《驯狼失败后》周南向晚

42、四十二 “人心不足

　　一行行兵马通过城道，围观的城民站在道路两侧，远望鼓楼，满江色织锦华服的妇人立于上端，其云髻两边横簪着的两只凤钗，凤口衔着的镂空牡丹珍珠在风里堪堪摇动，她静静望着行在道上不算太长的队伍，那双平常总是威厉且冷静的眼睛里多了抹不惹人注目的忧色。

　　城民们也记不清这是城主夫人第几次目送远行的兵士了，只记得他们离去，她总会立在鼓楼上相送，亦会在此等待他们有朝一日能够平安归来。

　　红墙青瓦的庭院里，一袭赪霞色茶花绣底罗裙的女子面带惶急地往外赶，被那锦葵色窄袖花笼裙的人一把掐住细弱的手腕子：“你火急火燎的是做什么去？”

　　“哎呀！匕首忘了交给敛儿了！”

　　她举起被直袖遮盖的铜黄匕首，暗恼道，“都怪我，想了一夜要给他准备念珠、平安符、心经，反倒是把匕首给忘了！”

　　“不打紧不打紧，他带着横刀呢！对了，我还特地给他塞了两把障刀，以备不时之需，区区一把匕首，带不带又有什么关系呢！”

　　“话是这样说，可这是家主赏赐的匕首，他最是喜欢，若不是我拿来放在朱砂罐中驱除祟气，他平日里都该是带在身上的。”

　　“这阵子他没带不也好好的，再说了，匕首都是中看不中用的东西，哪有我教的刀好使！而且……”

　　白七娘停顿下来四望一眼，见周边无人，才放心趴近她耳朵边把话说完。

　　“什么？七娘，你怎么能……”

　　温四娘听完她说的话，捂着嘴转头看向她，像觉得她在胡闹，无奈又忧愁道，“我都不晓得你是怎么放得下心的？”

　　“这有什么不放心的，相信我，敛儿他们一定能安然无恙，诸事如意。”

　　“唉，你把此事讲给我听，我这心更是七上八下的了，走，咱俩都去庙里多拜拜，求只菩萨灵签罢。”

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　　停在杉木枝上的凤黯展开翅膀，绕着天空盘旋几圈，消隐于北边。

　　本是打算轻装驭马，但青北郡药材紧缺，运药材的箱子装了好几车，再加上药堂里那几个医术高明的医者们大都上了年纪，骑马的话怕还没到青北郡，他们一身老骨头先被颠散架了，一路也只能随车而行。

　　马车行驶在深绿林荫间，车内宽敞，坐下三人还绰绰有余。

　　秦越从温四娘准备的包袱里掏出一堆佛经、几串念珠、大把供香、甚至还有个檀木八宝转经筒，他拿着转经筒摇了摇，看着挂在边上的银莲花坠子飞动起来，像是发现了什么新奇玩意儿，给他拿过来笑道：“公子，你看！”

　　对这等幼稚行径，闫放潦草应付一眼，从袖里以及靴口抽出两把障刀放在座椅上，接着将手伸进衣襟，取出放在里面的护心镜，并掏出了塞在暗袋里的指虎，六角璇镖等。

　　看着摆在眼前的冷兵器，坐在右侧的沈宣章视线一凝，拿着转经筒的秦越则瞪大了眼：“公子，七娘子说了，这些东西在关键时刻都能保命呢！”

　　“硌得慌。”

　　他把东西推开，选了个舒服的姿势靠在柿蒂纹缎面软垫上，从袖中找出一本宝蓝色的薄子，翻开看了两页，忍不住勾起唇。

　　为不让他离开的这些天松懈了练刀，白七娘特地把白家刀法交给了他，不过由于她手里没有原刀谱，所以只得凭记忆将招式画出来，就是这画功……嗯，全是活灵活现的火柴人。

　　前行的马车突然停下，闫放合上手里的薄子，听有人叩了叩车门：“九公子，我家公子有要事与您相商。”

　　要事？

　　他收起簿子准备下去看看，秦越拉开车门后，一只滚边蝠纹玄靴先踏进来，再是从帘布外展露一张笑得格外温和的脸。

　　“三公子。”

　　车内的人朝魏修简略行了礼，他摇了摇手里的骨扇：“贸然前来，九弟应当不介意罢？”

　　“怎会介意？三哥愿与我同乘，难道不是好令我少行两步路？”

　　秦越已将马车里乱七八糟的东西收起来，腾好空位便退了出去。

　　沈宣章紧随其后，却被魏修拦住：“你留下。”

　　车门被关上，马车继续往前行，三人一左一右一正位的坐好，魏修摊开手里一直握着的字条，递给了他二人。

　　两人都看了遍字条，上头写着：关地暗流冰下涌，横风恶浪浑水凝。

　　“青北来的？”

　　“飞鸽传书。”

　　看来青北郡官不愿放流民入城，一是忧心流民带来疫病，致使郡民也感染恶疾；二来是担忧有敌城暗探想借这批流民混进郡地。

　　青北郡离戊姜城各地州、郡较远，哪怕路程再临近的州郡前去支援也需费好些时日，而离青北郡最近的边地是申阳城的浮螺洲，遂申阳城的城主冯骁一直想把青北郡这块“肥肉”吞进腹中。

　　“两城交接处大都是战地，虽有少量村落在外，但也不该出现这样多的流民。”

　　闫放拿过字条，又将上头的字迹仔细看了看：之前信中提到流民与兵士发生冲突，并且不落下风，可见流民数量之多。

　　“近来未茂城被申阳城攻破一州地，大多数流民就是从那处逃窜来的。”

　　魏修边与他解释，边若有所思。

　　申阳城夺州地手段狠辣，攻破一州便屠一州百姓，攻破一城就屠一城百姓，势必斩草除根，不留后患。

　　未茂城被他们打得闭紧大门，边州的百姓们为了活路，只能逃到最近的青北郡来，途中又碰到疫病，简直是雪上加霜。

　　“三哥，以往申阳城的兵士屠民，从不会留下活口，就算有漏网之鱼，十来个也便罢了，这成百上千个，怕是不能叫做‘漏网之鱼’了。”

　　浮螺洲离青北郡不远，兵士要杀手无寸铁的城民，直接杀就是了，不可能突然善心大发，放他们一条活路。

　　“九弟的意思是，不是漏网之鱼，是浑水摸鱼？”

　　看来青北郡官也猜到了这些，所以才迟迟不开关门。

　　“不止如此。”

　　闫放笑意渐深，目光落在一言不发的沈宣章脸上，料定他心里也有了底。

　　沈宣章轻微颔首：“浑水摸鱼只是其一，倘若浑水摸鱼不成，他们亦能借助流民作乱，令青北郡损失部分兵力，可谓是一举两利。”

　　“申阳城此次攻打未茂城，原来暗地把青北郡也算计进去了，冯骁那老东西胃口这么大，倒是不怕把自己撑死！”

　　魏修冷哼一声，“啪”地收起了手里的骨扇。

　　“三哥，人心不足蛇吞象，想要把他撑死，一个小小的青北郡哪里够。”

　　将戊姜城的地图铺设在正前的矮小桌案上，沈宣章细长的手指从青北郡往西东方向移动：“只要攻破青北郡，他手下养的兵将必定士气大涨，到时他们虎视眈眈的就是沅州、麸薛郡、百安郡这一块了。”

　　闫放仔细看了眼地图，倾身敲了敲羊皮纸上的“沅州”二字：“其中沅州的陵县乃是黍、菽重产之地，各边地每年的军粮都会从陵县运出，相当于是戊姜城的‘粮仓’。”

　　“得将此事禀告父亲一声。”

　　明白了申阳城城主的心思，魏修收起笑意，面色变得凝重起来。

　　“三哥，我也只是推测，如今我等首要解决的还是流民作乱一事。”

　　“宣章，你以为如何？”

　　“三公子，解决流民一事为重，再揪出浑水摸鱼者，亦能阻止申阳城阴谋得逞。”

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　　有了上一世的记忆，沈宣章早就知道青北郡一事是申阳城的人在背后捣鬼，但他们到底是不是冲着沅州陵县去的，那他就不清楚了。

　　因为流民作乱一事最后还是被魏修解决了，除了手段用得极端了些，没留下什么祸患。

　　本想借此机会，好好给魏修挖个坑，不过……如今九公子这双眼睛看得这样长远，实在是令他无从下手。

　　他单膝蹲下，用水囊在河边打了水，现在天色昏暗，看不清前路，整个队伍停下，在原地生火作歇。

　　“还有呢？还有呢？后来那只老虎被打死了吗？”

　　“当然被打死了！你看老子手臂上的疤痕，就是当时那畜牲用爪子挠出来的！你是没看见血哗哗的流，连里头的骨头都看得见呢！”

　　谈话声从背后传来，沈宣章听这声音耳熟得很，回头就见到一张熟悉的圆脸，只是与平日的锦衣华服不一样，他穿着一身兵甲，头上戴着顶黄青笠子，正兴冲冲地听他旁侧的士兵说些往事。

　　对上眼的刹那，这人显然也看到了他，所以眼睛倏地睁大，连忙拉下自己头上的兵笠，装作若无其事地转身往后走去。

　　“哎！你去哪儿啊？你不打水了？”

　　旁边的小兵对他这行为感到莫名其妙。

　　他也来了？看他这样，是偷偷混进来的？

　　沈宣章正愁找不到机会，见这人送上了门，一抹阴冷的笑在眼尾边一闪而逝。

　　他收起水囊，朝着那人快步走过去，临近他时，不轻不重地叫了一声：“八公子。”

　　“嘘！”

　　那人“唰”一下转过身，对他做了个嘘声的手势，并紧张地打量周围一眼，“你小点声！”

　　“八公子，据我所知，这次三公子只带了九公子去青北郡，似乎……并没有带你同去。”

　　他眼神平淡，看他惊慌失措。

　　“当然没带我了，否则我何必穿成这样！我阿娘说了，要是被三哥发现，他肯定会叫人把我送回去的，所以你千万别告诉三哥。”

　　魏昭声音放得极小，生怕把更多人引来。

　　“九公子知道吗？”

　　虽清楚他不会骗人，但他还是仔细盯着他的眼睛。

　　“他一直坐在马车里，今日我还没见到他呢！我是打算等你们都睡着了，再去找他说这事。”

　　魏昭问什么说什么，大约是有了之前解巧环以及蹴鞠一事，对他还算信任。

　　沈宣章不疾不徐，一步一步放线钓鱼：“八公子如何肯定，九公子知道你跟过来后，就不会像三公子那样，差人把你送回去呢？”

　　“他……”

　　这个问题让魏昭欲言又止，还真转了下脑子，“也是啊，他昨日还叫我好好在家待着呢！这外边这么好玩，我才不想回去！”

　　看他满脑子想着玩，沈宣章便揪住他的这点心思道：“八公子，你要想留下来玩个痛快，就需好好隐藏自己的身份，莫要被别人发现。”

　　魏修此行带的士兵数量还算多，其中有不少生面孔，他们也认不出不常露面的八公子，只要魏昭能混迹在里头不出幺蛾子，是可以一路神不知鬼不觉跟着他们到青北的。

　　“玩个痛快？好！”

　　听了他的话，魏昭使劲点点头，脑袋上的笠子差点因为动作幅度太大而飞出去。

　　“沈公子，你在跟谁说话呢？”

　　摘完野果子的秦越从林子里蹿出来，正好撞见他二人在谈话，便边咬着果子，边问他道。

　　一看是熟人，魏昭心跳加速，刚想落荒而逃，面前的沈宣章已拽下他头顶的笠子遮住其容貌，神色如常地看向秦越：“交代一些琐事。”

　　“沈公子，一起回去罢，公子他们应当在等我们。”

　　看得出秦越就是路过时随口一问，并不在意跟他说话的人是谁。

　　“嗯。”

　　他应了声，跟着他往生了火堆的方向走去。

　　“吃果子吗？刚摘的，可甜了。”

　　秦越把兜里红通通的野果递给他，野果被水洗过，皮面反着火光，亮亮的。

　　“不了，有毒。”

　　沈宣章神情平静无波，语调也似冷玉清霜。

　　“啊？！”

　　秦越吐出嘴里还没嚼完的果子，“你你你怎么不早说？”

　　“你没问我。”

　　“……”