上蛇身。下一秒，我听到利器出鞘的铮响——
一股凌冽的劲风疾掠而过。
然后，有腥臭温热的液体喷溅。
巨蟒的动作停顿了。它依旧人立着，半透明的睑膜滞重地一眨又眨，冒着热气的蛇血顺着鳞片汩汩流下。“当啷”一声，叔的长剑从蛇鳞丛中掉落。叔立刻扑去捡起，反手一剑划开蛇腹。顿时，红褐色的液体和团块从破口涌了出来。
几乎同时，僵直而立的蛇身上再次传来利器破空声。
大蛇的头颅沉沉地坠下，仿佛巨岩从山头滚落。
整条蛇身也坍落了，逐渐沉入脚下的虚空。小狗松开嘴巴，又“汪汪”叫了两声，摇着尾巴跑来又跑去。我听到脚步声从蛇身上轻盈地落下，然后传来女孩子爽朗的笑声。
小狗欢叫着扑了上去。叔收起他的剑，走来把我扶起。我看到一个少女蹲在地上。她身着猎装，一手揉着小狗的脑袋，一手握着一柄沾满血迹的宝剑。她的嘴唇一动一动的，大概是在说些夸奖的话。那小狗半点没有刚才龙腾虎踯的架势，被这一番又摸又夸，弄得眼神迷离，舌头都快收不回去了。
少女察觉到我的视线，朝这一边转过头——半张脸上溅满蛇血，显出些锋利的野性，另半张脸却稚气未脱，就像她的小狗，眼神中仍有柔软的童真，看起来最多不过十二岁。
叔从我身旁上前一步，朝她抱拳行礼。少女抬起手，用袖子和衣摆擦掉脸上的血迹。没了这点腥污，她看上去完全是个普通的农家女。她站起来，朝叔回了礼。我仔细地看着她，她的双眼炯炯发亮，像暗夜里燃起的火光，但我没有感觉到任何超能力，或者神明血脉的气息，她的小狗也是一样。这是一个平民女孩，和她的平凡小狗。要不是刚刚目睹了巨蛇的头颅滚落，我会以为她们是在遛狗玩耍途中路过这里。
少女的视线又落到那滩从蛇腹里涌出的血污上。
红褐色液体包裹着一些团块，仔细辨认，可以依稀认出人骨的形状。
“这个故事每被讲起一次，她们就会被吃掉一次，”少女低声说，“现在这样……也好。”
说完，少女甩掉剑上的残血，收剑入鞘；她的小狗摇着尾巴紧紧跟着她。她们一起转身离开了，就像那头光华夺目的鹿，安静地隐没在黑暗中。
叔一直抱拳目送她，直到鼓点也逐渐淡去。
作者有话说
第43章 巨蟒
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