《驯狼失败后》周南向晚

47、四十七 “要是介意

　　灯烛被吹灭，昏暗中只能看清屋内陈设朦胧的轮廓。

　　沈宣章自从躺下后就未曾合上眼，双目一直盯着顶部的莲瓣覆海，静静听身旁的魏敛偶尔发出低涩的咳嗽声。

　　这人每夜入睡后都极安静，哪怕是呼吸也很轻，像是不愿惊扰窗外幽深的夜。

　　他侧过脸，用适应了昏暗的眼睛去望阖目沉睡的侧颜，依稀可见那疏朗眉头皱了起来，似是极不舒服，凸起的喉结上下滚动，淡色的唇里又溢出一声咳嗽。

　　视线方只停留了半刻，这人便转过身，背对着他拢紧了身上的绒被。

　　想到该是药性发作了，他摸了摸他的额头，并没有想象中的热意。

　　疑惑时，略带冰凉的手掌忽然覆盖住他的手背，再是用力收紧了指节。

　　“吵到你了？”

　　他听他问了句，又松开抓他的手，迷迷糊糊道，“你倒是暖和。”

　　“九公子觉得冷吗？”

　　沈宣章掀开绒被，用身体贴紧其背部，伸手从背后抱紧了他。

　　被他抱住的人动了动，似乎是要挣脱，他眸色一黯，松缓了手上的力道，背对他的人却转身把他扯进怀里，两只寒凉的手掌搂紧他腰肢与肩侧，仿佛是怕碰到肩上的伤，所以原本放在他肩部的手又从胳膊下方穿过，环住了他的脊背。

　　除了迫不得已，逢场作戏，这人私底下对他几乎没做过什么亲昵动作，遂他大脑空白一瞬，反应过来后，听抵在自己发丝间的人哑声道：“要是介意我抱你，就将我打晕。”

　　明白他抱着他是为了取暖，他嗅了嗅他身上沾着苦香的烟气，重新缠紧了抱住他腰的手，将脸靠在他下颚边，扬了扬唇角：“九公子对我做什么，我都心甘情愿。”

　　_

　　本以为边地气温骤降，夜里过寒，哪知这一夜先是畏冷，再是高热，意识混混沌沌，半梦半醒。

　　待翌日睁眼，脑袋又沉又痛，咽喉则是干涩难耐，闫放刚从榻上撑起身，那盛了水并冒着热气的杯子已递到眼前。

　　他接过茶杯将温水一饮而尽，忽闻急促脚步声传来，一直到门边停下：“九公子，边门出大事了。”

　　听声音是丰瞿，他放下手里的杯子，出声时才发觉喉咙如刀割：“进来说罢。”

　　“今早守在边营的兵士大都出现不适之象，杜郡官前去看过后，怀疑是染上了疫症，此刻正在东堂与三公子商量对策呢！”

　　两扇门被打开，一阵细风涌了进来，闫放顿感发寒，扯过绒被拢在身上，又忍不住咳嗽起来。

　　“九公子，您，您也病了？”

　　丰瞿站在门前，朝他行了礼，“那小的先去为您请医士过来。”

　　“不必了。”

　　听他带来的消息，闫放心中隐隐觉得不妙：恶风，汗泄不畅，头重如裹，咽痛脉浮……目前他的这些症状与前日杜方昀所说的疫症都对得上，至于会不会暴毙而亡，那还要等上个几日再说。

　　况且现在不只是他，与流民接触的兵士同样出现了类似瘟疫的病症，难道说他之前的推断都是错的？

　　思及至此，他看向丰瞿：“你去跟三哥说一声，我前日去过边营，大约在那处染了疫病回来，暂且见不了他。”

　　“啊？这……小的这就去。”

　　看丰瞿火急火燎地离开后，闫放想到自己揽着沈宣章睡了一夜，便抓住他的手腕探了探脉象，没发现异常，才道：“用纱布掩住口鼻，再拿灸烟将自己熏一熏，出去找间客房待着，别瞎跑。”

　　沈宣章拿过他放下的茶杯，走回桌前：“看来九公子是忘了我先前去过焚尸地，同样会染上疫病，或许现在只是隐而不发。”

　　“这疫病眼下无解，能规避还是规避得好，你脉象从容徐和，无染病之象，最好离我这病者远些，还有，要是见到三哥，记得将昨夜之事告予他，好让他对郡内的人多加留心。”

　　闫放头脑发沉，连做个吞咽的动作都跟吞刀子似的，干脆重新躺回卧榻上，闷在绒被里咳了两声，喉咙里的痛牵扯到整个肺部，使他皱了皱眉头。

　　“九公子就不怕死吗？”

　　隐约中，他听屋内的人问了句。

　　死？他倒是不怕死，只怕不得不活。

　　掀开沉甸甸的眼皮，闫放不由地回忆起自己之前到底是怎么死的，扯唇笑道：“也就睁眼闭眼的功夫，没什么好怕的。”

　　比起死不死，活不活的，他更担心他的任务，于是在昏睡前不忘问系统：“一旦我死亡，是否就意味着任务失败？”

　　“是，不过按照以往所有宿主完成任务的各项案例来看，其中也有个别例外——由于宿主死亡后，整个世界依旧保持正在运行的状态，所以书中的主角要是在阴差阳错中达成任务目标，最终结算时，也等同于您完成了任务。”

　　见他问起，系统特别给出了提示。

　　“听着好像有些意思，就是说我死前，可以把任务目标作为遗言交给沈宣章，让他去替我达成目标，是吗？”

　　闫放对它说的这些来了兴趣：如今以沈宣章的能力来说，只要他想，仅靠他自己是可以爬到戊姜城城主之位的，就是这过程大概会坎坷些。

　　系统看出他感兴趣，决定有必要让他冷静一下：“宿主大人这样理解是没错，但这种案例成功几率极小，根据数据库筛查统计，最终有效结果不到0.001%。”

　　“我当然清楚把筹码押在别人身上会有太多不定数，可真到山穷水尽时，也别无他选。”

　　他在绒被里侧过身，见沈宣章还站在桌前，冷清的眼似乎一直望着他，不曾有过动摇，他也没在意，对他说道：“你出去后，让人熬份麻黄附子细辛汤放门口，我醒来自去取。”

　　要让沈宣章把他的遗言当神谕，那他得给这家伙洗多少脑才行？而且沈宣章看起来也没有要争权夺位的意思，他估计得做两手打算，现在也只能把自己这口气先吊着。

　　_

　　正午时，主城来的士兵们陆陆续续带着药材和医士赶到青北，恰好边门的军士病倒后，正是人手紧缺，来的人还没喘口气，就被三公子安排到边门戍守防疫去了。

　　秦越在关门处下了马，拎包袱往驿馆去前，无意中瞥见整齐行走的军士队伍里有道熟悉身影。

　　他眯着眼盯着那人看了半晌，不禁往前走几步，试探地叫了声：“八公子？”

　　队伍里的人听见喊声，下意识回目瞧他一眼，瞬间跟见鬼似的，迅速捂好脸上的面巾，急匆匆钻入人海里，朝着边营去了。

　　“哎！你……”

　　他越看越觉得这人眼熟，正要去看个究竟，又被一股力道给扯了回来：“九公子都病了，你还在这儿瞎转悠什么呢！”

　　“什么？我家公子病了？”

　　听到九公子的情况，他慌忙转头，一看来人是丰瞿，深知他不会说假话，赶忙抓着他问道，“九公子他人呢？”

　　“在驿馆北端客房，三公子让你尽快带傅余公过去为九公子诊治。”

　　“好好好，我这就去！”

　　_

　　混进人堆里，穿戴一身兵甲的人一路拐进边营，找了个角落掩住身形，再向后方看一看，没见那人跟来，稍许放宽了心。

　　“八公子。”

　　徐缓音色在耳边响起，惊得他一激灵，捂脸看清出声的人，绷紧的身体才放松下来：“是你啊！”

　　“怎么？被人发现了？”

　　来人也朝他后方看了眼。

　　“没没没，这阵子我都待在军营，除了随军巡视，根本没出过营落，”

　　他捏了捏手里握住的长矛，叹了口气，“可是沈宣章，你说青北郡好玩，我都来两日了，还没到郡里去呢！领军说现下瘟疫严重，让我等莫要乱走动，好随时待命，哪晓得今日就让我们来边营干活了。”

　　“瘟疫四起，人心惶惶，就算你此刻去到郡内，亦寻不到可玩之处，”

　　见他果真耐不住性子，沈宣章不慌不忙地出言与他解释一番，在他眉眼失望地往下撇时，又接着补充道，“这样罢，待瘟疫过去，我带你去瓦子玩。”

　　此话一出，他脸上的神情立马由雨转晴，圆溜溜的眼弯成两道细缝：“一言为定！”

　　“快来帮忙！”

　　几个抬尸体的兵士发出呼喊，魏昭急忙就要过去。

　　“瘟疫肆虐，八公子身在边营，请务必多加小心。”

　　为不引人注目，他小幅度地朝他躬了身。

　　“放心，从小到大我就无疾无痛，这疫症根本算不得什么！我去帮忙了！”

　　魏昭对他咧嘴笑了笑，露出一排瓷白的牙，下一刻，他步子飞快地走进了人堆里。

　　望着边营处到处清理流民尸体的兵士，沈宣章眼神里添了一缕阴暗：所有的事都按照他的想法有条不紊地进行着，接下来就等魏修做决策了。

　　_

　　“别带他走！他还没死，还没死！”

　　边营里哭喊与哀嚎声比比皆是，流民们各个枯瘦憔悴，衣衫单薄，在这严寒天里被冻得皮破肉烂，病重者只得蜷缩在野草堆里苟延残喘，让混浊一点一点吞没瞳孔里求生的光亮。

　　“你孩子早病死了，赶紧撒手，莫要耽误了焚尸的时辰！”

　　几个兵士正去扯蓬头垢面妇人怀里的孩童，那名妇人却把孩童死死护在怀里，怎么也不肯松开，见兵士伸手，她更是恶狠狠地在他手背上咬了一口。

　　“唉！真是个疯子！”

　　旁侧的人见状赶紧将她推开，她不顾满嘴血红，用两只细瘦的手箍紧了怀里冰凉的尸体，宛如失神般喃喃道：“不可能，昨日他还叫我阿娘，说想吃糖果子，他怎么会死呢？”

　　被咬的兵士碍于“不得与流民起冲突”的命令在前，有怒又不好发作，只得凶恶瞪她一眼。

　　“大娘，这孩子已经断气了，人死不能复生，你这样藏着他又有何用，再不把尸体送到焚尸地，难道真要眼睁睁看他腐烂生蛆吗？”

　　领军闻见动静，赶过来一看就得知发生了何事，忙是温声相劝。

　　音刚落，妇人呆滞的眼珠动了动，突然放声恸哭，苍白干裂的嘴唇不住颤抖，歇斯底里道：“不，不可能！你们救救他，求求你们救救他吧！把他救活，把他救活啊！”

　　“喂，别看了，过来搭把手！”

　　站在一旁的魏昭看得心里五味杂陈，听见伍长的招呼声，忙放下长矛去帮运尸的人推车。

　　草棚里总有一两个病殁的流民，他们探了探鼻息，确认断气后，就将尸体抬到运车上，好一并运送到焚尸地焚烧。

　　“阿爹，他们怎么把阿娘搬到车上去了？阿娘的病还没好呢！”

　　稚嫩童声在这死气沉沉的边营里有几分格格不入。

　　“他们……是带阿娘去治病的。”

　　“那阿娘什么时候能回来？”

　　“很快。”

　　“阿爹，阿娘会好起来的，您怎么哭了？阿娘说过不能哭的，您看，我都不哭。”

　　在痛苦哀鸣里回首，他眼里是被疫病折腾得奄奄一息，抱着孩子不住抽泣的男子；是被冻得肢体溃烂，躺在枯草边咳嗽不止，绝望等死的老者；是撕心裂肺地哭喊，一路跌跌撞撞追着运车要病殁爹娘的幼子……

　　运回来的所有尸体被抛进焚尸坑中，待定睛一看，先前失神的妇人竟也在其中，与之前不同的是，她额上多出了一个血淋淋的窟窿，显然此时也变成了一具尸体，只是怀里依旧紧紧抱着那个孩童。

　　“她怎么……”

　　从一个活生生的人突然变成一具冷冰冰的尸体，魏昭震惊不已。

　　“要我说，这人还不如疯着呢！清醒后反而一头撞死了。”

　　伍长将火把递给他，虽是见怪不怪，最终仍是略微叹了声。

　　他只觉得喉咙发紧，拿着火把走到坑边，欲要点燃灸草，目光却被那孩童的手吸引了去，于是蹲下来仔细看了看，发现这只手的指甲跟其他尸体的手指甲不一样——其他尸体的指甲颜色青白，唯有这具尸体的指甲皆呈出了黑紫色。

　　“你隔这般近作甚，当心被染上疫病！这大娘疯疯癫癫的，偷偷摸摸将她死去的孩儿藏了良久，尸体上恐怕全是瘟疫，好在发现及时，不然再过几日都要烂成肉泥了！”

　　“他指甲是黑紫的。”

　　“那又如何？你管他紫的黑的，赶紧把火点了！”

　　听到有人催促，他站起身，心里感到疑惑：先前在知明堂习药理时，公孙先生提过身中剧毒者，过时日，毒必以色呈皮相之外。

　　这孩童十指甲面黑紫，唇部乌褐泛青，低下部大片斑痕鲜红，跟先生所讲的中毒之象极为相似。

　　但……瘟疫跟中毒有关系吗？

　　沉思间，金红的大火已经吞噬了坑里的尸体，同样也灼烧了他的眼眶。

　　“怎么？头一回见到这样多的尸体，懵了？”

　　有人用手肘撞了撞他。

　　见是平日照应自己良多的伍长，他摇摇头：“不是，就觉得边营里的流民挺可怜的。”

　　“世上可怜的人多着呢！各城乱战中，黎民布衣要活下来本身就不容易，或者颠沛流离，命随天定，或者像我等在军中行令打仗，除了生死难料，至少能让妻儿老小吃得上一口热乎的籼米！”

　　说着说着，他看他一眼，“不过你小子瞧着细皮嫩肉的，应当出身不差，无需为生计发愁，参军是为求功名罢？”

　　“我……”

　　看清身边皆是连活着都极为艰难的人，他不禁默然，想到自己此行真正目的，顿感无以自容。

　　“这瘟疫来得猛，听说九公子也中了招，还不知能不能捱过去呢？”

　　靠在木桩边，伍长往火坑里投了根枯枝。

　　“小九？他怎么样了？”

　　难得听到跟他九弟有关的消息，结果一入耳就是他病了。

　　“小九？要是当着别人面，你敢这样称呼九公子，可是有你好果子吃的！”

　　伍长给他脑袋来了一记爆栗，让他这呆头呆脑的千万别以下犯上。

　　_

　　夜色茫茫，天地融化在漆黑里，街道冷落萧瑟，偶尔能听见一两声犬吠。

　　除了魏敛，没人知道他曾去过焚尸地，且驿馆里的人为了避疫都戴上了面纱，遂沈宣章更是能做到行动自如。

　　往边门军士扎营处的水缸里投下黄磷乌风散，回驿馆途中，不承想瞥见营落里的探出个鬼鬼祟祟的人影来。

　　他立在榆树阴影里，借着营落里的火光，看清出来的人正是魏昭。

　　沈宣章深暗的眸色凛了凛，发觉这人前行的方向似乎是驿馆，雪白的面容上顿时浮现出狠毒的杀意。

　　“八公子。”

　　追上那抹身影的刹那，他神色已恢复成淡然。

　　“沈宣章？”

　　魏昭回头看向他，仿佛是惊讶他还没歇息，“都这样晚了，你怎么还在外边？”

　　“八公子不也是在外未归吗？”

　　他视线平静地在他脸颊上划过，似笑非笑。

　　“噢，我听说九弟染了疫病，想趁着黑灯瞎火，无人撞见，好去看看他究竟如何了。”

　　“伤寒罢了，经傅余公诊治，九公子已无大碍，请八公子放心。”

　　“嗯，小九没事就好，”

　　得他肯定回应，他好像安了心，又乖乖地朝营落里走去，走两步后突然停下道，“对了，沈宣章，你不用再带我去瓦子了。”

　　对于他突如其来的转变，沈宣章愣了愣，心中即刻多了各种猜疑。

　　“小九曾告诉我，这世上的人都有自尊自傲，不是生来如草芥，该被谁踩在脚底的。我以前不懂这话为何意，今日去边营，好像才明白他话里的意思，我见到很多活生生的人，他们拼命想活下来，却因没有活路，最终只能化成烈火里的一捧烟灰；可自我一路来青北，满心只顾玩乐，全然置瘟疫之事于脑后，甚至认为不过是多死几人罢了……如今，我问心有愧。”

　　他回目望向他，侧颜映着火光，“沈宣章，还有你，以前我不顾你死活，只知莽撞找你比试，原是我对不住你，以后不会了。”

　　停顿几秒，他瞳仁里似有星子闪烁：“你我会成为至交好友罢？要是，你愿摒弃前嫌的话。”

　　魏敛那日在箭道说过的话，沈宣章其实也听进了耳里，这番话好听是好听，但地位的尊卑贵贱本就是不可逾越的群山万壑，岂是靠一两句话就能轻易改变的。

　　而魏昭是个什么样的人？在沈宣章的记忆里，他应当是个事事只听白七娘以及魏叙所言，并由他二人合力操纵的木偶。

　　静静伫立在原地，他眼里的“木偶”正向着火光冲天的营落走去，似是即将被火焚烧，也要成为那一捧飘进苍茫穹灵里的烟灰。