《驯狼失败后》周南向晚

53、五十三 “是九公子

　　“九公子……”

　　抬步踏进疠人坊，听着有声无气的设拜，闫放的视线扫过一个个槁项黄馘的兵士，最终落在草席中昏迷不醒的少年脸上——此刻他眉毛下搭着，双目紧闭，面颊无血气，眼窝处淡青，整个人呈出一种枯败的死灰，若不仔细看说是具尸体都不为过。

　　“傅余公。”

　　他往旁侧行一步，让身后的老者上前查看其病况。

　　背着药箱的傅余公本想检查一番地上死去多时的医士，听到呼声走过来，看清躺在草席上的人，神情僵硬，嘴边的胡子抖动一下：“这不是八……”

　　“救人要紧。”

　　来不及解释，他先打断他的惊诧。

　　震惊之余，傅余公放下背着的药箱，迅速从箱里拿出乌犀末塞入其鼻腔，急解患者衣带，在他子庭及脚尖拇指寸处使针灸三五壮。

　　眼看活象不足，他用针灸脐中，手摩胸骨，令病者急喘，直至纵缓。

　　趁着这功夫，闫放记得他先前提过边营疫疾或有数种之说，于是开始检查周围染病兵士的状况。

　　通过比对，这些人跟自己前几日所患症象相差无几，他们的症象重在时久而不愈，所以更似是被这“疫病”给活活磨死的。

　　再去反复翻看坊内几具病殁的尸体，尸状与先前沈宣章说过的话都能对上——眼窝肿起，低下部尸斑鲜红，嘴唇乌褐，可惜他医理学得尚浅，难以通过这几眼看出什么异常。

　　大约是见他在死尸面前呆了好一阵，有兵士忽问道：“九公子，这尸体可是有什么问题？”

　　“说不清。”

　　他动手解开死尸身上的衣衫，企图查到些蛛丝马迹，听那名兵士继续道：“先前我等奉命焚烧病尸，伍里的老八曾说起过有具尸体甲面黑紫，似是跟其他尸体略有不同。”

　　“甲面黑紫？”

　　闫放刻意看了眼这几具死尸的手指，甲面皆是灰白。

　　“当日死的是个孩童，其母不忍幼子被焚烧，将尸体偷藏了一两日，那时候大伙儿只忧心疫毒久积于尸内或会过人，对老八所言并未上心，也没报给杜郡官，今九公子察看尸体，我才想起此事，此乃我等失职，请九公子责罚！”

　　一般病殁的尸体会在死去后的半日里直接投火焚烧，为的是断绝尸内疫毒发散。

　　据这兵士说的话来看，如果尸体被偷藏了一两日甲面才变黑，那症象更类于毒素沉淀堆积，最终在甲面显出，就是不知是不是所有尸体在放一两日后都会出现这类情况。

　　“将那人找来，让他把焚尸前所见再述一遍。”

　　他徐缓抬眸，看向靠在木桩边俯首请罚的军士。

　　这人迟疑几秒，吃力地拱手请礼道：“其实……九公子方才已经见过他了。”

　　眼神探向躺在草席上气若游丝的“老八”，闫放心领神会：原来是魏昭这小子看出来的。

　　_

　　一直忙到天色浮白，傅余公施尽全力，剩下的也只能看魏昭自己的造化，他在坊里找了个兵士留守观象，自己则马不停蹄埋头扎到其他重症者身上。

　　在救治过程中，虽有少数人能枯树逢春，可也不乏有部分人已是强弩之末，纵使神医降世亦药石无功。

　　见须发散乱的男子瞪起绝望无助的眼，牙缝里吐出破碎哀嚎，肢体不停抽搐，没喘上一口气就猝然死去，傅余公停下了为其施针的手，无可奈何地摇摇头，再是急迫起身去救其他濒死者。

　　转身那刻，黑压压的流民围过来，他们焦黄面容中带着恳切，伸出一双双骨瘦嶙峋的手扯住他：“老医士，求求您大发慈悲，救救我们罢！”

　　疠人坊里是有几位医士，可惜都是重症，脑子浑浑噩噩的，根本帮不上忙。

　　傅余公审谛了一番围过来的流民，这些人诚然如釜底游鱼，面临生死攸关之际，也得分轻重缓急，他轻轻拨开拦路的流民，想去救趴在地上病骨支离的妇人：“当务之急，以痌瘝危悬者为先，各位暂且稍待片刻。”

　　这些围上前的流民没有让路，反是心急如火道：“同样是身患疫疾，为何我等需稍待片刻，难道非要待疾不可为之时，您才肯出手医治吗？”

　　“老医士，没有多少时日了，何不迨疫疾未笃前先救我们？”

　　“是啊，他们病成那样迟早都得死，莫把心力费于将死之人身上，先救我们这些活人罢！”

　　体内软骨散功效散去的流民们经历过死中求生，唯恐自己活不到第三日，见来了位医者，像抓住根救命稻草，索性将求生的希望寄托在他身上，纷纷求他先出手救自己性命。

　　“爱生恶死无过，可又岂该求生害仁？各位症象轻缓，寻生尚能以口舌喧出，然沉疴缠身者莫不想避死求生？”

　　傅余公温声劝慰，久蹙苍眉，“病者当医，然死生关头，老朽望各位在厄境里能推己及人，改辕易辙。”

　　听其语重心沉之声，流民们互看一眼，围住医士的人墙总算是有了松动。

　　准备迈开步子时，不远处一道尖利声响起：“什么求生害仁！你们别忘了，这死老头跟青北郡那群想要我们命的狗官狼狈为奸，他再三推脱，分明是想等我们通通病殁，好在三日后将此地烧个干净！”

　　说者有心，听者亦有意。

　　有了火烧边营一事在前，流民们惊惶万状，对青北郡里来的人本就半信半疑，经过这几句流言风语的催化，摇摇欲坠堆砌起来的祈望轰然崩塌，瞬刻剑拔弩张。

　　直到架在正中的火盆被撞翻，盆里微弱的火苗接触到枯草霎时燃烧起来，现场乱作一团，疾速蔓延的火势舔舐着流民的衣摆，烈火燃起时，凄厉惨叫响起，众人不帮着扑火，只一个劲儿地向着医士冲去，仿佛都成了走火入魔的疯子：“为何要断绝我们活路！为何不肯救我们！我不想死！不想死！”

　　疲弱的老人依靠四肢艰难挪动，朝没有火焰的地方爬行，没爬个两步先被淹没在混乱踩踏中，骨头断裂声与病者的哀嚎被杂乱吵嚷笼盖，不出片刻就化为乌有。

　　正在疠人坊里查看尸体的闫放听到坊外传来的嘶吼哀嚎，一把扯开门帘，发现外边正是乱糟糟一片。

　　为不让魏修再有大批兵士染疫的顾虑，他此行没有带兵进入边营。

　　守在边营周围的兵士见出现暴乱，立刻拿起长矛，推来鹿砦挡住边门，也不知该不该冒着染疫的风险进营阻止乱象，便差人将消息速速传给杜郡官。

　　_

　　“哦？闹起来了？”

　　茶烟气浮在半空，着滚雪细纱盘金双鹿纹襕袍的男子坐在莲池龙纹禅椅上，指节处的玉戒遭茶烟熏染，光面变得模糊，“此事杜郡可知晓？”

　　沈宣章同在春归堂，听他这样问，清楚他是不想让杜方昀得知此事。

　　“公子放心，传信者由小的拦下了，不过此事早晚会传到杜郡官耳里。”

　　小厮低眉折腰，为其解忧。

　　因为魏敛擅作主张打乱他火烧边营的计策，魏修尤为头疼，一直考虑该怎样解决此事。

　　再不断绝瘟疫，家主绝对会怀疑他处事的能力和决策，无论如何，他都得想方设法除掉瘟疫。

　　没承想边营里出了暴乱，机遇可谓是送到眼前——对他来说，边营里自然是越乱越好，他正愁着魏敛跟傅余公在里头，自己不好动手，如今边营流民作乱，只要放任他们自相残杀，他再顺势添把火，哪怕最后里头的人烧成灰烬都跟他无关，且又能使瘟疫断绝，一举两得。

　　“不妨，只消耽延时日。”

　　他神态显得惫懒，抬了抬手指。

　　至于魏敛和傅余公，他们若死在流民暴乱里，说到底是咎由自取，这两人就这样死了是有些可惜，真要让他们二人折腾下去，到时整个青北跟他们一起沦陷，那他在家主心里的地位，必定一落千丈。

　　遂他只得做做样子，为二人之死表现出痛心疾首就是了。

　　“宣章，你潜往边门窥察，审时定势。”

　　靠住椅背，魏修眸色幽深。

　　“是。”

　　沈宣章应声而行，快步走出驿馆。

　　魏修在打什么算盘，他心知肚明——魏敛与傅余公自行其是，生死如何根本怪不到他魏修头上，再者魏敛背后没什么能与他为敌的势力，死了也不碍事。

　　待木已成舟，他装作“姗姗来迟”，演一出假仁假义，同样能骗过不少人。

　　可魏修千算万算，都不会想到边营发生暴乱是有人蓄意煽惑，他好像真以为木棚里那些“申阳城暗探”都死了。

　　闻边营发生暴乱，沈宣章早看出这是达勃勒在暗中捣鬼，他的意图并不是让流民自相残杀，而是激起民愤，使暴怒的流民与驻守边门的军士厮杀，借机折损青北军力。

　　达勃勒此人野心颇深，他如果之前没得手，那此番或许是想趁营中大乱，斩下魏昭的人头。

　　除此之外，魏敛九公子的名号在外，这时进到边营，同样会成为达勃勒手里那只待宰的羔羊。

　　沈宣章倏地停住脚步，心尖多了几分犹疑。

　　魏修现在行事半分不忌惮白家势力，似乎是不清楚魏昭现在也处于边营中。

　　然而魏敛肯定清楚，才会以身涉险进入边营。

　　那就是说，魏敛没有把这事告诉魏修。

　　一滴水珠落进水缸，在盈满水的缸面砸出一圈圈细微的涟漪。

　　他不经意抬眸，瞥到抱着圆鼓鼓包袱的秦越匆遽跨过驿馆大门，翻飞衣襟边露出一块灰绿的玉角。

　　心念一动，清癯身影飞身掠过长栏，立在奔走的小厮跟前。

　　猛然出现个拦路的人，秦越被吓一大跳，看清他面貌，更是害怕地退却几步：“沈公子有，有何吩咐？”

　　他用狭长的眼盯着他襟边透出的灰绿：“哪来的？”

　　秦越随着他的眼光低头朝襟边看一看，捂住揣在衣襟中的玉璜，略微紧张道：“这……这是我家公子半月前赏我的！”

　　半月前？

　　沈宣章眼尾处多了抹迷人的弧度：他记得这玉璜，明明是他前阵子故意丢掉的。

　　看着秦越紧紧护住怀里的玉璜，生怕他抢似的，他心脏里凭空生出一根尖刺，眯了眯冷隽的眸子：“这原本……是我的。”

　　他被丹青浸染的瞳孔深暗，笑时犹如绽在金风玉露里的瑰色海棠，早无了昔日那副清冷模样：“是九公子与我鱼水之欢后，特地赏给我的。”

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　　火焰上端的青烟飘入死白苍穹，扭曲的身影在拥挤人堆中逃窜，转眼被更多扑过来的黑影吞噬，黑影里拼命伸出的苍白手臂上多了凌乱又肮脏的鞋印，殷红血液在枯黄草地上徐徐流淌，痛苦的呻吟和哭喊未曾间断。

　　偏有人在淆乱中高声喊道：“乡亲们，这疫病根本没得救！反正今日死是死，三日后死也是死，不如我们冲破这些狗兵的布防，拿命跟他们拼了！咱们就算死，也要拖上他们一起下地狱！”

　　有了闹事般的起哄，边营里陡然炸开了锅，求救的求救，作乱的作乱，场面一发不可收拾。

　　疠人坊里的兵士们见此赶忙互相搀扶着站起身，想去到边营里制住狂暴的流民，方走上前，就遭到拿着火把的流民攻过来，自身都是难保。

　　仿佛经火烟熏了眼，闫放漆黑的瞳里映出一群恶鬼乱世的影子，他目光越过纷杂的人堆，云靴踏绳木凌空，身形矫捷，如只凶恶狼犬落在伤人的闹事者身旁，一刹那拔出腰侧的横刀。

　　寒光划破满是胡茬的脸颊，在颊中劈开一道细长血痕，血痕渐次扩大，变成黑红深渊，赤色洪流轰然溢出，染透了千百人的眼。

　　另有同样拿起火把的好事者见状，两只瞳孔充血，呲着牙恶狠狠扑过来，只瞧刀刃若银龙劈落，锋芒削过咽喉，那脖颈脆弱得犹是细枝，“咔”一下断开，妖冶的红从断面漫天遍野地洒落。

　　持刀者鬓边的一缕青丝拂过飞溅至眉间的“朱砂”，其目里黑沉无光，是在赤色沾染里被黑烟裹住的血月，手中刀如握天地生死：“还有谁嫌自己命长？我也大发慈悲，好送你去死。”

　　两具鲜血喷涌的残尸直挺挺倒下，喧闹的边营顿时寂然无声，众人噤若寒蝉。

　　地面上的火焰狂舞，他手里那把舔血的横刀猛然飞进人堆里，黑压压的“乌云”在瞬间散开，只留下用力掐紧老医者脖颈，神态凶恶癫狂的男子，然则明锐刀刃早捅穿他的胸口，露出血淋淋的，仍湛着寒芒的刀尖。

　　傅余公被掐的差点窒息，好不容易挣脱开钳制，他脸色出现了大片的青紫，深深吸了几口气，躬起背咳了许久。

　　懒散睨一眼四周心惊胆丧的流民，闫放踢了踢死尸的头颅，听脖骨发出“咔嚓”折断声，他眯着眼，笑得浓艳：“丢火里烧了。”

　　尾音刚落，边营里的人望风而靡，屈身守分地听令行事，生恐会就此命丧黄泉。

　　着一袭皦玉白衣衫的人如鸿鹄跃过，扯开未缓过神的医士，盯着被刀贯穿的男子颤巍巍伸出手，仅靠一口没能咽下去的活气强撑着，混浊眼里剩下贪生畏死之色。

　　“怎么？又不想死了？”

　　他用靴尖碾过他的手背，带着嘲弄又恶劣地勾勾锋利的唇角，指了指站在后方的傅余公，阴沉道，“那就乖乖爬过去，求他救你。”

　　乘隙乱营，掀风鼓浪，一看就是些妖魔鬼怪。

　　闫放闯入边营，不是为救世济民，这世上死死活活的人太多，哪怕是个菩萨都得累死。

　　要不是魏昭死了对他来说有些麻烦，他才懒得去招沈宣章的不痛快，那家伙本身就难搞，他背地里将他一军，保不齐沈宣章咽不下这口气，在谋划着怎样伙同魏修这只狐狸一起算计他。

　　“九公子，你这……”

　　见傅余公哑声发话，该是对他的“暴戾恣睢”颇有微词。

　　不愿听他说教，闫放懒倦地敛了敛浓密的长睫，清湛眸波里余有一丝幽然：“傅余公没听过，鬼怕恶人吗？”

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　　天有浓云，沉压在人心头。

　　火燃起来时，几粒雨珠也从浓云里坠落。

　　营内秩序紊乱，晦暗人影汹汹，乘势潜至疠人坊的大汉往坊里望一眼，坊里只要是能动的兵士都前去制止流民作乱，剩下一些躺着的，不知是昏过去还是已经死了。

　　瞄见草席上气息微弱的人，他那双藏匿于稠密须发里的三角眼浮起嗜血杀意，轻巧步履无声，跨过地面几具七横八纵的尸体，袖管里的飞刀滑落入手心，刀尖亮出那刻直抵向其咽喉。

　　刃片正待划破喉管，坊外的嚣杂却戛然而止，顷刻间鸦雀无声。

　　惊悟状况有异，他用帘门掩身，警惕向外探去——借枯草燃起的火势依旧猛烈，狂乱的流民却满目怵然立在原地，活如见到了厉鬼索命。

　　雪色衣衫的鬼魅似乎落在火里，其手中握住的横刀反映出熊熊火光，甚至没看清他如何出刀，他身前的那张人脸就已裂成两半。

　　这是他第一次见到真正的戊姜城九公子。

　　像是长河落日里的万丈余晖即将泯没，偏又肃然分割出黑白天境，即便锋芒如昙花一现，亦足够刺眼。

　　由他暗中教唆闹事的人一死，局势很快被九公子掌握，顺道借那中刀的濒死者敲打了人心，让所有流民看清，他是手握生杀予夺之人。

　　都说戊姜城八位公子中，最出色的当属大公子魏殊与四公子魏叙，其他公子则籍籍无名。

　　然今日见九公子，他就深知此人不除，日后必然变成他申阳城的心腹重患。

　　看了眼躺草席上所谓的戊姜城“八公子”，他暂且收起杀心：若想要趁此机会除掉九公子，目前还不能打草惊蛇。

　　_

　　“中毒？”

　　终日围着病者转，傅余公也甚是吃不消，照样开了驱寒散热的方子，让守在边营周围的军士送药过来。

　　闫放对治病救人没什么兴趣，反是对死尸身上出现的中毒迹象更有兴致，便跟傅余公说了这事。

　　没把小木桩坐热，傅余公解开面巾喝了口壶里的水，听他这样说，没有多惊讶，反从袖里取出针囊，拆出细看，那些用过的银针中有的果真变成了黑色。

　　边营里但凡是能动能说话的都在忙活，连说话声气都极其细微，经过收拾，地面除了余留有火烧的痕迹，一切都恢复如常，甚至比先前还利落。

　　闫放特地让人将尸体清出来，摆放在东南侧的木棚里。

　　待傅余公一个个掰开死人的眼耳口鼻，细致检查一遍，拿出银针刺入尸体的指尖，抽出后发觉针面变黑，他凝眉看了看，又用其他银针对棚里的尸体一一试了一遍。

　　除了用在三具尸体上的银针未变色，其余尸体上的银针都成了黑色。

　　“看来除了这三具尸体没有中毒，其他尸体体内都有毒。”

　　傅余公面色凝重，举起手上的针愣怔半刻：“有些毒仅靠银针是试不出来的，但银针稀微，施针向来是为救垂亡者，平日治瘟疫，药官通常靠的是方剂，此症又与伤寒极似，也怪不得没人看出弊漏。”

　　闫放比对一遍银针变色和未变色的尸体，发现两者不同之处：中毒者唇色乌褐，尸斑鲜红，未中毒者唇色灰白，尸斑暗紫。

　　傅余公收起针走上前，指着一具死亡时间较长的尸体问他：“九公子可有闻到他口中有股奇特的气味？”

　　“自前几日染病起，我嗅、味尽失，至今还未恢复。”

　　他鼻翼翕动，仍是闻不出任何味道。

　　“竟有这事？”

　　傅余公过来替他把了脉，慢条斯理道，“疫疾看似是一类，内则一实一虚。”

　　“那我先前染病，傅余公认为是中毒所致，还是伤寒所致？”

　　闫放冷不防反问他一句。

　　“中毒，”他不假思索就回道，“九公子记不记得，先前杜郡官托老朽为其还玉一事？”

　　“当然记得。”

　　“九公子染病后高热不退，老朽也曾在您合谷穴处施针，银针是有变色，但极度微渺，老朽心有所疑，恐出差错，只将此事告予杜郡官，直至今日来到边营，终能笃定是有人暗中作梗。恰好九公子的玉璜落在了边门扎营地的水缸边，缸中盛放的是边门军士每日用水，后军士一夜染疾，时机太过巧合，结合目前所知，准定有人在水缸里下了毒。

　　另，九公子之所以渐愈，不是老朽为你开的方子起了作用，是因你体内毒量较轻，经过数日自行消解罢了。”

　　“照这么说，傅余公和杜郡官都觉得，持玉璜者，就是往水缸里下毒之人。”

　　闫放脸上露出一丝笑容，眼里没有波澜。

　　“只是揣测，”

　　傅余公苍老的眼眯成两条缝，睁开时精光熠熠，“要知九公子中毒那日，你身边的小厮正在赶往青北的路上，除非……持玉者另有其人。”

　　没想到姜还是老的辣，从刚到青北救他开始，傅余公就敏锐地窥度到异端，那杜方昀果然也不是什么省油的灯。

　　联系到他说的奇特气味，闫放对其意渐有所知：“傅余公洞隐烛微，晚辈实在佩服，想必您已明了这疫疾中的‘虚’为何物。”

　　傅余公背着手走到他面前，笑盈盈望向他佩在腰侧的刀：“能否借九公子横刀一用？”

　　“尽管用便是。”

　　刀出鞘，带了种沉闷的金属碰撞声。

　　老者握着刀，走到一具唇色乌褐、刚死不久的尸体旁，直接用刃割开其手臂，等血液淌出来落在地上，他捡了根木枝在火盆里点燃，将燃起来的木枝抛进血液中，木枝非但没有熄灭，还燃得越发的旺盛：“黄磷遇火当燃。”

　　黄磷？他记忆里跟黄磷有关的毒，只有种叫做黄磷乌风散的东西，可服下此毒后，半日内就会骨肉齐消，化为脓血，跟疫症显然不同。

　　傅余公看出他的疑虑：“九公子没猜错，根据书上记载，黄磷乌风散毒性猛烈，入体即暴毙，然则鲜有人知，倘若只服下少量黄磷乌风散，既不致命却会出现类于伤寒的症状，老朽虽未亲眼见过，但今观此症象，再嗅出黄磷余息，以火判别，这才敢论断该毒为黄磷乌风散。”

　　夜幕将落的寂然在眉清目朗里翻滚，闫放抿紧嘴唇，压抑着心头涌起的骤风急雨：黄磷乌风散中的乌风草属申阳城谒摩县盛产之物。

　　“不担心？”

　　他思绪跳跃回按照双色食碗放粮的那天，魏修当时是这样问他的。

　　因为那天沈宣章就站在边门处负责放粮的兵士里。

　　闫放恍然大悟，为什么他们把边营里的两波人隔开，瘟疫依旧抑制不住，并且愈演愈烈——沈宣章站在边门不是为了打探情况，明摆着是在给申阳城的暗探通风报信，难怪边营里病殁者只增不减，各路牛鬼蛇神兴风作浪，原来是还有漏网之鱼！

　　他本以为沈宣章用的手段，八成是让边门军士近距离接触或吃下染疫者碰过的东西，唯独没想过，他会引狼拒虎，与申阳城暗探为谋。

　　如果被杜方昀揪出来，那他这“内鬼”的下场绝不会比当年被人出卖，受尽折磨要好多少。

　　想起落在扎营地水缸边的玉璜，他攥紧傅余公递过来的横刀，恶狠狠吞掉即将浮上脸的阴沉：他是故意丢掉玉璜的！这姓沈的真是个不折不扣的狗东西！现在还琢磨着怎么拿自己的命来试探他。

　　沈宣章没留后手，无非是两种结果，一是被他出卖，二是他也跟他一起跳进这趟浑水里，帮他隐瞒，与他共沉沦。

　　尽管他不可能选择出卖他，但被他死死拿捏住的这种感觉，委实是让他很不爽。

　　“投毒者与申阳城关系密切，能匿于青北郡内，自是城府极深，九公子如记起逾常异事，必要告予杜郡官。”

　　比起抓申阳城暗探，找出藏匿在青北郡内的内鬼更是要紧。

　　现在杜方昀与傅余公都知青北郡里有这么个人，千方百计要让他现身，闫放从容一笑：“自然。”

　　_

　　“什么？中毒？是哪个狗娘养的对我们投毒？”

　　得知边营中有人投毒的消息，一时间，流民们有的怒恨暴起，有的惶惶不安，有的哭天喊地，不过都做出了同样的动作——上下打量起身边的人，心里或多或少有了怀疑和警惕，没想到他们多日遭受疫病缠身，苦不堪言，原是有人暗室欺心。

　　蓬首垢面的人佝偻着背，将两只手相交插进袖管里，哆嗦着咳了咳，好似是病入骨髓，掩在荒草般须发里的眼却敏锐如剑。

　　听站在靛蓝营旗下的公子命令流民们按照“舌面薄白，味、嗅不敏，眼窠肿陷”等症象自行分隔，好根据病症不同来进行医治，他伸入袖管里的手摸到了暗藏在手臂边的刀。

　　这九公子不遮不掩，闹出风吹草动，半点都不担心他会因计策败露趁夜深逃离边营，看来是有意为之。

　　他与他根本没有过正面交锋，却像极了解他——眼下机会大好，戊姜城的八公子、九公子以及傅余老鬼都在边营里，身边无侍从保护，他就算拿命换他们三人人头也值得。

　　况且他身份并未暴露，现在就打退场鼓，不符合他一贯的作风。

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　　闫放之所以大张旗鼓地放出消息，是先前用双色食碗辨人的法子也不是做无用功，边营里的流民大都是从未茂城失陷的州地逃来的，他们认得清哪些是熟人，哪些是生面孔，一旦多了提防，众人就会互相监视，隐伏在暗处的鬼没法动手，说不定会狗急跳墙。

　　服下微量黄磷乌风散的症状跟瘟疫相似，可细分还是能查出差异。

　　为不使暗探混淆视听，顺道达成三日控疫之限，闫放跟傅余公特地找几组人来做对照，分析后，按照“舌面薄白，味、嗅不敏，眼窠肿陷”这些症象让流民自主分隔，再由傅余公对分隔开的两伙人粗略复查一遍。

　　水源是最易污染之处，闫放便差使疠人坊里能动的兵士去看管水源，同时禁止流民靠近。

　　流民们也听话得很，再没有因惊惧绝望而无头无尾地乱撞，一个个待在自己歇息的草棚里，禀行非大痛难忍不唤医士的命令，精神稍好些的人还能为病重者搭把手。
　　_

　　“胡作非为！”

　　得知魏修耽延时日，放任边营流民暴乱，杜方昀内心不禁颤栗，愤怒血气全涌到了脸上，当即带兵往边营去了。

　　三公子这人杀伐果断，做事干净利落，可太过自私自利。是个明白人都懂保住傅余公性命，将得以救治往后千万余人，岂料三公子只顾自身利益，为达成目的不择手段，有识才之能，却无惜才之心。

　　带着满腔怒火驭马抵达边营入口时，围在周边的鹿砦已经撤了下来，兵士们正在为流民放药放粮。

　　营内并无暴乱之象，往常在放药粮的时辰，流民们都是一窝蜂地涌过来，今日却是鱼贯而行，一个接一个排起长队，取了药粮后立刻走开，回到自己住的草棚里。

　　杜方昀感到些微诧异，恰好看见站在里侧正放下手中食碗的傅余公。

　　他下马走过去，发觉医者即便用布巾蒙面，那溢出来疲惫却仍旧难以遮掩，赶忙施礼道：“病者如山，让傅余公劳心劳力了。”

　　“杜郡官言过，只要能救民于水火，劳心劳力又何妨，其次老朽此回入边营，堪称收效不少。”

　　用绸布擦拭银针，再把银针放回针囊，他笑语里意味深长。

　　杜方昀即刻领会了他的意思：“果真如你我所料？是跟那玉有关系？”

　　“请问杜郡何时拾得那玉璜的？”

　　“边门兵士染疫当晚，我去扎营处四面查看，拾得了那块玉。”

　　“那玉璜出现的时间是跟九公子所言相合，只是老朽总觉得有哪处不对劲。”

　　“过后我再去探探他身边那小厮的底，对了，我是因流民暴乱特地赶来的，您和九公子都无恙罢？”

　　“无恙，九公子都解决了。”

　　往回望向边营内规规矩矩的流民，傅余公展颜后又记起正事，压低声音道，“八公子也在边营。”

　　“八公子？”

　　杜方昀脸色一变，先是吃惊再是不解，“他何时来边营的？”

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　　“公子，反正您要是死了，我也不活了。”

　　秦越把自己包裹得严严实实，抱着个鼓囊囊的包袱进了边营，在他面前倒出一堆乱七八糟的东西，包括出行前四娘子备的佛珠佛经等等。

　　“是我死了，你也别想活，”

　　在水盆里洗净手，闫放毫不讳言，一语击破他的“表忠心”。

　　“公子……”

　　被他戳破，秦越泄气地垂下脑袋，“我其实可怕死了。”

　　“真是蠢，怕死还不趁机溜之大吉。”

　　闫放觉得秦越不愧是个空心萝卜，“死到临头”连卷钱逃跑都不会，竟还巴巴儿地把自己送到边营来了。

　　“在您眼里，难不成我就是这种忘恩负义的小人吗？”

　　秦越梗着脖子，不服气地看着他。

　　“不是吗？”

　　他懒洋洋地瞥他一眼，拿起布巾擦了擦手。

　　“当然不是了。”

　　秦越小声嘀咕一句，从怀里掏出玉璜递给他，“还有，您怎么把跟沈公子的定情信物也赏给我了，那沈公子找我要，我是给还是不给啊？”

　　听这话，闫放眼神瞬时阴沉，径直抽刀抵在他脖子上：“他找你要玉璜了？”

　　脖颈处传来的冰凉在皮肤上激起密密麻麻的鸡皮疙瘩，秦越吓得屏息敛声，神思缓了一缓，才道：“是……啊，不，也不是……他只说这玉是您赏给他的，并没问我要。”

　　“这事还有谁知道？”

　　“没，没人知道，我只跟您说起过。”

　　听到这儿，闫放压下瞳底翻腾的杀意，威胁道：“记住，我要是从其他人嘴里听到半点风言风语，到时我会割掉你的舌头，煮熟后再喂你吃下去！”

　　“是是是……”

　　秦越眼珠惊恐地凝滞住，一滴冷汗从额边滑落，舌头已经开始打结了。

　　他用刀面挑起他的下颚，玩味一笑：“这玉璜是我半月前赏你的，你来青北那日，不慎将玉弄丢，后来我得到玉，又把玉给你了，无关他人，知道吗？”

　　“知道了。”

　　秦越抖抖瑟瑟地应声，他好像明白，九公子是不想让旁人知道他和沈公子之间的秽乱关系。

　　沈公子再怎么说也是家主带进魏府的人，又是沈家遗留的血脉，暗地撩云拨雨也就罢了，要是闹得人人皆知，可是丑闻一桩，那他这魏家九公子怕是要身名俱灭。

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　　夜色昏茫，火焰燃着燃着，发出“啪”的一声。

　　暗色里有道身影伏在其中，用阴冷的眼色盯着忙碌多时医者。

　　水源被疠人坊里的兵士轮流守卫看管后，想再往里投黄磷就有些困难了。

　　加上自昨日起，从外送来的药食都会由那傅余老鬼先行验毒，流民们变得小心谨慎，不再给人留有钻空子的机会。

　　疠人坊的兵士们按照时辰一波换一波，坊里总是有人在，压根找不到机会下手，他有些痛悔当日在疠人坊时，没有果断杀掉魏八公子。

　　眼见傅余老鬼为虚弱的妇人诊完脉后，交代了几句，并站起身。

　　此时正好无风无月，见四下无人，流民都回了草棚，他找准时机，借着草垛作掩，着力对准老者，无声掷出了两枚飞刀。

　　黑夜里只能看清两道叶影飘出去，似乎不带半分力道地落在老者的胸椎及颈骨处，紧接着其身形晃动，惊异地睁大堆满皱纹的眼，“咚”的一声倒在了地上。

　　四周只余下火盆里的火不断燃烧的声音，他特地在暗处等了良久，没见来人，才麻利地奔出去，蹲下身好探老者颈脉。

　　霎时有阵强烈刀风从身后斩来，欲要躲开，哪知在他留意身后的袭击时，地上紧闭双目的医者忽然睁眼，往他手背扎了一针。

　　他心知中计，暗道不妙，一掌击开医士，避开身后的横刀，撒腿要逃那刻，疠人坊里的兵士都拿着兵器围了过来。

　　袖里的柳叶刀顷刻间飞出，击倒挡路的兵士，脚尖点地施轻功跃空，反被持刀的白衣人追上，对着他项颈砍来。

　　一个后仰躲开刀刃，渐渐的，脱力感从心头浮上来，看向扎在手背上的那根银针，他眼底一寒，翻身滚落在地上，对着追击来的人吃力掷出余下的几把飞刀。

　　白影极其灵活，见柳叶飞刀袭来，挽刀作挡，随后纵跃如飞，一刀挥砍在他肩骨。

　　剧烈疼痛啃咬着感官，这一刀他原本可以躲掉，奈何全身麻软，难以动弹。

　　眼前的人并未停手，眼里竟泛起狠戾杀机，手中刀柄一偏，刃面直朝他颈部切来。

　　那一刻，他才明白这人是想要他的命。

　　“九公子……”

　　关键时刻，那傅余老鬼爬起来紧紧抓住他的手腕，喘了口气道，“九公子放心，老朽在针上涂了软骨散，又使针扎进他合谷穴，他动弹不了的。”

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　　“傅余公见多识广，可认得此物？”

　　傅余公用火燎银针时，一把飞刀突然递到眼前。

　　他放下银针，接过飞刀仔细看了看，刀片细窄如叶，不过五六寸长，刃端有些模糊不清的纹路：“柳叶飞刀，九公子不会是在边营发现的罢？”

　　“何故这样问？”

　　闫放一听就知道问对人了，暗器一类有不少习武之人都会使，除非这把飞刀大有来头。

　　“据老朽所知，申阳城浮螺洲的都尉达勃勒就使得一手极出色的柳叶飞刀。”

　　傅余公不清楚这把柳叶飞刀跟达勃勒有没有关系，只是看到柳叶飞刀，就想起了这号人。

　　闫放一心想着把潜在边营里的暗探给揪出来，毕竟到最后暗探不管是落在魏修手里，还是杜方昀手里，他都不敢保证他们会不会把从他嘴巴里撬出沈宣章。

　　所以，他得提前灭了他。

　　“您见过此人？”

　　傅余公是个聪明人，扬眉看了看他：“九公子怀疑藏在边营里的暗探，是达勃勒？”

　　“边营里肯定有个暗鬼，就是不知局势突变，他是否已经逃之夭夭了。”

　　现在边营的局势被他全然掌控在手里，眼看三日之限将近，那个暗鬼要是还在营内，绝对会按捺不住准备行动，说实话他要逃了也好，免得被抓住自己还要给沈宣章收拾烂摊子。

　　“如若暗探真是达勃勒，那他便不会逃。”

　　将柳叶刀搁在木桩上，傅余公捋了捋胡子。

　　“傅余公就这样肯定？”

　　“九公子年少，对外城之事鲜有所知，申阳城的城主冯骁野心勃勃，极为好战，部下亦是凶猛狠恶之辈，我所说的这位浮螺洲的达勃都尉，曾在三年前潜入青北郡，斩下上任青北郡官的首级，还做到了功成身退，若不是当年旱疫来袭，累及了浮螺洲，青北郡早在三年前就失守了。此人性傲，见现今边营中不仅有九公子在，老朽也在，若是取下你我首级，必大震他军中士气，这般大好时机，他怎会退缩？”

　　这番话让闫放陡然想到疠人坊里的魏昭，假使申阳暗探真是达勃勒，那沈宣章让魏昭进到边营，会不会已经向达勃勒告知了魏昭的真实身份？

　　即使魏修火烧边营的计策没有成功，魏昭落到达勃勒手里还是得死，到时他拿了魏昭的首级挂在浮螺洲门口，等家主知道后还不得直接气死？

　　至于这会不会波及到被蒙在鼓里的魏修就不得而知了，那时已是属于两座城之间的硝烟战火。

　　他一开始觉得沈宣章的目的只是报复魏修，所以一路给他设陷，让他尝尝一落千丈，永远都别想翻身的滋味，现在看来，他真正想要达成的目标还远不止于此。

　　这个人他从来都没有看懂过，目前，他只想把他的心挖出来，对着烛火好生照一照。

　　为引出藏在暗处的“鬼”，傅余公提出由自己舍身作饵，因其不会武功，要杀他最是容易。

　　以防万一，他特地在身上的要害处绑好了铁皮布甲，以此来将损伤减到最小。

　　“鬼”果然上钩了，闫放本想趁此机会将他杀了灭口，却被傅余公拦下，他要是当他的面动手，难免“此地无银三百两”，只得暂时收手，另寻时机。

　　有铁皮布甲防身，可飞刀仍然刺透铁甲，没进了皮肉里，得见其功夫之深。

　　闫放也懂，要不是傅余公事先给这人扎了一针，自己未必能伤得了他。