《南柯记》婗静

127、第 127 章 萧骧却没有

　　临康入冬以后，连着下了几日细雨。
　　朝会散得比往日迟。
　　宝丰库虽已查封，顺通号也被封了铺面，可盐引旧案牵连甚广，几处官仓的调度迟迟未能恢复。
　　户部尚书在殿上回话时，额上已见了汗。“陛下，眼下若继续逐笔追查，只怕会误了来年春前的粮运。”
　　景泰帝倚在御座上，没有立即开口。
　　殿中一时无人敢接话。
　　片刻后，萧骧从班列中走了出来。 “父皇，儿臣以为，查案与粮运不必混在一处。”
　　景泰帝抬眼。 “说下去。”
　　“已封存的旧账照常交由户部与大理寺核验，尚未涉案的仓场则另立文书，由朝廷重新派人接管。如此既不耽误查案，也不至于让春粮压在路上。” 萧骧徐徐说道。
　　户部尚书连忙应道： “宁王所言有理。”
　　景泰帝看了萧骧一会儿，旋即道： “那便由你协同户部，将余下几处仓场清点清楚。”
　　“儿臣领旨。” 萧骧躬身退回班列。
　　从头到尾，进退有度，没有一句多余的话。
　　退朝后，景泰帝却迟迟没有起身。
　　萧骧已经随着群臣出了大殿。
　　御阶之下空了一片。
　　景泰帝望着那里，忽然想起萧翊还在东宫时，每逢议到钱粮，总要比旁人多问一层。
　　有时问得太细，有时又执拗得叫人生气。
　　萧骧办事妥帖，知道何时进，何时退，也从不在御前顶撞。可景泰帝想着那空下来的位置，仍觉得少了些什么。

　　朝会结束后，御书房内，景泰帝开始检阅今晨刚送来的边陲密报。
　　密报并不长，只说了燕王抵达边城后，不曾召见边军将领，也未亲自插手粮仓亏空之事。
　　查仓、验粮道，皆由北境布政使慕嵩出面。
　　密报最后写道： 「燕王夫妇情意甚笃，似无意军政。」
　　景泰帝看了许久，冷哼一声道： “出了那么大的事，他倒还有心思卿卿我我。”
　　景泰帝将密报放到案上。过了一会儿，又拿起来看了一遍。
　　随即，景泰帝端起茶，却发现茶水已凉。他喝了一口，眉头微皱，继而问身边内侍道：“北境的炭例可曾照旧拨下去？”
　　“回陛下，燕王府的份例不曾短缺。” 内侍恭敬汇报。
　　景泰帝点点头，说 ： “别叫底下的人自作聪明。” 说完，他将那封密报压在了奏折下面，却没有让人拿走。

　　宁王府中，灯火直到深夜仍未熄灭。
　　萧骧从宫中回来不久，外院便收进来两封没有署名的信。
　　信纸寻常，落款处只压着极浅的家纹。几家勋贵不便频繁登门，往来之事多由各府管事与宁王府外线传递。
　　萧骧看完第一封，随手放在烛火上点燃。
　　身旁长史低声道： “北境东仓已经开了。慕嵩正在查最后几段粮道。”
　　萧骧看着纸页在火中卷曲，问： “查到哪里了？”
　　“目前只查到入城前有人换过粮袋。沿途几个驿站的人未必撑得住。” 长史回复。
　　“撑不住便不必撑。” 萧骧松开手，灰烬落入铜盆。 “让慕嵩查出几个人，总比一无所获更像样。”
　　长史迟疑片刻后说 ： “可若再往上查，恐怕会牵出几家勋贵的庄子和马队。”
　　萧骧抬眼。 “他们既然拿了盐利、军需和商路上的好处，总不能什么代价都不付。”
　　顺通号能在各地通行，不只靠一个商号。假路引能够避开关卡，也不只因旧印房留下了几枚官印。粮食从军仓账上消失，盐引在官商之间几次易手，北境商队又能悄无声息地断在途中。若没有勋贵家的庄子、车队与地方门路，这些事根本连不成一张网。
　　长史道：“他们如今最担心的，还是燕王在北境。”
　　“父皇也担心。”萧骧道。“所以燕王越想查，便越不能亲自出面。”
　　他取过第二封信，那信中只有寥寥几行。
　　天朔南境的几支商队近来频繁越过草场，以皮货与战马换取大晟的粮食、盐铁。其中两支商队背后，与天朔几家旧贵族有关。
　　萧骧看完，没有烧掉。 “天朔那边催得越来越急了。”
　　长史问： “是否要暂时断了往来？”
　　“不能断。” 萧骧将信折起。 “北境若乱，大晟便顾不上临康。那些天朔贵族想要粮，我们便给粮。他们想让他们的王庭更乱，也由他们去。”
　　长史低头应是。
　　萧骧却没有立即将信放下。他沉声道： “告诉他们，别把手伸得太明显。那个呼延迅还没有老到什么都看不见。”

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　　天朔王庭的风，凛冽寒彻。
　　帐外积雪未化，帐中却没有点太多炭火。
　　天朔王呼延迅坐在长案后，手边放着几份刚从南境送来的呈报。
　　他年岁已长，肩背仍旧挺直。
　　一名将领跪在帐中道： “南边三部今年少交了近两成战马。问起来，只说冬雪太重，牲畜折损。”
　　呼延迅翻过一页奏报，说： “死了多少马，留下多少皮骨，都有数。他们交不上来的，不是死了。”
　　将领低下头。“王上怀疑，有人私下卖去了大晟？”
　　“不是怀疑。” 呼延迅将一张货引丢到案前。 “这是从被扣下的商队中搜出来的。”
　　那货引上赫然盖着大晟驿站旧印。
　　印迹并不完整，却足以让车马在几个边关之间通行。
　　呼延迅道：“寻常商人拿不到战马，也拿不到官印。派人查三部与大晟之间的往来，尤其是临康那边。”
　　将领领命退下。
　　此时，另一名近臣这才上前，将新送来的边报放在案上说： “还有一件事。大晟废太子已被封为燕王，近日抵达北境。”
　　呼延迅神色微动。 “萧翊？”
　　“是。与他同行的，还有新册立的燕王妃。”
　　呼延迅兀自翻开边报。 “哪一家的女子？”
　　“临康元氏。”近臣答道。
　　呼延迅的手停了一下。
　　帐外风声掠过。
　　近臣继续道： “据说是那元枫的外孙女。”
　　呼延迅抬起眼。那一瞬极短，连近臣也未能看清他眼中掠过了什么。
　　思忖许久之后，他才道： “把她的来历查清楚。”
　　近臣有些意外，却没有多问。 “是。” 他应了一声。
　　“不要惊动大晟的人。” 呼延迅嘱咐后重新低下头，看向案上的边境舆图。
　　南境几部私卖战马，王庭贵族各怀心思，大晟临康也有人将手伸进了草原。这些事本该比那个燕王王妃要紧。可那一个“元”字，隔着许多年的风雪，还是让他握着边报的手慢慢收紧。
　　帐外，号角声沉沉响起。
　　呼延迅抬头望向南方。那里是大晟北境，也是燕王萧翊与元纤绰如今所在的地方。

作者有话说