《驯狼失败后》周南向晚

62、六十二 最亲近的人

　　　　
　　严寒一至，箭道都变得清冷了——除了几株常绿的树种，剩下的都变成了枯棕的枝子，丝毫没有往日的生气。

　　“七娘不来？”

　　发现魏昭练刀时总是走神，白七娘这个“严师”也没过来，闫放隐约心有所知，但仍是问了句。

　　“还不是四哥说了不该说的话，惹得阿娘伤心了……”

　　说着说着，魏昭拧起两道眉毛，手里举起的棹刀跟着他的嘴角一并有气无力地垂下来。

　　听这话，闫放神色了然，将刀送回刀鞘中。

　　“你怎么不问我四哥说了什么？”

　　看他只是点头，魏昭忍不住先发问。

　　他没有插手别人家事的心思，所以不紧不慢看他八哥一眼，并没作言语。

　　然而魏昭在他前面总是个藏不住话的，不待他问自己就直接道：“小九，其实告诉你也无妨，是我回来迟了，没及时带阿娘去前堂拜见父亲，四哥才恼火的，可生气归生气，他要打骂我都成，但在阿娘面前提起二哥的事却是不对的。”

　　二公子是众公子中唯一一个不幸早夭的，其自小身体羸弱，靠着各种汤药续命，不过两三岁已成了个药罐子，只是如此硬撑也没能活下来。

　　此后，白七娘一直郁郁寡欢，直到后来有了老四魏叙和老八魏昭，才渐次好一些。

　　照他这么说，是老四口无遮拦，胡乱揭自己阿娘伤疤，还要往揭开的伤口上撒盐？

　　果真是最亲近的人，才懂得刀子捅在哪里最疼。

　　不然以白七娘的鲜明个性，最是应该从身后抽出两把刀，好生教训这出言无状的不孝子一顿。

　　神思恍惚一下，闫放想到那把别在腰边的匕首，下意识往腰处摸去，口中说道：“四哥惹的祸我可不好插手，不过另一件事我倒想问你，在青北郡时，傅余公是如何答应对你隐藏身份一事缄口不言的？”

　　“我让他莫把我身份说出去，他二话不说就答应了，后来我担心他食言，一直紧盯着他呢。”

　　想到魏昭寸步不离跟着傅余公的那段时日，原因竟是如此，闫放觉得好笑：“他就没问你是如何混进来的？”

　　觉察九弟声气里的笑意，魏昭心里的郁闷不觉散了好些，也跟着他笑，压低声音道：“我说是你偷偷带我来的。”

　　“八哥，平时没看出来，你这张嘴该严实的时候确实严实。”

　　闫放抿抿唇，想他为保沈宣章干脆把自己拖出来掩人耳目，一时又觉得这家伙也不算笨拙。

　　“我一不在，你二人又偷懒是不是？”

　　没等魏昭答话，有人已从后方走来。

　　二人回头见是打扮净利的白七娘，她看着表情如常，不过仔细瞧，依旧能瞧见纠缠在眉间的沉沉郁色。

　　“阿娘，四……”

　　听魏昭似乎又准备没心没肺地把这扎心窝子的事拿出来说一遍，闫放先说道：“七娘，我跟八哥到底偷没偷懒，您来试试不就知道了。”

　　“啊？”

　　不等身旁的魏昭做出反应，他径直抽出刚插回刀鞘的横刀朝前攻去。

　　本能躲开落在眼前的刀锋，白七娘顺势抽刀出来，用一招落雁作回击。

　　看二人攻势渐猛，出招你来我往，可半点都不留情面，一招一式带出的劲风挥斩草木，本来还满眼不解的魏昭见此也精神奕奕地提刀加入其中。

　　有了棹刀配合，即便白七娘刀法更胜一筹，这场比试他们也不落于下风，最后不论输赢，都能斗个酣畅淋漓就罢。

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　　“九弟又随七娘去箭道练刀了？”

　　湖上的六角攒间亭挂上了挡风的竹帘，丫鬟小厮三三两两，正煮茶摆果子。

　　传信过来的丰瞿闻声后点点头，抬手替座上二人斟茶。

　　“人是好不容易回来了，魂儿还落在你九弟身上，”万二娘将一碟绿香糍糕放得离魏修近些，“说来奇怪，琼思院里的那位平常就爱舞刀弄枪，看谁都不痛快，更不大与我等走动，没想到这段时日难得转了性子，跟静溪院常年吃斋念佛的那位处一块儿去了。”

　　“四娘这人性情文静，待人和善，从不为小事计较，七娘喜爱她，自然是常往她院里去。”

　　魏修在瓷碟里挑了些糕点，送到万二娘面前，“阿娘请用。”

　　“可那两个院子的人走得近，老九与老八关系就过密了，你再去其中掺一脚，必会引起白家和老四的注意，老四这人你比为娘更清楚，他倚仗身后有鸩刀门以及家主器重，脾性骄矜得很，对了，前日翁氏哭哭啼啼跑到家主面前告状，就是跟老四有关。”

　　“告状？此事我竟是不知。”

　　“又不是什么正经事，哪里会张扬出来，我也是当日陪夫人去到了偏堂才晓得，你是没见翁氏哭得梨花带雨那样，跟受了泼天的委屈似的，被她指责的老四看着倒像个坦荡君子，冷静得很，两人各执一词，各出其证，话里话外掰开都是理。”

　　“是因何故相争？”

　　“翁氏怒斥老四撕她脸面，大詈老六老七是粪墙难杇的废物，老四则坚称自己未曾说过这话，更对此事毫不知情。”

　　“可这话听着是像能从四弟嘴里说出来的。”

　　“那他装得一身清白的模样实在不像有假，反正这理最终没论出来，堂里那几双耳朵听得都要发恼了，后来你四弟以退为进，先大方地赔了礼。”

　　“的确，既无据证真假，他含屈先退一步，五娘若还要闹，只会显得鼠腹鸡肠。”

　　“不过翁氏怙恩恃宠的嘴脸讨是讨厌，平时顶多逞妍斗色，耀武扬威，没道理平白无故污蔑老四。”

　　万二娘把竹帘掀开一道缝，往湖里投了些碎稷，不一会儿，水中的锦鳞全都聚集过来。

　　萧瑟景致里多了鲜亮的红，魏修目光不由望向抢食的锦鳞：“四弟要只是骄矜也无妨，最好是像六弟七弟那两个嚣张跋扈的蠢材，偏生他长了个诡诈脑子，明明八弟与他同胞所出，性子却截然不同。”

　　“要都跟老八一般性情钝拙，他们白家还有什么挣头，到底是怕落个跟沈家一样的下场，最终树倒猢狲散，”

　　忆起过往，万二娘有一瞬失神，回神后用帕子擦拭着残留碎稷的手，“修儿，你这次在青北郡立下的功劳，乃是众目具瞻，相信夫人已是逐渐明白，你半分都不比殊儿他们差。”

　　说到大夫人，魏修想起当日在前堂母亲对待他与大哥的态度，苦笑一声：“孩儿惭愧，其实比起大哥仍有不足，暂不说这个，我记得去青北前，四娘面上不带病色，后来为何得了病？”

　　“魏殊离家更久，才常使夫人记挂，你不必将归家所见放在心上，想你在青北时，夫人也常问起你，”万二娘一眼便瞧出他的心思，开解一番后才道，“至于温氏忽惹恶疾，大约是被老八过的，你们启程去青北不久，老八先莫名卧病在榻，病到大半个月未能去请安，白七娘忧心其所患恶疾过人，遂我等去过几回，都只敢让远远探望，唯有温氏动辄去到琼思院，该是那时染上了病。”

　　“八弟先病的？”

　　杯里的茶汤见底，一旁的小厮赶紧提壶为其续上，魏修无了喝茶的心思，只看着浮起的茶烟陷入沉思：当日在前堂就觉得魏昭哪里不对劲，现在想来是比之前消减不少。

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　　日沉，天色暗了又暗。

　　院里的桂树呈出一片灰绿，慢悠悠地隐没在浓稠的黑夜中。

　　“主军迁回，城内把守森严，筮师有云，毋要轻举妄动。”

　　黑影跃进窗，如同一只鸦雀，轻巧地停落在屏风边。

　　“他也当真沉得住气。”

　　沈宣章手中的纸张被风吹得抖动，烛火摇晃，把那矫若惊龙的“将令”二字照得异常分明。

　　他之前交代邢作的事现在已经办得差不多了，得挑个日子出去见一见那些人才是，不过眼下主城重兵把守，稍不留心是容易引发风吹草动，所以那巫恒现在更是谨慎，明明对他有满腹疑问，却依旧不愿冒险过来见他。

　　“府里风起云涌，人多眼杂，公子也请小心行事，待时机成熟，筮师必会亲自与公子作谈。”

　　黑影听出他话里深意，又补充了一句。

　　他尚只启了启唇，花鸟屏风边黑影忽是一跃跳上房梁，往里一缩，立刻藏在了烛光照不到的漆黑里。

　　过了好一会儿，院外传来脚步声，来人音色苍老：“沈公子，家主吩咐，让老奴请您去到前堂议事。”

　　日头都落了，找他能是何事？

　　“这就来。”

　　沈宣章回应一句，将手里的纸张放在火烛上快速焚尽，看也没再看房梁上的人，平静地推门走了出去。

　　站在院子里的人手里提着灯笼，尽显老态龙钟，面上笑得和蔼，无数道皱纹纠在一起，像是难以解开的纹结。

　　他一眼就认出这是多年伺候在魏陵巯身边的褚翁，便向他作揖礼。

　　这人且摆摆手，拎着灯笼在前头替他领路：“对待老奴沈公子不必如此拘礼，倒是我在您那院子站了站，发觉院里是过于清冷了，身边没个使唤的人，总归有诸多不便。”

　　他听这话里意味不明，也顺其话道：“褚翁年岁阅事在前，当受小辈之礼，再者我亦为魏家所驱，何能与主人相论，有独院安生，已是家主及夫人的莫大恩德。”

　　“老奴深知家主没看错人，沈公子身在这宅院，既是旁侧无人，平时若有需要之处，尽管吩咐老奴。”

　　“那宣章就在此先多谢褚翁了。”

　　二人边走边谈，行过各式各样的亭台水榭，沈宣章方想揣摩魏陵巯入夜传自己去前堂的由因，又模模糊糊听见汀鸢阁那处传来了断断续续的读书声。

　　是知家主要考他们在屋里读书读得如何，连两个最爱折腾的混世魔王都破天荒的开始夜读了。

　　堂室里燃着灯，外边并不见几个仆从，褚翁把他送至门口就行了告退。

　　待一脚踏进堂室，那着藕荷色素面偏襟直裰的身影先映入眼底，他甚至还没来得及行礼，前面的人已满目笑言道：“宣章。”

　　“宣章见过家主，三公子！”

　　沈宣章忙躬身抬手，余光里瞟到魏陵巯换了身常服，正立在十二城山河挂图前，似是思虑什么，见他来才道：“快起身罢，今日叫你们来，是为先前染疫流民请入青北郡一事。”

　　原来是因为这个，不过既宣了自己过来，怎么会没看到九公子？

　　他不露痕迹地瞄了眼四周，见堂室里的确只有他三人，不觉疑上心头。